Senhor Presidente,

Recebi uma queixa contra a Comissão Europeia de uma associação empresarial que representa empresas que fabricam produtos que contêm probióticos.

Os probióticos foram definidos como «microrganismos vivos que, quando administrados em quantidades adequadas, conferem um benefício para a saúde do hospedeiro».[1] Desde a adoção, em 2007, das orientações [2] sobre a aplicação do regulamento relativo às alegações nutricionais e de saúde sobre os alimentos [3], a declaração de que um produto contém probióticos é considerada uma «alegação de saúde» na aceção da legislação da UE. Tais alegações requerem autorização prévia da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA). Até à data, a EFSA não autorizou nenhuma alegação de saúde sobre os probióticos devido à falta de provas científicas suficientes que demonstrem benefícios para a saúde.

O autor da denúncia está preocupado com esta situação e considera que a Comissão não abordou satisfatoriamente as questões que levantou, em especial tendo em conta os dados científicos e os dados de mercado recentes que apresentou.

Após uma análise cuidadosa da denúncia, decidi abrir um inquérito para investigar a forma como a Comissão respondeu a algumas das preocupações do autor da denúncia.  

Em especial, seria útil que a Comissão pudesse explicar mais pormenorizadamente as razões pelas quais considera que as orientações de 2007 ainda estão atualizadas e que os probióticos devem ser sistematicamente considerados uma alegação de saúde e não uma alegação nutricional, à luz das questões suscitadas pelo autor da denúncia e por outras partes interessadas. Ficaria grato se, ao fazê-lo, a Comissão pudesse explicar quais os elementos subjacentes a esta escolha, para além da definição estabelecida no relatório de 2001 de uma consulta conjunta de peritos FAO/OMS sobre probióticos.

Muito agradeceria a resposta da Comissão até 19 de março de 2024.

Chama-se a atenção para o facto de ser provável que envie a sua resposta e os respetivos anexos ao autor da denúncia para observações [4]. Podemos igualmente decidir publicar a sua resposta. A responsável pelos inquéritos é Amandine Le Bellec.

Com os melhores cumprimentos,

Emily O'Reilly Provedora
de Justiça Europeia

Estrasburgo, 19/12/2023

[1] Report of a joint FAO/WHO Expert Consultation on Evaluation if Health and Nutritional Properties of Probiotics (Relatório de uma consulta conjunta de peritos FAO/OMS sobre a avaliação das propriedades nutricionais e de saúde dos probióticos), 2001, disponível em: https://www.fao.org/3/a0512e/a0512e.pdf

[2] Orientações sobre a aplicação do Regulamento (CE) n.o 1924/2006 relativo às alegações nutricionais e de saúde sobre os alimentos, Conclusões do Comité Permanente da Cadeia Alimentar e da Saúde Animal, disponível em: https://food.ec.europa.eu/system/files_en?file=2016-10/labelling_nutrition_claim_reg-2006-124_guidance_en.pdf

[3] Regulamento n.° 1924/2006 relativo às alegações nutricionais e de saúde sobre os alimentos: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/ALL/?uri=celex%3A32006R1924

[4] Se pretender apresentar documentos ou informações que considere confidenciais e que não devam ser divulgados ao autor da denúncia, assinale-os com a menção «Confidencial». Os e-mails encriptados podem ser enviados para a nossa caixa de correio dedicada. As informações e os documentos deste tipo serão apagados dos processos do Provedor de Justiça Europeu pouco depois de concluído o inquérito.