Il-każ kien jikkonċerna l-allegat nuqqas tal-Mekkaniżmu tal-Ilmenti tal-Bank Ewropew tal-Investiment (BEI) li jittratta lment fil-ħin. L-Ombudsman staqsiet dwar il-kwistjoni u sabet li d-dewmien kien iġġustifikat minħabba l-kumplessità tas-suġġett tal-ilment. Għalhekk, l-Ombudsman ma sab l-ebda amministrazzjoni ħażina mill-BEI.

Il-każ kien jikkonċerna n-nuqqas tal-Kummissjoni li twieġeb għall-korrispondenza tal-ilmentatur fil-kuntest ta’ awditu finanzjarju fil-livell tal-Istat Membru. Wara l-intervent tal-Ombudsman, il-Kummissjoni wieġbet. Hija żvelat id-dokument mitlub mill-ilmentatur iżda redatt xi data personali (ismijiet ta’ persuni fiżiċi). L-Ombudsman sabet li l-Kummissjoni ġġustifikat b'mod korrett ir-redazzjoni skont ir-Regolament 45/2001.

L-ilmentatur informa lill-OLAF dwar l-allegata ġestjoni ħażina tal-fondi tal-UE fil-Greċja. L-OLAF naqas milli jirrikonoxxi l-korrispondenza tal-ilmentatur u naqas ukoll milli jinforma lill-ilmentatur dwar kwalunkwe azzjoni li kien ħa u dwar l-eżitu. Wara l-intervent tal-Ombudsman, l-OLAF irrikonoxxa n-nuqqasijiet proċedurali fit-trattament tiegħu tal-każ u skuża ruħu. Ħadet ukoll passi biex tevita sitwazzjonijiet simili fil-futur. Fl-aħħar nett, l-OLAF informa lill-ilmentatur dwar il-passi li kien ħa fir-rigward tas-sustanza tal-każ tiegħu. L-Ombudsman ikkonkluda li l-OLAF kien solva l-ilment. Madankollu, l-Ombudsman għamlet rimarka oħra bil-ħsieb li ttejjeb il-proċeduri tal-OLAF fir-rigward tal-monitoraġġ tiegħu ta’ każijiet magħluqa trażmessi lill-awtoritajiet nazzjonali kompetenti.

Din l-inkjesta fuq inizjattiva proprja tikkonċerna kif il-Kummissjoni Ewropea tiżgura li d-drittijiet fundamentali minquxa fil-Karta tad-Drittijiet Fundamentali tal-Unjoni Ewropea jiġu rrispettati meta l-politika ta’ koeżjoni tal-UE tiġi implimentata mill-Istati Membri. Dan tnieda hekk kif l-Unjoni bdiet perjodu ġdid ta’ finanzjament ta’ seba’ snin, li jkopri l-2014-2020, taħt qafas legali ġdid.

Il-politika ta’ koeżjoni tal-UE tfittex li tnaqqas id-disparitajiet bejn il-livelli ta’ żvilupp tad-diversi reġjuni fl-UE. Minħabba l-viżibbiltà tal-Unjoni fil-proġetti li huma ffinanzjati permezz tal-politika ta' koeżjoni – mit-titjib tas-servizzi ta' emerġenza fir-Rumanija sat-tneħħija tal-kampijiet tal-mini fil-Kroazja – l-Ombudsman temmen li l-Kummissjoni għandha tagħmel dak kollu li tista' biex tiżgura r-rispett għad-drittijiet fundamentali hekk kif jintefqu l-flus. Il-fatt li l-Kummissjoni mhijiex direttament responsabbli għall-ġestjoni tal-fondi jenħtieġ li qatt ma jintuża bħala raġuni biex ma taġixxix jekk id-drittijiet fundamentali ġew miksura, jew hemm ir-riskju li jiġu miksura.

L-inkjesta fuq inizjattiva proprja involviet lill-Kummissjoni, lill-ombudsmen nazzjonali u lir-rappreżentanti tas-soċjetà ċivili. Abbażi tal-feedback tagħhom, l-Ombudsman ipproduċiet tmien linji gwida għal titjib biex tappoġġa lill-Kummissjoni hekk kif tissorvelja lill-Istati Membri f’dan il-qasam.

Il-każ kien jikkonċerna kumpanija Żvediża li pparteċipat fi proġett iffinanzjat mill-programm FP7 tal-Kummissjoni Ewropea. Filwaqt li l-proġett kien qed jiġi implimentat, il-Kummissjoni ddeċidiet li tivverifika l-kumpanija. Il-kumpanija ma qablitx mar-riżultati tal-awditjar u, wara li l-Kummissjoni kienet ikkonfermathom, ressqet ilment quddiem l-Ombudsman Ewropew fejn allegat nuqqas ta’ oġġettività min-naħa tal-Kummissjoni u nuqqas ta’ konformità mar-regoli applikabbli.

L-Ombudsman investigat il-kwistjoni u ma sabet l-ebda amministrazzjoni ħażina mill-Kummissjoni. B’mod partikolari, ir-riżultati tal-awditjar relatati mal-kostijiet lavorattivi tal-kumpanija kienu bbażati fuq l-informazzjoni li kienet disponibbli għall-Kummissjoni fiż-żmien rilevanti. Hija ssuġġeriet lill-ilmentatur li jekk ikollu aktar evidenza, huwa jikkunsidra li jippreżentaha lill-Kummissjoni għall-kunsiderazzjoni tagħha. Fir-rigward tal-kalkolu tal-ħin produttiv tal-kumpanija, l-informazzjoni li pprovda l-ilmentatur ma dehritx li kienet biżżejjed biex tippermetti lill-Kummissjoni tikkalkula l-ħin produttiv individwali attwali, skont ir-rekwiżiti tar-regoli tal-FP7. Konsegwentement, l-Ombudsman għalaq il-każ.

L-ilmentatur huwa kumpanija Taljana. Fl-2008, daħal fi Ftehim ta’ Għotja mal-EACI fil-qafas tal-programm Marco Polo II tal-UE, li jappoġġa azzjonijiet immirati lejn it-trasferiment tal-merkanzija mit-trasport bit-triq għal mezzi oħra ta’ trasport li jirrispettaw aktar l-ambjent.

L-azzjoni proposta mill-ilmentatur kienet tikkonċerna l-esportazzjonijiet mill-industrija taċ-ċeramika Taljana lejn Spanja u ngħatat għotja sa EUR 4 miljun. Madankollu, minħabba l-kriżi ekonomika globali u t-tnaqqis f’daqqa tas-suq tad-djar Spanjol, id-domanda għat-trasport taċ-ċeramika mill-Italja lejn Spanja naqset b’mod drammatiku wara li ġie ffirmat il-Ftehim ta’ Għotja. Konsegwentement, l-EACI aċċettat it-talba tal-ilmentatur biex tiġi sospiża l-implimentazzjoni tal-azzjoni. F’Ġunju 2010, minħabba li l-ilmentatur ma setax jerġa’ jibda l-proġett, huwa temm il-Ftehim ta’ Għotja u informa lill-ilmentatur li kellu 60 jum biex jissottometti rapport finali u biex jitlob pagament finali. L-ilmentatur issottometta biss talba għal pagament finali ta' EUR 2 miljun f'Jannar 2011. Fil-fehma tal-EACI, dan kien tard wisq.

Fl-ilment tiegħu lill-Ombudsman Ewropew, l-ilmentatur allega li l-EACI kienet aġixxiet b’mod inġust. L-ilmentatur argumenta li d-dewmien fis-sottomissjoni tat-talba għall-pagament finali kien iġġustifikat mit-tentattivi tiegħu, magħmula in bona fide, biex jerġa’ jibda l-azzjoni u li, fin-nuqqas ta’ rapport finali, l-EACI kellha mill-inqas tibbaża ruħha fuq iċ-ċifri li jirriżultaw minn rapport interim ippreżentat lilha f’Ottubru 2009. Fl-opinjoni tagħha, l-EACI kienet tal-fehma li kienet ikkonformat bis-sħiħ mad-dispożizzjonijiet tal-Ftehim ta’ Għotja.

L-Ombudsman fakkret li l-kunċett ta' amministrazzjoni tajba huwa usa' minn dak tal-legalità. L-Ombudsman enfasizzat li għalkemm l-EACI ma kinitx legalment obbligata li tagħmel dan, il-Ftehim ta' Għotja ma żammhiex milli taċċetta talbiet tard għal ħlas finali. Fid-dawl ta' (i) l-impatt partikolarment sever li l-kriżi ekonomika kellha fuq il-proġett tal-ilmentatur, u (ii) il-fatt li l-EACI kienet diġà approvat ir-rapport interim ippreżentat f'Ottubru 2009, l-Ombudsman kien tal-fehma li d-deċiżjoni tal-Aġenzija li tirrifjuta t-talba tal-ilmentatur għal pagament finali ma kinitx kompletament ġusta. L-Ombudsman għalhekk għamel proposta għal soluzzjoni amikevoli, fejn stieden lill-EACI biex tivvaluta t-talba tal-ilmentatur għal pagament finali ta' EUR 2 miljun fuq il-bażi tar-rapport interim tal-ilmentatur ta' Ottubru 2009. L-EACI aċċettat il-proposta u l-Ombudsman għalaq il-każ.