De Europese Ombudsman, Jacob Söderman, is ingenomen met de besluiten van de Commissie en het Parlement om met onmiddellijke ingang een eind te maken aan het gebruik van leeftijdsgrenzen bij aanwerving. "Uit de besluiten blijkt dat zij werkelijk op zich genomen hebben om in de praktijk het Handvest van de grondrechten, dat in december 2000 in Nice werd geproclameerd, ten uitvoer te leggen", aldus the Ombudsman.

De Voorzitter van het Parlement, de heer Pat Cox, deelde het nieuws mee en merkte op: "Met genoegen kan ik u meedelen dat het Bureau van het Europees Parlement in zijn vergadering van 8 april 2002 heeft besloten niet langer leeftijdsgrenzen toe te passen bij toekomstige aanwervingsprocedures".

In een brief aan de Ombudsman merkt de voorzitter van de Commissie, Romano Prodi, op: "Bij vergelijkende onderzoeken van de Commissie die vanaf heden worden uitgeschreven, zal geen bovengrens voor de leeftijd van sollicitanten worden gehanteerd".

Beide instellingen wijzen erop dat zij niet akkoord zullen gaan met het gebruik van leeftijdsgrenzen bij door het Europees Aanwervingsbureau te organiseren selectieprocedures. Dit bureau, dat vergelijkende onderzoeken zal organiseren voor de aanwerving van ambtenaren voor alle EU-instellingen en -organen, zal vóór eind 2002 worden opgericht. De Ombudsman had geweigerd een besluit tot oprichting van het bureau te ondertekenen indien er leeftijdsgrenzen gehanteerd zouden worden.

De meeste EU-instellingen en -organen hanteren niet langer leeftijdsgrenzen. De Ombudsman zal blijven strijden tegen leeftijdsdiscriminatie in al deze instellingen en organen. In een recente brief aan de secretaris-generaal van de Raad, de heer Javier Solana, bekritiseerde de heer Söderman de argumenten die werden aangevoerd om leeftijdsgrenzen te rechtvaardigen. Daarin werd onder meer verwezen naar een uitspraak van het Hof van 1972.

De actie van de Ombudsman is gebaseerd op artikel 21 van het Handvest van de grondrechten. Dit verbiedt discriminatie op welke grond dan ook, onder meer op die van de leeftijd. De Ombudsman betoogt dat het Handvest binnen de EU-instellingen en -organen in de praktijk moet worden gebracht, daar dit in Nice door de voorzitters van de drie belangrijkste instellingen plechtig is geproclameerd. "Indien zij deze beloften niet nakomen zal dit zeker een ondermijnend effect op de reeds povere betrekkingen tussen de EU en haar burgers hebben", merkt hij op.

 

De brief van de voorzitters Prodi en Cox, alsmede de brief van de heer Söderman aan de heer Solana zijn te vinden in:
http://www.ombudsman.europa.eu/age/nl/default.htm

 

Voor nadere informatie gelieve u contact op te nemen met de heer Ian Harden, hoofd van de Juridische Dienst, tel. +32 (0) 2 284 38 49.