In het onderzoek van de Europese Ombudsman naar de goedkeuring [1] van pesticiden door de Europese Commissie wordt gewezen op de bezorgdheid over de praktijk van de Commissie (bekend als de procedure voor bevestigende gegevens) om het veilige gebruik van een werkzame stof goed te keuren voordat zij alle gegevens krijgt die nodig zijn om dat besluit te ondersteunen.

De Ombudsman neemt nota van de algemene aanvaarding door de Commissie van haar voorstellen van juni 2015 over de wijze waarop het goedkeuringsproces voor stoffen in pesticiden kan worden verbeterd, maar heeft de Commissie verzocht uiterlijk op 18 februari 2018 een follow-upverslag op te stellen om de naleving volledig te controleren.

Emily O'Reilly zegt: "Ik neem nota van het voornemen van de Commissie om het proces van goedkeuring en het in de handel brengen van pesticiden te verbeteren, met name door de praktijk van goedkeuring van een stof te beperken en tegelijkertijd gegevens op te vragen waarvan verwacht wordt dat zij de veiligheid ervan bevestigen, maar voordat zij de gevraagde gegevens ontvangt.

"Gezien de belangrijke gevolgen voor het milieu en voor de gezondheid van mens en dier, heb ik de Commissie verzocht om over twee jaar verslag uit te brengen over de wijze waarop zij mijn voorstellen heeft uitgevoerd."

De zaak werd aangespannen door Pesticide Action Network Europe (PAN-Europe), een netwerk van ngo's. PAN-Europe voerde aan dat de manier waarop de Commissie stoffen voor pesticiden goedkeurde, in sommige gevallen onveilig was en/of niet in overeenstemming met de relevante wetgeving.

De Ombudsman analyseerde de praktijk van de Commissie om stoffen goed te keuren en vroeg tegelijkertijd gegevens op om de veiligheid ervan te bevestigen. Zij onderzocht ook de goedkeuring door de Commissie van tien specifieke werkzame stoffen, ondanks bezwaren van de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid [2] (EFSA).

Naar aanleiding van haar analyse en in het licht van het belang van de bescherming van de gezondheid en het milieu in de EU heeft de Ombudsman verschillende voorstellen gedaan om het systeem voor de goedkeuring van pesticiden van de Commissie te verbeteren.

Na onderzoek van de antwoorden van de Commissie op haar voorstellen was de Ombudsman van mening dat de Commissie een constructieve aanpak had gevolgd om het gebruik van de procedure voor bevestigende gegevens te beperken. De Ombudsman was ook over het algemeen tevreden met het voornemen van de Commissie om de beoordelingen van tien stoffen die zij eerder had goedgekeurd, af te ronden, ondanks het gebrek aan adequate wetenschappelijke informatie over de veiligheid ervan op het moment van de goedkeuringen.

Ter afsluiting van haar onderzoek concludeerde de Ombudsman dat hoewel de Commissie haar voorstellen grotendeels heeft aanvaard, een behoorlijke verificatie van de naleving pas mogelijk zal zijn wanneer zij begin 2018 een nieuw verslag van de Commissie ontvangt.

De Ombudsman verwacht dat de Commissie in haar verslag van 2018 zal kunnen aantonen dat de procedure voor bevestigende gegevens restrictief wordt gebruikt; een beter toezicht op het gebruik van pesticiden door de lidstaten te laten zien en aan te tonen dat de resterende beoordelingen van de tien stoffen waarop PAN-Europe heeft gewezen, zijn afgerond. Het besluit van de Europese Ombudsman is hier beschikbaar.

[1] De Commissie keurt de in pesticiden gebruikte werkzame stoffen goed en de afzonderlijke lidstaten staan het gebruik van pesticiden op basis van die werkzame stoffen toe.

[2] De Europese Autoriteit voor voedselveiligheid adviseert de Commissie in de loop van de goedkeuringsprocedure.