Gemaakt overeenkomstig artikel 3, lid 6, van het Statuut van de Europese Ombudsman [1]

1) Achtergrond

1. Het onderzoek betreft de wijze waarop de Europese Commissie op 21 februari 2018 de heer Martin Selmayr, het toenmalige kabinetschef van de voorzitter van de Commissie, heeft benoemd tot haar nieuwe secretaris-generaal. Hoewel kabinetsfuncties in de praktijk vaak invloedrijker zijn dan rollen in het ambtenarenapparaat van de Commissie, zijn zij van nature tijdelijk, aangezien kabinetsleden namens de commissaris spreken. De functie van secretaris-generaal is de belangrijkste “permanente” functie in het ambtenarenapparaat van de EU. Besluiten om hogere leidinggevenden in overheidsdienst te benoemen worden genomen door het college van commissarissen, dat bestaat uit één commissaris per EU-lidstaat.

2. Op woensdag 21 februari 2018 om 8.39 uur heeft de heer Alexander Italianer, die sinds 1 september 2015 secretaris-generaal van de Commissie was en op dat moment aan de Voorzitter had meegedeeld dat hij voornemens was in 2018 met pensioen te gaan, de Voorzitter een brief gestuurd waarin hij meedeelde dat hij op 1 maart 2018 als secretaris-generaal wenste af te treden en uiterlijk eind maart 2018 als ambtenaar van de EU met pensioen wenste te gaan.

3. Iets minder dan een uur later, om 9.35 uur, begon de wekelijkse vergadering van het college van commissarissen. Op de agenda stond een reeks ter goedkeuring voorgestelde benoemingen van “hoge managers”, waarvan er één betrekking had op de heer Selmayr. Het college stemde ermee in dat hij werd benoemd tot adjunct-secretaris-generaal. De heer Italianer deelt het college vervolgens mee dat hij op 1 maart zal aftreden als secretaris-generaal en op 31 maart 2018 met pensioen zal gaan. Deze informatie stond niet op de agenda. De voorzitter stelt vervolgens voor dat de heer Selmayr de heer Italianer vervangt als secretaris-generaal, met ingang van 1 maart 2018. Geen van de commissarissen heeft bezwaar gemaakt tegen dit voorstel. Op 1 maart 2018 werd de heer Selmayr secretaris-generaal ^[1].

4. Bezorgdheid over deze benoeming werd geuit, het aantrekken van wijdverspreide negatieve opmerkingen. Het Europees Parlement heeft de benoeming op 12 maart 2018 [2] in de plenaire vergadering besproken ^en vervolgens zijn Commissie begrotingscontrole verzocht de kwestie te bespreken.

5. Op 20 maart 2018 heeft het Comité de Commissie een uitgebreide vragenlijst toegezonden. De Commissie heeft op 25 maart 2018 geantwoord. Op 27 maart 2018 heeft de commissie een hoorzitting gehouden met de commissaris voor Personeelszaken, de heer Oettinger. Op 28 maart 2018 heeft het comité een tweede uitgebreide vragenlijst toegezonden aan de Commissie, die op 4 april 2018 heeft geantwoord ^[3].

6. De Europese Ombudsman had inmiddels klachten ontvangen over de benoeming. Op 26 maart 2018 verklaarde de Ombudsman dat zij voornemens was de werkzaamheden van de Commissie begrotingscontrole van het Parlement af te wachten alvorens de zaak te onderzoeken.

7. Op 18 april 2018 heeft het Parlement een resolutie aangenomen over de benoeming van de heer Selmayr tot secretaris-generaal ^[4]. Dit bracht een aantal specifieke punten van zorg in verband met de benoeming aan het licht en karakteriseerde de benoeming als een “staatsgreep die de grenzen van de wet oprekte en mogelijk zelfs overschreed”. Het Parlement riep de Ombudsman ook op “de Commissie en het Parlement in kennis te stellen van haar standpunten en van alle mogelijke gevallen van wanbeheer die zij heeft ontdekt en die zouden moeten worden opgevolgd”.

2) Tijdlijn

	Adjunct-secretaris-generaal (DSG)	Secretaris-generaal (SG)
September 2015		De nieuwe secretaris-generaal, de heer Italianer, geeft voorzitter Juncker te kennen dat hij van plan is om kort na maart 2018 met pensioen te gaan.
Tweede helft 2017/begin 2018		Besprekingen [5] over zijn opvolging vinden plaats tussen hem, de president en de heer Selmayr [6] .
Begin 2018		De heer Italianer bevestigt dat hij met pensioen zal gaan [7]. Overplaatsing van de heer Selmayr naar de functie van SG wordt “een mogelijke optie”[8].
11-12 januari 2018		Er zijn aanwijzingen [9] dat voorzitter Juncker de heer Selmayr heeft aangemoedigd om “te werken aan” de optie om de verantwoordelijkheid van de secretaris-generaal op zich te nemen.
Op of voor 24 jan 2018	De voorzitter stemt er via zijn kabinet mee in dat een huidige DSG (mevrouw Michou) haar post zal verlaten, waardoor haar post per 1 maart 2018 vacant wordt.
24 Jan 2018	Er is een ontwerp van kennisgeving van vacature voor DSG opgesteld.
Vóór 31 januari 2018	De voorzitter keurt via zijn kabinet de kennisgeving van vacature goed.
Woensdag 31 januari 2018	Het college van commissarissen draagt mevrouw Michou over en start een vacatureprocedure. De functie van DSG wordt goedgekeurd en de kennisgeving van vacature wordt gepubliceerd, met een deadline van 13 februari.
donderdag, 8 feb 2018	De eerste kandidaat solliciteert voor DSG.
maandag, 12 feb 2018	De heer Selmayr legt het Raadgevend Comité benoemingen (CBA) een nota voor, waarin hij hem in kennis stelt van zijn voornemen om een aanvraag in te dienen, en onttrekt zichzelf en zijn kabinet aan het CCA. Hij dient een afzonderlijke brief in waarin hij zich kandidaat stelt voor DSG. De eerste kandidaat neemt deel aan de beoordeling door een externe HR-consultant.
dinsdag, 13 feb 2018	De directeur-generaal Personeelszaken (HV), die permanent lid is van het CCA, informeert de voorzitter over het verzoek van de heer Selmayr, zijn wraking van het CCA en de wraking van de andere kabinetsleden. De heer Juncker ondertekent die nota. De CBA krijgt de resultaten van de externe beoordeling van de eerste kandidaat.
woensdag, 14 feb 2018	De CBA brengt voorlopig advies uit dat beide kandidaten geschikt zijn om door de CBA te worden geïnterviewd.
donderdag, 15 feb 2018	De heer Selmayr neemt deel aan de externe beoordeling.
vrijdag, 16 feb 2018	CCA interviewt de heer Selmayr en concludeert dat hij een geschikte kandidaat op de shortlist is.
dinsdag, 20 feb 2018	14:58 De eerste kandidaat schrijft naar de CCA en trekt zich terug. Tussen 14.58 en 18.10 uur ondertekenen de vier betrokken leden van het CBA het advies van het CCA, waarin de heer Selmayr voor de functie van DSG op de shortlist wordt geplaatst. 18:30 Voorzitter Juncker en commissaris Oettinger interviewen samen de heer Selmayr voor de functie van DSG. 20:04 Het kabinet van de voorzitter stelt DG HR in kennis van het besluit van de voorzitter om de heer Selmayr voor te dragen als DSG.	Tijdens de lunch informeert voorzitter Juncker eerste vicevoorzitter Timmermans over de pensionering van de heer Italianer en zijn voornemen om de heer Selmayr de volgende dag voor te dragen als secretaris-generaal van het college. De heer Timmermans is het daarmee eens. 13:23 Het directoraat-generaal HR wordt van dit voorstel in kennis gesteld en begint met het opstellen van een nota voor de vergadering van het college, dat de heer Italianer met pensioen zal gaan en dat de voorzitter voorstelt de heer Selmayr tot secretaris-generaal te benoemen. In het document wordt de heer Selmayr al genoemd als “plaatsvervangend secretaris-generaal”. Dit document is voor het laatst gewijzigd om 14.45 uur. Vóór het interview van voorzitter Juncker en commissaris Oettinger met de heer Selmayr voor de functie van DSG wordt commissaris Oettinger in kennis gesteld van het aftreden van de heer Italianer en stemt hij in met het voorstel van de Voorzitter om de heer Selmayr tot secretaris-generaal te benoemen.
21 februari 2018	9:35 De 2244e collegevergadering begint. - De heer Selmayr wordt benoemd tot adjunct-secretaris-generaal	8:39 De heer Italianer stuurt zijn ontslagbrief aan voorzitter Juncker. - De heer Italianer kondigt zijn pensionering aan bij het college. - De heer Selmayr wordt benoemd tot secretaris-generaal

3) Procedurele stappen in het onderzoek

8. Op 5 mei 2018 schreef de Ombudsman naar aanleiding van de resolutie van het Parlement aan de Commissie dat zij een onderzoek naar de zaak had geopend. Om dubbel werk te voorkomen, is zij van mening dat de reeds door de Commissie aan het Parlement verstrekte antwoorden het definitieve standpunt van de Commissie over deze kwesties vormen, tenzij de Commissie haar anders heeft meegedeeld. Zij verklaarde ook dat zij haar onderzoek zou uitvoeren in het kader van het onafhankelijke mandaat dat bij de EU-Verdragen aan de Ombudsman is verleend ^[10].

9. Als eerste stap heeft de Ombudsman zeven vragen gesteld aan de Commissie, die op 15 juni 2018 heeft geantwoord ^[11].

10. Tegelijkertijd deelde de Ombudsman de Commissie mee dat zij toegang moest hebben tot alle documenten betreffende de benoeming van de nieuwe secretaris-generaal, die dateren van 1 september 2017 tot en met 18 april 2018 (de datum van de resolutie van het Parlement). Om alle twijfel weg te nemen, verklaarde de Ombudsman dat dit vereiste betrekking had op documenten die door commissarissen naar hun kabinetten werden gestuurd, documenten binnen en tussen kabinetten, alsook documenten tussen commissarissen/cabines en de diensten van de Commissie, en alle documenten moet omvatten met betrekking tot de pensionering van de vorige secretaris-generaal, de benoeming van een nieuwe adjunct-secretaris-generaal en de benoeming van de nieuwe secretaris-generaal.

11. De controle van deze documenten begon op 6 juni 2018. De Commissie gaf de Ombudsman toegang tot twee mappen met documenten. Eén map bevatte het dossier betreffende de benoeming van de heer Selmayr tot adjunct-secretaris-generaal, de andere de notulen van de vergaderingen van de kabinetschefs van 19 februari 2018 en de notulen van de vergadering van de Commissie van 21 februari 2018. Het bevatte ook verschillende e-mailuitwisselingen tussen de woordvoerders van de Commissie en verschillende journalisten.

12. De Ombudsman verduidelijkte vervolgens schriftelijk de veel ruimere reikwijdte van de vereiste documentatie en de Commissie verklaarde dat zij haar dossiers zou herzien. De inspectie is op 21 juni 2018 hervat en omvatte in totaal twaalf afzonderlijke inspectiedagen. Het personeel van de Ombudsman heeft 15 aanvullende mappen van het directoraat-generaal Personele Middelen van de Commissie en twee mappen van de Juridische Dienst van de Commissie geïnspecteerd. De inspectie omvatte in totaal 8 500 ^[12] tot 11 000 ^[13] bladzijden. Dit grote volume is deels te verklaren door het feit dat de dossiers talrijke voorontwerpen van de antwoorden van de Commissie op de vragenlijsten van het Parlement bevatten ^[14].

13. Afgezien van het dossier over de benoeming van de heer Selmayr tot adjunct-secretaris-generaal, dat documenten bevat die dateren van 31 januari 2018 tot eind februari 2018, dateren alle gecontroleerde documenten van na 21 februari 2018, de dag waarop de heer Italianer zijn pensioneringsbrief heeft ingediend en de dag waarop de Commissie de heer Selmayr heeft benoemd om hem te vervangen.

14. Tijdens de inspectie heeft de Ombudsman de Commissie verzocht te bevestigen dat de details van de door haar verlangde documenten aan de betrokken diensten en kabinetten van de Commissie waren verstrekt en dat alle van deze diensten en kabinetten ontvangen documenten onder de aandacht van de Ombudsman waren gebracht ^[15]. De Commissie heeft deze bevestiging gegeven.

15. De door de Ombudsman gecontroleerde documentatie omvatte een aantal e-mailuitwisselingen met journalisten. De Ombudsman is op de hoogte van publieke verklaringen van andere journalisten dat zij ook e-mails hebben uitgewisseld met de dienst van de woordvoerder van de Commissie over de benoeming van de heer Selmayr tot secretaris-generaal. De Ombudsman verzocht de Commissie om kopieën van deze aanvullende uitwisselingen. De Commissie deelde de Ombudsman mee dat zij contact had opgenomen met de dienst van haar woordvoerder, maar dat haar was meegedeeld dat kopieën van de e-mails in kwestie niet konden worden gevonden ^[16].

4) Structuur van de diensten van de Commissie

16. De Commissie is georganiseerd in diensten die “directoraten-generaal” worden genoemd en elk verantwoordelijk zijn voor een ander beleidsterrein, zoals mededinging, landbouw, handel of energie. Elk directoraat-generaal staat onder politiek toezicht van een of meer commissarissen, die samen met het college van commissarissen het beleid van de Commissie bepalen. De algemene verantwoordelijkheid voor de uitvoering van het beleid van de Commissie wordt binnen elk directoraat-generaal toevertrouwd aan de directeur-generaal.

17. Het secretariaat-generaal van de Commissie is een gespecialiseerd directoraat-generaal dat opereert onder de politieke leiding van de voorzitter van de Commissie. Hoewel zij een bijzondere verantwoordelijkheid heeft jegens de voorzitter, heeft zij ook een verantwoordelijkheid jegens de gehele Commissie, aangezien zij verantwoordelijk is voor de algehele samenhang en coördinatie van de werkzaamheden van de Commissie ^[17]. Het secretariaat-generaal wordt geleid door de “secretaris-generaal”, die de rang van directeur-generaal heeft. Aangezien de secretaris-generaal optreedt als “eerste onder gelijken”, wordt hij of zij binnen de Commissie beschouwd als de hoogste ambtenaar in vaste dienst. Zoals de Commissie in haar antwoorden aan het Parlement heeft opgemerkt,"is de secretaris-generaal van de Commissie geen gewone baan"; het vereist “speciale ervaring” met betrekking tot de werking van de Commissie, haar werkmethoden, besluitvormingsprocessen en interinstitutionele rol ^[18]. Het is duidelijk dat de secretaris-generaal van de Commissie een centrale rol speelt binnen het gehele ambtenarenapparaat van de EU.

18. Elke commissaris wordt bijgestaan door een kabinet. De kabinetten bestaan uit het kabinetschef, een adjunct-kabinetschef, adviseurs en administratief personeel [^19]. In tegenstelling tot de ambten van ambtenaren zijn kabinetsposten beperkt tot de duur van het vijfjarige mandaat van de Commissie. Het kabinetshoofd van de president speelt een sleutelrol omdat hij of zij de president adviseert en rechtstreeks voor hem of haar spreekt, en in dat verband betrokken is bij veel belangrijke besluitvormingsprocessen (waaronder die met betrekking tot de benoeming van senior managers).

19. Het fundamentele verschil tussen ambtenaren van de Commissie en kabinetten is dat kabinetsmedewerkers persoonlijke aangestelden zijn , wier dienstverband en administratieve status verband houden met de ambtstermijn van hun commissaris. Het personeel van de diensten van de Commissie wordt daarentegen op basis van vergelijkende onderzoeken aangesteld. Ze werken meestal op permanente basis, maar velen ook op tijdelijke contracten. Zij moeten de onafhankelijkheid hebben die nodig is om elke mogelijke Commissie gedurende hun hele loopbaan te dienen, maar kunnen en worden “gedetacheerd” bij een kabinet. Dit was het geval met de heer Selmayr, die als ambtenaar werd gedetacheerd bij het kabinet van de president. Eerdere secretarissen-generaal dienden ook in kabinetten, waaronder die van Commissievoorzitters.

5) Benoeming van hoge ambtenaren van de Commissie

20. De selectie en benoeming van EU-ambtenaren wordt geregeld door het Statuut ^[20]. Zij bevatten twee “soorten ambten” die door hoge ambtenaren worden bekleed:

• directeuren (rangen AD14/15);
• directeuren-generaal (rangen AD15/16);

De post van secretaris-generaal is een post van directeur-generaal.

21. Het „beleid van hoge ambtenaren” ^{van de Commissie [21]} bevat een aantal algemene beginselen voor de benoeming van hoge ambtenaren. Verdienste en competentie die relevant zijn voor de functie zijn de belangrijkste criteria voor benoeming: kandidaten kunnen alleen als hogere leidinggevenden worden benoemd na een op verdienste gebaseerde vergelijking van in aanmerking komend personeel ^[22].

22. In het beleid voor hoge ambtenaren wordt vervolgens gesteld dat “[a]ls algemene regel [...] vacante posten voor hoge ambtenaren moeten worden bekendgemaakt”, aangezien dit “de beste garantie” biedt om op transparante wijze de meest geschikte kandidaten voor een functie te vinden. Het biedt ook alle in aanmerking komende ambtenaren de mogelijkheid om een aanvraag in te dienen ^[23].

23. De benoemingen van het hoger management worden verricht door het college van commissarissen. Bepaalde individuele commissarissen hebben echter, voordat het college over benoemingen beslist, een belangrijke rol in het benoemingsproces. De benoemingen zijn gebaseerd op een voorstel van de commissaris voor Personeelszaken (HR). Voor de tenuitvoerlegging van dit voorstel moet de instemming van de Voorzitter worden verkregen. Alvorens zijn of haar instemming te geven, moet de voorzitter overleg plegen met de commissaris(sen) en vicevoorzitter(s) die verantwoordelijk zijn voor het beleidsterrein waarop de geselecteerde kandidaat zal werken ^[24].

24. Een raadgevend comité, het Raadgevend Comité benoemingen (CCA), speelt een belangrijke voorbereidende rol in het benoemingsproces. Het heeft tot taak kandidaten te evalueren en te interviewen en op basis daarvan een shortlist van geschikte kandidaten aan te bevelen aan de commissarissen die verantwoordelijk zijn voor het voorstellen van benoemingen (zie bijlage I). Voor benoemingsprocedures met betrekking tot posten van adjunct-directeur-generaal bestaat het CBA uit de volgende leden ^[25]:

1. secretaris-generaal (voorzitter);
2. directeur-generaal van het directoraat-generaal Aanwerving;
3. directeur-generaal HR;
4. hoofd van het kabinet van voorzitter;
5. kabinetschef van de commissaris voor HR;
6. permanent rapporteur (momenteel directeur bij directoraat-generaal HR); en
7. Rapporteur voor de zaak (aangewezen door de secretaris-generaal uit een lijst van rapporteurs ^[26], bestaande uit bestaande hogere leidinggevenden).

25. Wanneer het gaat om de functie van adjunct-secretaris-generaal, wordt het aantal personeelsleden van het CBA teruggebracht van zeven tot zes, aangezien de secretaris-generaal ook de directeur-generaal van het aanwervende directoraat-generaal is ^[27].

26. In het beleid inzake hoge ambtenaren wordt gesteld dat de door de CBA vastgestelde shortlists de commissarissen in elk geval een bevredigende keuze van kandidaten moeten bieden. De verantwoordelijke commissarissen moeten enerzijds beschikken over de ruimste keuze aan geschikte kandidaten en anderzijds over een lijst van kandidaten voor een sollicitatiegesprek die voor hen geen grote last van vergelijkende beoordeling van een groot aantal kandidaten met zich meebrengt”^[28].

Overplaatsingen

27. De Commissie stelt in haar antwoorden aan het Parlement dat zij ook een ambtenaar kan “herplaatsen” met zijn of haar functie – zonder dat een vacature hoeft te worden gepubliceerd, zonder dat kandidaten hoeven te worden geïdentificeerd en zonder dat kandidaten hoeven te worden vergeleken ^[29].

28. De rechterlijke instanties van de EU hebben regels vastgesteld voor het gebruik van “overplaatsingen met de post”. Overplaatsingen met een nieuwe functie zijn gebaseerd op het begrip “gelijkwaardigheid”. De Ombudsman is van mening dat het juridisch zeer problematisch zou zijn om een overplaatsing te gebruiken om een persoon van een “soort functie” naar een hoger “soort functie” te verplaatsen, aangezien dit hoogstwaarschijnlijk in strijd zou zijn met het gelijkwaardigheidsbeginsel (zie bijlage II voor een technische beschrijving van dit concept).

29. In haar antwoorden aan het Parlement merkt de Commissie op dat de drie vorige secretarissen-generaal – de heer David O’Sullivan, mevrouw Catherine Day en de heer Alexander Italianer – allemaal zijn overgeplaatst naar de functie van secretaris-generaal ^[30]. Zoals het Parlement echter heeft opgemerkt, bekleedden en oefenden alle drie reeds in hun basisloopbaan de functie van directeur-generaal uit voordat zij werden overgeplaatst naar de functie van secretaris-generaal.

30. In januari 2018 was Selmayr daarentegen het equivalent van een directeur en niet van een directeur-generaal (zijn functie was die van een “hoofdadviseur”)^[31]. Selmayr kon zich niet beroepen op zijn hogere rang en rang in het kabinet van de president om die sprong te maken, aangezien de rangen en rang in een kabinet niet meetellen voor de vooruitgang van een ambtenaar in zijn basiscarrière. Dit is niet alleen juridisch zeer problematisch, maar, zoals de Commissie aan het Parlement heeft bevestigd, niet haar praktijk. Dit betekende dat indien de heer Selmayr door overplaatsing secretaris-generaal zou worden, hij eerst moest worden benoemd tot directeur-generaal in een gelijkwaardige functie als die van adjunct-secretaris-generaal.

6) De benoemingen van Martin Selmayr

31. De Commissie vertelde het Parlement dat voorzitter Juncker en zijn toenmalige kabinetschef verschillende pogingen hadden ondernomen om de heer Italianer ervan te overtuigen door te gaan als secretaris-generaal. De Commissie verklaarde dat er “besprekingen en reflecties” ^[32] waren geweest over de opvolging van de heer Italianer tussen de president, de heer Selmayr en de heer Italianer vanaf de tweede helft van 2017 en meer in detail vanaf begin 2018 ^[33]. Begin 2018 bevestigde de heer Italianer dat hij zich zou houden aan zijn besluit om met pensioen te gaan ^[34] en volgens de Commissie werd de overplaatsing van de heer Selmayr naar de functie van secretaris-generaal “een mogelijke optie”^[35].

32. In een interview met een Belgische krant op de dag dat hij tot secretaris-generaal werd benoemd, zou de heer Selmayr hebben verklaard dat voorzitter Juncker hem begin januari 2018 had aangemoedigd te werken aan de optie om de verantwoordelijkheid op zich te nemen om secretaris-generaal te worden ^[36]. De journalist in kwestie heeft naar verluidt verklaard dat de opmerkingen van Selmayr ‚on the record’[37] waren.

33. Uit de geïnspecteerde documentatie kan echter worden opgemaakt welke stappen uiteindelijk tot de benoeming van de heer Selmayr tot secretaris-generaal hebben geleid. Het is duidelijk dat er tussen medio januari en 21 februari 2018 voorbereidende stappen zijn ondernomen om de benoeming van Selmayr tot secretaris-generaal te vergemakkelijken. Het feit dat dergelijke voorbereidende maatregelen zijn genomen en de precieze wijze waarop deze zijn genomen, geven aanleiding tot specifieke bezorgdheid.

i) De voorbereidende stappen

34. De vacature voor de adjunct-secretaris-generaal is ontstaan bij een besluit om een zittend adjunct-secretaris-generaal, mevrouw Paraskevi Michou, over te plaatsen naar de post van directeur-generaal bij het directoraat-generaal Migratie en Binnenlandse Zaken. Dit besluit is op 31 januari 2018 genomen. Aangezien in het besluit wordt bepaald dat de overplaatsing van Michou op 1 maart 2018 ingaat, zou de vacature voor een adjunct-secretaris-generaal pas op die datum ontstaan.

35. Er was niets mis met deze overplaatsing op zich. De benoeming van mevrouw Michou was echter ongebruikelijk, aangezien het ging om de benoeming van een directeur-generaal in een portefeuille onder de gezamenlijke verantwoordelijkheid van een commissaris van dezelfde nationaliteit (zowel mevrouw Michou als commissaris Avramopoulos zijn Grieks). De Commissie benoemt in de regel ^[38] geen directeuren-generaal in een portefeuille onder de verantwoordelijkheid van een commissaris van dezelfde nationaliteit. De Ombudsman heeft de dossiers van de Commissie gecontroleerd en vastgesteld dat in de afgelopen 14 jaar meer dan 100 benoemingen van directeur-generaal hebben plaatsgevonden, maar geen enkele waarbij de nieuw benoemde directeur-generaal dezelfde nationaliteit had als de betrokken commissaris ^[39].

36. Wat nog belangrijker is, is het tijdstip van de benoeming van mevrouw Michou. Het werd op 31 januari 2018 goedgekeurd door het college van commissarissen, drie weken vóór de vaststelling van de periodieke mobiliteitsronde op 21 februari 2018 en vier weken vóór de inwerkingtreding van de benoeming. Er is geen overtuigende verklaring waarom het besluit op 31 januari moest worden genomen, en niet op 21 februari ^[40]. Een aantal andere benoemingen waartoe op 21 februari is besloten, is op 1 maart in werking getreden. Het is niet duidelijk waarom het daarom nodig was de overplaatsing van mevrouw Michou op 31 januari aan te kondigen, wanneer de benoeming pas in maart van kracht zou worden. Maar het vooruitschuiven van de benoeming had één belangrijke implicatie; de benoemingsprocedure voor de vrijgekomen post van adjunct-secretaris-generaal kon op 31 januari 2018 van start gaan. Dit gaf de heer Selmayr de tijd om te solliciteren, het evaluatieproces en de interviews af te ronden en de heer Selmayr vervolgens tijdens de vergadering van het college van 21 februari 2018 tot adjunct-secretaris-generaal te benoemen, net voordat de heer Italianer officieel aankondigde met pensioen te gaan.

37. Het voorstel om mevrouw Michou over te plaatsen - voordat zij naar de vergadering van het college wordt gebracht - vereist de goedkeuring van de voorzitter. De Commissie heeft de Ombudsman meegedeeld dat deze goedkeuring normaal gesproken zou worden verleend tijdens een vergadering met het kabinet van de voorzitter, voorafgaand aan de vergadering van het college. De Commissie heeft echter verklaard dat er geen notulen of presentielijst bestaan van de desbetreffende vergadering met het kabinet van de voorzitter.

38. Aangezien noch de heer Selmayr, noch een van het kabinet van de president zich formeel heeft teruggetrokken uit dit besluitvormingsproces, moet ervan worden uitgegaan dat het kabinet deel uitmaakte van het besluitvormingsproces dat heeft geleid tot de overplaatsing van mevrouw Michou, waardoor een vacature voor een adjunct-secretaris-generaal is ontstaan.

39. Op 31 januari 2018 heeft het college zijn goedkeuring gehecht aan de bekendmaking van de kennisgeving van vacature voor de functie van adjunct-secretaris-generaal. De Ombudsman begrijpt dat vooraf het normale goedkeuringscircuit voor het voorstel werd gevolgd. In het geval van een functie binnen het secretariaat-generaal is de laatste stap in het goedkeuringsproces voor een kennisgeving van vacature het kabinet van de voorzitter. Dit betekent dat het kabinet van de voorzitter, dat toen werd geleid door de heer Selmayr, betrokken was bij de voorbereiding en goedkeuring van de kennisgeving van vacature voor adjunct-secretaris-generaal in de week voorafgaand aan 31 januari 2018.

40. Ondanks het ontbreken van enige wraking met betrekking tot dit besluitvormingsproces, solliciteerde de heer Selmayr 12 dagen later naar de vacante post, samen met een ander hooggeplaatst lid van het kabinet van de president. Niemand anders solliciteerde.

Artikel 11 bis van het Statuut

41. In het algemeen mag een kandidaat in geen enkele vorm of in geen enkel stadium worden betrokken bij de voorbereiding of organisatie van een selectieprocedure waarbij hij of zij kan solliciteren. Dit is niet alleen een beginsel van behoorlijk bestuur, het is ook een rechtsbeginsel ^[41]. Artikel 11 bis van het Statuut bepaalt:

“1. Behoudens de hiernavolgende bepalingen, behandelt de ambtenaar bij de uitoefening van zijn functie geen aangelegenheden waarbij hij, direct of indirect, enig persoonlijk belang heeft dat zijn onafhankelijkheid in het gedrang kan brengen, met name familiale en financiële belangen.

2. De ambtenaar aan wie in de uitoefening van zijn functie de behandeling van bovenbedoelde aangelegenheid is opgedragen, stelt het tot aanstelling bevoegde gezag daarvan onverwijld in kennis. Het tot aanstelling bevoegde gezag neemt alle passende maatregelen en kan de ambtenaar met name ontheffen van zijn verantwoordelijkheid ter zake. “

42. Het is duidelijk dat de heer Selmayr en/of andere leden van het kabinet van de president betrokken waren bij het besluitvormingsproces dat heeft geleid tot 1) het creëren van de vacature voor een adjunct-secretaris-generaal en 2) de goedkeuring van de kennisgeving van vacature voor de functie van adjunct-secretaris-generaal waarop de heer Selmayr (en een ander hooggeplaatst lid van het kabinet van de president) later heeft gesolliciteerd. Dit bracht op zijn minst het risico van een belangenconflict met zich mee.

43. De Ombudsman is derhalve van mening dat de wraking van Selmayr uit de selectieprocedure, die op 12 februari heeft plaatsgevonden, te laat is gekomen en in dat stadium hoe dan ook onvermijdelijk was. Om elk risico op een belangenconflict te vermijden, had de heer Selmayr zich al in januari 2018 moeten onttrekken aan elke betrokkenheid bij de relevante besluitvormingsprocessen, en wellicht ook aan het kabinet van de voorzitter waarover hij hiërarchische controle had.

44. Aangezien voorzitter Juncker begin januari 2018 blijkbaar de heer Selmayr had aangemoedigd om secretaris-generaal te worden, en aangezien de heer Selmayr zich bewust was van het belang om adjunct-secretaris-generaal te worden om zijn overplaatsing naar de functie van secretaris-generaal mogelijk te maken, zou elke betrokkenheid van de heer Selmayr bij een van de regelingen om de functies van adjunct-secretaris-generaal of secretaris-generaal te vervullen onvermijdelijk problematisch zijn. Zelfs indien de heer Selmayr niet had besloten om vóór zijn sollicitatie op 12 februari te solliciteren naar de functie van adjunct-secretaris-generaal, had de Commissie, nadat de heer Selmayr had gesolliciteerd, passende maatregelen moeten nemen om elk risico van belangenconflicten te voorkomen. Na te hebben opgemerkt dat de heer Selmayr zich niet had teruggetrokken uit de relevante besluitvormingsprocessen, had hij de selectieprocedure opnieuw moeten starten zonder tussenkomst van het kabinet van de voorzitter. Het feit dat de Commissie dergelijke maatregelen niet heeft genomen, vormt een geval van wanbeheer.

ii) Benoeming adjunct-secretaris-generaal

45. De CBA voor de benoeming van een adjunct-secretaris-generaal bestaat uit zes personen (zie paragraaf 25). Een daarvan is de “rapporteur” die is gekozen uit een lijst van “hoge leidinggevenden” bij de Commissie. Op 8 februari 2018 heeft de voorzitter van het CBA, secretaris-generaal Italianer, de directeur-generaal Communicatie aangewezen als rapporteur voor de adviesprocedure voor de functie van adjunct-secretaris-generaal.

46. Op dezelfde dag werd de eerste sollicitatie ontvangen van een kandidaat (de “eerste kandidaat”), een hooggeplaatst lid van het kabinet van de president.

47. Als kabinetschef van de voorzitter was de heer Selmayr lid van het CCA. Op 12 februari heeft Selmayr zich ervan weerhouden deel te nemen aan de deelname van het CCA aan deze benoemingsprocedure en verklaard dat hij voornemens was zelf naar de functie te solliciteren. Hij verklaarde ook dat het, gezien zijn huidige functie en zijn rol als permanent lid van de CBA, van essentieel belang zou zijn om “het ontstaan van mogelijke belangenconflicten” te voorkomen. Hij heeft het directoraat-generaal HV daarom verzocht passende maatregelen te nemen om ervoor te zorgen dat de procedure wordt uitgevoerd zonder zijn betrokkenheid of de betrokkenheid van een persoon over wie hij hiërarchisch gezag heeft (dat wil zeggen andere leden van het kabinet van de voorzitter). De reden waarom hij de andere leden van het kabinet van de voorzitter wrakte, zoals blijkt uit de onderzochte documenten van de Commissie, was dat de onafhankelijkheid van deze mogelijke vervangers in het gedrang zou komen in een procedure waarbij hun eigen directe hiërarchische meerdere betrokken was. De Ombudsman is echter van mening dat deze wraking te laat kwam en nauwelijks een besluit was dat hij had kunnen vermijden.

48. Op dezelfde dag, 12 februari 2018, heeft de heer Selmayr gesolliciteerd naar de functie van adjunct-secretaris-generaal. In haar antwoorden aan het Parlement verklaarde de Commissie dat de heer Selmayr solliciteerde naar de functie van adjunct-secretaris-generaal om ervoor te zorgen dat zijn overplaatsing als secretaris-generaal "niet alleen in overeenstemming zou zijn met de wet, maar ook met de praktijk van de Commissie"^[42]. Uit deze verklaring zelf blijkt dat hij heeft deelgenomen aan de selectieprocedure voor de adjunct-secretaris-generaal met als enig doel in aanmerking te komen voor overplaatsing als secretaris-generaal.

49. Ook op 12 februari nam de eerste kandidaat deel aan een beoordeling van een dag door een externe HR-consultant ^[43].

50. Op 13 februari heeft de directeur-generaal van de HV voorzitter Juncker in kennis gesteld van het verzoek van de heer Selmayr en meegedeeld dat hij daarom niet aan het CCA kon deelnemen. De directeur-generaal HV is het eens met de suggestie van de heer Selmayr dat het directoraat-generaal HV “alle nodige en passende maatregelen [neemt] om ervoor te zorgen dat de verschillende stappen in deze procedure kunnen worden uitgevoerd zonder de betrokkenheid van [de heer Selmayr] of van enig ander personeelslid in het kabinet van de voorzitter”. Zij stelt voor dat “alle correspondentie in verband met deze selectieprocedure, die normaal gesproken ofwel aan uw kabinetschef wordt gericht, ofwel zijn instemming vereist, rechtstreeks aan uw persoonlijke aandacht en met het oog op uw persoonlijke instemming wordt gezonden”. De nota werd medeondertekend door de voorzitter, waarmee hij zijn instemming betuigde. Dienovereenkomstig wist de president uiterlijk op 13 februari 2018 dat zijn kabinetschef solliciteerde naar de functie van adjunct-secretaris-generaal.

51. Door de wraking van de heer Selmayr en zijn kabinetscollega's waren er nu slechts vijf leden in het CCA.

52. Op 14 februari 2018 heeft het CBA, op basis van de sollicitaties van de twee kandidaten, zijn “voorlopig advies” uitgebracht, waarin het van oordeel was dat beide kandidaten moesten worden uitgenodigd voor een gesprek.

53. Op 15 februari 2018 nam de heer Selmayr deel aan de beoordeling van een dag door de externe consultant (een goede praktijk die andere EU-instellingen zouden kunnen onderzoeken). Ook op die dag werd aan de leden van het CCA een nota toegezonden met de data en tijden van de CCA-interviews met de heer Selmayr (8:00 uur op 16 februari) en de eerste kandidaat (18:00 uur op 20 februari). In de nota wordt ook de tijd vastgesteld voor de goedkeuring van het advies van het CBA (18:45 uur op 20 februari).

54. Op 16 februari heeft het CBA de heer Selmayr geïnterviewd en geconcludeerd dat hij een geschikte kandidaat was om op de shortlist te worden geplaatst. Het kabinetschef van de commissaris voor HR, die permanent lid is van het CCA, was niet aanwezig bij het interview [44]. Dit betekende dat hij niet langer bij de procedure kon worden betrokken, aangezien CCA-leden bij alle relevante sollicitatiegesprekken aanwezig moeten zijn om de verdiensten van de kandidaten te kunnen vergelijken. Dit bracht het aantal resterende CCA-leden op vier, het minimumaantal dat vereist is voor een quorum.

55. Op 20 februari 2018 heeft voorzitter Juncker tijdens de lunch op de dag vóór de desbetreffende vergadering van het college eerste vicevoorzitter Timmermans in kennis gesteld van het besluit van de heer Italianer om met pensioen te gaan en van zijn (voorzitter) voornemen om voor te stellen de heer Selmayr door het college te benoemen tot de nieuwe secretaris-generaal. De heer Timmermans stemt in met dit voorstel. Er zijn aanwijzingen dat Timmermans tijdens die vergadering niet op de hoogte is gebracht van de procedurele complexiteit van de benoeming van Selmayr tot secretaris-generaal [45].

56. Op 20 februari 2018 heeft het betrokken eenheidshoofd van het directoraat-generaal HR een mondelinge instructie ontvangen over het voorstel om de heer Selmayr tot secretaris-generaal te benoemen. Het eenheidshoofd heeft op die dag om 13.23 uur een Word-document over “administratieve zaken” opgesteld. Dat document zou dienen als briefingnota voor de vergadering van het college die de volgende ochtend zou plaatsvinden. Belangrijk is dat in het document uitdrukkelijk melding wordt gemaakt van de pensionering van de heer Italianer als secretaris-generaal. De voorzitter stelt ook voor om, in overleg met commissaris Oettinger, de heer Selmayr met ingang van 1 maart 2018 over te plaatsen naar de functie van secretaris-generaal. In het document wordt de heer Selmayr niet beschreven als hoofdadviseur of als kabinetschef. Het omschrijft hem veeleer als een “plaatsvervangend secretaris-generaal”. Het document is voor het laatst gewijzigd op 20 februari 2018 om 14.45 uur.

57. Op 20 februari 2018 om 14.58 uur heeft de eerste kandidaat, die om 18.00 uur door de CBA zou worden geïnterviewd, een e-mail gestuurd naar de vaste rapporteur van de CCA, waarin zij haar sollicitatie naar de functie van adjunct-secretaris-generaal formeel introk [46].

58. Na de formele intrekking van de eerste kandidaat heeft het betrokken eenheidshoofd van het directoraat-generaal HR de vier leden van het CCA, die de heer Selmayr hadden geïnterviewd, verzocht het ontwerpadvies van het CCA te ondertekenen, dat vervolgens het definitieve advies van het CCA werd. De toenmalige secretaris-generaal, de heer Italianer, was het laatste CCA-lid dat het advies om ongeveer 18.10 uur heeft ondertekend. Met die definitieve ondertekening werd het advies van de CBA formeel aangenomen.

59. Om 18.30 uur op de avond voor de vergadering van het college hebben voorzitter Juncker en commissaris Oettinger gezamenlijk de heer Selmayr geïnterviewd voor de functie van adjunct-secretaris-generaal. Vóór dat interview informeerde voorzitter Juncker commissaris Oettinger over de pensionering van de heer Italianer en zijn voornemen om het college voor te stellen de heer Selmayr als nieuwe secretaris-generaal voor te dragen [47].

60. Op 20 februari 2018 om 20.04 uur deelde een hooggeplaatst lid van het kabinet van de voorzitter, dezelfde persoon die eerder haar sollicitatie had ingetrokken, het directoraat-generaal HR per e-mail mee dat de voorzitter, na een onderhoud met de heer Selmayr en de heer Oettinger, had voorgesteld de heer Selmayr voor te dragen als adjunct-secretaris-generaal. Op basis van die e-mail rondde het directoraat-generaal HR een document af met zijn voorstellen om een reeks hogere leidinggevenden aan te stellen.

61. Op de ochtend van de vergadering van het college, woensdag 21 februari om 8.39 uur, heeft de heer Italianer voorzitter Juncker een e-mail gestuurd met een formele brief waarin hij verklaarde op 1 maart te willen aftreden als secretaris-generaal en op 31 maart 2018 definitief met pensioen te willen gaan [48].

62. De vergadering van het college begint om 9.35 uur. De pensionering van de heer Italianer stond niet op de vooraf verspreide schriftelijke agenda van de vergadering, en evenmin uiteraard op de voorgenomen benoeming van een nieuwe secretaris-generaal. Het lijkt erop dat geen enkele commissaris, behalve de heer Juncker, de heer Timmermans en de heer Oettinger, wist dat deze kwestie tijdens de vergadering aan de orde zou komen.

63. Tijdens de vergadering kondigde de heer Oettinger het voorstel aan om een reeks hogere leidinggevenden te benoemen, onder wie de heer Selmayr als adjunct-secretaris-generaal. Al deze voorstellen zijn door het college goedgekeurd. Gezien de korte duur van de vergadering (49 minuten) en de verschillende andere agendapunten, waaronder een discussie over de EU-begroting en een conferentie in Afrika, moeten de besprekingen over individuele benoemingen op die lijst zeer beperkt zijn geweest. Zoals hierna wordt uiteengezet, hecht het college vervolgens zijn goedkeuring aan de benoeming van de heer Selmayr tot secretaris-generaal.

Samenstelling van het Raadgevend Comité (CBA)

64. Voor benoemingsprocedures voor adjunct-secretarissen-generaal bestaat het CBA uit zes hoge ambtenaren van de Commissie, waaronder het kabinetschef van de voorzitter en de secretaris-generaal. De Ombudsman merkt op dat al deze hooggeplaatste personeelsleden nauw samenwerken, elkaar goed kennen en heel vaak ook de kandidaten kennen.

65. Artikel 10 van het reglement van orde van het CCA bepaalt dat een lid van het CCA met een persoonlijk belang dat zijn of haar onafhankelijkheid in een specifieke aangelegenheid die door het CCA wordt behandeld, in het gedrang kan brengen, niet aan de beraadslagingen of stemmingen over die aangelegenheid deelneemt. In dergelijke gevallen schrijven de regels voor dat het lid in kwestie “wordt vervangen door een rapporteur die door de secretaris-generaal wordt aangewezen uit de leden op de lijst van rapporteurs”(onze cursivering)[49].

66. Toen Selmayr zich op 12 februari 2018 uit de selectieprocedure terugtrok en ook alle andere leden van het kabinet van de voorzitter terugtrok, had de heer Italianer uit de lijst van rapporteurs een plaatsvervanger moeten aanwijzen. Er werd echter geen plaatsvervanger aangewezen. Dit betekende dat er minder mensen bij het proces betrokken waren dan door de regels werd vereist, en dat een kleinere groep mensen bijdroeg aan het advies van de CBA.

67. Toen de Ombudsman deze kwestie bij de Commissie aan de orde stelde, wees hij op een actualisering van artikel 8 van de CCA-regels waarover het college in 2015 overeenstemming heeft bereikt [50]. Deze actualisering, waardoor het kabinetschef van de voorzitter kan worden vervangen door een hooggeplaatst kabinetslid (bijvoorbeeld als hij niet aanwezig kon zijn), doet echter geen afbreuk aan het vereiste van artikel 10.

68. De Ombudsman concludeert derhalve dat de CBA niet was samengesteld overeenkomstig het desbetreffende reglement van orde van de CBA. Het niet naleven van de regels van de CBA vormt wanbeheer.

Doel van de benoemingsprocedure

69. Voordat alle formele stappen in de selectieprocedure voor een adjunct-secretaris-generaal waren afgerond, had voorzitter Juncker al met eerste vicevoorzitter Timmermans gesproken over zijn voornemen om de heer Selmayr voor te stellen als secretaris-generaal. Kort na deze bespreking heeft een personeelslid van het directoraat-generaal HR een briefingnota opgesteld voor de vergadering van het college van de volgende dag. In deze nota wordt melding gemaakt van de pensionering van de heer Italianer en wordt verklaard dat de Voorzitter, in overleg met commissaris Oettinger, voorstelt de heer Selmayr over te plaatsen naar de functie van secretaris-generaal. In deze briefingnota wordt verwezen naar de heer Selmayr, niet als kabinetschef, maar eerder als adjunct-secretaris-generaal.

70. Zowel het gesprek tussen de voorzitter en de eerste vicevoorzitter als de opstelling van de briefingnota vonden plaats:

• voordat de eerste kandidaat in de selectieprocedure voor de functie van adjunct-secretaris-generaal haar sollicitatie formeel had ingetrokken;
• voordat het CBA zijn advies heeft ondertekend, waarbij de heer Selmayr op de shortlist wordt geplaatst voor de functie van adjunct-secretaris-generaal;
• voordat voorzitter Juncker en commissaris Oettinger de heer Selmayr interviewden voor de functie van adjunct-secretaris-generaal; en
• voordat de voorzitter het directoraat-generaal HR in kennis stelt van zijn voorstel om de heer Selmayr tot adjunct-secretaris-generaal te benoemen.

71. De inhoud van deze briefingnota, waarin wordt verwezen naar het besluit om de heer Selmayr voor te stellen als secretaris-generaal, loopt dus vooruit op het advies van de CBA, dat pas enkele uren later is afgerond.

72. Aangezien de instructie om deze nota op te stellen afkomstig was van een bepaalde directeur of van de directeur-generaal voor HR - die beiden lid waren van het CCA - lijkt het duidelijk dat ten minste één lid van het CCA het CCA-advies heeft ondertekend met volledige kennis van het feit dat het advies niet langer zou dienen om een persoon te benoemen die daadwerkelijk als adjunct-secretaris-generaal zou fungeren.

73. Het is ook duidelijk dat het interview met de heer Selmayr door voorzitter Juncker en commissaris Oettinger voor de functie van adjunct-secretaris-generaal plaatsvond nadat de voorzitter stappen had ondernomen om de heer Selmayr voor te dragen als secretaris-generaal. Voorzitter Juncker en commissaris Oettinger hebben de heer Selmayr geïnterviewd en voorgedragen voor de functie van adjunct-secretaris-generaal, met volledige kennis van het feit dat hij die rol niet zou vervullen.

74. De Ombudsman is van mening dat, althans vanaf het moment dat voorzitter Juncker met eerste vicevoorzitter Timmermans sprak, zo niet eerder, de selectieprocedure voor een adjunct-secretaris-generaal niet langer tot doel had de functie van adjunct-secretaris-generaal te vervullen; Het enige doel ervan was de heer Selmayr in aanmerking te laten komen voor overplaatsing als secretaris-generaal.

75. In artikel 4 van het Statuut is bepaald dat “geen enkele aanstelling of bevordering [wordt] verricht voor een ander doel dan het vervullen van een vacature als bedoeld in dit Statuut”. Het feit dat de Commissie de selectieprocedure voor een adjunct-secretaris-generaal heeft doorlopen, met volledige kennis (met inbegrip van ten minste enkele commissarissen) van het feit dat zij niet langer diende om die functie in te vullen, betekent dat de Commissie haar bevoegdheden niet correct heeft gebruikt, en vormt dus wanbeheer [51].

iii) Benoeming secretaris-generaal

76. De heer Italianer had voorzitter Juncker bij zijn benoeming in 2015 in kennis gesteld van zijn voornemen om kort na maart 2018 met pensioen te gaan als secretaris-generaal. De heer Italianer heeft dit voornemen in januari 2018 bevestigd ^[52]. De Commissie heeft het Parlement meegedeeld dat de voorzitter de informatie van januari 2018 met niemand anders heeft gedeeld, behalve met zijn kabinetschef, om “het gezag van de heer Italianer tijdens zijn ambtsperiode niet te ondermijnen”^[53].

77. Het „beleid van de hoge ambtenaren” bepaalt dat een benoemingsprocedure op grond van artikel 29, lid 1 of lid 2, van het Statuut „vangt aan zodra duidelijk is dat er binnen afzienbare tijd een vacature zal ontstaan, bijvoorbeeld wanneer een ambtenaar zijn voornemen kenbaar maakt om met pensioen te gaan”(onze cursivering)^[54]. Dit betekent dat begin 2018 een selectieprocedure had kunnen worden gestart, zodra de heer Italianer definitief te kennen had gegeven dat hij van plan was met pensioen te gaan.

78. Zelfs als de pensioenplannen van de heer Italianer pas op 20 februari 2018 bekend waren (wat niet het geval was), was er nog voldoende tijd ^[55] om een selectieprocedure op grond van artikel 29 van het Statuut van de ambtenaren van de EU voor de functie van secretaris-generaal af te ronden voordat de heer Italianer op 31 maart 2018 met pensioen ging.

79. De Ombudsman is niet overtuigd door de rechtvaardigingen van de Commissie voor het gebruik van de “overplaatsing met post”-benadering waarbij de verdiensten van in aanmerking komend personeel niet zouden worden beoordeeld ^[56]. Er was geen duidelijke urgentie bij het nemen van een besluit over de benoeming van een nieuwe secretaris-generaal op 21 februari 2018. Evenmin is er reden om aan te nemen dat de start van een selectieprocedure zou hebben geleid tot een verstoring van de werkzaamheden van de Commissie. De Ombudsman is van oordeel dat het instellen van een tijdsbeperking volledig kunstmatig was en dat dit wanbeheer vormt.

80. De Ombudsman kan ook geen geldige redenen aanwijzen voor de geheimhouding rond de op handen zijnde pensionering van de heer Italianer. Deze informatie werd aanvankelijk bewaard tussen drie personen, de heren Juncker, Italianer en Selmayr. Op het eerste gezicht lijkt deze situatie het mogelijk te hebben gemaakt tijdig regelingen te treffen om ervoor te zorgen dat de heer Selmayr in aanmerking komt voor herplaatsing als secretaris-generaal. Het feit dat de aanstaande pensionering van de heer Italianer niet op de agenda van een vergadering van het college is geplaatst, heeft de commissarissen de mogelijkheid ontnomen om collectief over deze kwestie na te denken.

81. Onmiddellijk na de benoeming van de heer Selmayr tot adjunct-secretaris-generaal tijdens de vergadering van het college op 21 februari, deelde de heer Italianer het college mee dat hij met pensioen zou gaan. De heer Juncker stelt vervolgens voor dat de heer Selmayr de heer Italianer vervangt en het college stemt ermee in zonder gemelde bezwaren.

82. De Ombudsman merkt op dat een deel van de redenering van de Commissie voor de benoeming problematisch is. In de notulen van de vergadering van het college wordt verwezen naar de “bijzondere bijdrage [...] van de heer Selmayr aan [de heer Juncker] als kandidaat en voorzitter van de Commissie”(cursivering van mij). Hoewel de heer Juncker misschien dankbaar was voor deze bijdrage, kan dit voor het college van commissarissen geen basis vormen om de heer Selmayr te benoemen tot secretaris-generaal, een ambt in overheidsdienst. De redenen voor het vervullen van een dergelijke functie moeten verband houden met het “belang van de dienst” en niet met het belang van een politieke kandidaat. Het is natuurlijk belangrijk dat de voorzitter van de Commissie vertrouwen heeft in en een zekere mate van persoonlijke empathie heeft met een secretaris-generaal, maar in dit geval was er een ongepaste vervaging van de grens tussen administratieve onafhankelijkheid en politieke nabijheid.

83. Op 21 februari 2018 om 10.30 uur kondigden de voorzitter van de Commissie en de commissaris voor HR aan dat de heer Selmayr secretaris-generaal zou worden.

7) Bredere context van de afspraak s

i) Relatie tussen kabinetten en diensten van de Commissie

84. De Commissie heeft “het politieke niveau” omschreven als de commissarissen die – als politici – een politiek oordeel vellen bij het nastreven van de politieke prioriteiten van de Commissie in het kader van de Verdragen. De Commissie als geheel legt verantwoording af aan het Europees Parlement. Bij de voorbereiding van beleid en de uitvoering van taken worden commissarissen bijgestaan door zowel ambtenaren als kabinetten. Het Statuut is zowel van toepassing op het ambtenarenapparaat als op de kabinetten van de commissarissen en bevat de verplichting dat het personeel “hun taken [uitoefent] en [zich] uitsluitend [draagt] met het belang van de Unie in het achterhoofd. [..]”^[57].

85. De Commissie heeft richtsnoeren gepubliceerd waarin staat: “Elk lid van de Commissie en de betrokken directeur(en)-generaal moeten een nauwe persoonlijke relatie tot stand brengen op basis van vertrouwen en wederzijdse informatieverstrekking. Het lid van de Commissie geeft algemene richtsnoeren of geeft instructies aan de directeur-generaal, overeenkomstig de prioriteiten van het college. De directeur-generaal van zijn kant adviseert het lid van de Commissie over de dossiers met betrekking tot zijn/haar portefeuille en informeert hem/haar over alle onderwerpen die van belang zijn voor de uitvoering van de prioriteiten of het beheer van zijn/haar diensten. Hij legt verantwoording af aan het lid van de Commissie en het college voor de correcte uitvoering” ^[58].

86. Een van de taken van de secretaris-generaal is “de voorzitter bij te staan zodat de Commissie, in het kader van de door de voorzitter vastgestelde politieke richtsnoeren, de door haar vastgestelde prioriteiten verwezenlijkt”. De secretaris-generaal zorgt er ook voor dat de commissarissen volledig op de hoogte zijn van de vooruitgang die is geboekt met de interne en interinstitutionele procedures ^[59]. Om deze functie doeltreffend te vervullen, moet de secretaris-generaal worden vertrouwd door de voorzitter en andere commissarissen, en door het ambtenarenapparaat. Om dit vertrouwen te behouden, moet de secretaris-generaal door zowel de politieke als de ambtelijke zijde van de Commissie als legitiem worden erkend.

87. De secretaris-generaal staat de voorzitter ook bij bij “het voorbereiden van de werkzaamheden en het houden van de vergaderingen van de Commissie”^[60]. De commissarissen komen normaal gesproken op woensdag bijeen en deze vergaderingen worden op dinsdag voorbereid door de kabinetshoofden van de commissarissen onder voorzitterschap van de secretaris-generaal.

88. Het kabinet van de voorzitter kan meerdere keren per week bijeenkomen wanneer het kabinetschef van de voorzitter dit nodig acht. De directeuren-generaal van de presidentiële diensten (met inbegrip van de secretaris-generaal), hun plaatsvervangers en/of hun assistenten kunnen door het kabinetschef van de president worden uitgenodigd voor deze kabinetsvergaderingen.

89. In antwoord op een schriftelijke vraag van de Ombudsman tijdens het onderzoek heeft de Commissie niet bevestigd of ontkend dat de secretaris-generaal sinds begin 2018 regelmatig deelneemt aan vergaderingen van het kabinet van de voorzitter. Natuurlijk is het aan de voorzitter om zijn/haar eigen kabinet te organiseren en te specificeren hoe zij met de secretaris-generaal omgaan. De rollen zijn echter verschillend en moeten zo worden gehouden.

ii) Interactie van de Commissie met journalisten

90. Naast persconferenties, waar commissarissen vragen rechtstreeks beantwoorden, onderhoudt de Commissie contacten met journalisten via de dienst van haar woordvoerder, die zorgt voor politieke communicatie namens de voorzitter en de hele Commissie [61]. De dienst van de woordvoerder maakt weliswaar deel uit van het directoraat-generaal Communicatie, maar valt onder het politieke gezag van de voorzitter van de Commissie. De dienst van de woordvoerder organiseert dagelijkse persbriefings in Brussel, wat bijna een unieke praktijk is onder overheidsdiensten in de wereld.

91. Toen de voorzitter en de commissaris voor HR op 21 februari 2018 de pers ontmoetten, moest de Commissie nog de notulen publiceren van de vergadering van het college waarin de heer Selmayr tot secretaris-generaal werd benoemd. De ongebruikelijke omstandigheden van deze benoeming, die bestonden uit twee procedures, een waarbij de heer Selmayr werd benoemd tot adjunct-secretaris-generaal en een tweede waarbij hij onmiddellijk werd overgeplaatst naar de functie van secretaris-generaal, werden niet onmiddellijk toegelicht ^[62]. Het gebrek aan details ten tijde van de aankondiging, in combinatie met de verbazing ^[63] die door sommige commissarissen werd geuit, droeg bij tot een gevoel van publieke onrust en onbehagen over de procedure toen deze feiten een aantal dagen later bekend werden.

92. Toen journalisten meer wilden weten over dit proces in twee stappen, werd de dienst van de woordvoerder defensief, ontwijkend en zelfs enigszins strijdlustig. Toen tijdens een persbriefing, de week na de vergadering van het college, werd gevraagd naar het aantal kandidaten in de aanwervingsprocedure voor de post van adjunct-secretaris-generaal, was het antwoord van de woordvoerder van de Commissie niet duidelijk genoeg. De woordvoerder antwoordde in dezelfde persbriefing dat er „meerdere”, „minder dan vier”, „meer dan één” en ten slotte „twee” kandidaten waren. De woordvoerder erkende vervolgens dat het exacte aantal al die tijd in de briefingnota's stond ^[64].

93. Een kwestie die aanvankelijk in de media aan de orde werd gesteld met betrekking tot de benoeming van de secretaris-generaal, was de bewering dat vergoedingen en administratieve ondersteuning voor voormalige commissarissen zouden worden verbeterd in verband met de benoeming van de nieuwe secretaris-generaal. De eerste kwestie met betrekking tot emissierechten valt, zoals de Commissie heeft opgemerkt, niet onder de bevoegdheid van de Commissie, maar valt onder de bevoegdheid van de Raad van de EU. In de door de Ombudsman onderzochte documenten stond niets over vergoedingen voor voormalige commissarissen. Er zijn echter besprekingen gevoerd over administratieve ondersteuning van voormalige commissarissen, zoals de Commissie later aan het Parlement heeft bevestigd. In de onderzochte documenten heeft de Ombudsman geen aanwijzingen gevonden dat de benoeming van de secretaris-generaal verband houdt met mogelijke wijzigingen in de administratieve ondersteuning van voormalige commissarissen, zoals het gebruik van een carpool, kantoorruimte. De dienst van de woordvoerder van de Commissie erkende niet dat deze kwestie op hoog niveau (kabinetschefs) was besproken en dat er inderdaad een ontwerpbesluit was opgesteld. De Juridische dienst had bedenkingen bij het ontwerp-besluit en is er niet verder op ingegaan. Toen de commissaris voor HR het woord kreeg in de plenaire vergadering van het Europees Parlement, vergeleek hij verslagen over het verbeteren van de administratieve ondersteuning voor voormalige commissarissen met “nepnieuws”, een ongelukkige zin gezien de oorsprong ervan ^[65].

94. Op basis van haar algemene analyse van de communicatie van de Commissie met journalisten is de Ombudsman van mening dat de informatie die de Commissie in de dagen na de benoeming van de nieuwe secretaris-generaal aan journalisten heeft verstrekt, niet voldoende duidelijk en volledig was. Het is echter ook waar dat de woordvoerders, gezien de manier waarop de benoeming is uitgevoerd, in een zeer moeilijke situatie zijn geplaatst om te proberen een problematische benoeming uit te leggen.

95. Over het geheel genomen heeft de behandeling door de Commissie van het communicatieaspect van de benoemingen uiteindelijk het vertrouwen van het publiek verder geschaad.

3) Publiek vertrouwen

96. Bij het openen van dit onderzoek heeft de Ombudsman de Commissie gevraagd na te denken over de vraag hoe de benoeming van haar nieuwe secretaris-generaal het vertrouwen in de EU als geheel kan hebben geschaad, gezien de wijdverbreide kritiek op de manier waarop de benoeming is gedaan.

97. De Commissie antwoordde dat zij niet van mening is dat haar acties het vertrouwen van de burgers hebben geschaad. De Ombudsman is van mening dat deze reflexieve defensieve reactie ofwel een feitelijk gebrek aan zelfbewustzijn en begrip van de geuite geldige zorgen weergeeft, ofwel een opzettelijke weigering om ze toe te geven. In zijn resolutie verklaarde het Europees Parlement dat het “het ermee eens [is] dat de procedure voor de benoeming van de nieuwe secretaris-generaal van de Europese Commissie op 21 februari 2018 is verlopen op een wijze die wijdverbreide irritatie en afkeuring bij de publieke opinie heeft gewekt, zowel bij de leden van het Europees Parlement als binnen het Europees ambtenarenapparaat”. Voorts merkte het op “dat het resultaat van deze procedure een reputatierisico vormt, niet alleen voor de Europese Commissie, maar voor alle instellingen van de Europese Unie”.

98. Het is dan ook betreurenswaardig dat de Commissie heeft geantwoord op de manier waarop zij dat deed en geen rekening heeft gehouden met de uitgebreide kritiek van het Europees Parlement, van veel EU-ambtenaren zelf en vervat in een breed scala aan nationale en internationale mediaverslagen.

99. De Europese burgers mogen van alle EU-instellingen verwachten dat zij de rechtsstaat naar geest en letter volgen. Meer bepaald verwachten de burgers terecht dat de Europese Commissie in dit verband een rolmodel is. En inderdaad, in veel opzichten handhaaft de Commissie zeer hoge normen op het gebied van transparantie, ethiek en de rechtsstaat in vergelijking met veel andere overheidsdiensten. Elke niet-naleving van de regels en de geest van die regels kan echter aanleiding geven tot beschuldigingen dat de Commissie haar bevoegdheid op willekeurige en zelfzuchtige wijze gebruikt. In dergelijke omstandigheden dreigt de Commissie haar eigen legitimiteit te schaden. Gezien de sleutelrol van de Commissie in de institutionele architectuur van de EU, en zelfs in de Europese integratie, wordt de bredere legitimiteit van de EU ook onnodig in gevaar gebracht.

100. Als er terechte bezwaren worden geuit, verwacht men van de Commissie dat zij onverwijld antwoordt en de juiste en volledige antwoorden geeft.

8) Conclusies

101. De Ombudsman heeft in haar onderzoek vier gevallen van wanbeheer door de Commissie vastgesteld:

1) Het niet nemen van passende maatregelen om het risico van een belangenconflict te vermijden dat voortvloeit uit de betrokkenheid van de heer Selmayr en/of andere leden van het kabinet van de voorzitter bij de besluitvorming die leidt tot het creëren van de vacature en de goedkeuring van de kennisgeving van vacature voor adjunct-secretaris-generaal (een vacature waarvan de heer Selmayr zeer waarschijnlijk wist dat hij zou solliciteren en later deed).

2) Niet waarborgen dat de samenstelling van het Raadgevend Comité benoemingen (CBA) voor de selectie van een adjunct-secretaris-generaal in overeenstemming is met artikel 10 van het reglement van orde van het CCA.

3) Het houden van een selectieprocedure voor een adjunct-secretaris-generaal, die niet het aangegeven doel diende om de vacature te vervullen, maar alleen om ervoor te zorgen dat de heer Selmayr in aanmerking zou komen voor overplaatsing als secretaris-generaal.

4) Aangezien de aanstaande pensionering van de heer Italianer geheim werd gehouden, werd een situatie van urgentie gecreëerd om de functie van secretaris-generaal op kunstmatige wijze te vervullen. Zelfs dan had dit de Commissie er niet van mogen weerhouden een procedure in te leiden om mogelijke kandidaten voor de functie van secretaris-generaal te identificeren en te evalueren voordat de heer Italianer met pensioen zou gaan.

102. De Ombudsman wil benadrukken dat een beoordeling van de heer Selmayr zelf geen deel uitmaakte van haar onderzoek. De Ombudsman begrijpt dat hij niet alleen een bevoegde EU-ambtenaar is, maar dat hij zich ook sterk inzet voor de Europese Unie. Hij is ook iemand die het vertrouwen van voorzitter Juncker heeft verdiend en behouden. Het is echter enigszins ironisch dat voorzitter Juncker de eerste voorzitter van de Commissie was die werd gekozen via het democratische proces “Spitzenkandidaten”, bijgestaan door de heer Selmayr. Dit transparante democratische proces, waarbij de voorzitter van de Commissie wordt gekozen met inachtneming van de resultaten van de verkiezingen voor het Europees Parlement, is deels bedoeld om valse beweringen tegen te gaan dat de EU wordt geleid door niet-gekozen ambtenaren in Brussel.

103. Zoals hierboven uiteengezet, voelden veel burgers, EU-ambtenaren, journalisten en leden van het Europees Parlement zich onrustig in de weken na de benoeming van de nieuwe secretaris-generaal van de Commissie. Het onderzoek van de Ombudsman heeft toegang gehad tot alle relevante documenten, zoals gepresenteerd door de Commissie. De conclusies van de Ombudsman na haar onderzoek komen grotendeels overeen met die van het Europees Parlement, zoals verwoord in zijn resolutie van 18 april 2018. Het Parlement was van mening dat het optreden van de Commissie in deze zaak het vertrouwen van het publiek in de EU had ondermijnd en in strijd was met de geest van die vereisten; en dat de benoeming van de heer Selmayr een “staatsgreep was die de grenzen van de wet oprekte en mogelijk zelfs overschreed”. De Ombudsman is het met het Parlement eens dat “de traditie van niet-publicatie haar grenzen heeft bereikt voor zover deze niet voldoet aan de moderne normen inzake transparantie, en dat de Commissie, het Europees Parlement en andere EU-instellingen zich daaraan moeten houden”.

104. Bij het maken van deze bevindingen van wanbeheer is de Ombudsman zich bewust van de noodzaak om de benoemingsprocedures voor senioren in hun geheel en niet op een enge manier te overwegen. De Ombudsman is zich er ook van bewust dat de Commissie enige flexibiliteit moet krijgen bij de organisatie van haar eigen administratie. De maatregelen van de Commissie gaan in dit geval echter verder dan de legitieme grenzen van flexibiliteit. De handelingen van de Commissie betroffen een manipulatie van de regels voor de benoeming van hogere leidinggevenden om de indruk te wekken dat de benoemingsprocedures in het geval van Selmayr correct waren toegepast en dat het resultaat op zijn beurt eerlijk en correct was. In feite was dit niet het geval en werd de hele affaire, die in januari 2018 begon, zo niet eerder, geregeld om de heer Selmayr tot secretaris-generaal te benoemen.

105. De Ombudsman merkt ook op dat de verantwoordelijkheid voor het wanbeheer in deze zaak bij de Europese Commissie berust. De Ombudsman is, net als het Parlement, teleurgesteld dat geen enkele individuele commissaris ernstig twijfels lijkt te hebben geuit over de wijze waarop de benoeming van de secretaris-generaal heeft plaatsgevonden. Het lijkt buitengewoon dat het college tijdens een zeer korte vergadering, waarop ook andere zaken aan bod kwamen, achtereenvolgens zijn goedkeuring had moeten hechten aan de benoeming van de heer Selmayr, eerst tot adjunct-secretaris-generaal en vervolgens tot secretaris-generaal. En dit alles in een context waarin de voorgestelde benoeming van een nieuwe secretaris-generaal niet op de agenda van de vergadering stond en er geen achtergronddocumenten waren verspreid.

106. De Ombudsman is het met het Europees Parlement eens dat "benoemingen op hoge posten zoals die van secretaris-generaal onafhankelijk van andere benoemingen moeten plaatsvinden". In haar huidige reglement van orde erkent de Commissie immers zelf dat de post van secretaris-generaal een afzonderlijke post is met eigen specifieke functies.

107. De Ombudsman is ingenomen met de verklaring van de Commissie in antwoord op haar schriftelijke vragen dat zij “bereid is om samen met de andere EU-instellingen opnieuw te beoordelen hoe de toepassing van de regels en procedures in de toekomst kan worden verbeterd”. De Ombudsman is het ermee eens “dat ervoor moet worden gezorgd dat de door de Commissie vastgestelde besluiten van het hoger management niet het voorwerp worden van onderhandelingen tussen de lidstaten en/of politieke partijen. Dit zou, wat de Commissie betreft, de supranationale geest van het Europees openbaar bestuur en de doelstelling om hooggekwalificeerde hogere leidinggevenden te hebben in twijfel kunnen trekken.” De Ombudsman is ook ingenomen met het voorstel van commissaris Oettinger om een interinstitutionele rondetafelconferentie over deze kwestie te organiseren, en moedigt alle EU-instellingen aan zich serieus met dit initiatief bezig te houden ten voordele van het EU-bestuur in het algemeen.

 

9) Aanbeveling

Op basis van het onderzoek naar deze klachten doet de Ombudsman de volgende aanbeveling aan de Commissie:

De Commissie moet een specifieke benoemingsprocedure voor haar secretaris-generaal ontwikkelen, los van andere benoemingen op hoog niveau.

• Een dergelijke procedure moet de bekendmaking van een kennisgeving van vacature en de tijdige plaatsing van de benoeming op de agenda van het college omvatten.
• Het Raadgevend Comité benoemingen moet voor toekomstige benoemingen van de secretaris-generaal ook worden uitgebreid tot leden van buiten de Commissie.

De Commissie en de klagers zullen van deze aanbeveling in kennis worden gesteld. Overeenkomstig artikel 3, lid 6, van het Statuut van de Europese Ombudsman zendt de Commissie uiterlijk op 4 december 2018 een omstandig advies toe.

 

Emily O'Reilly

Europese Ombudsman

Straatsburg, 31/08/2018

 

bijlagen

 

Bijlage I - Vacatureprocedures voor hoge ambtenaren van de Commissie

Bijlage II - Technische analyse - vacatures, overplaatsingen

Deze bijlage heeft tot doel het begrip “vacature” en het begrip “overplaatsing met post” te verduidelijken.

1 vacante posten

Artikel 4 van het Statuut bepaalt:

"De vacatures bij een instelling worden ter kennis gebracht van het personeel van die instelling zodra het tot aanstelling bevoegde gezag besluit dat de vacature moet worden vervuld."

Zodra een vacature ter kennis van het personeel is gebracht, moet een instelling de verdiensten van de in aanmerking komende kandidaten die op de vacature solliciteren, vergelijken om op basis van de selectiecriteria in de “vacaturekennisgeving” te bepalen welke kandidaat het meest geschikt is om in de vacature te voorzien.

Bij de beëindiging van de dienst van een ambtenaar overeenkomstig artikel 47 van het Statuut, dat de pensionering van de ambtenaar overeenkomstig artikel 52 van het Statuut omvat, wordt een ambt zeker „vacature” bij een instelling.

De Commissie voert aan dat de pensionering van de heer Italianer niet heeft geleid tot een “vacature”, omdat de betrokken post onmiddellijk was vervuld: aangezien de heer Selmayr onmiddellijk na de overplaatsing van de heer Italianer naar een adviserende functie de functie van secretaris-generaal op zich heeft genomen, is de functie niet “vacature” geworden. Zij betoogt dus dat het niet nodig was een kennisgeving van vacature voor de functie van secretaris-generaal te publiceren.

Een aantal voorbeelden illustreert waarom de door de Commissie gebruikte woorden enigszins misleidend zijn.

Op 31 januari werd aangekondigd dat mevrouw Michou, die op dat moment de functie van adjunct-secretaris-generaal bekleedde, op 1 maart zou worden overgeplaatst naar de functie van directeur-generaal. De Commissie was vervolgens van mening dat er op 1 maart een vacature zou ontstaan in de functie van adjunct-secretaris-generaal. Zodoende heeft zij een kennisgeving van vacature gepubliceerd, hebben twee kandidaten gesolliciteerd en is Selmayr uiteindelijk op 21 februari benoemd tot adjunct-secretaris-generaal. Het feit dat er geen tijd verstreek tussen het vertrek van Michou uit de functie van adjunct-secretaris-generaal (zij verliet die functie op 1 maart) en de benoeming van Selmayr om haar (op 1 maart) in die functie te vervangen, betekende niet dat er in die functie geen vacature was ontstaan.

Indien er in die functie geen vacature was ontstaan, zou het niet mogelijk zijn geweest om een kennisgeving van vacature te doen uitgaan.

Op 21 februari werd aangekondigd dat de heer Italianer ook op 1 maart zou worden overgeplaatst naar de functie van adviseur van Hors Classe (en dat hij op 31 maart definitief met pensioen zou gaan). Technisch gezien is er geen verschil tussen de overplaatsing van mevrouw Michou van de post van adjunct-secretaris-generaal naar de post van directeur-generaal en de overplaatsing van de heer Italianer van de post van secretaris-generaal naar de post van adviseur. Indien de overplaatsing van mevrouw Michou van de post van adjunct-secretaris-generaal aanleiding heeft gegeven tot een “vacature” voor de post van adjunct-secretaris-generaal, moet de overplaatsing van de heer Italianer van de post van secretaris-generaal zeker ook aanleiding hebben gegeven tot een “vacature” in de post van secretaris-generaal.

Het feit dat de daardoor gecreëerde vacatures onmiddellijk kunnen worden vervuld (dat wil zeggen dat ze voor geen enkele periode vacant worden gelaten), betekent niet dat er geen vacature was ontstaan.

De Commissie verklaart in haar antwoorden aan het Parlement dat “sinds de benoeming van Émile Noël als eerste secretaris-generaal van de Commissie de functie van secretaris-generaal nooit vacant is geweest”[66]. De Ombudsman ziet de logica van deze verklaring niet in. Het enkele feit dat een ambt niet vacant blijft, maar onmiddellijk wordt ingevuld zodra het vacant wordt, betekent niet dat het ambt niet vacant is geworden door het vertrek van de zittende. Het personeel van de Ombudsman heeft tijdens de inspectie ook bevestigd dat in 1997 een kennisgeving van vacature voor de functie van secretaris-generaal is gepubliceerd. Twee kandidaten solliciteerden en Carlo Trojan werd benoemd na een vergelijking van de verdiensten van de twee kandidaten. Ook in dat geval was er geen tijd tussen het vertrek van de vorige secretaris-generaal en het aantreden van de heer Trojan.

Volgens de Ombudsman verandert het feit dat een ambt rechtstreeks wordt vervuld door een opvolger niets aan het feit dat het “vacature” was.

Er is echter een duidelijke verklaring voor het bovenstaande. Zoals hierboven is opgemerkt, bepaalt artikel 4 van het Statuut dat “[d]e vacante posten bij een instelling [...] ter kennis [worden] gebracht van het personeel van die instelling zodra het tot aanstelling bevoegde gezag besluit dat de vacature moet worden vervuld”. Een juiste lezing van artikel 4 impliceert dat een tot aanstelling bevoegd gezag niet verplicht is het personeel van elke vacante post in kennis te stellen. Zij is daartoe slechts verplicht wanneer zij besluit deze post in te vullen.

Een instelling zou best kunnen besluiten te wachten met het invullen van een vacante post.

Het is ook heel goed mogelijk dat de instelling, wanneer zij besluit een vacant geworden ambt te vervullen, dat ambt voor een ander doel kan gebruiken. Als een persoon met pensioen gaat uit een functie op het niveau van de directeur-generaal, kan de instelling die functie voor een ander doel gebruiken, zoals voor een nieuwe adjunct-directeur-generaal. Zij kan dus een kennisgeving van vacature in die zin uitvaardigen.

Het is ook heel goed mogelijk dat de functie die door de in het vorige punt genoemde directeur-generaal is vervuld, aan een andere directeur-generaal kan worden toevertrouwd. In dergelijke gevallen wordt de persoon die de betrokken functies moet vervullen, geacht “met zijn/haar functie te zijn herplaatst” om die functies uit te voeren.

Een ambtenaar met zijn of haar functie opnieuw toewijzen

De Commissie heeft in haar antwoorden aan het Parlement gewezen op de mogelijkheid om een ambtenaar "over te plaatsen"met zijn of haar functie. Bij de herplaatsing van een ambtenaar met zijn ambt hoeft niet te worden voldaan aan de in artikel 4 van het Statuut neergelegde verplichting om een ‚aankondiging van vacature’ uit te vaardigen.

De Ombudsman merkt op dat de jurisprudentie betrekking heeft op drie hoofdcategorieën van “overplaatsing met functie”, namelijk: 1) geografische overplaatsingen; 2) overplaatsingen wanneer er een ernstige en dringende noodzaak is om een ambtenaar uit zijn baan te halen; en 3) een reorganisatie van een dienst.

Een geografische “overplaatsing met post” kan worden gebruikt wanneer posten en de personen die deze bezetten, van de ene geografische locatie naar de andere moeten worden verplaatst. ^[67] Dergelijke geografische “posttoewijzingen” kunnen plaatsvinden zonder dat er een post vrijkomt op de plaats waar de persoon wordt overgeplaatst.

“Overplaatsingen met een functie” kunnen zeer uitzonderlijk worden gebruikt wanneer er een zeer ernstige en dringende noodzaak bestaat om een personeelslid uit een specifieke functie te halen, bijvoorbeeld wanneer een persoon in een leidinggevende functie wordt onderzocht op fraude ^[68], of wanneer er sprake is van vermeende intimidatie en maatregelen moeten worden genomen om het vermeende slachtoffer te beschermen. In deze zeer ernstige en dringende gevallen hoeft de instelling niet over een vacature te beschikken voordat zij de betrokkene onmiddellijk “overplaatst” naar een andere functie. De overgrote meerderheid van de jurisprudentie met betrekking tot overplaatsingen met posten heeft betrekking op dit soort overplaatsingen, namelijk dat een personeelslid tegen zijn wil wordt ontslagen, aangezien de betrokken functionaris in dat geval het besluit van het tot aanstelling bevoegde gezag voor de rechter betwist.

“Overplaatsingen” kunnen ook worden gebruikt om regelmatige mobiliteitsoefeningen voor personeel of reorganisaties van een dienst uit te voeren. In dergelijke gevallen worden personeelsleden met hun posten overgeplaatst.

De rechterlijke instanties van de EU hebben echter regels vastgesteld met betrekking tot dit gebruik van “overplaatsingen met de post”^[69]. Indien een personeelsmobiliteitsoefening inhoudt dat een persoon wordt overgeplaatst naar een belangrijke functie waarvoor specifieke vaardigheden vereist zijn, en die functie verschilt van de functie die die persoon voorheen bekleedde, en indien het besluit belangrijke en algemene gevolgen heeft , moet de instelling een “procedure” invoeren aan de hand waarvan zij kan vaststellen welke persoon het meest bekwaam is om die functie uit te oefenen ^[70].

De benoeming van een secretaris-generaal zal belangrijke en algemene gevolgen hebben.

Op zijn minst is een post op directeursniveau, zoals die van Selmayr in zijn basiscarrière tot februari 2018, niet gelijkwaardig (wat betreft het belang, de verantwoordelijkheden en de vereiste vaardigheden) aan de post van secretaris-generaal ^[71].

Het zou dus niet in overeenstemming zijn met de hierboven uiteengezette rechtspraak om een persoon die zich in zijn basisloopbaan op directeursniveau bevindt, aan te stellen in de functie van secretaris-generaal door middel van een “overplaatsing met functie”, zonder enige procedure om de verdiensten van in aanmerking komend personeel te vergelijken met het oog op de identificatie van de meest bekwame persoon.

In haar antwoord aan de Ombudsman kwalificeert de Commissie nu ook haar eerdere verklaringen aan het Parlement zorgvuldig. In plaats van erop aan te dringen dat de heer Selmayr altijd in aanmerking kwam om te worden overgeplaatst naar de post van secretaris-generaal, stelt zij dat de heer Selmayr “volledig gekwalificeerd was om na zijn benoeming tot plaatsvervangend secretaris-generaal te worden overgeplaatst naar de post van secretaris-generaal bij een besluit van het college op grond van artikel 7, lid 1, van het Statuut van de ambtenaren van de EU” (cursivering van mij).

In bijlage I bij het Statuut zijn de soorten ambten ^[72] in elke functiegroep vastgesteld. Punt 1 van bijlage I luidt als volgt:

1. Functiegroep AD

Soort functie	Rangbereik
Directeur-generaal [73]	AD 15 - AD 16
Directeur	AD 14- AD 15
Adviseur of gelijkwaardig	AD 13- AD 14
Eenheidshoofd of gelijkwaardig	AD 9- AD 14
Administrateur	AD 5 - AD 12

De vijf “soorten ambten” in afdeling 1 van bijlage I bij het Statuut verschillen aanzienlijk van elkaar. Beheerders hebben geen managementtaken. De eenheidshoofden beheren de beheerders. Bestuurders moeten het vermogen hebben om managers te leiden, wat vaardigheden vereist die verschillen van de vaardigheden die vereist zijn om een eenheidshoofd te zijn. Directeuren-generaal moeten de mogelijkheid hebben om directeuren te leiden.

Als gevolg hiervan is het niet mogelijk om een persoon van het ene niveau naar het volgende te verplaatsen door middel van een eenvoudige “overplaatsing met post”. In plaats daarvan moet een “procedure” worden ingevoerd die de instelling in staat stelt de verdiensten van potentiële te benoemen personen te vergelijken en zo de meest bekwame persoon voor de uitoefening van die functie te identificeren.

 

[1] Notulen van de 2244e vergadering van de Commissie, PV (2018) 2244 final, blz. 17 - 29, beschikbaar op: http://ec.europa.eu/transparency/regdoc/rep/10061/2018/EN/PV-2018-2244-F1-EN-MAIN-PART-1.PDF.

[2] Het debat van 12 maart 2018 over het integriteitsbeleid van de Commissie, met name de benoeming van de secretaris-generaal van de Europese Commissie, is hier te vinden: http://www.europarl.europa.eu/plenary/en/debate-details.html?date=20180312&detailBy=date.

[3] Nadere bijzonderheden over het onderzoek van het Parlement zijn te vinden op: http://www.europarl.europa.eu/committees/en/cont/subject-files.html?id=20180326CDT02181.

[4] Resolutie van het Europees Parlement van 18 april 2018 over het integriteitsbeleid van de Commissie, met name de benoeming van de secretaris-generaal van de Europese Commissie, P8_TA-PROV(2018)0117, beschikbaar op: http://www.europarl.europa.eu/sides/getDoc.do?type=TA&reference=P8-TA-2018-0117&language=EN&ring=B8-2018-0214

[5] Antwoord aan het Parlement, vraag 11, 4 april 2018.

[6] Antwoord aan het Parlement, vraag 20, 4 april 2018.

[7] Antwoord aan het Parlement, vraag 32, 24 maart 2018.

[8] Antwoord aan het Parlement, vraag 11, 4 april 2018.

[9] De Belgische krant Le Soir interviewde de heer Selmayr in de namiddag van 21 februari 2018 en citeert de volgende verklaring (die later naar verluidt werd bevestigd in een e-mailuitwisseling met de dienst van de woordvoerder van de Commissie): « Juncker m’a dit avant Noël qu’il allait falloir y aller, il m’a dit de réfléchir. J’ai su pendant le voyage de la présidence [bulgare] à Sofia (qui a eu lieu les 11 et 12 janvier, NDLR), que cela allait arriver. » Ontwerpantwoorden aan het Parlement, die het onderzoeksteam van de Ombudsman heeft geïnspecteerd, bevestigen deze opeenvolging van gebeurtenissen.

[10] De brief tot inleiding van zaken 488/2018/KR en 514/2018/KR over de benoeming van een nieuwe secretaris-generaal door de Europese Commissie is hier beschikbaar: https://www.ombudsman.europa.eu/en/cases/correspondence.faces/en/94714/html.bookmark

[11] Het antwoord van de Europese Commissie aan de Europese Ombudsman betreffende de benoeming door de Commissie van een nieuwe secretaris-generaal (gezamenlijk onderzoek naar de klachten 488/2018/KR en 514/2018/KR) is hier beschikbaar: https://www.ombudsman.europa.eu/en/cases/correspondence.faces/en/97356/html.bookmark

[12] Schatting van de Ombudsman.

[13] De raming van de Commissie.

[14] Het inspectieverslag van de Ombudsman is beschikbaar op: https://www.ombudsman.europa.eu/cases/correspondence.faces/en/99793/html.bookmark

[15] Voor zover deze correspondentie ook is gekopieerd naar het directoraat-generaal Personele Middelen en/of de Juridische Dienst, omvatten deze documenten correspondentie tussen en binnen de kabinetten.

[16] Deze omvatten: 1) e-mails tussen een journalist die werkt voor Le Soir (een grote Belgische krant) en de dienst van de woordvoerder van de Commissie met betrekking tot een interview dat de journalist op 21 februari met Selmayr had gehad (waarin hij volgens de journalist verklaarde dat Italianer begin januari 2018 had bevestigd dat hij zeker in maart 2018 met pensioen zou gaan (zie punt 43 hieronder), en 2) een e-mail die de dienst van de woordvoerder op 5 maart 2018 aan verschillende journalisten had gestuurd waarin werd bevestigd dat de tweede kandidaat zich had teruggetrokken in de aanwervingsprocedure voor de functie van plaatsvervangend secretaris-generaal.

[17] Artikel 20 van het reglement van orde van de Commissie, C (2000) 3614, PB L 308 (geconsolideerde versie), beschikbaar op: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/PDF/?uri=CELEX:02000Q3614-20111116&from=EN

[18] Antwoord aan het Parlement, vraag 1, 4 april 2018.

[19] Mededeling aan de Europese Commissie, Regels voor de samenstelling van de kabinetten van de leden van de Commissie en van de dienst van de woordvoerder, 1 november 2014, beschikbaar op: http://ec.europa.eu/transparency/regdoc/rep/3/2014/EN/3-2014-9002-EN-F1-1.Pdf

[20] Verordening nr. 31 (EEG), 11 (EGA), tot vaststelling van het Statuut van de ambtenaren en de Regeling welke van toepassing is op de andere personeelsleden van de Europese Economische Gemeenschap en de Europese Gemeenschap voor Atoomenergie, PB 1962 P 045 (geconsolideerde versie), hierna „het Statuut van de ambtenaren van de Europese Unie” genoemd, beschikbaar op: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX%3A01962R0031-20140501

[21] Compilation Document on Senior Officials Policy (hierna “Senior Officials Policy” genoemd), beschikbaar op: https://ec.europa.eu/info/sites/info/files/compilation-of-the-senior-official-policy-at-the-european-commission_en.pdf

[22] Beleid van hoge ambtenaren, blz. 2.

[23] Beleid van hoge ambtenaren, blz. 3.

[24] Mededeling van de Commissie relatieve aux méthodes de travail de la

Commissie, C(2014) 9004, 11 november 2014, blz. 7, hier beschikbaar: https://ec.europa.eu/info/sites/info/files/the_working_methods_of_the_european_commission_2014-2019_november2014_en.pdf.

[25] Artikel 3 van het besluit van de Commissie van 7 februari 2007 tot vaststelling van het reglement van orde van het Raadgevend Comité benoemingen (hierna „het reglement van orde van het CBA” genoemd).

[26] Artikel 7 van het reglement van orde van de CBA.

[27] Voor de functie van adjunct-secretaris-generaal moeten de secretaris-generaal en de voorzitter van de Commissie “op basis van het advies van het CCA overeenstemming hebben bereikt over de kandidaat die voor benoeming moet worden voorgedragen”, zie Beleid van hoge ambtenaren, blz. 10.

[28] Beleid van hoge ambtenaren, blz. 9 (nadruk toegevoegd).

[29] Antwoord op de eerste vraag, 4 april 2018.

[30] Antwoord aan het Parlement, vraag 60, 24 maart 2018.

[31] De Ombudsman merkt op dat de heer Selmayr in juli 2014 werd benoemd tot "hoofdadviseur"bij het directoraat-generaal Economische en Financiële Zaken om de Commissie te vertegenwoordigen in de Europese Raad voor Wederopbouw en Ontwikkeling in Londen. In de desbetreffende kennisgeving van vacature staat dat indien de te benoemen persoon verantwoordelijk zou zijn “voor ongeveer vier personeelsleden”. Aangezien de heer Selmayr op precies hetzelfde moment bij het kabinet van de voorzitter werd gedetacheerd, heeft hij nooit daadwerkelijk als hoofdadviseur voor de Commissie gewerkt.

[32] Antwoord op vraag 11, 4 april 2018.

[33] Antwoord op vraag 20 van 4 april 2018.

[34] Antwoord op vraag 32 van 24 maart 2018.

[35] Antwoord op vraag 11, 4 april 2018.

De volgorde van de gebeurtenissen zoals beschreven door de heer Selmayr in zijn interview met Le Soir op 21 februari werd weerspiegeld in een eerste ontwerp van de antwoorden aan het Parlement. In het oorspronkelijke ontwerpantwoord op vraag 20 (tweede vragenlijst) werd uiteengezet dat voorzitter Juncker de heer Selmayr vóór Kerstmis 2017 had benaderd over de waarschijnlijkheid van de pensionering van de heer Italianer en hem had gevraagd na te denken over de mogelijkheid van zijn vervanging. In het ontwerp staat dat toen de heer Italianer begin januari zijn voornemen bevestigde om op 31 maart 2018 met pensioen te gaan , “voorzitter Juncker tijdens het Bulgaarse voorzitterschap van het EU-bezoek van het college (11-12 januari) de heer Selmayr aanmoedigde om te werken aan de optie om deze verantwoordelijkheid op zich te nemen”. Dit ontwerpantwoord is oorspronkelijk opgesteld door de dienst van de woordvoerder. Deze ontwerptekst, die de verklaringen van de heer Selmayr zelf ten overstaan van Le Soir van 21 februari weergeeft, is echter door het kabinet van de Voorzitter onleesbaar gemaakt voordat de antwoorden aan het Parlement werden toegezonden.

[37] Zie ook punt 15.

[38] Beleid van hoge ambtenaren, blz. 13, punt 9.1.

[39] Er zijn vier gevallen waarin een commissaris werd benoemd in een portefeuille die reeds onder de verantwoordelijkheid van een directeur-generaal van dezelfde nationaliteit viel. De Commissie heeft waar nodig stappen ondernomen om de directeur-generaal over te plaatsen. In een ander geval was de Commissie betrokken bij de benoeming van een directeur-generaal buiten de Commissie bij het bureau voor interinstitutionele publicaties, OPOCE, toen deze directeur-generaal dezelfde nationaliteit had als het ter zake bevoegde lid van de Commissie. Deze zaak kan echter niet worden geacht vergelijkbaar te zijn met de zaak Michou, aangezien OPOCE geen deel uitmaakt van de Commissie (het is een interinstitutioneel orgaan) en de andere belangrijke instellingen, de Raad en het Parlement, ook hun goedkeuring moesten hechten aan die benoeming. De Ombudsman heeft een volledige lijst van de betrokken benoemingen in haar dossier.

[40] Tijdens de vergadering van het college verklaarde de heer Oettinger dat van mevrouw Michou wordt verwacht dat zij onmiddellijk de verantwoordelijkheid op zich neemt voor de werkzaamheden inzake de hervorming van het Europese asielstelsel, met het oog op de komende Europese Raad in juni (PV(2018) 2241 final, blz. 12). De Ombudsman acht deze uitleg niet overtuigend. Om overtuigend te zijn, zou het zo moeten zijn dat mevrouw Michou kort na 31 januari in haar nieuwe functie is getreden. Mevrouw Michou heeft de nieuwe functie echter pas op 1 maart 2018 aangevat.

[41] Zie naar analogie zaak T-292/15, Vakakis kai Synergates - Symvouloi gia Agrotiki Anaptixi AE Meleton tegen Europese Commissie, ECLI:EU:T:2018:103, punt 98.

[42] Antwoord aan het Parlement, vraag 11, 4 april 2018.

[43] Het beoordelingscentrum “bestaat uit individuele en/of groepsoefeningen en diepte-interviews over managementvaardigheden”, zie het beleid van hoge ambtenaren, punt 5.2.6.

[44] De Ombudsman heeft niet kunnen vaststellen waarom het kabinetshoofd van de commissaris voor Personeelszaken het interview niet kon bijwonen.

[45] Deze aanwijzingen vloeien voort uit verklaringen van het kabinetschef van de heer Timmermans in het kader van de voorbereiding van de antwoorden op de vragenlijsten van het Parlement.

[46] Er zijn aanwijzingen in het dossier dat het betrokken eenheidshoofd eerder op de dag over informatie beschikte dat de eerste kandidaat die avond niet zou worden geïnterviewd (het eenheidshoofd reageerde op de externe consultant, die om 18.00 uur zou assisteren bij het interview met de eerste kandidaat, en gaf aan dat het niet zeker was of het interview zou plaatsvinden en dat hij later zou worden gecontacteerd om te bevestigen). Het eenheidshoofd heeft de externe consultant na 15.00 uur schriftelijk meegedeeld dat het interview, dat om 18.00 uur zou plaatsvinden, nu is geannuleerd. Het eenheidshoofd heeft ook een verwijzing naar de terugtrekking van de eerste kandidaat opgenomen in het ontwerpadvies van het CCA dat voor het laatst is gewijzigd om 9.40 uur op 20 februari 2018.

[47] Het MEMO van de Europese Commissie over de benoeming van de secretaris-generaal van de Europese Commissie – Vragen en antwoorden, 27 februari 2018, blz. 2, verwijst naar het feit dat de heer Oettinger vóór het interview met de heer Selmayr op de hoogte was gebracht. De Ombudsman merkt op dat de antwoorden van de Commissie aan het Parlement deze precieze timing buiten beschouwing laten; zij heeft het Parlement enkel meegedeeld dat de heer Oettinger op 20 februari is geïnformeerd, zie bijvoorbeeld het antwoord op vraag 11, 4 april 2018. Het gebruik van de meer algemene timing in het antwoord aan het Parlement is ontstaan omdat een lid van de Juridische Dienst van de Commissie bij zijn commentaar op een ontwerp heeft erkend dat het “un peu délicat” zou zijn om in de antwoorden aan het Parlement te vermelden dat de heer Oettinger vóór het onderhoud op de hoogte was van het voorstel om de heer Selmayr als secretaris-generaal te benoemen. De formulering in het antwoord aan het Parlement is strikt genomen niet onjuist. Het is juist dat de heer Oettinger op 20 februari op de hoogte was van het voorstel om de heer Selmayr tot secretaris-generaal te benoemen. Maar de verklaring is niet de hele waarheid. Dit wordt bevestigd door de inspectie van de Ombudsman. In het document dat het directoraat-generaal Personele Middelen op 20 februari 2018 tussen 13.23 en 14.45 uur heeft opgesteld, staat uitdrukkelijk dat de voorzitter toestemming had van de heer Oettinger voor de overplaatsing van de heer Selmayr naar de functie van secretaris-generaal. Het is dus duidelijk dat Oettinger vóór het onderhoud met Selmayr op de hoogte was van de voorgestelde benoeming van Selmayr tot secretaris-generaal (hij had zijn goedkeuring aan die benoeming gehecht).

[48] Uit de onderzochte documenten van de Commissie is geen enkele reden voor dit tijdstip van zijn pensionering naar voren gekomen.

[49] Artikel 10 van het reglement van orde van de CBA.

[50] Uitzondering toegevoegd aan het reglement van orde van het CCA door het college van commissarissen in oktober 2015, PV(2015) 2141 final, 6 oktober 2015, blz. 13.

[51] Zie voor een voorbeeld van machtsmisbruik in het kader van aanwervingsprocedures bijvoorbeeld zaak C-105-75, Franco Giuffrida/Raad van de Europese Gemeenschappen [1976] ECLI:EU:C:1976:128.

[52] Antwoord op vraag 32 van 24 maart 2018.

[53] Antwoord op vraag 32 van 24 maart 2018.

[54] Beleid van hoge ambtenaren, blz. 7, punt 5.2.1.

[55] Uit de inspectie is gebleken dat een vacatureprocedure binnen 21 kalenderdagen kan worden afgerond (in het geval van de kennisgeving van vacature voor de functie van adjunct-secretaris-generaal werd de procedure binnen 21 dagen afgerond, van 31 maart tot en met 21 februari).

[56] De Commissie voerde in haar antwoorden aan het Parlement aan dat “belangrijke functies, zoals die van de secretaris-generaal, [moeten] worden vermeden om de naadloze uitoefening van deze functies te waarborgen”. "Toen duidelijk werd dat de heer Italianer deze functie niet wilde blijven uitoefenen, moest de Commissie daarom onverwijld handelen, rekening houdend met de belangrijke interne en externe uitdagingen waarmee de EU op dit specifieke moment wordt geconfronteerd", antwoord aan het Parlement, vraag 1, 4 april 2018.

[57] Zie artikel 11 van het Statuut van de ambtenaren van de EU.

[58] Mededeling van de Commissie "Relatieve aux méthodes de travail de la"

Commissie, C(2014) 9004, 11 november 2014, blz., bijlage 4, punt 1.3.

[59] Artikel 20 van het reglement van orde van de Commissie.

[60] Artikel 20 van het reglement van orde van de Commissie.

[61] Zie de mededeling van de Commissie betreffende de relatieve aux méthodes de travail de la

Commissie, C(2014) 9004, 11 november 2014, blz. 10.

[62] Zie: http://ec.europa.eu/avservices/video/player.cfm?sitelang=en&ref=I150894.

[63] Het punt stond die ochtend niet op de agenda van de vergadering van het college en de meeste commissarissen waren niet op de hoogte van het voorstel.

[64] Zie: http://ec.europa.eu/avservices/video/player.cfm?sitelang=en&ref=I151643.

[65] Commissaris Oettinger sprak tijdens de plenaire vergadering van het Europees Parlement op 12 maart aan het einde van het debat over het "Integriteitsbeleid van de Commissie, met name de benoeming van de secretaris-generaal van de EG".

[66] Antwoord aan het Parlement, vraag 5, 4 april 2018.

[67] De rechtspraak verwijst bijvoorbeeld naar situaties waarin de ambten van twee secretarissen die werkzaam zijn bij de delegatie in Rome, en de personen die deze ambten bekleden (zaken 161/80 en 162/80, Carbognani en Code Zabetta/Commissie), zijn verplaatst naar Brussel.

[68] Dit gebeurde in een zaak waarin OLAF vermeende fraude bij Eurostat onderzocht. In deze zeer ernstige en dringende situatie heeft de Commissie besloten een aantal bij het onderzoek betrokken managers over te hevelen naar niet-leidinggevende functies. Om dit doel snel te bereiken, heeft zij de ambten van de betrokken personen "verruimd" tot niet-leidinggevende functies). Zodra deze overplaatsing met post was uitgevoerd, publiceerde de Commissie echter de posten van directeuren (zie zaak T-339/03, Clotuche/Commissie en zaak T-118/04 en T-134/04, Cal ó/Commissie)

[69] Zie met name zaak T-373/04, Guggenheim/Cedefop.

[70] Indien de nieuwe functies die voortvloeien uit een reorganisatie dezelfde of minder verantwoordelijkheden met zich meebrengen dan voorheen door de herplaatste ambtenaar werden uitgeoefend, kan ervan worden uitgegaan dat de betrokken ambtenaar over de capaciteiten beschikt om die nieuwe functies uit te oefenen. In die omstandigheden kan de eenvoudige overplaatsing worden gebruikt, zonder dat een procedure hoeft te worden uitgevoerd om de meest geschikte kandidaat te identificeren. Dit was het geval wanneer een eenheidshoofd werd overgeplaatst naar een niet-leidinggevende functie (zie arrest Fronia/Commissie, reeds aangehaald, punten 56 en 57).

[71] Het is aannemelijk dat er bij de Commissie geen functie is die, wat de vereiste vaardigheden betreft, “gelijkwaardig” is aan de functie van secretaris-generaal. De Commissie heeft tegenover het Parlement verklaard dat "de secretaris-generaal van de Commissie geen gewone baan is". Het is een taak die “niet alleen bijzondere ervaring vereist met betrekking tot het functioneren van de Commissie, haar werkmethoden, haar besluitvormingsproces en haar interinstitutionele rol, maar ook een bijzonder niveau van vertrouwen dat de voorzitter in de secretaris-generaal kan stellen” en dat “maximaal een handvol mensen aan deze bijzondere vereisten voldoet”. De Commissie heeft in haar antwoord aan het Parlement ook verklaard dat de functie van secretaris-generaal geen normale functie is op het niveau van de directeur-generaal. Het lijkt dus in overeenstemming met het arrest van het Hof in de zaak Guggenheim/Cedefop dat de Commissie altijd een ,procedure’ volgt om de persoon te identificeren die het meest bevoegd is om die rol te vervullen. Dit zou betekenen dat zelfs directeuren-generaal een procedure zouden moeten doorlopen om de meest competente persoon te identificeren om secretaris-generaal te worden. In het kader van het onderhavige onderzoek hoeft de Ombudsman echter niet tot een conclusie op dit punt te komen, aangezien het hier alleen gaat om de vraag of de heer Selmayr had kunnen worden overgeplaatst van een post op directeursniveau naar de post van secretaris-generaal, wat hij duidelijk niet kon.

[72] De Commissie heeft een besluit vastgesteld tot uitvoering van bijlage I, waarin wordt bepaald dat er een directeur-generaal of een gelijkwaardige functionaris en directeuren of gelijkwaardige functionarissen kunnen zijn. Hierdoor kan de Commissie adjunct-directeur-generaal benoemen als subcategorie binnen de categorie directeur-generaal en hoofdadviseurs binnen de categorie directeur.

[73] Een secretaris-generaal is een directeur-generaal “soort functie”.