---

Wasza Ekscelencjo Síndic de Greuges,
Wasza Ekscelencjo,
Szanowni Goście,
Panie i Panowie,

To wielka osobista satysfakcja móc świętować z wami, z niecierpliwością, Dzień Europy. A to w Barcelonie, symbol miasta o proeuropejskim powołaniu i otwartości.

Zanim zacznę, będę mógł wyrazić moją publiczną wdzięczność Antónowi Cañellasowi, którego zadanie jako Síndic de Greuges de Cataluña zawsze było przykładem dla wszystkich rzeczników praw obywatelskich. Drogi Antonie, dziękuję Ci, że bez Twojej wytrwałości i wsparcia ten akt nie mógłby mieć miejsca. Chciałbym również w tym miejscu wyrazić uznanie dla ogromnej pomocy udzielonej przez delegacje Parlamentu i Komisji Europejskiej i za to chciałbym podziękować ich przedstawicielom, panu posłowi Ribotowi i panu posłowi Collowi.

Wygłaszam te słowa przed tak ważną publicznością po prawie siedmiu latach pełnienia funkcji Europejskiego Rzecznika Praw Obywatelskich. W tym okresie miałem zaszczyt wielokrotnie odwiedzać Katalonię, aby wyjaśnić moją pracę. Dzięki temu doświadczeniu można teraz wskazać kamienie milowe przebytej ścieżki i drogę przed nami.

W tym celu rozesłano szereg ważnych dokumentów, w tym:

Karta praw podstawowych Unii Europejskiej;
nowy Europejski kodeks dobrego postępowania administracyjnego; oraz
- broszurę na temat działalności Europejskiego Rzecznika Praw Obywatelskich.

Idea Europy Obywateli była silnie promowana w krajach Europy Południowej w latach 80. Z tego powodu naturalne było, że rząd hiszpański przedstawił w ramach reformy traktatów w 1991 r. spójną propozycję w tym zakresie. W ramach tego projektu rząd hiszpański zaproponował długą listę europejskich praw obywatelskich, których wdrażanie powinno być monitorowane przez Europejskiego Rzecznika Praw Obywatelskich na wszystkich szczeblach Unii Europejskiej.

Hiszpańska propozycja została częściowo zaakceptowana w Maastricht w 1993 r. W Traktacie o Unii Europejskiej wprowadzono jedynie ograniczoną listę praw obywateli europejskich. Najważniejsze z nich to szerokie prawo do swobodnego przemieszczania się, pobytu i pracy w państwach członkowskich; prawo do wyboru i bycia wybranym w wyborach lokalnych, a także w wyborach do Parlamentu Europejskiego, gdy obywatel mieszka w dowolnym kraju UE.

W traktacie z Maastricht wprowadzono również dwa nowe prawa konstytucyjne: z jednej strony prawo do wysyłania petycji do Parlamentu Europejskiego we wszelkich sprawach związanych z działalnością Unii Europejskiej i na dowolnym szczeblu Unii, ponadnarodowym, krajowym, regionalnym lub lokalnym, a z drugiej strony prawo do składania skarg do Europejskiego Rzecznika Praw Obywatelskich. Należy zauważyć, że mandat Europejskiego Rzecznika Praw Obywatelskich był ograniczony jedynie do przypadków domniemanego niewłaściwego administrowania w działaniach instytucji i organów wspólnotowych. Oznacza to, że obywatel, organizacja lub przedsiębiorstwo mogą składać skargi, jeżeli uznają, że działania administracji wspólnotowej są niezadowalające lub niewystarczające.

Jednakże państwa członkowskie nie zaakceptowały żadnego nadzoru sprawowanego przez Europejskiego Rzecznika Praw Obywatelskich nad działalnością samych administracji państw członkowskich, nawet jeśli stosowały one prawo wspólnotowe. Przypominam, że tego rodzaju działania są bardzo ważne, ponieważ prawo wspólnotowe jest prawem zdecentralizowanym. Oznacza to, że jego wdrożenie i rozwój nie zależy od Brukseli, lecz od administracji krajowych każdego państwa członkowskiego. W tej dziedzinie obywatel może składać skargi do Komisji Europejskiej, jako strażniczki traktatów, lub przesłać petycję do Parlamentu Europejskiego lub do właściwego Rzecznika Praw Obywatelskich w państwie członkowskim. Oczywiście będzie to zależało od rodzaju skargi.

Drodzy Przyjaciele,

Taka sytuacja miała miejsce, gdy rozpocząłem pracę jako pierwszy Europejski Rzecznik Praw Obywatelskich w dniu 1 września 1995 r. (905).

Ale gdzie teraz jesteśmy? Co się stało z hiszpańskim snem lub wizją z 1991 roku?

Aspiracje dotyczące praw obywateli, które Hiszpania podniosła w tym czasie, zostały dobrze odzwierciedlone w Karcie praw podstawowych ogłoszonej w Nicei. Dla mnie stanowi on podstawowe zasady i prawa, które muszą być przestrzegane przez prawo wspólnotowe, zgodnie z art. 6 Traktatu o Unii Europejskiej.

Trzy instytucje wspólnotowe, Parlament, Komisja i Rada, których przewodniczący proklamowali Kartę, muszą dawać dobry przykład, stosując jej postanowienia i zasady w swojej regularnej działalności. Ostatnio zademonstrowano to wokół kwestii zniesienia ograniczeń wiekowych w procedurach rekrutacji do administracji wspólnotowej.

Karta nicejska głosi prawo każdego do poszukiwania zatrudnienia (art. 15) oraz prawo do niedyskryminacji ze względu na wiek (art. 21). W związku z tym uznaniem postanowiłem wszcząć z urzędu dochodzenie w sprawie dyskryminacji ze względu na wiek w rekrutacji społeczności. Starałem się położyć kres wszelkim możliwym sytuacjom dyskryminacyjnym, które nie były wystarczająco uzasadnione. Poprosiłem wszystkie instytucje i organy UE o szczegółowe informacje na temat ich praktyki i jej ewentualnego uzasadnienia.

Zarówno przewodniczący Parlamentu Europejskiego p. Cox, jak i przewodniczący Komisji Europejskiej p. Prodi oficjalnie potwierdzili Europejskiemu Rzecznikowi Praw Obywatelskich, że będą przestrzegać postanowień i zasad Karty w działaniach swoich instytucji. Udowodnili to już w praktyce, znosząc ograniczenia wiekowe w tym zakresie.

Ze swojej strony Rada Ministrów i jej administracja mają wątpliwości w tej sprawie. Wydaje się, że jego rozumowanie pozostaje takie, że Karta jest „zwykłą deklaracją polityczną”, a zatem nie musi być przestrzegana. Uważam, że obywatele europejscy mają prawo oczekiwać, że Karta, która została uroczyście proklamowana w Nicei w grudniu 2000 r. przez najwyższe władze Unii, powinna być przestrzegana przez wszystkich, którzy mają do tego uprawnienia. Niewątpliwie wzmocni to stosunki między Unią Europejską a jej obywatelami.

Inaczej mówiąc, możliwość deklarowania i obiecywania obywatelom znacznych postępów przez polityków, ale brak poczucia zaangażowania w ich realizację w odpowiednim czasie, byłoby szkodliwe dla przyszłości Unii i jej stosunków z obywatelami.

Mam zatem nadzieję, że Rada Ministrów ponownie rozważy swoje stanowisko i zobowiąże się do przestrzegania w swoich działaniach praw podstawowych zapisanych w karcie nicejskiej, w tym praw o charakterze administracyjnym. W ten sposób potwierdziliby swoje powołanie w służbie obywateli europejskich.

Ze swojej strony starałem się podążać za linią szacunku dla Karty Nicejskiej, co widać, gdy odnoszę się do moich prac później na tej wystawie.

Chociaż prawa podstawowe są zapisane w konstytucjach lub konwencjach dotyczących praw człowieka, których państwa członkowskie zobowiązały się przestrzegać, wiążący charakter karty nicejskiej jest nadal kwestią otwartą, a ich poglądy w tej kwestii są różne.

Konwent w sprawie przyszłości Europy analizuje również tę kwestię podczas opracowywania traktatu konstytucyjnego dla Unii. Opinie o.

Pozwolę sobie teraz bardziej szczegółowo wyjaśnić moje działania:

Najważniejszym zadaniem Europejskiego Rzecznika Praw Obywatelskich jest wspieranie dobrej administracji w działaniach każdej instytucji lub organu Wspólnoty. Należy w tym miejscu zauważyć, że dobra administracja jest podstawowym prawem obywateli zapisanym w art. 41 karty nicejskiej. Zgodnie z tym artykułem każdy ma prawo do bezstronnego rozpatrzenia swojej sprawy w rozsądnym terminie przez instytucje i organy Unii. W tym celu działanie to musi respektować:

prawo do bycia wysłuchanym,
prawo każdej osoby do dostępu do akt, które mogą mieć na nią wpływ, oraz
obowiązek uzasadnienia decyzji administracyjnych.

Ponadto prawo do dobrej administracji wymaga również, aby:

każda osoba, która poniosła szkodę spowodowaną przez instytucje wspólnotowe i ich pracowników, może domagać się odszkodowania oraz
- prawa do zwracania się do instytucji Unii w jednym z dwunastu języków Traktatów i otrzymania odpowiedzi w tym samym języku.

Mój mandat obejmuje działania instytucji i organów wspólnotowych, w tym wszystkich agencji, a nawet Europolu. W przypadku sądów wspólnotowych jestem właściwy jedynie do prowadzenia dochodzeń w ich postępowaniach administracyjnych.

Chociaż głównym elementem mojej pracy jest unikanie niewłaściwego administrowania, Parlament Europejski zwrócił się do mnie o zdefiniowanie tego pojęcia. Definicja zaproponowana przeze mnie w sprawozdaniu rocznym za 1997 r., zaakceptowanym przez Parlament i Komisję, była następująca:

Niewłaściwe administrowanie ma miejsce, gdy organ publiczny nie działa zgodnie z przepisami lub zasadami, do których przestrzegania jest zobowiązany.

Moim zdaniem pojęcie to musi obejmować poszanowanie praw człowieka. Nie ulega wątpliwości, że wśród norm i zasad, na których opiera się działanie jakiegokolwiek organu lub instytucji Wspólnoty, znajdują się podstawowe prawa człowieka zapisane w karcie nicejskiej. Z perspektywy Europejskiego Rzecznika Praw Obywatelskich stwierdziłem, że naruszenie praw zapisanych w karcie nicejskiej należy zatem uznać za niewłaściwe administrowanie.

* * *

Rzecznik Praw Obywatelskich zazwyczaj rozpoznaje domniemane przypadki niewłaściwego administrowania w drodze skarg składanych przez obywateli. Instytucja ma jednak również możliwość prowadzenia dochodzeń z urzędu.

Każdy obywatel europejski lub mieszkaniec jednego z państw członkowskich jest uprawniony do wnoszenia skarg do Rzecznika Praw Obywatelskich. Podobnie jak spółki, stowarzyszenia lub inne organy z siedzibą zarejestrowaną na terytorium Unii. Skargi należy składać pisemnie, listownie lub pocztą elektroniczną. Można tego dokonać bezpośrednio lub za pośrednictwem posła do Parlamentu Europejskiego.

Rozpatrywanie skarg złożonych do Rzecznika Praw Obywatelskich jest jawne, chyba że skarżący zwróci się o ich poufność. Ważne jest, aby Rzecznik działał z maksymalną przejrzystością, dając przykład innym, tak aby obywatele europejscy mogli zrozumieć jego pracę.

Statystycznie od początku mojej kadencji do końca 2001 r. otrzymałem prawie 9000 skarg, z czego 14% pochodziło z Hiszpanii. W 2001 r. otrzymano prawie 1900 wniosków, z czego 30% wchodziło w zakres mojego mandatu.

Postanowiłem wszcząć dochodzenia w 204 z tych spraw, oprócz czterech inicjatyw z urzędu. Większość skarg była skierowana przeciwko Komisji Europejskiej (77%). Komisja jest instytucją wspólnotową, której decyzje często mają bezpośredni wpływ na obywateli, dlatego logiczne jest, że instytucja ta jest głównym przedmiotem ich skarg. Przyczyny niewłaściwego administrowania w tych sprawach to głównie brak przejrzystości, dyskryminacja, nadużycie władzy i nieuzasadnione opóźnienia.

W tym samym roku 80 spraw zostało rozstrzygniętych przez same instytucje lub organy po wszczęciu dochodzenia przez Rzecznika Praw Obywatelskich. W 46 przypadkach do odpowiedzialnej instytucji lub organu skierowano krytyczną uwagę. W dwóch przypadkach osiągnięto ugodę. Dla zainteresowanych instytucji lub organów przygotowano trzynaście projektów zaleceń, z których 10 zostało przyjętych (z czego 6 przedłożono w 2000 r.). W 4 przypadkach przedstawiono projekty zaleceń, natomiast w 2 przypadkach skierowano sprawozdanie specjalne do Parlamentu Europejskiego.

Wśród dokumentacji, która została Państwu przekazana, znajduje się krótka nota statystyczna, która może zilustrować te liczby. Wszystkie te informacje, a także różne publikacje i sprawozdania roczne Rzecznika Praw Obywatelskich można znaleźć na stronie internetowej instytucji, której adres również zamieściłem w dokumentacji.

W celu poprawy zarządzania otrzymanymi skargami, a w szczególności skargami niedopuszczalnymi, od lat pracuję nad utworzeniem sieci rzeczników praw obywatelskich i podobnych organów na szczeblu krajowym, regionalnym i lokalnym w ramach Unii Europejskiej. Odwiedzając naszą stronę internetową, znajdziesz linki do wszystkich tych instytucji, które mają własną stronę internetową. Należy zauważyć, że Sindic de Greuges, Antón Cañellas, odegrał zasadniczą rolę w tych działaniach w zakresie współpracy, organizując w 1997 r. pierwsze spotkanie regionalnych rzeczników praw obywatelskich w Barcelonie.

Celem tej sieci obrońców jest umożliwienie każdemu obywatelowi europejskiemu dysponowania kompetentnymi, profesjonalnymi służbami zajmującymi się skargami na wyciągnięcie ręki, w przypadku konfliktu związanego z prawem wspólnotowym, z władzami któregokolwiek państwa członkowskiego lub z jego administracją. Kiedy sieć ta będzie w pełni operacyjna, możemy powiedzieć, że hiszpańska wizja Europy w 1991 r. będzie bliższa rzeczywistości.

* * *

Pozwolą mi Państwo wyszczególnić poniżej trzy obszary, w których instytucja wykonała ważną pracę: opracowanie kodeksu dobrego postępowania administracyjnego, poszanowanie praw człowieka i promowanie przejrzystości.

 

Europejski kodeks dobrego postępowania administracyjnego

Aby prawo do dobrej administracji stało się rzeczywistością dla obywateli, muszą oni wiedzieć, jakie są ich prawa w odniesieniu do administracji, a urzędnicy muszą wiedzieć, jakich działań się od nich oczekuje. Jest to możliwe tylko poprzez formalne odzwierciedlenie tych praw i obowiązków w tekście pisemnym, za pomocą kodeksu lub prawa.

W tym celu wszcząłem dochodzenie z urzędu w 1998 r. W związku z tym podległe mi służby opracowały kodeks dobrego postępowania administracyjnego dla instytucji i organów wspólnotowych. Odpowiednia rezolucja przyjęta przez Parlament Europejski w dniu 6 września 2001 r. zawierała kodeks oparty na moim wniosku, a jej treść musi być przestrzegana przez instytucje i organy Unii, jak również przez ich urzędników, w ich stosunkach z obywatelami.

Rezolucja Parlamentu wymaga od Europejskiego Rzecznika Praw Obywatelskich stosowania kodeksu w celu sprawdzenia, czy doszło do niewłaściwego administrowania, a tym samym wdrożenia art. 41 Karty, który głosi prawo obywateli do dobrej administracji.

W rezolucji wezwano również Komisję Europejską do przedłożenia wniosku dotyczącego rozporządzenia, tj. prawa europejskiego, w sprawie dobrego postępowania administracyjnego. Przepisy te obowiązują w większości państw członkowskich UE.

Na przykład w Hiszpanii ustawa o postępowaniu administracyjnym zmieniona w 1999 r. reguluje procedurę administracji publicznej i przewiduje, w jaki sposób administracja publiczna i jej urzędnicy powinni zachowywać się w stosunkach z obywatelami.

Pomimo opinii Parlamentu Europejskiego i moich własnych zaleceń Komisja Europejska nie przedstawiła jeszcze żadnego wniosku dotyczącego takiego europejskiego prawa administracyjnego.

 

Obrona praw człowieka

W mojej codziennej pracy prawa człowieka nie były marginalne, ale były stałym problemem. Spośród skarg i dochodzeń z urzędu, które Europejski Rzecznik Praw Obywatelskich wszczął w ostatnim czasie, najistotniejsze miały na celu obronę praw podstawowych, w szczególności praw zapisanych w Karcie praw podstawowych Unii Europejskiej.

Pokrótce omówię niektóre z tych inicjatyw mających na celu obronę praw, takie jak:

niedyskryminacji ze względu na płeć przy wyborze ekspertów krajowych;

wyeliminowanie wszelkich uprzedzeń rasowych w procedurach rekrutacji społeczności;

wolność wypowiedzi urzędników wspólnotowych;

poszanowanie prawa do dobrej administracji przy rozpatrywaniu skarg przesyłanych przez obywateli do Komisji Europejskiej jako strażniczki Traktatów; o

wykluczenie dyskryminacji ze względu na wiek w rekrutacji społeczności.

Chciałbym zwrócić uwagę, że do tej pory poczyniono znaczne postępy, ale wciąż pozostaje wiele do zrobienia, zanim karta stanie się żywą rzeczywistością w administracji wspólnotowej.

 

Przejrzystość

Unia Europejska często mówi o środkach mających na celu zwiększenie przejrzystości, ale skuteczne postępy wydają się trudne do osiągnięcia.

Moim zdaniem przejrzystość oznacza:

a) że procesy decyzyjne są zrozumiałe, b)
że same decyzje są uzasadnione,
c) że w miarę możliwości informacje, na których opierają się te decyzje, są publicznie dostępne oraz d)
że posiedzenia organów publicznych, które podejmują decyzje w sprawach mających bezpośredni wpływ na obywateli, są otwarte i publiczne, tak aby mogły one podążać za nimi i wysłuchać podniesionych w nich argumentów.

Praktyczne byłoby również, aby propozycje były przedmiotem debaty publicznej przed takimi posiedzeniami.

Chciałbym teraz odnieść się do trzech konkretnych obszarów, w których starałem się urzeczywistnić cel przejrzystości: dostęp do dokumentów, rekrutacja urzędników wspólnotowych i monitorowanie prawa wspólnotowego.

Publiczny dostęp do dokumentów: Od 1993 r. Rada i Komisja przyjęły kodeks postępowania regulujący publiczny dostęp do ich dokumentów. Praktyka ta nie była jednak stosowana przez inne instytucje i organy wspólnotowe. Aby zaradzić temu niedociągnięciu, w 1996 r. wszcząłem dochodzenie z urzędu. W rezultacie wszystkie instytucje i organy wspólnotowe, w tym agencje, a nawet Europol, przyjęły już własne przepisy dotyczące publicznego dostępu do dokumentów.

Traktat z Amsterdamu wprowadził zasadę, że wszystkie decyzje w Unii Europejskiej powinny być podejmowane w sposób jak najbardziej przejrzysty. Przewidziano w nim również przyjęcie rozporządzenia w sprawie publicznego dostępu do dokumentów. Rozporządzenie to weszło w życie w grudniu 2001 r. Umożliwi to bardziej otwartą pracę Radzie, Parlamentowi, Komisji i innym instytucjom. Nadal nie mamy wystarczającego doświadczenia, aby ocenić wyniki. Niestety istnieją pewne przesłanki wskazujące na to, że instytucje wykorzystały nowe rozporządzenie o ochronie danych w sposób sugerujący, że nie są jeszcze w pełni przekonane o korzyściach płynących z otwartej administracji.

Procedury rekrutacji: Brak przejrzystości w rekrutacji społeczności zawsze był trudny do zrozumienia dla większości ludzi. Zdecydowałem się wszcząć dochodzenie w tej sprawie, biorąc pod uwagę dużą liczbę otrzymanych skarg.

W wyniku tego dochodzenia przesłałem Parlamentowi Europejskiemu sprawozdanie specjalne, w którym nalegałem na zalecenie, aby w przyszłych konkursach zwoływanych przez Komisję Europejską instytucja umożliwiała kandydatom, którzy się o to zwrócą, dostęp do ich własnych poprawionych testów. Przewodniczący Komisji Europejskiej zobowiązał się do zastosowania się do tego zalecenia. Pod koniec 2000 r. Parlament przyjął rezolucję, w której wezwał wszystkie instytucje i organy wspólnotowe do pójścia za przykładem Komisji.

Kontrola stosowania prawa wspólnotowego: Celem tego dochodzenia było zabezpieczenie praw skarżących w postępowaniach wszczętych przez Komisję przeciwko państwom członkowskim w związku z naruszeniem prawa wspólnotowego. W większości przypadków procedura ta została wszczęta w wyniku wcześniejszej skargi obywateli. W wielu skargach kierowanych do Rzecznika skarżący wyrazili powszechne niezadowolenie z powolnej procedury Komisji i jej braku przejrzystości.

Zasugerowałem Komisji, aby zwiększyła przejrzystość rozpatrywania skarg obywateli i zapewniła skarżącemu szereg gwarancji proceduralnych. Komisja zobowiązała się do podjęcia decyzji w sprawie istnienia naruszenia w terminie jednego roku. Przed podjęciem decyzji o archiwizacji zagwarantował również, że zwróci się o opinię do sygnalisty. Komisja przyjęła niedawno rozporządzenia w sprawie administracyjnej procedury rozpatrywania skarg kierowanych do niej przez obywateli pełniących rolę strażników Traktatu. To krok naprzód na drodze do dobrej administracji.

Doświadczenie pokazuje nam, że otwarta administracja, taka jak ta, która istnieje w wielu państwach członkowskich, wydaje się być skutecznym narzędziem zwalczania nadużyć finansowych i korupcji, podczas gdy zamknięte i poufne traktowanie spraw publicznych oferuje im możliwości. Obawiam się, że ci, którzy sprzeciwiają się stale rosnącym żądaniom otwartości, pomijają tę bardzo istotną kwestię. Pomimo argumentów i powodów uporczywy sprzeciw wobec niezbędnej otwartości administracji UE utrudnia walkę z nadużyciami finansowymi i korupcją.

Drodzy Przyjaciele,

Ideałem Europy obywatelskiej była wizja Unii Europejskiej, w której przestrzegane są prawa podstawowe i praworządność. Ponadto jestem przekonany, że obywatele dążą do otwartej, uczciwej i zorientowanej na usługi administracji. Cel ten wymaga ciężkiej pracy, ponieważ nie został jeszcze w pełni osiągnięty.

Dziękuję bardzo za uwagę.