Stimate domnule X,

Ombudsmanul a primit o plângere împotriva Agenției Uniunii Europene pentru Cooperare în Materie de Aplicare a Legii (Europol) privind răspunsul acesteia la o cerere de acces public la documente.

Reclamantul a solicitat acces public la toate documentele referitoare la schimburile dintre Europol și fundația Thorn cu sediul în SUA pentru perioada 25 februarie 2023-1 mai 2024.

Europol a prelucrat cererea de acces a reclamantului în conformitate cu Decizia Consiliului său de administrație privind accesul public la documentele Europol (care aplică Regulamentul 1049/2001).[1] Europol a identificat unsprezece documente care se încadrează în domeniul de aplicare al cererii, în principal
e-mailuri. Aceasta a acordat acces parțial la patru documente și a refuzat să divulge în întregime celelalte șapte documente.

Reclamantul a solicitat Europol să își revizuiască decizia inițială (prin formularea unei „cereri de confirmare”) în ceea ce privește cele șapte documente nedivulgate.

Ca răspuns, Europol și-a menținut decizia anterioară. Refuzând accesul la toate cele șapte documente, aceasta a invocat excepția pentru protecția interesului public în ceea ce privește siguranța publică [2]. În plus, pentru trei dintre cele șapte documente, aceasta a invocat, de asemenea, excepția pentru protecția procesului său decizional [3].

Am decis să deschidem o anchetă cu privire la plângerea împotriva deciziei Europol de a refuza accesul la cele șapte documente.

Regulamentul 1049/2001 prevede că cererile de acces ar trebui tratate cu promptitudine. În conformitate cu acest principiu, Ombudsmanul urmărește, de asemenea, să trateze astfel de cazuri cât mai curând posibil.

Într-o primă etapă, considerăm că este necesar să se examineze documentele în discuție în cererea de confirmare a reclamantului. V-am fi recunoscători dacă Europol ne-ar putea furniza cele șapte documente, împreună cu orice document legat de consultarea părților terțe cu privire la cererea de acces public, în etapa inițială și de confirmare.

V-am fi recunoscători dacă Europol ne-ar putea trimite documentele de mai sus, de preferință în format electronic, prin e-mail criptat [4], până la 16 decembrie 2024.

Documentele care fac obiectul cererii de acces public vor fi tratate în mod confidențial, împreună cu orice alte materiale pe care Europol alege să ni le comunice pe care le marchează drept confidențiale. Documentele de acest tip vor fi tratate și stocate în conformitate cu acest statut confidențial și vor fi șterse din dosarele Ombudsmanului la scurt timp după încheierea anchetei.

Poziția Europol a fost prezentată în răspunsul său de confirmare. Cu toate acestea, în cazul în care Europol dorește să prezinte opinii suplimentare, care să fie luate în considerare de Ombudsmanul European în cursul prezentei anchete, am fi recunoscători dacă acestea ne-ar putea fi furnizate în termen de cincisprezece zile lucrătoare de la primirea prezentei scrisori, și anume până la 13 ianuarie 2025.

Ofițerul de anchetă responsabil de caz este doamna Oana Marin.

Cu stimă,

Rosita Hickey
Director de Anchete

Strasbourg, 9.12.2024

[1] Regulamentul 1049/2001 privind accesul public la documentele Parlamentului European, ale Consiliului și ale Comisiei: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=celex:32001R1049 se aplică Europol în conformitate cu Decizia Consiliului său de administrație din 13 decembrie 2016: https://www.europol.europa.eu/sites/default/files/documents/decision_of_the_mb_rules_applying_reg_1049_2001.pdf.  

[2] Articolul 4 alineatul (1) litera (a) din Decizia Consiliului de administrație al Europol.

[3] Articolul 4 alineatul (3) din decizia Consiliului de administrație al Europol.

[4] E-mailurile criptate pot fi trimise la căsuța noastră poștală dedicată.