Ter afsluiting van een twee jaar durend initiatief over de brexitonderhandelingen verwelkomde de Europese Ombudsman Emily O'Reilly het over het algemeen hoge niveau van transparantie en drong hij er bij de Commissie en de Raad op aan deze normen te handhaven in toekomstige onderhandelingen over betrekkingen.

Mevrouw O’Reilly zal vanmiddag in Straatsburg de hoofdonderhandelaar van de EU, Michel Barnier, ontmoeten.

Positieve stappen van de taskforce voor de brexit van de Commissie zijn onder meer de publicatie van meer dan 100 onderhandelingsdocumenten, het openbaar maken van de agenda van de heer Barnier en het ontmoeten van alleen geregistreerde lobbyisten. De taskforce heeft gewerkt via een transparant kader dat door de Europese Raad is vastgesteld.

Gezien de grote gevolgen van de brexit voor burgers en bedrijven had de Ombudsman de Commissie vóór het inroepen van artikel 50 schriftelijk verzocht praktische transparantiemaatregelen voor te stellen.

De Ombudsman hield toezicht op de wijze waarop het publiek in staat was de terugtrekkingsbesprekingen te volgen, verdere transparantiesuggesties te doen en verschillende vergaderingen op technisch niveau met de taskforce te houden.

“Naast goede administratieve praktijken heeft het hoge niveau van transparantie de EU-onderhandelaars twee duidelijke voordelen opgeleverd. Het heeft hun legitimiteit in de ogen van het publiek vergroot en heeft ertoe bijgedragen dat de EU verenigd bleef, aangezien de lidstaten, het Europees Parlement en de burgers op de hoogte werden gehouden en bij elke stap in het proces werden betrokken", aldus mevrouw O’Reilly.

“Deze voordelen moeten in aanmerking worden genomen bij toekomstige onderhandelingen over de betrekkingen tussen de EU en het VK, wanneer verschillende factoren een rol zullen spelen, meer belanghebbenden zullen willen worden betrokken en verschillende sectorale belangen naar voren zullen komen om te proberen de besprekingen te beïnvloeden.”

Achtergrond

De Ombudsman schreef in maart 2017 een brief aan de Commissie en de Raad van de EU. Haar suggesties voor transparantie omvatten de proactieve publicatie van onderhandelingsdocumenten; dat de Commissie moet zorgen voor een brede inbreng van belanghebbenden en moet overwegen om na elke onderhandelingsronde gezamenlijke technische nota's te publiceren waarin de vooruitgang wordt beschreven.

De taskforce behandelde 70 verzoeken om toegang tot documenten – waarvan er drie naar de Ombudsman werden geëscaleerd – en beantwoordde ongeveer 10 000 berichten van het publiek.

De taskforce gaf aan dat zij zou terugkomen op de voorstellen van de Ombudsman om de inbreng van belanghebbenden zo breed en inclusief mogelijk te maken zodra de besprekingen over de toekomstige betrekkingen tussen de EU en het VK van start gaan.

De samenvatting van dit monitoringproces door de Ombudsman is hier te vinden.