# Besluit van de Europese Ombudsman tot afsluiting van zijn onderzoek naar klacht 3082/2009/MHZ tegen de Europese Commissie
- Auteur: Europese Ombudsman
- Datum: 2010-12-20T00:00+01:00[Europe/Paris]
- [URL](https://www.ombudsman.europa.eu/nl/decision/nl/5561)
---
> Klager, een Poolse student in haar vierde studiejaar, werd niet toegelaten tot het stageprogramma van de Commissie omdat zij haar studie nog niet had afgerond. Op dat moment was haar universiteit bezig met het aannemen van de regels van het 'Bologna-proces'. Als gevolg hiervan waren sommige studenten in haar faculteit nog steeds aan het studeren onder het vorige systeem, waarvoor vijf jaar studie nodig was voordat een (master)diploma kon worden behaald. Sommige studenten studeerden echter onder het nieuwe systeem en konden na slechts drie jaar een bachelordiploma behalen.
> 
> Klager was van mening dat het billijk zou zijn als de Commissie rekening zou houden met deze situatie en beide categorieën studenten zou aanvaarden voor haar stage na drie jaar studie. Daarom wendde zij zich tot de Ombudsman.
> 
> In haar advies concludeerde de Commissie dat zij niet van plan is haar beleid te wijzigen en drong zij aan op haar regel dat kandidaten pas kunnen solliciteren nadat zij een volledige studiecyclus hebben voltooid en hun diploma hebben behaald. De Commissie benadrukte ook dat zij niet voornemens is rekening te houden met gelijkwaardige studieduur of kredietbedragen die in andere onderwijscycli zijn verkregen.
> 
> De Ombudsman merkte op dat de Commissie de kandidaten op haar relevante website op passende wijze informeert over de vereisten met betrekking tot "basisdiploma's". In het licht van de onbetwistbare beoordelingsmarge waarover de Commissie beschikt bij het vaststellen van de voorwaarden voor toelating tot haar stageprogramma, was de Ombudsman van mening dat het beleid van de Commissie geen kennelijke fout vormde. Hij concludeerde dan ook dat het voor hem geen zin had om deze zaak nader te onderzoeken.
> 
Achtergrond van de klacht
-------------------------

**1.** Het Bolognaproces is in 29 Europese landen ten uitvoer gelegd door hun respectieve ministers van Onderwijs. Het doel was een Europese ruimte voor hoger onderwijs tot stand te brengen door normen voor academische graden en kwaliteitsnormen in heel Europa beter vergelijkbaar en compatibel te maken. De Bolognaverklaring werd in 1999 ondertekend. In 2005 introduceerde de Verklaring van Bergen een basiskader van drie cycli van kwalificaties van hoger onderwijs: de eerste cyclus, waarbij gewoonlijk een bachelordiploma wordt toegekend na drie jaar studie (ten minste 180 credits van het Europees systeem voor de overdracht en accumulatie van studiepunten ("ECTS-credits"); 60 ECTS komt overeen met één academisch jaar); de tweede cyclus, waarbij een masterdiploma (90-120 ECTS-studiepunten) wordt toegekend; en de derde cyclus, de toekenning van een doctoraat (er werd geen ECTS-bereik gedefinieerd).

**2.** Klager studeerde aan een Poolse universiteit die bezig was met de goedkeuring van de relevante "Bologna Process"-regels. In augustus 2009 heeft zij, na vier jaar studie, gesolliciteerd naar een stage bij de Commissie.

**3.** Op 4 november 2009 werd haar aanvraag afgewezen op grond dat zij niet in het bezit was van een diploma dat was behaald na ten minste de eerste cyclus van het universitair onderwijs (een bachelordiploma). De Commissie verwees naar punt 2.2.1 van de Regeling inzake officiële stages van de Europese Commissie[\[1\],](/#_ftn1){#_ftnref1} waarin is bepaald dat "de*kandidaten de eerste cyclus van een cursus hoger onderwijs (universitair onderwijs) moeten hebben voltooid en uiterlijk op de uiterste datum voor het indienen van sollicitaties een volledige graad of een gelijkwaardig diploma moeten hebben behaald".*

**4.** Op 19 november 2009 heeft klager de Commissie verzocht bovengenoemd besluit te heroverwegen. Ze schetste dat studenten in haar faculteit twee verschillende studiecycli volgden. De eerste groep studenten (waar klager deel van uitmaakt) begon met hun studie voordat de Verklaring van Bergen werd ondertekend. Deze studenten moesten vijf jaar studeren voordat ze hun eerste graad behaalden. Met andere woorden, ze zouden na vijf jaar studie een masterdiploma krijgen, maar konden in de tussentijd geen bachelordiploma krijgen. De tweede groep studenten startte na het Bolognaproces met hun studie en behaalde na drie jaar studie hun bachelordiploma. Na het behalen van hun diploma konden zij beslissen om al dan niet nog eens twee jaar masteropleiding af te ronden. Zij concludeerde dat zij, als student van een pre-Bologna-studiecyclus, werd gediscrimineerd omdat zij na drie jaar studie niet kon solliciteren naar de stage bij de Commissie. Zij verklaarde ook dat zij op het moment dat zij solliciteerde voor de stage reeds vier jaar van haar masteropleiding had afgerond. Op dat moment geloofde ze dat ze evenveel of zelfs meer kennis had dan studenten die hun bachelordiploma hadden behaald na drie jaar studie aan dezelfde faculteit.

**5.** Op 2 december 2009 heeft de Commissie klager geantwoord dat zij de aard van haar stageprogramma verkeerd had begrepen. De Commissie verduidelijkte dat het doel van dit programma niet is om een stage "*in het kader van universitaire studies* " aan*te bieden, maar eerder " een eerste beroepservaring voor jonge universitair afgestudeerden ".* Stagiairs werken als administratief ambtenaar bij de diensten van de Commissie en moeten*een " beroepskwalificatie* " hebben behaald. Daarom vraagt de Commissie om een volledige graad en aanvaardt zij geen ECTS-equivalenten. De Commissie verklaarde dat "hoewel*we het Bologna-proces hebben, veel landen nog steeds cycli van meer dan drie jaar hebben".* Kandidaten die zijn ingeschreven voor een studie die langer dan drie jaar duurt, kunnen pas een stage bij de Commissie aanvragen nadat zij hun volledige studiecyclus hebben afgerond en het desbetreffende diploma hebben behaald. De Commissie concludeerde dat zij dezelfde criteria toepast als EPSO en verwierp het beroep van klager.

**6.** Klager was niet tevreden met het bovenstaande antwoord en wendde zich tot de Ombudsman.

Onderwerp van het onderzoek
---------------------------

**7.** De Ombudsman besloot het onderhavige onderzoek in te stellen naar de volgende bewering[\[2\]](/#_ftn2){#_ftnref2} en stelde:

**Bewering:**

Door haar verzoek af te wijzen, heeft de Commissie oneerlijk gehandeld.

**Vordering:**

De Commissie moet haar regels inzake stages wijzigen of zodanig interpreteren dat rekening wordt gehouden met de situatie van studenten van faculteiten die de overgangsperiode voor de vaststelling van de desbetreffende regels van het Bolognaproces doorlopen. Als gevolg daarvan zouden deze studenten, waaronder klager, in aanmerking komen voor stages bij de Commissie.

Het onderzoek
-------------

**8.** De klacht is op 10 december 2009 bij de Ombudsman ingediend. Op 2 februari 2010 opende de Ombudsman een onderzoek en zond hij de klacht met een verzoek om advies naar de Commissie. Op 5 mei 2010 heeft de Commissie haar advies uitgebracht. Vervolgens zond zij een vertaling van het advies in het Pools, die aan klager werd toegezonden met de uitnodiging om uiterlijk op 30 juni 2010 opmerkingen in te dienen. Van klager zijn geen opmerkingen ontvangen.

Analyse en conclusies van de Ombudsman
--------------------------------------

### A. Vermeende oneerlijke afwijzing van de aanvraag van de klager voor een stage en daarmee verband houdende vordering

#### Aan de Ombudsman voorgelegde argumenten

**9.** Ter ondersteuning van haar bewering voerde klager aan dat de Commissie geen rekening heeft gehouden met de situatie van studenten aan universiteiten die zich in de overgangsperiode bevonden om de relevante regels van het Bolognaproces vast te stellen.

**10.** Bovendien voerde zij aan dat de verklaring van de Commissie in haar antwoord van 2 december 2009 over de doelstelling van het stageprogramma niet bevredigend was omdat zij de stage niet wilde doen "*in het kader van haar universitaire studies*". Zij wijst erop dat zij dit soort stages al heeft afgerond.

**11.** In haar advies herhaalde de Commissie haar eerdere standpunt dat klager de aard van het stageprogramma verkeerd had begrepen. Hij onderstreepte dat zijn stage tot doel heeft "*jonge universitair afgestudeerden een eerste beroepservaring aan te bieden".*

**12.** De Commissie herinnerde eraan dat sommige studies meer dan drie jaar duren en andere slechts drie jaar. Dit verschil in de duur van de studie hangt af van hoe een bepaalde universiteit de studiecursussen heeft opgezet die tot de relevante graad leiden. Ondanks het Bolognaproces hebben veel universiteiten nog steeds studiecycli van meer dan drie jaar. Dit feit heeft echter geen invloed op de situatie van klager.

**13.** De Commissie benadrukte dat zij consistent is in haar benadering van kandidaten voor functies van administrateur binnen de instelling. Zowel EPSO als het Stagebureau van de Commissie vereisen dat kandidaten een volledig universitair diploma hebben behaald. Dit wordt duidelijk vermeld in de subsidiabiliteitscriteria op de website van de Commissie. Kandidaten kunnen dus solliciteren zodra ze een volledige studiecyclus hebben afgerond en hun diploma hebben behaald. Gelijkwaardige studieduur in andere onderwijscycli is in dit verband irrelevant.

**14.** De Commissie is tot de conclusie gekomen dat zij niet voornemens is haar beleid op dit gebied te wijzigen.

#### Beoordeling door de Ombudsman

**15.** Om te beginnen dankt de Ombudsman de Commissie voor het feit dat zij duidelijk heeft gemaakt dat haar stagiairs dezelfde taken vervullen als de administrateurs van de Commissie. Daarom moeten zij over dezelfde academische kwalificaties beschikken als kandidaten die solliciteren naar administrateursfuncties. De Commissie heeft ook duidelijk de doelstellingen van haar stageprogramma uiteengezet.

**16.** De Ombudsman benadrukt dat de Commissie discretionaire bevoegdheid heeft bij het nemen van een besluit over de voorwaarden om in aanmerking te komen voor de stages die zij aanbiedt. Hij is van mening dat de Commissie de kandidaten op haar relevante website op passende wijze informeert over deze voorwaarden en met name over de wijze waarop zij de vereiste inzake basisdiploma's moeten begrijpen[\[3\].](/#_ftn3){#_ftnref3} Ten slotte is de Ombudsman van mening dat de Commissie in het onderhavige geval haar huidige regels inzake de regeling voor officiële stages correct heeft toegepast.

**17.** Met de inleiding van dit onderzoek wenste de Ombudsman de bezorgdheid van klager en zijn eigen bezorgdheid met de Commissie te delen over het feit dat er een groep gekwalificeerde jongeren bestaat die wellicht de bekwaamheden heeft om de door de Commissie voor haar stagiairs voorziene taken uit te voeren. Omdat zij echter op de een of andere manier "slachtoffers"zijn van het overgangsproces aan hun universiteiten, kunnen zij, wanneer deze universiteiten hun studieprogramma's aanpassen aan het Bolognaproces, niet solliciteren naar stages bij de Commissie. Zoals klager in haar correspondentie met de Commissie terecht heeft betoogd, zijn sommige studenten met hun studie begonnen toen het bachelordiploma nog niet was voorzien. Dit cohort van studenten had vijf jaar nodig om hun eerste graad (een masterdiploma) te behalen, terwijl degenen die hun diploma na het Bologna-proces begonnen slechts drie jaar nodig hebben om hun eerste graad (een bachelordiploma) te ontvangen. De mastergraad van vijf jaar moet zwaarder wegen dan de bachelorgraad van drie jaar. Hieruit volgt dat studenten, na drie jaar studeren voor de master, vergelijkbare kennis kunnen hebben als die afgestudeerden die de bachelor hebben gestudeerd. Het lijkt erop dat eerstgenoemden de taken van stagiairs van de Commissie op dezelfde wijze kunnen vervullen als laatstgenoemden. De administratieve beoordelingsvrijheid bij de beoordeling van diploma's voor de selectie van stagiairs is niet dezelfde als de beoordelingsvrijheid bij de beoordeling van diploma's met het oog op de aanwerving van een ambtenaar (deze laatste procedure valt onder het Statuut). De Ombudsman kon dus niet uitsluiten dat de Commissie bij het openen van zijn onderzoek had besloten "*overgangsregels van Bologna* " vast te stellen voor haar stageprogramma en ook rekening te houden met het "*Europees systeem voor de overdracht en accumulatie van studiepunten*" voor de beoordeling van stageaanvragen.

**18.** De Commissie heeft wijzigingen in haar huidige stagebeleid echter **met klem** uitgesloten en benadrukt dat kandidaten pas kunnen solliciteren nadat zij een volledige studiecyclus hebben afgerond en hun diploma hebben behaald. De Commissie benadrukte ook dat zij niet voornemens is rekening te houden met gelijkwaardige studieduur of studiepuntenbedragen in andere onderwijscycli.

**19.** In het licht van de onbetwistbare beoordelingsmarge waarover de Commissie beschikt bij het vaststellen van de voorwaarden voor toelating tot haar stageprogramma, is de Ombudsman van mening dat de beleidsaanpak van de Commissie niet als een kennelijke fout kan worden beschouwd. Hij concludeert derhalve dat verder onderzoek naar deze kwestie niet gerechtvaardigd is. Daarom sluit hij de zaak af.

### B. Conclusies

Op basis van zijn onderzoek naar deze klacht sluit de Ombudsman deze af met de volgende conclusie:

**Verder onderzoek is niet gerechtvaardigd.**

Klager en de Commissie zullen van dit besluit in kennis worden gesteld.

P. Nikiforos Diamandouros

Gedaan te Straatsburg op 20 december 2010

*** ** * ** ***

[\[1\]](/#_ftnref1){#_ftn1} Besluit van de Europese Commissie van 2 maart 2005, C(2005)458.

[\[2\]](/#_ftnref2){#_ftn2} In haar klacht voerde klager ook aan dat de Commissie haar discrimineerde en haar vergeleek met afgestudeerden die hun eerste diploma na drie jaar studie konden behalen en niet met vijf. De Ombudsman vond onvoldoende redenen om deze bewering te behandelen. Hij verwees naar de vaste rechtspraak van de rechterlijke instanties van de Unie, volgens welke het beginsel van gelijke behandeling (of het non-discriminatiebeginsel) wordt geschonden wanneer twee categorieën personen van wie de juridische en feitelijke omstandigheden geen wezenlijk verschil aan het licht brengen, verschillend worden behandeld (zie bijvoorbeeld arrest Gerecht van 14 juli 1997, Petit-Laurent/Commissie, T-211/95, JurAmbt. blz. I-A-21 en II-57, punt 56). In het geval van klager was er echter een feitelijk verschil tussen studenten die voor en na het Bolognaproces met hun studie begonnen.

[\[3\]](/#_ftnref3){#_ftn3} <http://ec.europa.eu/stages/rules/rules_en.htm>. De Commissie heeft de volgende informatie verstrekt onder de rubriek "Bijlage I - Basisdiploma's die vereist zijn voor de stage". "In*veel landen zijn universitaire hervormingen aan de gang. Daarom is het op dit moment niet mogelijk om een volledige lijst van basisdiploma's te geven. Houd er rekening mee dat u pas kunt solliciteren nadat u een universitair diploma hebt behaald waarvoor ten minste drie jaar studie vereist is (zie punt 2.2 van de regels). **ECTS-punten worden niet aanvaard als diploma-equivalent.***" (nadruk toegevoegd door de Commissie)