Nirringrazzjak talli stedintni nindirizzak illum dwar it-trasparenza tal-proċess tat-teħid tad-deċiżjonijiet fil-Kunsill tal-Unjoni Ewropea - jew, biex inkun aktar preċiż, dwar it-trasparenza tad-deċiżjonijiet tal-Istati Membri dwar il-liġijiet u l-politiki tal-UE.

Il-fatt li qed nitkellem miegħek permezz ta’ vidjokonferenza mill-uffiċċju tad-dar tiegħi huwa biss indikatur żgħir taż-żminijiet straordinarji li nkomplu nsibu ruħna fihom hekk kif is-soċjetajiet tagħna jiffaċċjaw il-konsegwenzi tal-COVID19.

Għalkemm kollettivament qed noħorġu mill-konfinament biex nerġgħu lura għal ħajja normali, għadna 'l bogħod ħafna milli nkunu nistgħu niddefinixxu b'ċertezza xi tfisser ħajja normali issa.

Ix-xhur li għaddew urewna l-benefiċċji ta' amministrazzjoni responsabbli u li tiffunzjona tajjeb u, għall-kuntrarju, il-konsegwenzi traġiċi meta l-istati ma jieħdux deċiżjonijiet ibbażati fuq il-fatti u l-interess pubbliku.

Dawn ix-xhur ġabu wkoll il-benefiċċji tat-trasparenza mill-astratt għall-konkret. Mhix esaġerazzjoni li ngħidu li d-deċiżjonijiet li jittieħdu llum għandhom impatt fuq il-ħajja u l-mewt u għandhom ikunu soġġetti għal skrutinju pubbliku rigoruż.

Filwaqt li l-importanza tat-trasparenza tista’ tkun aktar evidenti fi żminijiet bħal dik li għaddejjin minnha, dan għandu jkun ukoll il-prinċipju ġenerali ta’ amministrazzjoni tajba fi żminijiet “normali”. Huwa fuq din il-premessa li l-ħidma tiegħi bħala Ombudsman Ewropew hija bbażata.

Nixtieq nieħu din l-opportunità biex nispjega r-rwol tal-Ombudsman Ewropew, li mhux dejjem ikun magħruf sew barra mill-isfera tal-Unjoni Ewropea.

L-Ombudsman Ewropew inħoloq bit-Trattat ta' Maastricht. Jien elett mill-Parlament Ewropew u nwettaq dmirijieti b'mod indipendenti.

Il-kompitu ewlieni tiegħi huwa li ngħin liċ-ċittadini li għandhom problemi mal-amministrazzjoni Ewropea, pereżempju l-Kummissjoni, il-Kunsill, il-Parlament, il-Bank Ċentrali jew saħansitra l-aġenziji regolatorji. Nirċievi madwar 2,000 (elfejn) ilment fis-sena minn ċittadini, NGOs (organizzazzjonijiet mhux governattivi) jew negozji u niftaħ madwar 400 investigazzjoni.

Fl-2019, ġew 118 (mija u tmintax) ilment minn Franza u ftaħt 26 (sitta u għoxrin) investigazzjoni. Tali investigazzjonijiet jistgħu jkopru kwistjonijiet bħal nuqqas ta’ qbil dwar kuntratti jew għotjiet tal-UE, rifjuti ta’ aċċess għal dokumenti, ksur tad-drittijiet fundamentali, suspetti ta’ kunflitti ta’ interess jew nuqqas ta’ diliġenza dovuta fi proċedimenti ta’ ksur imwettqa mill-Kummissjoni.

L-objettiv ġenerali tiegħi huwa li niżgura li ċ-ċittadini jiġu moqdija minn amministrazzjoni Ewropea effiċjenti u responsabbli.

Biex nagħmel dan, nagħmel użu estensiv mid-dritt tiegħi li nwettaq investigazzjonijiet fuq inizjattiva tiegħi stess. Din is-setgħa tfisser li, minflok ma nistenna li problema tiġi sottomessa lili fil-forma ta 'ilment, nista' niftaħ investigazzjoni b'mod proattiv - dan huwa partikolarment utli biex jiġu indirizzati problemi sistemiċi fi ħdan l-istituzzjonijiet tal-UE.

Użajt din l-għodda biex neżamina t-trasparenza tal-gruppi ta’ esperti li jagħtu pariri lill-Kummissjoni Ewropea; kif jitħejjew il-laqgħat tal-ministri tal-finanzi tal-euro; u kif l-Aġenzija għall-Mediċini timmaniġġja l-laqgħat mal-kumpaniji farmaċewtiċi qabel ma jitolbu formalment aċċess għas-suq għall-prodotti tagħhom.

Jien użajtha wkoll biex niftaħ inkjesta dwar it-trasparenza leġiżlattiva fil-Kunsill. Inqis li din l-inkjesta hija waħda mill-aktar xogħol importanti li għamilt bħala Ombudsman Ewropew peress li hija essenzjalment id-dritt fundamentali taċ-ċittadini li jipparteċipaw fil-ħajja demokratika tal-Unjoni Ewropea. Sabiex jeżerċitaw dan id-dritt, l-ewwel u qabel kollox għandu jkollhom aċċess għad-deċiżjonijiet meħuda fil-livell tal-Unjoni u għall-mod kif jittieħdu.

Din ir-rimarka tidher li hija evidenti minnha nnifisha. Iżda bħalissa, huwa prattikament impossibbli għal - Franċiż jew kwalunkwe - ċittadin ieħor li jkun jaf kif daħlet fis-seħħ liġi u x'kienet il-pożizzjoni tal-- tal-gvern Franċiż jew kwalunkwe - tal-gvern ieħor dwar dik il-liġi.

Ikkunsidra kif liġi timxi minn abbozz inizjali għal leġiżlazzjoni tal-UE. L-abbozz huwa abbozzat u ppubblikat mill-Kummissjoni Ewropea. Imbagħad jgħaddi għand iż-żewġ leġiżlaturi -, il-Parlament Ewropew u l-Kunsill (jew l-Istati Membri). It-trattament tal-liġi fil-livell tal-Parlament huwa faċli biex wieħed isegwi l-- li l-liġi tgħaddi minn kumitati differenti u fl-aħħar tiġi vvutata f'sessjoni plenarja.

L-istess ma jistax jingħad għall-Kunsill. Ladarba abbozz ta’ liġi jidħol fil-Kunsill, essenzjalment jisparixxi mill-perspettiva pubblika u jiġi ġestit minn wieħed jew aktar mill-150 (mija u ħamsin) Grupp ta’ Ħidma, magħmula minn impjegati taċ-ċivil nazzjonali. Dawn il-Gruppi ta' Ħidma jimmodifikaw u jsawru l-abbozz ta' liġi, li mbagħad jintbagħat lill-ambaxxaturi u fl-aħħar nett lill-ministri. Il-biċċa l-kbira tal-bidliet importanti jsiru fil-livell tal-Grupp ta’ Ħidma u meta ċ-ċittadini jaraw il-liġi, din tkun, fil-biċċa l-kbira, diġà ffinalizzata. Peress li l-pożizzjonijiet tal-Istati Membri mhumiex irreġistrati, mhuwiex possibbli li wieħed ikun jaf il-pożizzjoni ta’ gvern partikolari dwar il-liġi. Issa immaġina li tgħid lill-votanti tiegħek li mhuwiex possibbli li tkun taf il-pożizzjoni tal-gvern dwar liġi nazzjonali. Dan ikun inkonċepibbli. M'hemm l-ebda raġuni valida biex dan iseħħ fil-livell Ewropew.

U dan huwa partikolarment ta' ħsara għall-UE, li diġà tbati mill-perċezzjoni li l-proċess tat-teħid tad-deċiżjonijiet u l-istituzzjonijiet tagħha huma 'l bogħod miċ-ċittadini. Huwa diffiċli li tneħħi l-impressjoni li “tifhimx” l-Unjoni Ewropea jekk ma tkunx tista’ tipparteċipa b’mod sinifikanti fil-ħajja demokratika tal-Unjoni.

Fil-konklużjoni tal-investigazzjoni tiegħi, irrakkomandajt lill-Kunsill li jirreġistra b’mod sistematiku l-pożizzjonijiet tal-Istati Membri fil-Gruppi ta’ Ħidma, li jiddefinixxi l-kriterji għall-immarkar tad-dokumenti bħala mhux disponibbli għall-pubbliku u li jirrieżamina regolarment l-istatus ta’ dawn id-dokumenti. Is-suġġerimenti tiegħi mbagħad ġew appoġġati bis-sħiħ mill-Parlament Ewropew.

Ir-rispons tal-Istati Membri kien diżappuntanti ħafna. Għalkemm għaxar gvernijiet qed jieħdu t-tmexxija biex jinsistu għal aktar trasparenza – li nilqa’ b’sodisfazzjon – l-oħrajn ma ħadu l-ebda impenn sinifikanti f’dan ir-rigward. Sfortunatament, Franza hija wieħed mill-pajjiżi li għad iridu jappoġġjaw l-idea ta’ aċċess pubbliku akbar għall-proċess tat-teħid tad-deċiżjonijiet tal-UE.

U kif tafu lkoll, l-Istati Membri ewlenin – b’mod partikolari Franza – għandhom responsabbiltà partikolari fir-rigward tat-tisħiħ tal-ideat. Nittama li l-Ġermanja, li wkoll mhijiex waħda mill-għaxra, tikkunsidra l-proposti tiegħi bir-reqqa meta tieħu f'idejha l-presidenza tal-UE fit-tieni nofs ta' din is-sena.

Huwa utli għalina li nistaqsu lilna nfusna għaliex hemm tali riluttanza għal aktar trasparenza fil-Kunsill. L-argument ewlieni huwa li l-gvernijiet jeħtieġu spazju biex jinnegozjaw u jikkompromettu. Kieku l-proposti tiegħi kienu li n-negozjati jkunu disponibbli fuq l-internet, dan l-argument ikun fondat. F'dan il-każ, qed nitlob li l-pubbliku jkollu aċċess għall-pożizzjoni ta' gvern dwar liġi partikolari qabel ma finalment tgħaddi dik il-liġi.

Din hija proposta bażika. Iżda qed tiffaċċja kultura ta’ teħid ta’ deċiżjonijiet ibbażata fuq tradizzjoni twila ta’ diplomazija wara l-kwinti, u bbażata fuq il-fatt li l-kompromessi u l-kompromessi m’għandhomx isiru pubbliċi. Għalkemm dan dejjem kien dubjuż mill-perspettiva tal-aċċess pubbliku, huwa aktar u aktar minħabba l-kamp ta’ applikazzjoni u l-firxa tal-leġiżlazzjoni u l-politiki tal-UE. Stħarriġ ieħor li nwettaq dwar it-trasparenza tad-deċiżjonijiet tal-gvern nazzjonali fi Brussell jikkonċerna kif il-kwoti tas-sajd jiġu allokati kull sena u l-pożizzjonijiet tal-Istati Membri dwar ir-riskju tal-pestiċidi għan-naħal. F'kull waħda mill-investigazzjonijiet, l-ilmentaturi - f'każ wieħed, NGO Franċiża (organizzazzjoni mhux governattiva) - avviċinawni minħabba li ma setgħux isibu biżżejjed informazzjoni.

It-teħid ta’ deċiżjonijiet bil-magħluq huwa politikament opportun peress li jippermetti lill-ministri nazzjonali jagħtu t-tort lil “Brussell” mingħajr biża’ ta’ kontradizzjoni meta l-politiki Ewropej ikunu inqas popolari.

Il-pubbliku, madankollu, għandu l-impressjoni li entità mhux identifikata - u mhux il-gvern tagħha stess - qed jieħdu d-deċiżjonijiet. Il-populisti u l-Ewroxettiċi jisfruttaw din il-konfużjoni li tinftiehem b'effiċjenza kbira.

Il-- tal-pandemija COVID-19 li ma jqisx il-fruntieri jew in-nazzjonalitajiet - għal darb'oħra werana l-benefiċċji tal-kooperazzjoni Ewropea u tal-Unjoni Ewropea nnifisha. Il-proposta reċenti minn Franza u l-Ġermanja għal patt ta’ rkupru hija prova ulterjuri ta’ dan.

Il-pandemija se tkompli jkollha konsegwenzi profondi għas-soċjetajiet tagħna, għall-ekonomija tagħna u għall-finanzi tagħna għal ħafna snin li ġejjin. Barra minn hekk, il-problemi l-oħra kollha, bħall-kriżi klimatika, il-progress teknoloġiku u l-migrazzjoni ma sparixxewx.

Ir-rispons tal-Unjoni Ewropea f’dawn l-oqsma kollha se jissaħħaħ jekk il-fiduċja pubblika fl-amministrazzjoni Ewropea tibqa’ b’saħħitha u jekk iċ-ċittadini jaraw għaliex u kif jittieħdu d-deċiżjonijiet. Trasparenza fil-Kunsill, il-koleġiżlatur tal-UE - jew il-- tad-Dar ta' Fuq imorru 'l bogħod ħafna lejn il-kisba ta' dan l-għan

Grazzi tal-attenzjoni tiegħek.