# Samenvatting van het evenement - Verbetering van transparantie in tabakslobbying
- Auteur: Europese Ombudsman
- Datum: 2016-05-10T00:00+02:00[Europe/Paris]
- [URL](https://www.ombudsman.europa.eu/nl/event-document/nl/67119)
---
De Europese Ombudsman, Emily O'Reilly, organiseerde op 27 april 2016 een seminar voor belanghebbenden over hoe de transparantie bij tabakslobbyactiviteiten kan worden verbeterd. Het evenement vond plaats in het kader van de recente [aanbeveling](/cases/recommendation.faces/en/61021/html.bookmark) van de Ombudsman aan de Europese Commissie. In haar aanbeveling verzocht de Ombudsman de Commissie het proactieve transparantiebeleid van DG SANTE te volgen en alle vergaderingen van alle personeelsleden van de Commissie met tabakslobbyisten of hun wettelijke vertegenwoordigers te publiceren.

Naast de Ombudsman waren de gesprekspartners van het seminar **Vytenis Andriukaitis** [\[1\],](#_ftn1){#_ftnref1} EU-commissaris voor Gezondheid; **Dr. Roberto Bertollini,** hoofdwetenschapper en vertegenwoordiger van de WHO bij de EU; en **Pascal Diethelm,** voorzitter van OxyRomandie. Het evenement werd gemodereerd door **James Crisp,** nieuwsredacteur bij EurActiv.

**Mevrouw O'Reilly** opende het seminar met een overzicht van de klacht die tot haar onderzoek heeft geleid. De klager, NGO Corporate Europe Observatory, voerde aan dat niet-openbaar gemaakte bijeenkomsten tussen de Commissie en de tabaksindustrie hadden plaatsgevonden tijdens de goedkeuring van de tabaksproductenrichtlijn en dat dit in strijd was met artikel 5, lid 3, van het WHO-Kaderverdrag inzake tabaksontmoediging (FCTC).

Het onderzoek van de Ombudsman bevestigde dat dergelijke bijeenkomsten hadden plaatsgevonden en dat DG SANTE proactief informatie over deze bijeenkomsten had vrijgegeven, maar dat verzoeken om toegang uit hoofde van Verordening (EG) nr. 1049 moesten worden ingediend om details te verkrijgen over bijeenkomsten tussen vertegenwoordigers van tabaksproducenten en ambtenaren van de Commissie elders in de instelling. De Ombudsman vond het wanbeheer dat de Commissie niet volledig transparant was en verzocht haar het voorbeeld van DG SANTE te volgen.

De Ombudsman merkte op dat de Commissie haar aanbeveling tot op heden had afgewezen. De Ombudsman plaatste vraagtekens bij de redenering achter het standpunt van de Commissie en merkte op dat extra administratieve lasten geen toereikende rechtvaardiging kunnen zijn.

Onder verwijzing naar de FCTC merkte de Ombudsman op dat, naar aanleiding van haar interpretatie van de verplichtingen van haar kantoor uit hoofde van het verdrag, vertegenwoordigers van de tabaksindustrie niet werden uitgenodigd om het woord te voeren in het panel. Als publiek evenement stond het echter open voor alle belangengroepen.

**Commissaris Andriukaitis** verwees in zijn inleidende opmerkingen naar artikel 168 van het EU-Verdrag, waarin een hoog niveau van gezondheidsbescherming is vastgelegd in alle beleidsmaatregelen en activiteiten van de EU. Hij merkte op dat de doelstellingen van een volksgezondheidsfunctionaris en de tabaksindustrie - die ernaar streeft haar producten zoveel mogelijk te verkopen - niet met elkaar verzoenbaar zijn.

Onder verwijzing naar artikel 5, lid 3, van de FCTC zei de commissaris dat de betrekkingen van DG SANTE met de tabaksindustrie onder het artikel vallen, wat betekent dat de contacten van het personeel met vertegenwoordigers van de tabaksindustrie beperkt blijven tot wat strikt noodzakelijk is vanuit regelgevend oogpunt en dat alle notulen van de vergaderingen die plaatsvinden op de website van het DG worden gepubliceerd. De heer Andriukaitis zei dat de Commissie zich volledig blijft inzetten voor de uitvoering van artikel 5, lid 3, en deelt volledig de bezorgdheid van de Ombudsman over de noodzaak van transparantie.

Na de openingsopmerkingen van de Ombudsman en de commissaris voor gezondheid nam het debat de vorm aan van een vraag-en-antwoordsessie, aanvankelijk alleen onder de panelleden en vervolgens inclusief het publiek.

De discussie kan in grote lijnen worden onderverdeeld in drie hoofdthema's: de voordelen van transparantie; de methoden die de tabaksindustrie gebruikt om bij beleidsmakers te lobbyen en het potentiële belang van de FCTC -- en de uitvoering ervan -- als precedent voor andere consumentenproducten.

Wat transparantie betreft, herinnert **de heer Diethelm** eraan dat zonder een geconcentreerde inspanning om transparantie in te voeren de FCTC zelf niet tot stand zou zijn gekomen. Hij wijst ook op het belang van transparantie op alle beleidsterreinen, en niet alleen op het gebied van de volksgezondheid. **Dr. Bertollini** merkte op dat transparantie het publiek in staat stelt getuige te zijn van de inspanningen van tabaksvertegenwoordigers om het beleid in het voordeel van de industrie te buigen. **De heer Andriukaitis** merkt op dat ambtenaren van DG SANTE regelmatig andere DG's informeren over artikel 5, lid 3. Hij zegt voorstander te zijn van de rest van de Commissie, nadat DG SANTE in dit verband het voortouw heeft genomen. **Dr. Bertollini** prees de inspanningen van de commissaris voor gezondheid op het gebied van transparantie en merkte op dat de inspanningen van de heer Andriukaitis niet duidelijk worden gedeeld door andere directoraten. **Dr. Bertollini** zei dat de druk van de tabaksindustrie via beleidsterreinen zoals werkgelegenheid en handelsvrijheid voortduurt.

Wat de lobby van de industrie betreft, merkte **Dr.** **Bertollin** op dat de tabaksindustrie in de loop van de tijd de manier waarop zij haar invloed probeert te verspreiden, heeft veranderd, zodat zij nu ook het politieke en wetgevingsproces tracht te ontsporen. Hij zei dat het niet geldig was om te stellen dat, aangezien de tabaksproductenrichtlijn was aangenomen, de handhaving van de FCTC niet langer een probleem was. De FCTC is namelijk van toepassing op zowel de vaststelling als *de* uitvoering van een beleid. Onder verwijzing naar de PZ-overeenkomst -- een overeenkomst ter bestrijding van smokkel tussen de PZ en de EU -- die in juli 2016 afloopt, stelde hij voor dat dergelijke overeenkomsten de industrie legitimeren. **De heer Diethelm** zei dat de tabaksindustrie betere regelgeving/goed bestuur gebruikt als een manier om uiteindelijk de vaststelling van doeltreffende maatregelen ter bestrijding van tabaksgebruik te voorkomen. **De heer Andriukaitis** zei dat de Commissie over het algemeen op de hoogte is van de lobbytactieken van de sector. In de loop van het debat omvatten andere genoemde tactieken het aanvechten van de wetgeving inzake tabaksontmoediging voor de rechtbank; het verspreiden van twijfel over de wetenschappelijke effecten van tabak op de gezondheid; het verdoezelen van debatten in plaats van feiten; en betalen academici om tabaksgerelateerde studies uit te voeren.

Wat de FCTC betreft, stelde **dr. Bertollini** voor dat het verdrag uiteindelijk een model zou kunnen zijn voor andere producten zoals suiker of alcohol. Hij merkte op dat het niet implementeren van de FCTC soms gewoon te wijten is aan het ontbreken van politieke wil, wat zelf te wijten kan zijn aan de invloed van de tabaksindustrie. Lid van het Europees Parlement en voorzitter van de volksgezondheidscommissie, **Giovanni La Via,** merkte in een schriftelijke bijdrage op dat de FCTC zelf een bindend internationaal recht is en dat de bijbehorende richtsnoeren ook als de facto bindend moeten worden beschouwd. **Mevrouw O'Reilly** merkt op dat de Conventie haar ondertekenaars opdraagt proactief te zijn als het gaat om gereguleerde en transparante contacten met de tabaksindustrie.

Een vertegenwoordiger van de European Association of Cigarette Manufacturers betwistte het feit dat de industrie niet in het panel zat en zei dat het een uitsluitingsmaatregel was en vroeg om de redenering achter het besluit. De moderator vroeg panelleden waarom ze zich zorgen zouden moeten maken over tabakslobbyisten.

In een algemene verwijzing naar de FCTC zei **de heer Diethelm** dat interacties met de industrie over het algemeen contraproductief waren, wat bijvoorbeeld leidde tot vertraagde processen. **Arunas Vinciunas,** die de commissaris vervangt, zei in antwoord op een vraag van de moderator dat hij zich geen zorgen maakte over de invloedsbevoegdheden van die specifieke vertegenwoordiger van de tabaksindustrie. De heer Vinciunas zegt dat hij niet zal spreken over onderhandelingen over de tabaksproductenrichtlijn. **De heer Diethelm**merkte op dat er een minimum aan vertrouwen nodig is tussen beleidsmakers en de industrie, iets wat volgens hem ontbreekt.

De moderator zei tegen de vertegenwoordiger van de tabaksindustrie dat beleidsmakers de tabaksindustrie niet vertrouwen. De vertegenwoordiger van de tabaksindustrie antwoordde dat besluitvormers moeten kunnen kiezen tussen concurrerende argumenten en vroeg welke beslissingen politici nemen die rechtvaardigen dat argumenten van de tabaksindustrie niet worden gehoord.

De gespreksleider wijst erop dat de discussie niet gaat over tabak als product, maar over een VN-verdrag en of de Commissie haar verantwoordelijkheden uit hoofde daarvan nakomt.

Op een later moment in de discussie vroeg de vertegenwoordiger van de tabaksindustrie panelleden of zij van mening waren dat de uitvoering van de tabaksproductenrichtlijn sneller zou zijn geweest als de problemen van de industrie door beleidsmakers waren meegenomen.

**De heer** **Vinciunas**antwoordt dat de tabaksindustrie zich had kunnen inspannen om bij de lidstaten te lobbyen voor de omzetting van de richtlijn zodra deze was aangenomen.

De moderator vroeg de vertegenwoordiger van de tabaksindustrie waarom de industrie zo'n slechte reputatie had. De vertegenwoordiger van Tobacco zei dat het debat bevooroordeeld was en dat er een verkeerde overtuiging was dat, in het licht van de FCTC, mensen niet met tabakslobbyisten mogen praten.

**De heer Diethelm** liet een dia zien van een zwaar bewerkte brief over een ontmoeting met vertegenwoordigers van tabaksproducenten in de Europese Commissie. De brief werd vrijgegeven na een verzoek om toegang tot documenten. Hij zei dat dergelijke bewerkingen argwaan wekken.

De vertegenwoordiger van de tabaksindustrie merkte op dat het niet de industrie is die dergelijke bewerkingen uitvoert, en voegde eraan toe dat hij van mening was dat dergelijke bewerkingen plaatsvinden omdat de inhoud betrekking heeft op commercieel gevoelige informatie.

Tijdens de discussie verwijst **mevrouw O'Reilly** nogmaals naar haar besluit om geen vertegenwoordigers van de tabaksindustrie uit te nodigen om deel te nemen aan het panel. Zij merkt op dat dit in overeenstemming is met wat haar kantoor - als EU-orgaan - op grond van het verdrag verplicht is te doen. De Ombudsman wees er ook op dat de vertegenwoordiger van de tabaksindustrie - hoewel hij geen panellid was - de standpunten van de sector tijdens het debat had kunnen overbrengen.

**Dr. Bertollini** bedankt mevrouw O'Reilly namens de WHO voor de organisatie van het seminar en voor haar inspanningen om de transparantie van tabakslobbyactiviteiten te verbeteren. Hij zei dat het debat over het seminar zeer relevant was en dat hij hoopte dat het in de volgende fase van het onderzoek van de Ombudsman tot positieve feedback zou leiden.

**Mevrouw O'Reilly**stelt tot haar verbazing vast dat de Commissie haar aanbeveling heeft verworpen, mede gezien het feit dat de huidige Commissie-Juncker het belang van transparantie heeft benadrukt. Zij wees erop dat de weigering van de Commissie om haar aanbeveling op te volgen een relatief zeldzame stap is; De EU-instellingen volgen haar suggesties voor 90 procent op. Een speciaal verslag aan het Europees Parlement zou echter een laatste redmiddel zijn, aangezien het zou impliceren dat alle andere wegen zijn afgesloten.

De Ombudsman zei dat zij hoopte dat de steun van het Europees Parlement, de EU-commissaris voor gezondheid en de deelnemers aan het seminar de Commissie ertoe zou brengen haar aanbeveling op te volgen. Zij wees op het belangrijke werk dat de Commissie al heeft verricht op het gebied van transparantie en haar grote steun voor de volksgezondheid als redenen voor verdere bespreking van haar aanbeveling.

Een video van het hele evenement is [hier](https://www.youtube.com/watch?v=hh9mBkpAaAs) te vinden.

[\[1\]](#_ftnref1){#_ftn1} Commissaris Andriukaitis werd halverwege het seminar vervangen door zijn kabinetschef, Arunas Vinciunas.