Is-Sur President ta' dawn il-Laqgħat,
is-Sur Valedor,
Onorevoli Mistiedna,
Nisa u Ġentlomi

Huwa ta 'pjaċir kbir għalija li nieħu sehem f'dawn il-Laqgħat ta' Edukazzjoni tal-Paċi organizzati mill-Istitut Rosalía de Castro, f'post li jilqa 'bħala Santiago. Wara aktar minn 50 sena tad-Dikjarazzjoni Universali tad-Drittijiet tal-Bniedem, il-kwistjoni hija għal darb'oħra topika fl-Unjoni Ewropea, issa fil-kuntest tal-abbozzar ta' Karta Fundamentali tad-Drittijiet tal-Bniedem.
Sabiex niċċara l-fehma tiegħi dwar dan il-proċess, l-ewwel nixtieq nagħmel preżentazzjoni qasira dwar is-setgħat tal-istituzzjoni tal-Ombudsman Ewropew. Wara se naċċetta xi wħud mill-proposti li saru, u nikkonkludi b’soluzzjonijiet possibbli għall-futur.

1 L-ISTITUZZJONI TA' L-OMBUDSMAN EWROPEA

Iċ-ċifra tal-Ombudsman fl-Unjoni Ewropea ġiet żviluppata b'rabta diretta mal-evoluzzjoni tal-kunċett taċ-ċittadinanza Ewropea. Wara inizjattiva tal-gvern Spanjol, it-Trattat ta' Maastricht inkorpora Parti ġdida ddedikata għaċ-ċittadinanza tal-Unjoni. L-artikoli l-ġodda stabbilixxew għadd ta’ drittijiet għal kull ċittadin tal-Istati Membri, irrispettivament, u dan huwa fundamentali, mill-istatus tiegħu bħala operatur ekonomiku. Dawn id-drittijiet jinkludu, iżda mhumiex limitati għal:
il-moviment liberu u r-residenza libera fit-territorju tal-Unjoni;
- il-possibbiltà li wieħed jivvota u jkun kandidat fil-post ta’ residenza tas-soltu kemm għall-elezzjonijiet Ewropej kif ukoll għal dawk muniċipali;
- id-dritt ta' petizzjoni lill-Parlament Ewropew;
- u dak li jikkonċernani l-aktar direttament, id-dritt li nappella lill-Ombudsman Ewropew fil-każ li l-amministrazzjoni Komunitarja ma tkunx aġixxiet b'mod korrett.
Skont l-Artikolu 259 tat-Trattat, kull ċittadin jew resident tal-Unjoni għandu d-dritt li jilmenta mal-Ombudsman dwar amministrazzjoni ħażina fl-imġiba tal-istituzzjonijiet jew il-korpi tal-Komunità, bl-esklużjoni tal-qrati tal-Komunità fil-funzjoni ġudizzjarja tagħhom.
Fil-każ ta' amministrazzjoni ħażina fil-Komunità, l-Ombudsman għandu, kemm jista' jkun, ifittex soluzzjoni amikevoli ma' l-istituzzjoni responsabbli sabiex jissodisfa lil min jagħmel l-ilment. Jekk dan ma jkunx jista' jinkiseb, l-Ombudsman jista' jiġbed l-attenzjoni tal-istituzzjoni responsabbli permezz ta' rakkomandazzjonijiet u jirrapporta s-sitwazzjoni lill-Parlament Ewropew.
Peress li l-kompitu tiegħi huwa li nevita "amministrazzjoni ħażina" fil-livell Komunitarju, kien meħtieġ li tiġi ċċarata d-definizzjoni ta' dan it-terminu. Kif indikajt fir-rapport annwali tiegħi tal-1997, li kien appoġġat mill-Parlament Ewropew, amministrazzjoni ħażina sseħħ meta korp pubbliku jonqos milli jikkonforma ma’ regola jew prinċipju legali applikabbli għalih. Naturalment, fost dawk ir-regoli u l-prinċipji li kull korp jew istituzzjoni Komunitarja għandha tirrispetta hemm id-drittijiet fundamentali tal-bniedem, kif stabbiliti fl-Artikolu 6 tat-Trattat ta' Amsterdam.
Sabiex jiġi stabbilit qafas ċar li fih għandu jiġi applikat il-kunċett ta’ amministrazzjoni ħażina, jiena rrakkomandajt li l-istituzzjonijiet u l-korpi Komunitarji japplikaw kodiċijiet ta’ kondotta amministrattiva tajba. Strumenti ta' din in-natura jistgħu jiddefinixxu b'mod aktar ċar l-obbligi ta' l-amministrazzjoni Komunitarja vis-à-vis iċ-ċittadini. Dawn jistgħu jinkludu, bħala eżempju, kriterji dwar id-dritt għal smigħ, jew dwar ir-raġunijiet għall-ġustifikazzjoni ta’ ċerti atti. Minbarra li jinfurmaw liċ-ċittadini, dawn il-kodiċijiet jipprovdu gwida lill-uffiċjali nfushom dwar l-imġiba professjonali tagħhom.

2 SOME CLAIMS dwar id-drittijiet tal-bniedem

Filwaqt li ħafna mill-ilmenti indirizzati lill-Ombudsman Ewropew huma relatati mad-difiża tad-drittijiet importanti taċ-ċittadini, ftit minnhom ġew biex jindirizzaw il-kwistjoni direttament.
Fost l-investigazzjonijiet imwettqa, nista' nindika l-inizjattiva tiegħi li niżgura trasparenza akbar fl-aċċess pubbliku għad-dokumenti tal-istituzzjonijiet; fir-rigward tal-limiti tal-età fil-kompetizzjonijiet u l-effett diskriminatorju possibbli tagħhom; jew dawk dwar ir-rispett tal-amministrazzjoni għal-libertà tal-espressjoni tal-uffiċjali tagħha.
Waħda mill-kwistjonijiet li għandi nsemmilek hija x-xogħol kbir li għamilna lejn trasparenza akbar fi ħdan l-istituzzjonijiet Komunitarji, speċjalment fil-qasam tal-aċċess għad-dokumenti. Fil-fehma tiegħi, kontroll effettiv mill-amministrazzjoni jeħtieġ ir-rikonoxximent tad-dritt ta’ kull ċittadin li jkollu aċċess għall-informazzjoni miżmuma mill-amministrazzjoni, kif rikonoxxut fl-Artikolu 10 tal-Konvenzjoni Ewropea dwar id-Drittijiet tal-Bniedem. Dwar dan is-suġġett, l-Ombudsman Ewropew irċieva għadd kbir ta' lmenti, u ġew promossi wkoll għadd ta' inizjattivi ex officio.

3 Drittijiet u libertajiet fundamentali fis-sistema Komunitarja

Huwa ċar li fl-eżerċizzju tax-xogħol tiegħi, u sabiex jiġi żgurat ir-rispett għad-drittijiet u l-libertajiet fundamentali fil-livell Komunitarju, huwa l-ewwel meħtieġ li jiġi definit x’inhuma dawk id-drittijiet u l-libertajiet fid-dawl tad-dritt Komunitarju.
Wara triq twila li fiha l-Qorti tal-Ġustizzja kellha rwol predominanti, l-Artikolu 6 tat-Trattat ta’ Amsterdam tenna formula diġà eżistenti li permezz tagħha l-Unjoni impenjat ruħha li:

"Jirrispettaw id-drittijiet fundamentali kif garantiti mill-Konvenzjoni Ewropea għall-Protezzjoni tad-Drittijiet tal-Bniedem [...] u kif jirriżultaw mit-tradizzjonijiet kostituzzjonali komuni għall-Istati Membri bħala prinċipji ġenerali tal-liġi Komunitarja".

Ir-rieda ta' l-Unjoni li tiddefendi d-drittijiet taċ-ċittadini hija għalhekk ċara, u r-rwol protettiv tal-Qorti tal-Ġustizzja tal-Komunitajiet f'dan il-qasam huwa wkoll affermat mill-ġdid.
Dawn id-drittijiet fundamentali huma rikonoxxuti bħala l-bażi tal-Unjoni, u l-istatus ta' Stat Membru jista' jiġi sospiż f'każ ta' ksur ta' dawn id-drittijiet. L-istituzzjonijiet Komunitarji għandhom jissorveljaw l-implimentazzjoni ta' dawn l-impenji mill-Istati Membri kollha. Huwa prevedibbli li dan ir-rwol ser ikollu jiġi eżerċitat b'mod saħansitra aktar żeluż fil-każ tal-Istati tal-Ewropa Ċentrali u tal-Lvant li l-adeżjoni tagħhom mal-Unjoni hija mistennija fis-snin li ġejjin.
Kontribut ieħor importanti ħafna tat-Trattat il-ġdid dwar kwistjonijiet li jaffettwaw id-drittijiet taċ-ċittadini jikkonċerna l-politiki ta' kooperazzjoni fl-oqsma tal-ġustizzja u l-affarijiet interni. Parti minn dawn il-kwistjonijiet, bħall-ażil, l-immigrazzjoni u l-viżi, isiru kompetenzi Komunitarji. Għandu jiġi stabbilit qafas ta' żvilupp Komunitarju taħt is-superviżjoni ta' l-Ombudsman Ewropew u l-kontroll tal-Qorti tal-Ġustizzja. Fir-rigward ta' aspetti li ma tmexxewx għall-pilastru Komunitarju, b'mod partikolari l-kooperazzjoni tal-pulizija u dik ġudizzjarja f'materji kriminali, l-istituzzjonijiet Ewropej u l-Istati Membri għandhom jikkooperaw sabiex jistabbilixxu "spazju ta' libertà, sigurtà u ġustizzja". L-inizjattivi f'dan il-qasam, inklużi l-azzjonijiet tal-forza tal-pulizija Ewropea, l-EUROPOL, se jaqgħu taħt il-kompetenza tal-Ombudsman Ewropew, sabiex din l-istituzzjoni tkun tista' tissorvelja l-konformità tagħhom mal-prinċipji ta' amministrazzjoni tajba.
Minħabba s-sensittività ta' kwistjonijiet bħad-dritt għall-ażil jew l-għoti ta' viżi mill-perspettiva tad-drittijiet individwali, ser ikun meħtieġ li l-korpi Komunitarji jiżguraw li dawn id-drittijiet jiġu rispettati fir-riżoluzzjoni ta' każijiet individwali mill-awtoritajiet nazzjonali. Jista’ jkun li għadd kbir ta’ dawn il-każijiet se jinbidlu f’ilmenti indirizzati lill-ombudsmen nazzjonali, kif ukoll lill-Ombudsman Ewropew.
Il-ġestjoni effettiva ta’ dawn il-problemi tirrikjedi li l-Ombudsman Ewropew ma jaġixxix waħdu, iżda jaħdem b’mod aktar dirett mal-kollegi fil-livell nazzjonali u reġjonali. Filwaqt li sar ħafna progress f’dik it-triq u diġà hemm network ta’ kooperazzjoni bejnietna, dik il-kollaborazzjoni jeħtieġ li tiġi approfondita. B’dan il-mod biss se jkun possibbli li jiġi żgurat li sfidi bħal dawk ta’ politika barranija komuni, jew dawk tal-libertà ta’ moviment fi ħdan l-Unjoni, jitwettqu mingħajr detriment għad-drittijiet taċ-ċittadini tagħna.
Min-naħa l-oħra, nittama li fl-iżvilupp ta' dawn l-oqsma ġodda relatati mad-drittijiet tal-bniedem, l-istituzzjonijiet Komunitarji jżommu f'moħħhom l-esperjenza tal-Kunsill ta' l-Ewropa. Minħabba l-ħidma twila ta’ dan il-korp, li għaliha l-Istati Membri kkontribwew għal snin sħaħ, ikun xieraq li tittejjeb il-kooperazzjoni ma’ dan il-korp.

4 inizjattivi biex tittaffa s-sitwazzjoni attwali

Minkejja r-riformi kostituzzjonali li saru f'dawn l-aħħar snin, il-protezzjoni tad-drittijiet tal-bniedem fl-Unjoni tippreżenta żewġ problemi kbar, fil-fehma tiegħi.
L-ewwel nett, it-Trattati jitkellmu dwar id-drittijiet, mingħajr ma jidentifikawhom jew jistabbilixxu l-kontenut tagħhom. L-inkorporazzjoni tagħha fil-qafas tal-Unjoni titwettaq permezz ta’ ċifra diffuża bħall-prinċipji ġenerali. Ċittadin li jixtieq jistaqsi mistoqsija bħal din mhux biss irid ikun jaf id-dritt Komunitarju, iżda jrid isir ukoll espert fid-dritt komparattiv.
It-tieni problema hija li b’dan il-mudell mhuwiex ċar kif dawn id-drittijiet jistgħu jiġu protetti fil-qafas tal-Unjoni. L-Istati Membri rratifikaw għadd ta’ konvenzjonijiet rilevanti, li l-aktar waħda importanti minnhom hija l-Konvenzjoni Ewropea għall-Protezzjoni tad-Drittijiet tal-Bniedem. Għalhekk, l-awtoritajiet tagħhom huma obbligati jirrispettawhom, u kwalunkwe ċittadin jista’ jinvoka d-difiża tiegħu. Min-naħa l-oħra, jekk l-azzjoni tkun ġejja minn istituzzjoni Komunitarja, fil-qafas tal-kompetenzi tagħha, iċ-ċittadini ma jkollhomx tali punt ta’ riferiment ċar għall-eżerċizzju ta’ dak id-dritt li jiddefendu d-drittijiet tagħhom.
Sabiex jiġi kkoreġut dan in-nuqqas possibbli, ġew proposti alternattivi, bħal li l-Komunità taderixxi mal-Konvenzjoni Ewropea dwar id-Drittijiet tal-Bniedem. Wara l-opinjoni negattiva tal-Qorti tal-Ġustizzja f’Marzu 1996, din l-aħħar possibbiltà tħalliet bla bażi.
Quddiem dan l-impass, il-Presidenza Ġermaniża tal-Kunsill ippromwoviet matul il-mandat tagħha l-idea li tiġi abbozzata Karta ġdida tad-Drittijiet Fundamentali għall-Unjoni. L-objettiv ġie adottat formalment mill-Kapijiet ta' Stat u ta' Gvern tal-Unjoni fil-laqgħa tagħhom f'Cologne f'Ġunju 1999.
Din il-Karta għandha tinkludi,
(i) id-drittijiet tal-libertà u l-ugwaljanza u l-prinċipji proċedurali fundamentali, kif stabbiliti fil-Konvenzjoni Ewropea għall-Protezzjoni tad-Drittijiet tal-Bniedem;
(ii) id-drittijiet bażiċi taċ-ċittadini tal-Unjoni;
(iii) drittijiet ekonomiċi u soċjali oħra.
L-abbozzar tiegħu ġie fdat lil korp speċjali li jinvolvi delegati mill-Istati Membri u l-parlamenti nazzjonali tagħhom, mill-Kummissjoni Ewropea kif ukoll membri tal-Parlament Ewropew. L-istituzzjoni tal-Ombudsman Ewropew qed tipparteċipa f'dan il-forum bħala osservatur.
L-għan huwa li dan il-korp ifassal abbozz qabel tmiem is-sena. Dan id-dokument, ladarba jiġi adottat, ser ikun il-Karta tad-Drittijiet Fundamentali tal-Unjoni Ewropea, li tista', fil-futur, tkun parti kostitwenti tat-Trattati Ewropej.

5 proposti mill-Ombudsman Ewropew

Din l-inizjattiva hija pożittiva ħafna peress li għandha sservi biex iċ-ċittadini Ewropej kollha jsiru aktar konxji tad-drittijiet tagħhom. U minn dik il-perspettiva taċ-ċittadin, l-abbozzar ta’ din il-Karta jkollu jiġi indirizzat, kif iddikjarajt fid-diskors tiegħi quddiem il-korp inkarigat mill-abbozzar tagħha fit-2 ta’ Frar.
Qabel dik id-data kienet diġà għamlet għadd ta' proposti, bil-għan li tikkoreġi s-sitwazzjoni eżistenti u tagħmel il-protezzjoni tad-drittijiet tal-bniedem fl-Unjoni aktar effettiva minn issa 'l quddiem, mingħajr ma tistenna proċess twil ta' abbozzar ta' dokument ikkumplikat.
Għalhekk huwa kien issuġġerixxa li għandha tiġi inkluża dispożizzjoni sempliċi fit-Trattat. Skontha, l-Unjoni u l-istituzzjonijiet tagħha jkunu obbligati jirrispettaw il-ftehimiet dwar id-drittijiet tal-bniedem ratifikati mill-Istati Membri kollha, jew mill-biċċa l-kbira minnhom. Dan jinkludi mhux biss il-Konvenzjoni Ewropea dwar id-Drittijiet tal-Bniedem, iżda wkoll konvenzjonijiet oħra tal-Kunsill tal-Ewropa, bħall-Karta Soċjali Ewropea, il-Konvenzjoni Ewropea għall-Prevenzjoni tat-Tortura u t-Trattament jew Pieni Inumani jew Degradanti u l-Konvenzjoni għall-Protezzjoni tal-Minoranzi Etniċi. Dan jinkludi wkoll strumenti tan-Nazzjonijiet Uniti bħad-Dikjarazzjoni Universali tad-Drittijiet tal-Bniedem, il-Patt Internazzjonali dwar id-Drittijiet Ekonomiċi, Soċjali u Kulturali, u l-Patt Internazzjonali dwar id-Drittijiet Ċivili u Politiċi, kif ukoll diversi konvenzjonijiet tal-ILO.
Madankollu, nirrikonoxxi li r-riżultat ma jkunx perfett, peress li ċ-ċittadin xorta jkun obbligat ikun jaf diversi testi differenti sabiex ikun jaf id-drittijiet fundamentali tiegħu. Lanqas ma jkun hemm mekkaniżmi ċari għar-rispett ta’ dawk id-drittijiet.
Jekk l-Unjoni tiddeċiedi li timxi lejn Karta Fundamentali tad-Drittijiet, id-dispożizzjonijiet tagħha għandhom ikunu ċari għaċ-ċittadini u vinkolanti fuq kwalunkwe istituzzjoni jew korp tal-UE.
Għal dak il-għan, ipproponejt li l-Karta tinkludi bħala prinċipju d-dritt taċ-ċittadin għal amministrazzjoni tajba. Sabiex il-prinċipju jitqiegħed fil-prattika, ikun meħtieġ li jiġu promulgati ċerti regoli ta’ implimentazzjoni, bħal dawk relatati ma’ mġiba amministrattiva tajba, kif ukoll dawk li jirregolaw l-aċċess għall-informazzjoni u d-dokumenti.
L-inklużjoni ta’ dan id-dritt fil-Karta jista’ jkollha impatt wiesa’ fuq l-Istati Membri attwali u futuri kollha, u tgħin biex is-seklu 21 isir is-“seklu ta’ governanza tajba”.
Fl-aħħar nett, din il-Karta għandha tiġi pprovduta b’mezzi adegwati biex jiġi żgurat ir-rispett tagħha, minħabba li d-drittijiet jibqgħu inutli ħlief għall-eżistenza ta’ rimedji effettivi. U nagħmel referenza partikolari għal dan il-punt, għaliex insibha ta' dispjaċir x'ġara mill-wegħdiet li saru liċ-ċittadini tal-Unjoni fit-Trattat ta' Amsterdam. Fil-fehma tagħha, l-Unjoni Ewropea hija bbażata fuq il-prinċipji tal-libertà, id-demokrazija, ir-rispett għad-drittijiet tal-bniedem u l-libertajiet fundamentali u l-istat tad-dritt. U f'dak il-qafas, id-deċiżjonijiet għandhom jittieħdu "b'mod kemm jista' jkun miftuħ."
Minkejja dawn l-intenzjonijiet tajbin, il-leġiżlazzjoni Komunitarja tkompli tiġi deċiża bil-bibien magħluqa mill-Kunsill tal-Ministri. Fl-opinjoni tiegħi, f’demokrazija, iċ-ċittadini għandu jkollhom id-dritt li jkunu jafu d-dibattiti li jwasslu għall-adozzjoni tal-liġijiet.
It-Trattat jagħti wkoll liċ-ċittadini d-dritt kostituzzjonali ta' aċċess għad-dokumenti tal-Parlament Ewropew, tal-Kunsill u tal-Kummissjoni. Dan id-dritt, skont it-Trattat innifsu, għandu jiġi żviluppat b’mezzi regolatorji. Madankollu, fid-dawl tal-proposta ppubblikata reċentement mill-Kummissjoni, aħna pjuttost qed niffaċċjaw żvilupp leġiżlattiv tal-eċċezzjonijiet li l-amministrazzjoni Komunitarja tista’ tapplika biex teskludi d-dritt imsemmi hawn fuq.
Fl-aħħar nett, il-kontroll effettiv ta’ dawn id-drittijiet spiss jirrikjedi monitoraġġ estern tar-rispett tagħhom. Kif uriet l-esperjenza fl-Istati Membri, il-protezzjoni tad-drittijiet tista’ tissaħħaħ jekk ikun hemm il-possibbiltà ta’ superviżjoni internazzjonali. L-aktar sistema ta’ monitoraġġ żviluppata u effettiva hija dik stabbilita fil-Konvenzjoni Ewropea dwar id-Drittijiet tal-Bniedem. L-Istati Membri kollha tal-UE aċċettaw il-kontroll internazzjonali permezz tas-sistema tal-Konvenzjoni. Għalhekk, fil-fehma tiegħi, ikun rakkomandabbli li l-istituzzjonijiet u l-korpi tal-Unjoni jkunu suġġetti għal superviżjoni simili, li tista’ tirriżulta mill-adeżjoni tal-Unjoni għal din il-konvenzjoni.

6 Konklużjonijiet

Ikun xi jkun il-każ f’dawn il-livelli għoljin, għalija d-difiża tad-drittijiet taċ-ċittadini Ewropej trid tkompli kuljum. Għalhekk, l-Ombudsman Ewropew, irrispettivament minn dawn il-bidliet kostituzzjonali fl-Unjoni, għandu jkompli jfittex modi biex jiżgura li d-drittijiet mogħtija liċ-ċittadini Ewropej jiġu rispettati. Protezzjoni aħjar taċ-ċittadini u d-drittijiet tagħhom tista' tinkiseb biss jekk l-istituzzjonijiet iddedikati għal din il-missjoni, inklużi l-ombudsmen nazzjonali u reġjonali, jistabbilixxu rabtiet aktar mill-qrib ta' kooperazzjoni bejniethom. Jiena konvint li l-ostakoli għal ħafna mid-drittijiet taċ-ċittadini li jirriżultaw mil-liġi Komunitarja - kif inhu l-każ, pereżempju, bil-moviment liberu tal-persuni fit-territorju tal-Unjoni - jistgħu jittejbu permezz tal-kooperazzjoni.
Dan il-vjaġġ lejn il-Galicia huwa maħsub biex jiżgura kooperazzjoni aktar mill-qrib ma’ istituzzjonijiet bħal Valedor do Pobo, li huma punti ta’ riferiment għad-difiża effettiva tad-drittijiet taċ-ċittadini Ewropej.
Ir-riżultati ta' din il-kooperazzjoni huma promettenti u juru li l-istituzzjoni tal-Ombudsman hija f'pożizzjoni li tiffaċċja sfidi ġodda biex tippermetti t-tgawdija tad-drittijiet taċ-ċittadini fil-livelli kollha tal-Unjoni Ewropea.
Grazzi tal-attenzjoni tiegħek.