Il-każ kien jikkonċerna kif il-Kummissjoni Ewropea (id-Delegazzjoni tal-UE għall-Unjoni Afrikana) ittrattat applikazzjoni għal għotja u tħassib dwar kunflitt ta’ interess potenzjali.

L-ilmentatur ħa sehem f’sejħa għal proposti għal proġett biex jappoġġa l-kapaċitajiet elettorali pan-Afrikani. Id-Delegazzjoni rrifjutat l-applikazzjoni tal-ilmentatur minħabba li fittxet finanzjament tal-UE ogħla mill-perċentwal massimu permess skont is-sejħa. L-ilmentatur sostna li dan kien żball tipografiku u li d-Delegazzjoni kellha titlob kjarifiki minflok tirrifjuta l-applikazzjoni tagħha. L-ilmentatur sostna wkoll li espert li kien involut fl-iżvilupp tal-proġett iffinanzjat taħt din is-sejħa kien qed jaħdem għal entità li ssottomettiet applikazzjoni taħt is-sejħa.

L-Ombudsman sabet li l-Kummissjoni, abbażi tal-linji gwida interni tagħha stess, kellha tqis l-iżball tal-ilmentatur bħala “żball klerikali ovvju” u talbet lill-ilmentatur għal kjarifika u/jew ikkoreġiet l-iżball tal-ilmentatur. Hija sabet ukoll li l-Kummissjoni naqset milli tivvaluta b’mod adegwat l-allegazzjonijiet tal-ilmentatur ta’ kunflitt ta’ interess potenzjali. Dawn iż-żewġ nuqqasijiet ammontaw għal amministrazzjoni ħażina. Għaż-żewġ sejbiet, l-Ombudsman qieset li ma jkunx xieraq li jsiru rakkomandazzjonijiet korrispondenti, peress li sadanittant l-għotja diġà ngħatat. Madankollu, hija għamlet tliet suġġerimenti mmirati lejn il-prevenzjoni ta’ problemi bħal dawn li jseħħu f’każijiet simili futuri.

Il-każ kien jikkonċerna kif il-Kummissjoni Ewropea investigat it-tħassib tal-ilmentatur dwar allegat kunflitt ta’ interess. Id-Delegazzjoni tal-UE għall-Ukrajna organizzat sejħa għall-offerti biex tappoġġa r-riformi politiċi u istituzzjonali fl-agrikoltura fl-Ukrajna. L-ilmentatur, il-kap ta’ konsorzju li ssottometta offerta, argumenta li l-offerent rebbieħ kellu vantaġġ kompetittiv peress li l-espert ewlieni tiegħu pparteċipa f’laqgħat, fejn seta’ kiseb informazzjoni dwar il-proġett li ma kinitx disponibbli għall-offerenti l-oħra. L-ilmentatur sostna li dan kien bi ksur tal-prinċipju ta’ trattament ugwali.

L-Ombudsman sabet li l-Kummissjoni ħadet l-allegazzjonijiet bis-serjetà u investigat bir-reqqa l-kwistjoni f’konformità mar-regoli applikabbli u mal-ġurisprudenza tal-UE. L-Ombudsman għalhekk għalqet l-inkjesta b'sejba li ma kien hemm l-ebda amministrazzjoni ħażina.

L-inkjesta kienet tikkonċerna kif il-Kummissjoni Ewropea timmonitorja li l-Istati Membri jużaw il-fondi Strutturali u ta’ Investiment tal-UE (SIE) biex jippromwovu d-dritt tal-persuni b’diżabilità u tal-persuni akbar fl-età għal għajxien indipendenti u inklużjoni fil-komunità (deistituzzjonalizzazzjoni), u jekk il-Kummissjoni tapplikax sanzjonijiet jekk ma jagħmlux dan.

Matul l-inkjesta, l-Ombudsman irċeviet kontribuzzjonijiet minn ombudsmen nazzjonali u organizzazzjonijiet tas-soċjetà ċivili.  

L-Ombudsman sabet li l-Kummissjoni tista' tipprovdi gwida aktar ċara dwar il-ħtieġa li tiġi promossa d-deistituzzjonalizzazzjoni fil-kuntest tal-użu tal-fondi SIE. Hija qieset ukoll li l-Kummissjoni tista’ tieħu passi biex ittejjeb il-monitoraġġ tal-attivitajiet iffinanzjati mill-ESI, u li għandha tieħu approċċ aktar proattiv għall-infurzar, b’mod partikolari fejn jitqajjem tħassib li l-attivitajiet iffinanzjati mill-ESI jmorru kontra l-obbligu li tiġi promossa d-deistituzzjonalizzazzjoni. L-Ombudsman indikat ukoll il-ħtieġa li tkun partikolarment viġilanti fir-rigward tal-fondi użati taħt il-Faċilità għall-Irkupru u r-Reżiljenza.

L-Ombudsman għalqet l-inkjesta, u għamlet għaxar suġġerimenti mmirati lejn it-titjib tal-gwida maħruġa mill-Kummissjoni u l-proċess ta’ monitoraġġ. Hija enfasizzat il-ħtieġa li l-Kummissjoni timxi malajr, minħabba l-programmi ta’ finanzjament addizzjonali maħluqa b’rispons għall-pandemija tal-COVID-19, kif ukoll il-bidliet reċenti fir-regoli fis-seħħ.

L-Ombudsman se tikkunsidra li terġa' lura għal din il-kwistjoni fil-futur, biex tivvaluta l-progress.

L-ilmentatur kiteb lill-Kummissjoni Ewropea fejn talabha tieħu pożizzjoni dwar jekk hemmx bażi legali biex tissospendi l-finanzjament tal-UE lill-Ungerija. Huwa lmenta mal-Ombudsman Ewropew minħabba li l-Kummissjoni ma kinitx indirizzat din il-mistoqsija speċifika fit-tweġibiet tagħha għalih.

L-Ombudsman talbet lill-Kummissjoni twieġeb għall-mistoqsija tal-ilmentatur. Fit-tweġiba tagħha, il-Kummissjoni ddeskriviet fid-dettall il-kundizzjonijiet li jridu jiġu ssodisfati biex hija tissospendi l-finanzjament lill-Istati Membri taħt il-Fondi Strutturali u ta’ Investiment Ewropej. Huwa pprovda wkoll dettalji tal-bidliet proposti tiegħu għar-regoli. L-Ombudsman sabet li t-tweġiba tal-Kummissjoni kienet ċara u komprensiva biżżejjed.

Peress li l-Kummissjoni solviet l-ilment, l-Ombudsman għalaq il-każ.