De Europese Ombudsman, Emily O'Reilly, heeft de Europese Commissie verzocht de regelingen vast te stellen die zij van plan is in te voeren om transparantie te waarborgen en te zorgen voor een passende inbreng van belanghebbenden tijdens de komende brexitonderhandelingen. Deze moeten betrekking hebben op de soorten informatie en documenten die de Commissie voornemens is te publiceren - met inbegrip van het tijdschema voor onderhandelingen en verslagen over onderhandelingsrondes - en wanneer.

De Ombudsman stelt ook voor dat de Commissie uiteenzet hoe zij van plan is gedurende het hele proces input van belanghebbenden te ontvangen en om van meet af aan duidelijk te maken dat deze input normaal gesproken zal worden gepubliceerd.

“Ik ben me bewust van de bezorgdheid van EU-burgers en -bedrijven over de mogelijk verstrekkende gevolgen van de uitkomst van de brexitonderhandelingen. Mijn kantoor heeft al klachten ontvangen van mensen die op zoek zijn naar meer informatie over wat er tot nu toe is gebeurd en ik verwacht dat het meer zal ontvangen. Vooral bedrijven zullen enige zekerheid nodig hebben over de manier waarop de toekomstige relatie zal worden opgebouwd", aldus mevrouw O’Reilly.

“Het is duidelijk dat de Commissie al nadenkt over de wijze waarop regelingen kunnen worden getroffen om transparantie te waarborgen en gedurende dit hele proces passende input van belanghebbenden te ontvangen. Dit weerspiegelt zijn belangrijke rol bij de bescherming van de belangen van de Unie en haar burgers tijdens de komende onderhandelingen.

“De EU kan inderdaad alleen maar profiteren van meer transparantie, aangezien de realiteit van dergelijke moeilijke onderhandelingen stap voor stap aan de kant van het VK komt.”

In haar brief aan voorzitter Juncker merkt de Ombudsman ook op dat veel vragen over de rechten van EU-burgers naar haar kantoor kunnen komen via het Europees netwerk van ombudsmannen.

Mevrouw O’Reilly zal haar nationale en regionale tegenhangers aanmoedigen zich tot haar bureau te wenden, dat de leden van het netwerk bijstaat door van de Commissie en andere EU-instellingen deskundige antwoorden te krijgen over kwesties die verband houden met het EU-recht en de EU-praktijk.  

“De rechten van de burgers, met name op het gebied van vrij verkeer, zijn al vóór de opening van de onderhandelingen een omstreden onderwerp gebleken. Ik moedig mijn collega’s van het Europees netwerk van ombudsmannen aan om mijn kantoor te gebruiken als kanaal om alle informatie te krijgen die zij nodig hebben over de rechten van burgers uit hoofde van het EU-recht”, aldus mevrouw O’Reilly.

De Ombudsman heeft de Europese Commissie verzocht haar brief uiterlijk op 30 april 2017 te beantwoorden.

De brief van de Europese Ombudsman aan voorzitter Juncker is hier beschikbaar.