De Ombudsman heeft op eigen initiatief een onderzoek geopend naar de wijze waarop de Europese Commissie de eerbiediging van de mensenrechten wil waarborgen in het kader van het memorandum van overeenstemming tussen de EU en Tunesië. Het onderzoek volgt op een strategisch initiatief over hetzelfde onderwerp.

De Ombudsman wees op de bezorgdheid over het ontbreken van een voorafgaande effectbeoordeling op het gebied van de mensenrechten, met name in verband met de pijler "Migratie en mobiliteit" van het memorandum van overeenstemming en de in het kader van die pijler geplande acties. Zij vroeg de Commissie te antwoorden op een reeks vragen over de wijze waarop zij van plan is toezicht te houden op de gevolgen voor de mensenrechten van acties in het kader van het memorandum van overeenstemming en welke maatregelen zij heeft gepland, onder meer met betrekking tot de mogelijke opschorting van EU-financiering, indien mensenrechtenschendingen worden vastgesteld.

De Ombudsman constateerde dat de Commissie een document had aangenomen waarin werd uiteengezet hoe het effect van projecten in het kader van het memorandum van overeenstemming op de mensenrechten moest worden beoordeeld, en maatregelen had ingevoerd om toe te zien op de naleving van de mensenrechten. De Commissie heeft deze informatie echter niet openbaar gemaakt. De Ombudsman deed suggesties voor verbetering om dit aan te pakken. De Ombudsman stelde ook voor dat de Commissie concrete criteria uitwerkt waarin wordt uiteengezet hoe zij door de EU gefinancierde contracten met betrekking tot migratiebeheer zou opschorten wanneer zij bewijs vindt van mensenrechtenschendingen door ontvangers van middelen (contractanten). In dit verband stelde zij verder voor dat de Commissie haar uitvoerende partners in het kader van het memorandum van overeenstemming aanmoedigt om klachtenmechanismen op te zetten waarmee personen vermeende schendingen van hun mensenrechten kunnen melden.