Rezumatul interogării Q3/2017/MDC

Fapte și context

La 5 aprilie 2017, Ombudsmanul spaniol (de atunci) a scris o scrisoare Ombudsmanului European cu privire la obligația Frontex de a pune la dispoziție cu ușurință informații cu privire la mecanismul de tratare a plângerilor. Ombudsmanul spaniol a explicat că, în calitatea sa de mecanism național de prevenire a torturii, monitorizează operațiunile Frontex de repatriere a migranților la care participă Spania, în conformitate cu articolul 8 alineatul (6) din Directiva 2008/115/CE [1] (Directiva privind returnarea) și cu articolele 13 și 14 din Codul de conduită al Frontex pentru operațiunile comune de returnare coordonate de Frontex [2].

Ombudsmanul spaniol a subliniat că Frontex a instituit un mecanism de tratare a plângerilor care este disponibil pentru persoanele repatriate care consideră că le-au fost încălcate drepturile fundamentale. Ombudsmanul a făcut referire la proiectul de recomandare al Ombudsmanului European în ancheta din proprie inițiativă OI/5/2012/BEH-MHZ.

Ombudsmanul spaniol a remarcat că a monitorizat recent două operațiuni comune de returnare coordonate de Frontex, în care Spania este statul membru organizator. O operațiune a avut loc la 16 februarie 2017, implicând zboruri către Tirana și Tbilisi, iar cealaltă a avut loc la 15 martie 2017, implicând zboruri către Bogota și Lima. Ombudsmanul spaniol a declarat că următoarele deficiențe au fost observate în cursul acestor operațiuni și al celor anterioare:

a) persoanele care urmau să fie repatriate nu au fost informate cu privire la existența mecanismului de tratare a plângerilor.

b) nu a fost posibil ca aceste persoane să își depună plângerile oral la agenți care purtau emblema Frontex și ca astfel de plângeri să fie transcrise.

c) formularul de reclamatie nu a fost disponibil pe suport de hartie in timpul operatiunilor.

d) formularul de plângere era disponibil în mai multe limbi pe site-ul Frontex, dar nu și în limba spaniolă, în ciuda faptului că unele dintre aceste zboruri erau destinate Americii Latine.

Ombudsmanul spaniol a solicitat să fie informat cu privire la orice acțiune pe care Frontex o va întreprinde ca răspuns la aspectele menționate mai sus.

La 20 și 25 aprilie, Biroul Ombudsmanului European a contactat Biroul Ombudsmanului spaniol pentru a discuta interogarea.

Interogare

Biroul Ombudsmanului spaniol a convenit ca următoarele întrebări să fie adresate Frontex:

„Întrucât Frontex este instituția cel mai bine plasată pentru a aborda problemele ridicate de Ombudsmanul spaniol, am aprecia dacă Frontex ar declara:

(i) dacă articolul 72 alineatul (10) din Regulamentul (UE) 2016/1624 [3] ar putea fi interpretat în sensul că plângerile pot fi depuse oral, în cursul operațiunilor comune de returnare coordonate de Frontex, la reprezentantul (reprezentanții) Frontex prezent(i) la bord;

(ii) în cazul în care articolul 72 alineatul (10) din regulament ar putea fi interpretat în sensul că impune ca formularul de plângere, inclusiv unele informații privind procedura de tratare a plângerilor, să fie pus la dispoziție pe suport de hârtie în toate operațiunile comune de returnare coordonate de Frontex și

(ii) modul în care Frontex interpretează cerința de la articolul 72 alineatul (10) din regulament potrivit căreia limbile în care formularul de plângere este pus la dispoziție pe site-ul agenției și pe suport de hârtie ar trebui să fie cele pe care resortisanții țărilor terțe le înțeleg sau se consideră în mod rezonabil că le înțeleg.”

Răspunsul Frontex

La 22 mai 2017, Frontex a răspuns la interogare. Frontex a oferit un răspuns negativ la întrebarea (i). Aceasta a susținut că „articolul 72 alineatul (10) trebuie interpretat în lumina articolului 72 alineatul (2)” și a concluzionat că o plângere orală nu este admisibilă. Frontex și-a dezvoltat argumentul afirmând că, atunci când și-a conceput mecanismul de tratare a plângerilor, a făcut o comparație cu alte organisme ale UE și internaționale care nu permit depunerea plângerilor pe cale orală.  Frontex a explicat dificultățile practice care ar apărea dacă ar admite plângerile orale.

În ceea ce privește întrebarea (ii), Frontex a fost de acord cu faptul că articolul 72 alineatul (10) prevede că formularele de plângere ar trebui să fie puse la dispoziție în toate activitățile Frontex, inclusiv în operațiunile de returnare coordonate de Frontex. Frontex a afirmat, de asemenea, că formularul de plângere conține informații privind procedura de tratare a plângerilor.

Ca răspuns la întrebarea (iii) [cu privire la interpretarea de către Frontex a cerinței lingvistice reglementate de articolul 72 alineatul (10)], Frontex a afirmat că lista limbilor nu este inclusă în Normele agenției privind mecanismul de tratare a plângerilor (denumite în continuare „normele”), deoarece, în caz afirmativ, normele ar necesita o actualizare constantă în cazul în care limbile s-ar schimba. Agenția a considerat că acest lucru ar fi disproporționat și că, în cazul în care ar exista mai multe versiuni ale acestora, normele ar deveni incerte din punct de vedere juridic. Frontex a adăugat că, în prezent, formularul de plângere este disponibil în șase limbi și că pot fi adăugate mai multe limbi în cazul în care apare necesitatea operațională.

Feedback

La 19 decembrie 2017, Ombudsmanul spaniol interimar și-a prezentat observațiile cu privire la răspunsul Frontex.

Ombudsmanul spaniol nu a fost mulțumit de răspunsul Frontex. El consideră inacceptabil faptul că formularul de plângere nu este disponibil în limba spaniolă pe site-ul agenției și pe suport de hârtie. Potrivit Ombudsmanului spaniol, din formularea articolului 72 alineatul (10) reieșea în mod clar că această dispoziție impunea Frontex obligația de a pune la dispoziție „formularul de plângere [...] în limbile pe care resortisanții țărilor terțe le înțeleg sau despre care se crede în mod rezonabil că le înțeleg”. Acesta este motivul pentru care simpla referire a Frontex, în răspunsul său la întrebarea (iii) din interogare, la faptul că lista limbilor nu este inclusă în norme și trimiterea la „nevoile operaționale” au fost dezamăgitoare.

În acest sens, Ombudsmanul spaniol a subliniat existența unor operațiuni de returnare care implică persoane vorbitoare de limbă spaniolă. În plus, spaniola este a treia cea mai vorbită limbă din lume, cu 528 de milioane de persoane care o vorbesc. În consecință, Ombudsmanul spaniol a considerat că pare mai mult decât rezonabil ca formularul de plângere să fie pus la dispoziție în limba spaniolă pe site-ul Frontex și pe suport de hârtie. El a remarcat, de asemenea, că articolul 5 alineatul (1) din norme prevede că „[a]genția pune la dispoziție formularul de plângere în limbile cele mai comune pe care resortisanții țărilor terțe le înțeleg sau se consideră în mod rezonabil că le înțeleg”.

În cele din urmă, Ombudsmanul spaniol a afirmat că formularea articolului 72 alineatul (10) din regulament a arătat intenția de a evita și de a corecta încălcările drepturilor fundamentale. În opinia sa, această intenție ar putea fi slăbită considerabil dacă o persoană nu ar putea utiliza formularul de plângere „în limbi pe care resortisanții țărilor terțe le înțeleg sau despre care se crede în mod rezonabil că le înțeleg”.

Având în vedere cele de mai sus, Ombudsmanul spaniol a considerat că disponibilitatea formularului de plângere în limba spaniolă nu ar trebui să fie stabilită în funcție de nevoile operaționale, ci ar trebui, mai degrabă, să se bazeze pe respectarea drepturilor fundamentale. Acest lucru a fost confirmat și de obiectivul Frontex de a „integra respectarea și promovarea drepturilor fundamentale în cultura și activitățile Frontex”^[4].

Evoluții ulterioare

La 12 februarie 2018, Ombudsmanul a primit răspunsul Frontex la observațiile Ombudsmanului spaniol. Frontex a salutat argumentele Ombudsmanului spaniol, deoarece acestea au contribuit la creșterea gradului de incluziune a mecanismului de tratare a plângerilor, în conformitate cu principiile bunei administrări.

În ceea ce privește problema „limbilor cel mai des înțelese” [articolul 5 alineatul (1) din norme], Frontex a remarcat că agenția colectează date de la unitățile relevante și apoi stabilește necesitatea de a dispune de formularul de plângere într-o anumită limbă. Procesul, desfășurat anual, implică „compilarea naționalităților persoanelor care sosesc la frontierele externe ale UE ori de câte ori [...] Agenția își desfășoară activitatea, precum și în țările în care persoanele sunt cel mai frecvent returnate cu sprijinul agenției.” Frontex a declarat că, în urma acestei evaluări, este întocmită pe plan intern o listă a celor mai comune limbi ale potențialilor reclamanți [5].

Agenția a remarcat că formularul de plângere nu este obligatoriu [6] și că plângerile pot fi trimise și în alte limbi, în special în cazul unei limbi a UE.

În cele din urmă, Frontex a informat Ombudsmanul că a luat inițiativa de a traduce formularele de plângere în spaniolă, rusă, sârbă și albaneză în mod specific în scopul operațiunilor de returnare. Acesta a precizat că formularele de plângere vor fi disponibile pe site și în format tipărit. Frontex a declarat că va pune la dispoziție, de asemenea, informații suplimentare în limbile menționate anterior. Frontex a luat act de faptul că este disponibilă pentru discuții suplimentare cu privire la dezvoltarea mecanismului de tratare a plângerilor.

Răspunsul Frontex a fost trimis Ombudsmanului spaniol la 16 februarie 2018.

Procedura de închidere

Echipa de anchetă a Ombudsmanului European a verificat site-ul Frontex și a fost în măsură să confirme că formularul de plângere și informațiile suplimentare sunt acum disponibile și în limbile spaniolă, rusă, sârbă și albaneză.

Având în vedere conținutul răspunsului, punerea în aplicare a îmbunătățirilor și faptul că Ombudsmanul spaniol nu a prezentat observații suplimentare, s-a concluzionat că problemele ridicate în interogare au fost abordate în mod adecvat și că interogarea ar putea fi închisă.

[1] Directiva 2008/115/CE a Parlamentului European și a Consiliului din 16 decembrie 2008 privind standardele și procedurile comune aplicabile în statele membre pentru returnarea resortisanților țărilor terțe aflați în situație de ședere ilegală, JO 2008, L 348, p. 98.

[2] Disponibilă la adresa: http://frontex.europa.eu/assets/Publications/General/Code_of_Conduct_for_Joint_Return_Operations.pdf

[3] Regulamentul (UE) 2016/1624 al Parlamentului European și al Consiliului din 14 septembrie 2016 privind Poliția de frontieră și garda de coastă la nivel european și de modificare a Regulamentului (UE) 2016/399 al Parlamentului European

și a Consiliului și de abrogare a Regulamentului (CE) nr. 863/2007 al Parlamentului European și al

Consiliul, Regulamentul (CE) nr. 2007/2004 al Consiliului și Decizia 2005/267/CE a Consiliului, JO 2016, L 251, p. 1.

[4] Secțiunea II punctul 3.11 din documentul de programare 2017-2019, disponibil la adresa: http://frontex.europa.eu/assets/About_Frontex/Governance_documents/Work_programme/2017/Programme_of_work_2017.pdf

[5] Aceasta a subliniat că, în 2017, cele mai frecvente șase limbi vorbite în cadrul operațiunilor de returnare erau albaneza, sârbo-croata, araba, georgiana, rusa și spaniola (vorbite de 2 % dintre persoanele returnate). În 2016, s-a evaluat că cele mai comune limbi vorbite în cadrul operațiunilor comune ale agenției au fost araba, engleza, franceza, urdu, Tigrinya și Pashtu.

[6] În conformitate cu articolul 8 din Normele privind mecanismul de tratare a plângerilor, lipsa disponibilității unui formular într-o anumită limbă nu constituie un motiv de inadmisibilitate.