Introduzzjoni

In-nisa u l-irġiel! Merħba f’dan is-seminar li l-uffiċċju tiegħi organizza f’kooperazzjoni ma’ Transparency International. Ninsab kuntent li naqsam il-podju ma' Jana Mittermeier, li taħdem għal Transparency International hawn fi Brussell. Ninsab kuntenta ħafna wkoll li Christian Linder mill-Kabinett tal-Viċi President tal-Kummissjoni Sefcovic ingħaqad magħna llum. B’mod xieraq, huwa responsabbli, fil-kabinett, għal, fost l-oħrajn, l-Inizjattiva Ewropea għat-Trasparenza li diġà pproduċiet xi riżultati importanti.

Meta tkellimna mal-Viċi Presidenti, aħna onorati li s-Sa Diana Wallis, Membru tal-PE, Viċi President tal-Parlament Ewropew fi kwistjonijiet ta’ Trasparenza, qablet li tingħaqad magħna u tippresiedi s-seminar tagħna.

Ninsab kuntent ukoll li għandna Olivier Hoedeman mill-Osservatorju tal-Ewropa Korporattiva magħna llum. L-Ombudsman Ewropew regolarment jirċievi lmenti mill-Osservatorju tal-Ewropa Korporattiva, li jgħinuna nidentifikaw in-nuqqasijiet fl-amministrazzjoni tal-UE u nagħtu pariri lill-istituzzjonijiet tal-UE dwar kif għandhom jirrettifikawhom.

Għaliex organizzajna dan l-avveniment? Konna ħerqana li nħarsu s-sejħa mill-aċċess għall-avukati tal-informazzjoni biex inpoġġu l-attenzjoni fuq il- "Jum Internazzjonali tad-Dritt għall-Informazzjoni" madwar id-dinja. U peress li d-dibattitu dwar l-aċċess għad-dokumenti u l-informazzjoni għadu għaddej fi Brussell, u huwa partikolarment importanti għall-ħidma tal-Ombudsman, aħna ħsibna li jkun utli li niddiskutu xi wħud mill-kwistjonijiet involuti miegħek.

Nota addizzjonali waħda biss: B'koinċidenza kbira, illum huwa l-ewwel jum sħiħ tal-identità viżiva l-ġdida tal-Ombudsman Ewropew. Nixtieq nistiednek tagħti ħarsa lejn il-logo l-ġdid tagħna u d-disinn il-ġdid li tista 'ssib fuq il-websajt tagħna u fuq l-istqarrija għall-istampa tal-lum.

Issa se niffoka fil-qosor fuq id-dritt taċ-ċittadini Ewropej li jkunu jafu u l-ilmenti li l-Ombudsman jirċievi dwar in-nuqqas ta' trasparenza. Nixtieq ukoll niġbed l-attenzjoni għar-riżultati li ksibna u l-affarijiet li għad iridu jsiru. Fl-aħħar nett, nistenna bil-ħerqa dibattitu vivaċi magħkom ilkoll.

Id-dritt taċ-ċittadini Ewropej li jkunu jafu

Id-dħul fis-seħħ tat-Trattat ta’ Lisbona u l-Karta tad-Drittijiet Fundamentali legalment vinkolanti huma stadju kruċjali fil-proċess twil tal-għoti tas-setgħa liċ-ċittadini Ewropej u lil partijiet ikkonċernati oħra. Il-Karta, b'mod partikolari, tagħti sinjal qawwi dwar l-importanza li l-Unjoni tagħti lid-drittijiet taċ-ċittadini.

It-taqsima tal-Karta intitolata “Drittijiet taċ-Ċittadini” tinkludi, naturalment, id-dritt li wieħed jilmenta mal-Ombudsman. Fih ukoll id-dritt għal amministrazzjoni tajba, dritt li jinsab fil-qalba ta' dak li jagħmel l-Ombudsman. Elementi tad-dritt għal amministrazzjoni tajba li huma speċifikament imsemmija fil-Karta jinkludu d-dritt li l-affarijiet ta’ dak li jkun jiġu ttrattati “b’mod imparzjali, ġust u fi żmien raġonevoli” mill-amministrazzjoni tal-UE, id-dritt ta’ kull persuna li tinstema’ u d-dritt ta’ kull persuna li jkollha aċċess għall-fajl tagħha.

Firxa ta' artikoli oħra fit-Trattat ta' Lisbona jipprevedu aktar trasparenza fl-attivitajiet tal-istituzzjonijiet, il-korpi, l-uffiċċji u l-aġenziji tal-UE. Dawn jinkludu dispożizzjoni biex il-Kunsill jiltaqa' fil-pubbliku meta jiddelibera u jiddeċiedi dwar abbozz ta' leġiżlazzjoni - xi ħaġa li tlabt ripetutament. Iżda t-Trattat jirrikjedi wkoll li l-amministrazzjoni tal-Unjoni twettaq il-ħidma tagħha bl-aktar mod miftuħ possibbli, sabiex tippromwovi governanza tajba u tiżgura l-parteċipazzjoni tas-soċjetà ċivili.

L-Artikolu 42 tal-Karta tad-Drittijiet Fundamentali huwa partikolarment importanti għall-ħidma tal-Ombudsman. Dan jipprevedi li ċ-ċittadini għandu jkollhom id-dritt ta' aċċess għad-dokumenti tal-istituzzjonijiet, il-korpi, l-uffiċċji u l-aġenziji tal-Unjoni. Dan jikkostitwixxi titjib sinifikanti, li jestendi d-dritt ta’ aċċess mhux biss għad-dokumenti tal-Parlament Ewropew, tal-Kunsill u tal-Kummissjoni iżda għall-istituzzjonijiet, il-korpi, l-uffiċċji u l-aġenziji kollha tal-UE, inkluż, għall-ewwel darba, il-Kunsill Ewropew.

Dawn id-dispożizzjonijiet il-ġodda kollha huma kruċjali għad-dritt li wieħed ikun jaf. Iċ-ċittadini Ewropej għandhom ikunu jistgħu jaraw x'qed jagħmlu l-gvernijiet li eleġġew bħala ċittadini nazzjonali fil-livell Ewropew. Huma għandhom ukoll ikunu jistgħu, bħala ċittadini tal-Unjoni, jimmonitorjaw b'mod aktar effettiv il-ħidma tal-istituzzjonijiet tal-UE. Barra minn hekk, għandhom id-dritt għal amministrazzjoni tal-UE miftuħa u favur iċ-ċittadini li hija impenjata għal kultura ta’ servizz.

Ilmenti dwar nuqqas ta’ trasparenza

Ippermettuli issa ngħaddi għall-istatistika tal-ilmenti tagħna. Fl-2009, l-aktar allegazzjoni komuni eżaminata mill-Ombudsman kienet in-nuqqas ta' trasparenza fl-amministrazzjoni tal-UE. Din l-allegazzjoni qamet f’36 % tal-inkjesti kollha u kienet tinkludi rifjut ta’ informazzjoni jew aċċess għal dokumenti. Huwa b’ċertu livell ta’ tħassib li nnotajt in-numru konsistentement għoli ta’ lmenti li jallegaw nuqqas ta’ trasparenza matul dawn l-aħħar snin. Wara kollox, amministrazzjoni tal-UE responsabbli u trasparenti hija kruċjali biex tinbena l-fiduċja taċ-ċittadini fl-UE.

Ippermettuli nagħtik xi eżempji ta’ każijiet li ttrattajt dwar in-nuqqas ta’ trasparenza: Wara l-ilmenti li rċevejt, ikkritikajt lill-Kummissjoni talli naqset milli tistabbilixxi reġistru komprensiv tad-dokumenti, kif meħtieġ skont ir-regoli tal-UE dwar l-aċċess għad-dokumenti.

Ikkritikajt ukoll lill-Parlament Ewropew talli ma segwiex ir-regoli ta' trasparenza fir-rigward tal-iżvelar tad-dettalji tal-allowances tal-Membri tal-PE. Innutajt li, wara din l-inkjesta, il-Parlament ippubblika fuq is-sit web tiegħu informazzjoni ġenerali dwar l-allowances tal-Membri tal-PE. Dan huwa żvilupp li nfaħħar, għalkemm għandu jsir aktar mill-Parlament biex jikkonforma mal-ogħla standards ta’ trasparenza.

F'każ reċenti ħafna, irċevejt ilment minn ċittadin Irlandiż li t-tifel tiegħu wettaq suwiċidju wara li ħa mediċina kontra l-akne. Missier it-tifel talab lill-Aġenzija Ewropea għall-Mediċini għal aċċess għal rapporti ta' reazzjonijiet avversi marbuta ma' din il-mediċina. L-EMA inizjalment irrifjutat l-aċċess, bl-argument li r-regoli tal-UE dwar l-aċċess għad-dokumenti ma japplikawx għal rapporti ta’ reazzjonijiet avversi.

Ma qabiltx u tlabt lill-EMA terġa’ tikkunsidra r-rifjut tagħha. L-EMA aċċettat ir-rakkomandazzjoni tiegħi u ħabbret ir-rilaxx tar-rapporti. L-EMA ħabbret ukoll li se tirrevedi l-politika ta’ trasparenza tagħha. Nilqa’ b’sodisfazzjon kbir dan l-approċċ kostruttiv.

Dan il-każ juri kemm huwa importanti għaċ-ċittadini individwali li jitgħallmu dwar id-drittijiet tagħhom u jużawhom. Fl-aħħar mill-aħħar, kulħadd jibbenefika minn trasparenza msaħħa, kemm fil-qasam importanti tas-saħħa pubblika kif ukoll f’oqsma oħra.

Djalogu trasparenti mal-istituzzjonijiet tal-UE

It-Trattat ta' Lisbona jsaħħaħ ukoll id-dritt taċ-ċittadini u l-assoċjazzjonijiet li jipparteċipaw fil-ħajja demokratika tal-Unjoni. Dan jirrikjedi li l-istituzzjonijiet tal-Unjoni jżommu djalogu miftuħ, trasparenti u regolari mal-organizzazzjonijiet rappreżentattivi u mas-soċjetà ċivili.

Huwa importanti li jiġi enfasizzat li "djalogu miftuħ, trasparenti u regolari" - kif stabbilit fit-Trattat - jimplika dibattitu ġenwin dwar il-politika, mal-organizzazzjonijiet rappreżentattivi u s-soċjetà ċivili, li jistgħu jikkritikaw u jopponu l-inizjattivi tal-istituzzjonijiet kif ukoll jappoġġjawhom. Ninsab konvint li din id-dispożizzjoni l-ġdida se jkollha wkoll impatt sostantiv fuq il-ħidma tal-Ombudsman.

Biex nagħtuk eżempju: fil-bidu ta’ din is-sena, ftaħt investigazzjoni dwar kif il-Kummissjoni wettqet studju dwar l-użu, għal skopijiet ta’ riċerka, ta’ primati mhux umani, bħal chimpanzees. L-ilment tressaq mill-Koalizzjoni Ewropea biex jintemmu l-Esperimenti fuq l-Annimali. Hija allegat li l-grupp ta’ ħidma rilevanti tal-Kummissjoni ma kellux għarfien espert fil-qasam u li hija naqset milli tieħu inkunsiderazzjoni ċerti provi. Għadni ma silt l-ebda konklużjoni dwar dan il-każ. Iżda huwa ċar li dan jenfasizza r-rwol li l-Ombudsman jista’ jkollu fil-promozzjoni ta’ tfassil ta’ politika effettiv u trasparenti fl-istituzzjonijiet tal-UE.

Standards etiċi għoljin fl-amministrazzjoni tal-UE

Ippermettuli ngħid ukoll ftit kliem dwar it-trasparenza u l-etika qabel ma Olivier Hoedeman jippreżenta l-pjan ta’ azzjoni tal-UE ALTER għar-riforma tat-trasparenza u l-etika fl-istituzzjonijiet tal-UE. Dawn iż-żewġ prinċipji ovvjament jimxu id f'id. L-Ombudsman tappoġġa ħafna l-aderenza mal-ogħla standards ta' etika fl-amministrazzjoni tal-UE.

Qed nirċievu għadd dejjem jikber ta’ lmenti f’dan il-qasam. Dawn ivarjaw mill-kwistjoni ta' liema rigali l-uffiċjali tal-UE għandhom jaċċettaw għall-kwistjoni ta' "revolving doors" fejn il-Kummissarji jew l-uffiċjali tal-UE jmorru fis-settur privat - jew viċi versa - u b'hekk jirriskjaw li joħolqu kunflitti ta' interess. It-trasparenza, flimkien mal-prinċipji u r-regoli għall-imġiba etika, huma kruċjali biex jiġu indirizzati dawn il-kwistjonijiet.

B’dan il-ħsieb, dan l-aħħar nedejt konsultazzjoni dwar il-prinċipji etiċi mal-Ombudsmen nazzjonali fl-Istati Membri. Din il-konsultazzjoni ma għandhiex l-għan li tipproduċi linji gwida konkreti.  L-idea hija li jiġu identifikati u ddikjarati l-prinċipji etiċi fundamentali li għandhom japplikaw għall-uffiċjali tal-UE.  Dawn għandhom jippermettu lill-uffiċjali tal-UE jifhmu u japplikaw aħjar il-liġi u regoli applikabbli oħra, u jgħinu f’sitwazzjonijiet li jidhru li mhumiex koperti mil-liġi jew minn regoli applikabbli oħra. Nittama li nkun nista' nippreżentalek ir-riżultati fil-futur qarib.

Konklużjoni

Bħala konklużjoni: Id-dritt għall-għarfien huwa dritt estremament importanti għaċ-ċittadini Ewropej kollha. Huwa biss jekk iħossu li l-amministrazzjoni tal-UE hija trasparenti, aċċessibbli u responsabbli li jiżviluppaw il-fiduċja u r-rieda meħtieġa biex jipparteċipaw b’mod attiv fil-ħajja demokratika tal-Unjoni.

Jiena konxju li għad fadal ħafna xi jsir sabiex iċ-ċittadini jkunu infurmati bis-sħiħ kemm dwar id-drittijiet tagħhom kif ukoll dwar kif l-aħjar jeżerċitawhom. Jien impenjat li ninforma liċ-ċittadini dwar dawn id-drittijiet. Sabiex jintlaħaq dan l-għan, se nikkoopera mill-qrib mal-Parlament Ewropew u mal-ombudsmen nazzjonali u reġjonali fl-Istati Membri.

Fl-aħħar iżda mhux l-inqas, huwa importanti wkoll li ċ-ċittadini jkunu jafu fejn għandhom jirrikorru meta jinkiser id-dritt fundamentali tagħhom għall-aċċess għad-dokumenti jew drittijiet oħra. Għalhekk, qed nitlobkom ilkoll biex tgħinu fit-tixrid tal-kelma li l-Ombudsman Ewropew huwa mod rapidu, liberu, flessibbli, u, nemmnu, effettiv biex jgħin lill-individwi jinfurzaw id-drittijiet tagħhom.

Grazzi ħafna tal-attenzjoni tiegħek.