De Europese Ombudsman, P. Nikiforos Diamandouros, heeft een onderzoek geopend naar de beschikbaarheid van interne geschillenbeslechtingsprocedures voor nationale deskundigen die bij de Europese Commissie zijn gedetacheerd. De Ombudsman opende het onderzoek op eigen initiatief nadat hij was gewezen op het feit dat nationale deskundigen mogelijk geen toegang hebben tot een dergelijke procedure. Ambtenaren en andere personeelsleden van de instellingen hebben via artikel 90 van het Statuut toegang tot een interne geschillenbeslechtingsprocedure.

De Ombudsman is van mening dat "de ervaring van ombudsmannen .... is dat een doeltreffende interne geschillenbeslechtingsprocedure een overheidsinstantie in staat stelt een groot deel van de problemen zelf op te lossen, hetzij door corrigerende maatregelen te nemen .... hetzij door haar standpunt aan de klager uit te leggen". Hij heeft de Commissie daarom verzocht:

• of zij klachten ontvangt van gedetacheerde nationale deskundigen over aangelegenheden in verband met hun detachering en hoe dergelijke klachten worden behandeld;
• of, indien er momenteel geen interne geschillenbeslechtingsprocedure bestaat, de Commissie bereid zou zijn een passende bepaling op te nemen in de regels die van toepassing zijn op gedetacheerde nationale deskundigen.

De Ombudsman heeft de Commissie verzocht uiterlijk op 31 januari 2004 te antwoorden.

Volgens de Ombudsman zou een dergelijke procedure de deskundigen ten goede kunnen komen door:

• het bieden van een snelle, gemakkelijke en kosteneffectieve manier om problemen op te lossen;
• het bevorderen van een groter gevoel van inclusiviteit;
• het bevorderen van een gevoel van empowerment; en
• personen de verzekering te geven dat hun klachten serieus worden genomen en dat zij naar behoren, billijk en onpartijdig worden behandeld, waardoor het vertrouwen in de administratie wordt bevorderd.

De Commissie zou ook baat hebben bij een procedure die:

• dienen als een snel en efficiënt middel om problemen op te lossen;
• bevorderen van goede interne betrekkingen en communicatie;
• een positieve houding ten opzichte van het bestuur aan te moedigen; en
• te wijzen op tekortkomingen en gebieden die kunnen worden verbeterd.

Gedetacheerde nationale deskundigen zijn nationale of internationale ambtenaren of personen in de particuliere sector die tijdelijk voor Europese instellingen werken. Volgens hun verbindingscomité zijn er ongeveer 900 van dergelijke deskundigen in de Commissie.