As propostas são o resultado de dois inquéritos sobre esta questão. A PAN Europe, uma ONG que trabalha para reduzir os efeitos negativos dos pesticidas, começou por manifestar preocupações junto do Provedor de Justiça sobre o processo de tomada de decisões relacionadas com os pesticidas em 2013.

A Provedora de Justiça apresentou propostas sobre a forma de melhorar o processo em 2015 e solicitou à Comissão que apresentasse um relatório em 2018. Insatisfeita com a forma como a Comissão aplicou as sugestões da Provedora de Justiça, a PAN Europe apresentou uma queixa no final de 2018.

A presente queixa dizia respeito a duas questões fundamentais: a frequência com que a Comissão utiliza o procedimento de dados de confirmação, ao abrigo do qual uma substância é aprovada, mas o produtor ainda tem de apresentar mais provas quanto à sua segurança, e a razão pela qual a Comissão aprovou substâncias em que a EFSA identificou áreas críticas preocupantes ou não identificou uma utilização segura.

Um exemplo de uma substância aprovada pela Comissão utilizando o procedimento de dados confirmatórios incluía um caso em que o requerente não tinha fornecido dados adequados sobre os efeitos da substância nas águas superficiais e subterrâneas. A substância foi aprovada no pressuposto de que seriam apresentados mais dados numa data posterior.

O inquérito analisou igualmente o processo de tomada de decisão que levou à aprovação de cinco substâncias ativas pela Comissão, embora o relatório da EFSA tenha indicado que não era possível identificar uma utilização segura ou que existia uma área crítica de preocupação. Nos termos da legislação da UE, antes de uma substância ativa poder ser utilizada num pesticida, tem de ser aprovada a nível da UE. Na prática, isto significa que é apresentado um pedido a uma autoridade do Estado-Membro, que faz uma avaliação inicial.

Esta avaliação é então revista pela EFSA, que transmite as suas conclusões à Comissão. A Comissão - com base nos pareceres dos Estados-Membros - decide em que condições aprovar a substância.

Embora a Comissão tenha mantido, durante o inquérito, que as suas práticas estavam em conformidade com as regras da UE, enumerou as alterações e melhorias que introduziu para resolver as questões suscitadas, nomeadamente tornando o processo mais transparente.

Aceitando estes desenvolvimentos, o Provedor de Justiça solicitou, no entanto, à Comissão que tomasse novas medidas para melhorar o processo de tomada de decisão e torná-lo mais compreensível para os cidadãos.

A Provedora de Justiça tomou nota do compromisso da Comissão Von der Leyen de tomar medidas para reduzir em 50 % a utilização global de pesticidas químicos e o risco decorrente dos mesmos até 2030 e solicitou à Comissão que desse seguimento satisfatório às suas sugestões.