Chefe de unidade
Secretariado‐Geral
Unidade SG.A.3 – Transparência & Amp; Ética Comissão
Europeia

Ex.ma Senhora,

O Provedor de Justiça Europeu recebeu uma pergunta do Gabinete do Chanceler da Justiça da Estónia relacionada com a aplicação da Diretiva 2004/38/CE relativa ao direito de livre circulação e residência dos cidadãos da União e dos membros das suas famílias no território dos Estados-Membros.

A questão, que figura em anexo à presente carta, foi apresentada no contexto de um processo atualmente pendente no Chanceler da Justiça relativo a um cidadão da UE e ao seu cônjuge, nacional de um país terceiro, que residem na Estónia desde fevereiro de 2020. Em especial, o processo diz respeito aos requisitos relativos à renovação do cartão de residência temporária do cônjuge e aos respetivos honorários, bem como aos direitos do cônjuge de requerer um cartão de residência permanente.

Os nacionais de países terceiros são obrigados a ter «cartões de autorização de residência» na Estónia, ao passo que os cidadãos estónios e outros cidadãos da UE que residam há mais de três meses são obrigados a ter bilhetes de identidade. Embora o cartão de residência do cônjuge só tenha sido emitido em junho de 2020, caducou em abril de 2025 (data em que caducou o bilhete de identidade do seu cônjuge cidadão da UE). Por conseguinte, é obrigada a solicitar um novo cartão. Desde 1 de janeiro de 2025, a Estónia introduziu novas taxas legais para esses cartões, com uma taxa de 115 EUR para os cartões de residência e de 45 EUR para os bilhetes de identidade. O Chanceler da Justiça gostaria de saber se estas taxas mais elevadas estão em conformidade com o artigo 25.o, n.o 2, da Diretiva 2004/38/CE.

De acordo com a legislação aplicável, os nacionais de países terceiros que tenham residido ininterruptamente na Estónia durante cinco anos podem solicitar uma residência permanente. No entanto, embora o cônjuge resida na Estónia desde fevereiro de 2020, de acordo com as regras em vigor, só poderá solicitar uma residência permanente em junho de 2025, cinco anos após a emissão do seu cartão de residência temporária. O Chanceler da Justiça gostaria de saber se estas disposições estão em conformidade com a Diretiva 2004/38/CE e, nomeadamente, os períodos de residência que devem ser tidos em conta quando um nacional de um país terceiro, membro da família de um cidadão da UE, solicita o estatuto de residência permanente com base nos artigos 6.o, 7.o, 11.o e 16.o da diretiva.

Para o efeito, o Provedor de Justiça gostaria de solicitar à Comissão que respondesse às seguintes perguntas, apresentadas pelo Chanceler da Justiça da Estónia:

Taxas legais para um cartão de residência

1. O artigo 25.°, n.° 2, da Diretiva 2004/38/CE exige que as taxas cobradas pela emissão de cartões de residência que certificam o direito de residência dos nacionais de países terceiros membros da família de cidadãos da UE não excedam as taxas legais impostas aos nacionais estónios pela emissão de documentos semelhantes (por exemplo, bilhetes de identidade)? Ou é adequado que, tal como acontece com os membros da família de cidadãos estónios nacionais de países terceiros, também seja cobrada aos membros da família de cidadãos da UE nacionais de países terceiros uma taxa mais elevada pelos cartões de residência, por oposição às taxas dos bilhetes de identidade para os nacionais estónios e outros cidadãos da UE residentes?

2. Podem as taxas legais ser mais elevadas para os cartões de residência de membros da família de cidadãos da UE nacionais de países terceiros, em comparação com as taxas para os bilhetes de identidade de nacionais, devido à necessidade de as autoridades verificarem se o membro da família preenche as condições especificadas na diretiva para ter direito ao direito de residência temporária ou permanente (e para efeitos de emissão de um cartão de residência)?

3. Pela sua natureza, o artigo 25.°, n.° 2, da directiva tem efeito directo?

Períodos a ter em conta para efeitos do estatuto de residência permanente

4. Deve o período de residência legal ininterrupta de cinco anos ser calculado a partir do momento em que as autoridades competentes decidiram que uma pessoa tem o direito de residência temporária enquanto membro da família de um cidadão da União, ou seja, quando emitiram um cartão de residência temporária, ou devem também ser tidos em conta os períodos anteriores, quando essa pessoa residia legalmente? Este aspeto será aprofundado nas perguntas que se seguem.

5. O conceito de «residência legal por um período ininterrupto de cinco anos» também inclui o período durante o qual o membro da família residiu no Estado-Membro nos termos do artigo 7.°, n.° 2 («Direito de residência por mais de três meses»), mas antes de as autoridades nacionais terem tomado uma decisão sobre o seu direito de residência temporária e emitido um cartão de residência?

6. Deve o período de residência previsto no artigo 6.° («Direito de residência até três meses») ser tido em conta no cálculo do período de cinco anos de elegibilidade para a residência permanente, desde que esse período faça parte da mesma residência contínua e a pessoa possa provar a sua permanência no Estado-Membro?

7. Está em conformidade com a diretiva que um Estado-Membro emita um cartão de residência a um membro da família de um cidadão da União por um período inferior a cinco anos, apenas para garantir que a data de validade do cartão é a mesma que a do cidadão da União, que recebeu o seu bilhete de identidade mais cedo? Tal pode justificar-se mesmo que não haja qualquer indicação de que o cidadão da UE tenciona abandonar o Estado-Membro uma vez caducado o seu bilhete de identidade?

8. De um modo mais geral, a Comissão examinou se o direito e a prática administrativa da Estónia estão em conformidade com a Diretiva 2004/38? Em caso afirmativo, a Comissão emitiu ou tenciona emitir quaisquer observações às autoridades estónias sobre estas questões?

O Chanceler da Justiça levanta igualmente a questão de um eventual problema com a tradução estónia da diretiva, nomeadamente os seus artigos 9.o a 11.o, 15.o, 20.o e 25.o, que dizem respeito à emissão e validade dos «cartões de residência». No entanto, na versão em língua estónia da diretiva, estas disposições referem-se à emissão e validade de «autorizações de residência».

Muito agradeceria que a Comissão respondesse a esta pergunta e às perguntas acima o mais rapidamente possível e, o mais tardar, até 7 de julho de 2025, para que o Provedor de Justiça possa transmitir as informações ao Chanceler da Justiça da Estónia.

Uma cópia da presente carta e da resposta da Comissão será disponibilizada no sítio Web do Provedor de Justiça.

Com os melhores cumprimentos,

Rosita Hickey
Diretora de Inquéritos

Estrasburgo, 05/06/2025