Europejski Rzecznik Praw Obywatelskich, P. Nikiforos Diamandouros, otrzymał wiele skarg od obywateli na śmierć imigrantów, którzy byli nielegalnie transportowani z wybrzeża Afryki Północnej na południe Hiszpanii. Skarżący odnoszą się głównie do odpowiedzialności rządów Hiszpanii i Maroka za zgony spowodowane tą nielegalną imigracją. Sugerują one, że organy te, a co za tym idzie, organy UE, powinny zająć się problemem nielegalnej imigracji i przyjąć odpowiednie środki.

Europejski Rzecznik Praw Obywatelskich bada skargi dotyczące niewłaściwego administrowania przez instytucje i organy Wspólnoty Europejskiej. Nie może on rozpatrywać skarg dotyczących administracji krajowych, regionalnych lub lokalnych państw członkowskich. Skargi dotyczące potrzeby lub zasadności prawodawstwa wspólnotowego wykraczają poza zakres jego kompetencji.

W związku z tym Europejski Rzecznik Praw Obywatelskich doradził skarżącym, aby zwrócili się do hiszpańskiego krajowego rzecznika praw obywatelskich w zakresie, w jakim dotyczy to działalności hiszpańskiej administracji. Jeśli chodzi o sugestię skarżących, aby władze UE zajęły stanowisko, zalecono im złożenie petycji do Parlamentu Europejskiego, który ma zarówno uprawnienia dochodzeniowe, jak i ustawodawcze, które można by wykorzystać w tej sprawie.