Dochodzenie to dotyczyło przestrzegania przez Komisję Europejską przepisów dotyczących lobbingu tytoniowego określonych w Ramowej konwencji Światowej Organizacji Zdrowia o ograniczeniu użycia tytoniu (FCTC). W szczególności Rzecznik ocenił, w jaki sposób Komisja zapewnia przejrzystość swoich interakcji z przemysłem tytoniowym.

Wcześniejsze prace Rzecznika Praw Obywatelskich pokazały, w jaki sposób Dyrekcje Generalne Komisji ds. Zdrowia i Bezpieczeństwa Żywności (DG SANTE) i Podatków (DG TAXUD) wypełniają obowiązki w tym obszarze. Dochodzenie to miało na celu ocenę, w jaki sposób Komisja wywiązuje się ze swoich obowiązków we wszystkich departamentach i w odniesieniu do wszystkich pracowników Komisji.

W trakcie dochodzenia Rzecznik podzieliła się z Komisją swoimi wstępnymi ustaleniami. Zasygnalizowała, że brak spójnego podejścia Komisji we wszystkich jej departamentach do wywiązywania się z obowiązków dotyczących przejrzystości interakcji z przedstawicielami przemysłu tytoniowego stanowi niewłaściwe administrowanie. Obejmowało to brak przechowywania i udostępniania protokołów spotkań z przedstawicielami grup interesu ds. wyrobów tytoniowych, a także brak zapewnienia systemowej oceny we wszystkich dyrekcjach generalnych, czy potrzebne są potencjalne spotkania z przedstawicielami przemysłu tytoniowego.

W swojej odpowiedzi Komisja powtórzyła swoje standardowe podejście do przejrzystości lobbingu i odniosła się do dodatkowych środków podjętych przez DG SANTE i DG TAXUD, które istniały przed dochodzeniem Rzecznika Praw Obywatelskich. Rzecznik podtrzymała zatem swoje stwierdzenie, że niezapewnienie przez Komisję kompleksowego podejścia we wszystkich jej departamentach do przejrzystości spotkań z przedstawicielami przemysłu tytoniowego stanowi niewłaściwe administrowanie.

Komisja dodała jednak, że zleci swojemu kierownictwu przeprowadzenie oceny ryzyka narażenia przemysłu tytoniowego. Rzecznik z zadowoleniem przyjął to zobowiązanie jako znak, że sytuacja może ulec poprawie w przyszłości. Na początku 2024 r. Rzecznik Praw Obywatelskich wystosuje do Komisji pismo z uwagami, które powinna przekazać swoim dyrektorom generalnym, szefom służb i szefom gabinetów podczas przeprowadzania tej oceny. Rzecznik Praw Obywatelskich zwróci się również do Komisji o przedstawienie do 30 czerwca 2024 r. sprawozdania z wyników oceny i postępów poczynionych na tej podstawie.

Sprawa dotyczyła sposobu, w jaki Komisja Europejska rozpatrzyła skargę przeciwko Niderlandom w sprawie uchybienia zobowiązaniom państwa członkowskiego w związku z niderlandzkimi przepisami dotyczącymi lekkich pojazdów elektrycznych. Skarżący obawiał się, że od ponad dwóch lat nie otrzymał od Komisji żadnych aktualnych informacji.

Podczas gdy dochodzenie było w toku, Komisja zamknęła sprawę. Rzecznik stwierdził jednak, że Komisja nie wykazała, że prowadziła sprawę aktywnie i z należytą starannością. W szczególności Komisja nie przedstawiła przekonującego uzasadnienia opóźnienia w rozpatrzeniu sprawy, które, biorąc pod uwagę podane powody zamknięcia sprawy, powinno było być jasne od samego początku. Rzecznik uznał, że stanowi to niewłaściwe administrowanie. Ponieważ jednak od tego czasu Komisja przyznała i przeprosiła za opóźnienie w zamknięciu sprawy, a jednocześnie zobowiązała się do poprawy komunikacji ze skarżącymi, Rzecznik uznał, że wydanie zalecenia nie służyłoby żadnemu celowi.