De Europese Ombudsman, P. Nikiforos Diamandouros, heeft in een ontwerpaanbeveling aan de Raad verklaard dat de talenkeuze voor de websites van het EU-voorzitterschap moet worden heroverwogen. Dit volgt op een klacht van een Duitse vereniging die stelt dat deze websites niet alleen in het Engels en het Frans, maar ook in het Duits beschikbaar moeten zijn. Volgens de Raad is alleen de lidstaat die het voorzitterschap bekleedt verantwoordelijk voor zijn website. De Ombudsman is het daar niet mee eens.

De zaak

Een vereniging voor de verdediging van de Duitse taal diende een klacht in bij de Ombudsman met het argument dat het verzuim van de Raad om ervoor te zorgen dat de websites van het voorzitterschap ook in het Duits beschikbaar zijn, wanbeheer vormt.

In zijn advies over de klacht bevestigde de Raad dat het voorzitterschap functioneel deel uitmaakt van de Raad. Het betoogde vervolgens dat dit niet betekent dat de websites van het voorzitterschap onder de controle van de Raad staan of dat de Raad een lidstaat kan gelasten zijn website op een bepaalde manier te organiseren. De Raad verklaarde dat er geen sprake kon zijn van wanbeheer door de Raad, aangezien deze instelling niet verantwoordelijk was voor de websites van het voorzitterschap.

De Ombudsman is van mening dat de in de klacht aan de orde gestelde kwestie betrekking heeft op de relatie tussen de Raad en zijn voorzitterschap. Aangezien het voorzitterschap duidelijk deel uitmaakt van de Raad, kunnen de websites van het voorzitterschap niet worden beschouwd als "nationale" websites die buiten het bereik van het Gemeenschapsrecht vallen. De Ombudsman is niet overtuigd van de beweegredenen van de Raad om erop aan te dringen dat hij niet verantwoordelijk kan worden gesteld voor het gebruik van talen op de website van het EU-voorzitterschap. Hij concludeert dat het feit dat de Raad het argument van klager niet ten gronde heeft onderzocht, neerkomt op wanbeheer. De Ombudsman verzoekt de Raad derhalve het verzoek van klager in overweging te nemen om de internetpresentaties van de voorzitterschappen ook in het Duits beschikbaar te stellen.

De Raad wordt verzocht uiterlijk op 30 juni 2006 een uitvoerig gemotiveerd advies uit te brengen. Zie voor de volledige ontwerpaanbeveling:

Achtergrond

In 2004 heeft een vereniging voor de verdediging van de Duitse taal de Nederlandse en Luxemburgse regeringen verzocht hun websites van het EU-voorzitterschap niet alleen in het Engels en het Frans, maar ook in het Duits beschikbaar te stellen. De vereniging voerde aan dat het Duits sinds de uitbreiding van de EU de op één na belangrijkste taal in de EU is geworden. De twee regeringen verwierpen het verzoek. De vereniging diende vervolgens bij de Ombudsman een klacht in tegen de Raad.

Voor informatie over de ontwerpaanbeveling: Gerhard Grill, juridisch hoofdadviseur, tel. +33 388 17 2423