Modalități de organizare a reuniunilor de la distanță

Prezent(ă)

Comisia Europeană

Secretariatul General (SG.C.2)

Secretariatul General (SG.E.2)

DG HOME (Direcția E)

DG HOME (Unitatea 01)

DG HOME (Unitatea A1)

DG HOME (Unitatea A4)

DG HOME (Unitatea A4)

DG HOME (asistent politic, Direcția E)

DG HOME (șef de unitate, E1, Coordonarea fondurilor)

DG HOME (Unitatea E1, Coordonarea fondurilor)

DG HOME (Unitatea E1, Coordonarea fondurilor)

DG HOME [șef de unitate interimar, E2 Europa Centrală și de Sud (I)]

DG HOME [Unitatea E2 Europa Centrală și de Sud (I)]

DG HOME [Unitatea E2 Europa Centrală și de Sud (I)]

DG HOME (șef de unitate, F1 Audit și conformitate)

Ombudsmanul European

Valentina Stoeva, ofițer de anchetă

Jennifer King, expertă juridică

Christophe Lesauvage, expert juridic

Konstantinos Tsaklidis, ofițer de anchetă

Mathieu Greuet, ofițer de anchetă

Nika Bobek, Anchetă stagiară

Scopul reuniunii

Scopul reuniunii a fost ca echipa de anchetă a Ombudsmanului să discute anumite întrebări legate de cazul 1418/2023/VS. Întrebările au fost trimise Comisiei înainte de reuniune, împreună cu cererea de reuniune din iulie 2024.

Introducere și informații procedurale

Echipa de anchetă a Ombudsmanului s-a prezentat, a mulțumit reprezentanților Comisiei Europene pentru întâlnirea cu aceștia și a stabilit scopul reuniunii. Acestea au subliniat cadrul juridic care se aplică reuniunilor organizate de Ombudsman, în special faptul că Ombudsmanul nu va divulga nicio informație identificată de Comisie ca fiind confidențială, nici reclamantului, nici oricărei alte persoane din afara biroului Ombudsmanului, fără consimțământul prealabil al Comisiei ^[1].

Echipa de anchetă a explicat că va elabora un proiect de raport privind reuniunea, care va fi trimis Comisiei pentru a se asigura că conținutul este exact din punct de vedere faptic și complet. Raportul reuniunii va fi apoi finalizat, inclus în dosar și comunicat reclamanților. Nicio informație confidențială nu ar fi inclusă în raport și nici nu ar fi furnizată în alt mod reclamanților sau vreunei părți terțe.

Introducere generală din partea Comisiei

Ca o analiză preliminară, reprezentanții Comisiei au explicat că programele statelor membre din cadrul fondurilor pentru afaceri interne pentru perioada 2021-2027 sunt puse în aplicare în temeiul normelor financiare prevăzute în „Regulamentul privind dispozițiile comune”[2] (RDC), implicând noi elemente, cum ar fi condițiile favorizante orizontale (HEC).

Reprezentanții Comisiei au subliniat distincția dintre luarea în considerare a drepturilor fundamentale dintr-o perspectivă generală și, respectiv, în contextul programelor statelor membre puse în aplicare în temeiul RDC. Acestea au explicat că fondurile din domeniul afacerilor interne sunt executate în principal prin gestiune partajată, și anume sarcinile legate de execuția bugetară sunt delegate statelor membre (în acest caz, Greciei). Alocarea sarcinilor și a responsabilităților în acest cadru este relevantă pentru toate aspectele finanțării. Fiecare program furnizează o sumă globală statului membru în cauză, care este apoi responsabil de alocarea fondurilor pentru proiecte individuale în conformitate cu legislația Uniunii și cu legislația națională relevantă (de exemplu, regulamentul de procedură și criteriile de eligibilitate stabilite în cadrul fondului respectiv). Rolul Comisiei este de a evalua și aproba programul propus de statul membru și apoi de a monitoriza punerea în aplicare globală a programului. Cu toate acestea, punerea în aplicare a proiectelor individuale finanțate de program ține de competența statelor membre. Această repartizare a rolurilor și responsabilităților se reflectă în RDC și este, de asemenea, relevantă pentru HEC, inclusiv HEC, care se referă la respectarea drepturilor fundamentale și la aplicarea și punerea în aplicare efectivă a Cartei drepturilor fundamentale a Uniunii Europene (Carta HEC). În ceea ce privește Carta HEC, evaluarea Comisiei este dacă există mecanisme eficace pentru a asigura respectarea Cartei drepturilor fundamentale a UE (Carta). Reprezentanții Comisiei au explicat că statele membre sunt responsabile de punerea în aplicare a programelor și sunt, de asemenea, responsabile de orice eventuală procedură de investigare care ar putea fi lansată ex post, subliniind că Comisia nu poate efectua astfel de investigații. Respectarea HEC care se aplică programelor din cadrul fondurilor pentru afaceri interne, inclusiv a HEC din cadrul cartei, este evaluată la nivelul programului în etapa aprobării programelor inițiale și pe parcursul întregii perioade de programare, în conformitate cu RDC. Statul membru trebuie să asigure îndeplinirea HEC pe parcursul întregii perioade de programare. În cazul în care Comisia stabilește că un HEC, inclusiv HEC din cartă, nu este îndeplinit, aceasta nu va rambursa cheltuielile relevante declarate de statele membre. Acestea au explicat, de asemenea, că, până la jumătatea lunii februarie a anului următor exercițiului contabil pentru care au fost prezentate Comisiei cereri de plată pentru un anumit program ), așa-numitul pachet de asigurare este pregătit și trimis Comisiei de către statul membru în cauză. Acesta oferă garanțiile necesare pentru punerea în aplicare și utilizarea finanțării în cadrul programului și stă la baza deciziei Comisiei privind oportunitatea și modalitatea de efectuare a auditurilor în temeiul RDC. În ceea ce privește actuala perioadă de programare, acest pachet de asigurare pentru Grecia trebuie prezentat în februarie 2025 și va fi prima astfel de raportare pentru această perioadă.

Schimbul de informații

1. Informații actualizate privind cea mai recentă evaluare de către Comisie a anchetelor privind presupusele încălcări ale drepturilor fundamentale și măsurile adoptate de autoritățile elene

În ceea ce privește asigurarea în continuare a respectării drepturilor fundamentale, reprezentanții Comisiei au explicat că au menținut contactul cu Grecia la toate nivelurile. Acestea au avut dialoguri structurate, reuniuni și corespondențe cu autoritățile elene și au organizat vizite la fața locului în legătură cu anumite fonduri (de exemplu, fondurile pentru afaceri interne). În plus, reprezentanții Comisiei au explicat că autoritățile elene au înființat [3] un Comitet special pentru respectarea drepturilor fundamentale în cadrul Ministerului Migrației și Azilului și au numit un ofițer pentru drepturile fundamentale din cadrul Ministerului Migrației și Azilului din Grecia (EL FRO). Plângerile adresate EL FRO cu privire la presupuse încălcări ale drepturilor fundamentale pot fi depuse acum online.

În ceea ce privește modul în care aceste structuri naționale tratează plângerile, reprezentanții Comisiei au raportat că EL FRO a primit 29 de plângeri, iar Autoritatea Națională pentru Transparență (ANT) a examinat 194 de plângeri privind incidente în gestionarea migrației. Începând din 2020, autoritățile judiciare elene au deschis 77 de anchete privind presupuse încălcări ale drepturilor fundamentale în contextul operațiunilor la frontieră. Rezultatul acestor investigații va fi pus la dispoziția autorităților elene de urmărire penală, care sunt obligate să respecte cerințe stricte de confidențialitate și, prin urmare, Comisia nu va avea cunoștință de fondul acestor cazuri până la încheierea procedurilor. În plus, Comisia monitorizează respectarea drepturilor fundamentale, inclusiv prin instituirea unei raportări eficace și în timp util, prin intermediul rapoartelor privind statul de drept. Ca răspuns la o întrebare din partea echipei de anchetă cu privire la aspectul dacă Comisia a luat în considerare posibilitatea de a interveni într-o astfel de procedură ca un animus curiae („prieten al instanței”), reprezentanții Comisiei prezenți la reuniune nu știau dacă aceasta avea competența de a face uz de această posibilitate și dacă o astfel de posibilitate era permisă în temeiul Codului penal elen.

2. Plângerea ofițerului pentru drepturile fundamentale al Frontex și raportul de anchetă al BBC din 17 iunie 2024

Echipa de anchetă a făcut referire la două exemple specifice de plângeri credibile privind presupuse încălcări ale drepturilor fundamentale de către autoritățile elene și a întrebat cum a luat Comisia în considerare aceste plângeri în cadrul monitorizării respectării Cartei HEC.

Reprezentanții Comisiei au explicat că, în urma plângerii [4] depuse de ofițerul pentru drepturile fundamentale al Agenției Europene pentru Poliția de Frontieră și Garda de Coastă (Frontex FRO), aceasta a furnizat autorităților elene o copie a plângerii, le-a invitat să examineze plângerea și să informeze Comisia cu privire la rezultat. În iunie 2024, autoritatea națională elenă responsabilă cu gestionarea proiectelor (autoritatea de management) a informat Comisia că a fost efectuată o verificare la fața locului, în conformitate cu articolul 74 din RDC. Pe baza constatărilor preliminare ale acestei verificări, nu există nicio dovadă a unor încălcări ale drepturilor fundamentale legate de fondurile UE.

Reprezentanții Comisiei au declarat că este prematur să se ia în considerare acțiunile pe care le-ar putea întreprinde după primirea raportului final al investigației. Aceasta este prima dată când DG HOME a primit o „plângere a părților interesate” în temeiul articolului 69 alineatul (7) din RDC cu privire la Grecia și, în general.

În ceea ce privește raportul de investigație al BBC din iunie 2024, reprezentanții Comisiei au declarat că au luat măsuri la cel mai înalt nivel și au trimis o scrisoare autorităților elene în iulie 2024, solicitând Greciei să confirme ce măsuri au fost luate. Echipa de anchetă a Ombudsmanului a întrebat ce ar putea face Comisia în cazul în care autoritățile elene nu oferă un răspuns. Reprezentanții Comisiei au explicat că, în cazul în care o astfel de situație se va materializa, Comisia va identifica și va lua în considerare posibile măsuri care trebuie luate. Chestiunea ar putea fi ridicată în contextul comitetelor directoare periodice pentru gestionarea migrației, precum și al comitetelor de monitorizare a programelor din cadrul fondurilor pentru afaceri interne ale Greciei. După reuniune, reprezentanții Comisiei au informat echipa de anchetă că autoritățile elene au furnizat un răspuns la scrisoarea comisarului la 8 august.

Reprezentanții Comisiei au explicat că Comisia trebuie să se bazeze pe autoritățile elene pentru a investiga astfel de acuzații, întrucât Comisia nu poate efectua investigații. Odată ce autoritățile elene vor furniza mai multe detalii și dacă vor fi identificate încălcări ale drepturilor fundamentale, Comisia va evalua aceste informații și va stabili dacă aceste încălcări sunt legate de finanțarea acordată Greciei în cadrul programului în cauză.

3. Comitetul de monitorizare

A. Funcționarea comitetului de monitorizare

Reprezentanții Comisiei au confirmat că comitetul de monitorizare [5] și-a adoptat regulamentul de procedură în decembrie 2022. Până în prezent, au avut loc trei reuniuni comune ale comitetelor de monitorizare pentru programele FAMI, IMFV și FSI.

Reprezentanții Comisiei au declarat că DG HOME aplică cerințele RDC pentru prima dată în contextul programelor elene. În contextul acestui proces de învățare, Comisia a colaborat îndeaproape cu autoritățile elene pentru a asigura respectarea dispozițiilor RDC privind componența Comitetului în ceea ce privește participarea organizațiilor societății civile (OSC) și principiul parteneriatului. Ulterior, autoritățile elene au extins recent componența organizațiilor societății civile în cadrul Comitetului de monitorizare a programului Fondului pentru azil, migrație și integrare, cu drept de vot. Comisia continuă să colaboreze cu autoritățile elene pentru a asigura alinierea componenței comitetelor de monitorizare ale Fondului pentru securitate internă și ale programelor Instrumentului pentru managementul frontierelor și politica de vize la cerințele RDC. Calitatea de membru al organizațiilor societății civile este pentru un mandat de 1 an. Membrii actuali ai organizațiilor sunt: ARSIS - Asociația pentru Sprijinirea Socială a Tineretului, Liaktida, Centrul Internațional pentru Dezvoltare Durabilă (ICSD), Médecins du Monde. Organizația Internațională pentru Migrație și Înaltul Comisariat al Națiunilor Unite pentru Refugiați participă la comitetele de monitorizare cu statut de observator.

Reprezentanții Comisiei au confirmat, de asemenea, că procesele-verbale ale reuniunilor comune ale comitetelor de monitorizare pentru toate cele trei programe sunt puse la dispoziția publicului.

B. Rolul comitetului de monitorizare în ceea ce privește presupusele încălcări ale drepturilor fundamentale

De la bun început, reprezentanții Comisiei au explicat că execuția fondurilor se afla încă într-un stadiu incipient, iar prezentările din cadrul reuniunilor comune ale Comitetului de monitorizare pentru toate cele trei programe în ceea ce privește CID a cartei s-au axat în mare măsură pe mecanismele existente. Cu toate acestea, în cursul reuniunii comitetului de monitorizare care a avut loc în iunie 2024, autoritatea de management a făcut referire la presupusele încălcări ale drepturilor fundamentale și la plângerile conexe primite, inclusiv la plângerea din partea ofițerului pentru drepturile fundamentale al Frontex. EL FRO a raportat cu privire la plângerile primite de biroul său. Comisia și-a exprimat îngrijorarea cu privire la acuzații și a reiterat faptul că Grecia ar trebui să ia măsurile adecvate pentru a le investiga, întrucât Comisia nu poate face acest lucru.

Reprezentanții Comisiei au clarificat faptul că, în temeiul cadrului general al RDC, comitetul de monitorizare are diverse sarcini legate de punerea în aplicare a programelor și a fondurilor, în special în ceea ce privește monitorizarea conformității programului cu HEC, inclusiv cu HEC din cartă [6]. Acestea au explicat că, în cazul Greciei, punerea în aplicare efectivă a Cartei HEC se bazează în principal pe un „sistem pe trei niveluri”, care implică:

1. proceduri de anchetă internă (de exemplu, ale poliției și pazei de coastă elene);

2. autorități naționale independente (ANT – Autoritatea Națională pentru Transparență și Ombudsmanul elen);

3. Autoritățile judiciare ale statului membru (și anume, procurorii, instanțele, inclusiv instanțele navale, după caz).

Reprezentanții Comisiei au clarificat faptul că Comitetul special pentru respectarea drepturilor fundamentale este un comitet interministerial în cadrul căruia nici Comisia, nici organizațiile societății civile nu sunt părți. EL FRO poate raporta Comitetului special și/sau Comitetului de monitorizare, în timp ce Comitetul special raportează Comitetului de monitorizare. Acest lucru permite comitetului de monitorizare să urmărească toate aspectele legate de respectarea drepturilor fundamentale.

În plus, reprezentanții Comisiei au confirmat că, în conformitate cu Regulamentul de procedură care reglementează funcționarea celor trei comitete de monitorizare, membrii individuali ai comitetului au dreptul de a propune subiecte pentru ordinea de zi a reuniunii, inclusiv preocupări legate de drepturile fundamentale, și că o reuniune extraordinară a comitetului poate fi convocată la cererea unei treimi din membrii comitetului cu drept de vot.

Echipa de anchetă a Ombudsmanului a întrebat cum va gestiona comitetul de monitorizare sursele externe credibile de informații, de exemplu articolul din New York Times menționat de ofițerul pentru drepturile fundamentale al Frontex în plângerea sa cu privire la presupusa încălcare a drepturilor fundamentale în timpul operațiunilor de frontieră (și anume returnările migranților).

Reprezentanții Comisiei au explicat că, în ceea ce privește acest exemplu specific, EL FRO a raportat NTA, care, la rândul său, a elaborat un raport care se află în prezent la autoritățile judiciare elene. Comisia nu a primit informații cu privire la niciun rezultat, având în vedere confidențialitatea procedurilor de urmărire penală din Grecia.

Echipa de anchetă a Ombudsmanului a întrebat dacă întârzierile în procedurile judiciare ar putea submina eficacitatea mecanismelor instituite pentru a asigura aplicarea și punerea în aplicare eficace a Cartei HEC. Reprezentanții Comisiei au explicat că autoritățile unui stat membru ar fi, în general, considerate fiabile și singurele învestite cu competențe de investigare pentru a analiza aceste acuzații, în conformitate cu principiul cooperării loiale dintre statele membre și UE în temeiul articolului 4 alineatul (3) din TUE.

4. Grupul operativ pentru gestionarea migrației

Reprezentanții Comisiei au explicat că grupul operativ este format din 24 de membri ai personalului, 15 cu sediul la Bruxelles și 9 desfășurați pe teren în Grecia. Grupul operativ utilizează resursele consacrate din unitățile relevante ale DG HOME (operaționale, financiare, de politică) și cooperează îndeaproape cu toate celelalte servicii ale Comisiei și cu agențiile UE implicate în gestionarea migrației, acoperind o gamă largă de activități de coordonare și de sprijin pentru mai multe state membre [7]. În cazul în care acești membri ai personalului ar lua cunoștință de presupuse încălcări ale drepturilor fundamentale, ei ar informa colegii DG HOME din Bruxelles. Acest grup operativ nu are un rol principal în punerea în aplicare a programului de finanțare.

5. Gestiune partajată, indirectă și directă

Echipa de anchetă a Ombudsmanului a întrebat reprezentanții Comisiei cu privire la natura sistemelor de gestiune și control instituite fie de Grecia, în cazul gestiunii partajate, fie de Comisie, în cazul finanțării primite de Grecia în cadrul gestiunii directe/indirecte, precum și cu privire la modul în care aceste sisteme controlează eligibilitatea costurilor legate de respectarea drepturilor fundamentale.

Echipa de anchetă a Ombudsmanului a întrebat, de asemenea, reprezentanții Comisiei ce instrumente și instrumente sunt disponibile pentru a stabili dacă a avut loc o nerespectare a drepturilor fundamentale. În plus, echipa de anchetă a întrebat dacă, pe baza acțiunilor de control desfășurate până în prezent, Comisia a identificat o astfel de nerespectare a drepturilor fundamentale de către Grecia.

Reprezentanții Comisiei au clarificat repartizarea sarcinilor și a responsabilităților între statul membru și Comisie în ceea ce privește punerea în aplicare a programelor, între diferitele moduri de gestiune:

• În cadrul gestiunii partajate (care reprezintă aproximativ 60 % din bugetul total al fondurilor pentru afaceri interne), Comisia deleagă sarcini bugetare unui stat membru. Punerea în aplicare a programului este delegată statului membru, care trebuie să instituie un sistem de gestionare și control în conformitate cu cerințele prevăzute în RDC. Autoritățile de management sunt responsabile de gestionarea programelor și sunt responsabile de selectarea proiectelor la nivel național. Autoritățile de audit efectuează audituri în ceea ce privește funcționarea sistemului de gestiune și control și utilizarea finanțării. În februarie, aceste autorități prezintă Comisiei așa-numitul „pachet de asigurare” care acoperă exercițiul contabil precedent. Comisia colaborează îndeaproape cu autoritățile de management și de audit pentru a oferi sprijinul de care aceste autorități ar putea avea nevoie pentru a pune în aplicare programele în conformitate cu normele aplicabile. În plus, Comisia se asigură că conturile programelor care fac obiectul gestiunii partajate sunt complete, exacte și veridice. În același timp, Comisia exclude de la finanțarea din partea UE cheltuielile efectuate cu încălcarea legislației aplicabile și poate întrerupe termenele de plată sau poate suspenda plățile, după caz, în conformitate cu reglementările aplicabile privind fondurile din domeniul afacerilor interne.
• În cadrul gestiunii indirecte, Comisia încredințează sarcini de punere în aplicare, de exemplu, organizațiilor internaționale. În acest context, Comisia se asigură că există controale adecvate înainte de punerea în aplicare a proiectelor (ex ante) și se bazează pe mecanismul de control al partenerilor în ceea ce privește punerea în aplicare în sine;
• În cadrul gestiunii directe, fondurile UE sunt gestionate direct de către Comisie. Comisia este responsabilă de punerea în aplicare prin granturi și achiziții publice. Controalele se efectuează ex ante și pe parcursul ciclului de viață al proiectelor.

Pentru toate modurile de gestiune, Comisia efectuează verificări documentare și misiuni și poate efectua audituri sau controale la fața locului, dacă este necesar. În cazul în care astfel de acțiuni dezvăluie posibile încălcări ale drepturilor fundamentale, se iau măsuri subsecvente. În contextul gestiunii partajate, astfel de acțiuni sunt, în primă instanță, întreprinse de autoritățile de management la nivel național pentru a remedia neconformitatea identificată.

Reprezentanții Comisiei au explicat că, la începutul perioadei de programare 2021-2027, aceasta efectuează audituri preventive ale sistemelor la nivelul autorităților de management pentru a se asigura că acestea dispun de sisteme de gestiune și control, astfel cum se prevede în legislația aplicabilă a UE. Acest lucru se realizează în primele luni ale perioadei de programare pentru a se asigura că sistemul este instituit în mod corespunzător. Aceasta este singura dată la începutul perioadei de programare în care Comisia auditează direct autoritățile de management; în caz contrar, auditurile sale se axează pe autoritățile de audit care sunt responsabile de efectuarea auditurilor programului în conformitate cu normele RDC.

Reprezentantul Comisiei a declarat că Comisia a efectuat un audit de sistem pentru cele trei programe ale sale la începutul perioadei de programare (în două părți, octombrie 2023 și ianuarie 2024) pentru a asigura conformitatea cu cadrul juridic al UE. Reprezentanții Comisiei au afirmat că scopul misiunilor de audit nu este de a investiga încălcările drepturilor fundamentale, ci de a stabili dacă sistemul de gestionare și control al finanțării UE la nivelul statelor membre este solid. Acestea au afirmat că, deși respectarea drepturilor fundamentale nu este un obiectiv de audit în sine, în cazul în care apar probleme, Comisia le va raporta autorităților naționale relevante. DG HOME a furnizat, după reuniunea din 18 septembrie, informații cu privire la controalele ex ante privind HEC [8] integrate în sistemul de gestiune și control al autorităților elene. Mai multe informații sunt disponibile pe site-ul web al autorității de management elene: https://tamey.gov.gr/sde2021-2027/

Reprezentanții Comisiei au confirmat că aceasta a efectuat, de asemenea, o serie de vizite și misiuni de monitorizare în Grecia începând din ianuarie 2020 [9]. Respectarea Cartei HEC nu a fost obiectivul principal al acestor misiuni.

În cazul misiunilor de audit din octombrie 2023 și ianuarie 2024, auditorii au verificat dacă au fost instituite norme interne adecvate ale autorităților de management, precum și criterii de selecție adecvate pentru proiecte, pentru a asigura respectarea Cartei HEC.

În cursul acestor misiuni, nu a fost identificată nicio problemă specifică de nerespectare a Cartei HEC. Reprezentanții Comisiei au confirmat că, dacă ar fi fost identificate probleme, o astfel de neconformitate ar fi fost documentată în detaliu și ar fi făcut obiectul unor acțiuni subsecvente.

În ceea ce privește implicarea organismelor de supraveghere independente, cum ar fi OLAF sau EPPO, reprezentanții Comisiei au afirmat că aceste organisme au un statut independent. Reprezentanții Comisiei au declarat că pot aduce orice problemă în atenția acestor organisme pentru a fi examinată.

Ca răspuns la întrebările echipei de anchetă a Ombudsmanului cu privire la măsura și modul în care Comisia a ținut seama de preocupările credibile legate de acuzațiile de încălcare a drepturilor fundamentale de către autoritățile elene care au primit fonduri UE, în cadrul diferitelor audituri și misiuni, reprezentanții Comisiei au explicat că – în conformitate cu normele relevante – este responsabilitatea Greciei să aloce fondurile unor proiecte individuale eligibile, inclusiv celor care implică poliția și paza de coastă. Reprezentanții Comisiei au afirmat că presupusele încălcări ale drepturilor fundamentale sunt discutate în cadrul comitetelor relevante și că Comisia face schimburi periodice cu diferitele ministere și autorități naționale din Greec. Procesele-verbale ale reuniunilor comitetelor de monitorizare, de exemplu, sunt puse la dispoziția publicului. Potrivit reprezentanților Comisiei, acest lucru demonstrează că există o monitorizare a respectării drepturilor fundamentale legate de fondurile UE pe teren.

6. Monitorizarea consolidată prin respectarea condițiilor favorizante orizontale (inclusiv respectarea cartei)

Echipa de anchetă a Ombudsmanului a solicitat reprezentanților Comisiei să detalieze modul în care monitorizează respectarea HEC stabilite prin RDC pentru perioada de programare 2021-2027. În special, echipa de anchetă a Ombudsmanului i-a întrebat pe reprezentanții Comisiei dacă evaluarea Comisiei cu privire la respectarea Cartei HEC pentru Grecia la adoptarea programelor inițiale ale fondurilor pentru afaceri interne era disponibilă și dacă există orientări sau criterii interne pentru ca Comisia să decidă să declanșeze mecanisme precum suspendarea plăților, corecțiile financiare sau procedurile de constatare a neîndeplinirii obligațiilor.

Reprezentanții Comisiei au făcut trimitere la documentele furnizate în contextul anchetei până în prezent și au fost de acord să furnizeze documente suplimentare care să demonstreze evaluarea îndeplinirii de către Comisie.

Reprezentanții Comisiei au confirmat că mai multe dispoziții legale cuprinse fie în RDC, fie în Regulamentul financiar [10] ar permite Comisiei să acționeze în ceea ce privește plățile și plata fondurilor. Acest lucru nu se aplică sumei prefinanțate (un procent din bugetul total).

Reprezentanții Comisiei au afirmat că RDC [11] definește noțiunile de „nereguli”[12], „deficiențe grave”[13] și „nereguli sistemice”[14] și stabilește dispozițiile privind întreruperea termenelor de plată și suspendarea plăților de către Comisie. Reprezentanții Comisiei au precizat că aceste mecanisme vor fi declanșate numai pe baza dispozițiilor legale relevante și vor viza cazuri care afectează în mod direct finanțarea din partea UE. În conformitate cu principiul proporționalității, astfel de cazuri ar viza, în termeni generali, un volum ridicat de cheltuieli neconforme („cheltuieli neconforme în masă”) declarate Comisiei de către statul membru. Nerespectarea Cartei HEC nu ar permite, în sine, utilizarea acestor mecanisme, cu excepția cazului în care ar exista o legătură directă cu o anumită cheltuială a UE. Reprezentanții Comisiei au oferit un exemplu ipotetic al unei astfel de legături directe cu finanțarea din partea UE în cazul în care o rampă de acces al persoanelor cu handicap într-o clădire a făcut parte din costurile unui proiect care a primit finanțare din partea UE după ce a fost selectat de o autoritate de management și în cazul în care rampa nu a fost construită. În acest caz, ar exista dovezi ale unei legături directe între încălcarea drepturilor fundamentale ale persoanelor cu handicap și contractul de proiect și costurile aferente declarate Comisiei. Reprezentanții Comisiei au făcut referire la un caz pentru care Comisia a întrebat statul membru cu privire la îndeplinirea continuă a HEC 3, dar acest lucru nu a declanșat mecanismul prevăzut la articolul 15 alineatul (6) din RDC. Acest articol se aplică pentru CEH la nivel de program – nu pentru proiecte individuale.

Echipa de anchetă a Ombudsmanului a făcut referire la acuzațiile prezentate în plângerea FRONTEX FRO cu privire la presupusa utilizare a navelor de pază de coastă finanțate de UE în returnări și a întrebat dacă acest lucru ar putea reprezenta o astfel de legătură cu fondurile UE.

Reprezentanții Comisiei au explicat că Comisia nu are competențe de investigare în ceea ce privește presupusele returnări. Aceasta s-ar baza pe autoritățile statelor membre pentru a efectua investigații, deoarece numai autoritățile competente ale unui anumit stat membru sunt împuternicite să efectueze astfel de investigații pe teritoriul său.

Reprezentanții Comisiei au afirmat că, în principiu, Comisia nu poate contesta rezultatul investigațiilor statului membru. În cazul în care OSC sau alte surse credibile aduc informații suplimentare, Comisia le poate lua în considerare și le poate aduce în atenția statului membru sau a comitetului de monitorizare. În plus, reprezentanții Comisiei au explicat că, în cazul în care există indicii că există probleme sistemice în ceea ce privește aplicarea legii și sistemul judiciar al statului membru, aceasta poate lua în considerare alte instrumente aflate la dispoziția sa, cum ar fi o procedură de constatare a neîndeplinirii obligațiilor.

7. Rolul Frontex

Reprezentanții Comisiei au afirmat că constatarea privind lacunele și lipsa de claritate în ceea ce privește drepturile fundamentale din evaluarea Regulamentului privind Poliția de frontieră și garda de coastă la nivel european, adoptată la 2 februarie 2024, nu ar avea un impact direct asupra propriei evaluări a Comisiei cu privire la îndeplinirea HEC din cartă, deoarece constatarea nu este direct legată de finanțarea din partea UE. Reprezentanții Comisiei au explicat că Frontex este o entitate proprie, cu un mandat diferit și un temei juridic diferit pentru a interacționa cu statele membre.

Încheierea reuniunii

Echipa de anchetă a mulțumit reprezentanților Comisiei pentru timpul acordat și pentru explicațiile furnizate, iar reuniunea s-a încheiat.

Bruxelles, 3 octombrie 2024

Valentina Stoeva Jennifer King

Ofițer de investigații Expert juridic

 

[1] Articolul 4.8 din Dispozițiile de punere în aplicare ale Ombudsmanului European.

[2] Regulamentul (UE) 2021/1060 https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX%3A32021R1060

[3] Articolele 49 și 50 din Legea nr. 4960/2022

[4] În temeiul articolului 69 alineatul (7) din Regulamentul privind dispozițiile comune, care permite părților interesate să depună plângeri în cazul unei presupuse utilizări ilegale a fondurilor UE care intră sub incidența regulamentului.

[5] În temeiul articolului 38 din Regulamentul privind dispozițiile comune

[6] Prevăzute la articolul 15 alineatul (1) din RDC și enumerate în anexa III la acesta.

[7] https://home-affairs.ec.europa.eu/policies/migration-and-asylum/migration-management/task-force-migration-management_en

[8] Există controale relevante în etapa de emitere și publicare a invitației, de evaluare și selecție a operațiunilor, de verificare a acțiunilor etc.

[9] Trebuie remarcat faptul că respectarea HEC a cartei, astfel cum se prevede în RDC, se referă la perioada de programare 2021-2027.

[10] Regulamentul 2018/1046 https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=celex%3A32018R1046

[11] Articolul 2 al acestuia.

[12] Orice încălcare a legislației aplicabile, care rezultă dintr-o acțiune sau o omisiune a unui operator economic, care are sau ar avea ca efect prejudicierea bugetului Uniunii prin imputarea unor cheltuieli nejustificate bugetului respectiv;

[13] O deficiență în funcționarea eficace a sistemului de gestiune și control al unui program pentru care sunt necesare îmbunătățiri semnificative ale sistemelor de gestiune și control și în cazul în care oricare dintre cerințele-cheie 2, 4, 5, 9, 12, 13 și 15 menționate în anexa XI sau două sau mai multe dintre celelalte cerințe-cheie sunt evaluate în categoriile 3 și 4 din anexa respectivă.

[14] Orice neregulă, care poate fi de natură recurentă, cu o probabilitate ridicată de apariție în tipuri similare de operațiuni, care rezultă dintr-o deficiență gravă, inclusiv nestabilirea unor proceduri adecvate în conformitate cu prezentul regulament și cu normele specifice fondurilor.