Straatsburg, 28/07/2021

Klacht 1046/2021/LM

Voorwerp van de zaak: Hoe de Europese Commissie een verzoek tot herziening van de beoordeling door het Uitvoerend Agentschap onderzoek van een projectvoorstel in het kader van Horizon 2020 heeft behandeld

Geachte heer X,

Op 3 juni 2021 heeft u bij de Europese Ombudsman een klacht ingediend over de wijze waarop de Europese Commissie uw verzoek om toetsing van de wettigheid van het besluit van het Uitvoerend Agentschap onderzoek (REA) over de evaluatie van uw projectvoorstel in het kader van het Horizon 2020-programma heeft behandeld [1].

U voert aan dat de Commissie een standpunt had moeten innemen over de inhoudelijke argumenten die u in uw verzoek om een nieuw onderzoek naar voren hebt gebracht, zoals het feit dat het REA de rol van een van de partners in het consortium bij de beoordeling van het criterium “impact” heeft genegeerd. U stelt ook dat de Commissie had moeten besluiten uw project te financieren, in plaats van het terug te verwijzen naar het REA voor herbeoordeling.

Na een zorgvuldige analyse van alle informatie die u ons hebt toegezonden, moet ik u helaas meedelen dat de Ombudsman geen wanbeheer door de Europese Commissie vaststelt [2].

De Commissie heeft het besluit van het REA in overeenstemming met zijn rol geëvalueerd. De beroepsprocedure van artikel 22 van Verordening (EG) nr. 58/2003 [3] biedt de Commissie de mogelijkheid om de wettigheid van een besluit van een agentschap te toetsen, maar verleent de Commissie niet de bevoegdheid om dat besluit te wijzigen [4]. De Commissie kan bij het nemen van haar besluit nagaan of het agentschap de relevante procedures heeft gevolgd, maar kan het project niet inhoudelijk herbeoordelen door haar eigen beoordeling te vervangen door die van de deskundigen. In casu was het dus niet de taak van de Commissie om te beoordelen of een wezenlijk element, zoals de deelname van een bepaalde partner aan het consortium, het project een hogere score had moeten geven.

In uw geval heeft de Commissie het besluit van het REA nietig verklaard. Het was vervolgens aan het REA om de nodige maatregelen te nemen om aan het besluit van de Commissie [5] te voldoen. Het was dus niet aan de Commissie om uw project voor financiering te selecteren. Als u van mening bent dat er tekortkomingen zijn in de wijze waarop het REA het besluit van de Commissie heeft uitgevoerd, kunt u een nieuwe klacht indienen bij de Ombudsman.

Wij begrijpen dat deze beslissing u zal teleurstellen. We hopen echter dat u deze uitleg nuttig vindt.

Met vriendelijke groet,

Tina Nilsson

Hoofd van de eenheid Case-handling

[1] [...]

[2] Volledige informatie over de procedure en de rechten met betrekking tot klachten is te vinden op https://www.ombudsman.europa.eu/en/document/70707

[3] Verordening (EG) nr. 58/2003 van de Raad van 19 december 2002 tot vaststelling van het statuut van de uitvoerende agentschappen waaraan bepaalde taken voor het beheer van communautaire programma's worden gedelegeerd, is beschikbaar op https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX%3A32003R0058&qid=1627305545861

[4] Arrest van het Gerecht van 22 mei 2019, Ertico — ITS Europe/Europese Commissie, zaak T-604/15, punt 30, beschikbaar op https://curia.europa.eu/juris/document/document.jsf?text=uphold*&docid=214369&pageIndex=0&doclang=EN&mode=req&dir=&occ=first&part=1&cid=5352916#ctx1

[5] Op grond van artikel 22, lid 4, van Verordening (EG) nr. 58/2003.