Strasburgu, 7 ta' Marzu 2002

Is-Sur Pat Cox
President tal-Parlament
Ewropew
Rue Wiertz
B - 1040 Brussell

is-Sur President,

Dan l-aħħar irċevejt it-test tal-abbozzi ta’ Deċiżjonijiet dwar l-istabbiliment, l-organizzazzjoni u l-funzjonament ta’ Uffiċċju Ewropew tar-Reklutaġġ. B’sorpriża u diżappunt tiegħi, dawn jinkludu dispożizzjoni li tippermetti lill-Bord tat-Tmexxija tal-Uffiċċju jiddeċiedi li jimponi limiti ta’ età (1).

L-Artikolu 6 (2) tat-Trattat dwar l-Unjoni Ewropea jiddikjara li l-Unjoni għandha tirrispetta d-drittijiet fundamentali bħala prinċipji ġenerali tal-liġi Komunitarja. Fis-7 ta' Diċembru 2000, il-Presidenti tal-Parlament Ewropew, tal-Kunsill u tal-Kummissjoni pproklamaw il-Karta tad-Drittijiet Fundamentali tal-Unjoni Ewropea (2). Din l-azzjoni meħuda f'isem l-ogħla awtoritajiet tal-Unjoni Ewropea tintitola liċ-ċittadini jemmnu li d-drittijiet fundamentali li l-Unjoni twiegħed li tirrispetta, fl-Artikolu 6 (2) imsemmi hawn fuq, huma dawk stabbiliti fil-Karta.

Il-konklużjonijiet tal-Presidenza tal-Kunsill Ewropew ta' Nizza laqgħu l-proklamazzjoni tal-Karta, filwaqt li nnotaw li tgħaqqad f'test wieħed id-drittijiet ċivili, politiċi, ekonomiċi, soċjali u tas-soċjetà li s'issa ġew stabbiliti f'varjetà ta' sorsi internazzjonali, Ewropej jew nazzjonali (3).

Il-President tal-Parlament Ewropew ta' dak iż-żmien, Mme Nicole Fontaine, stqarr:

"Firma tirrappreżenta impenn (...). Ħalli liċ-ċittadini kollha tal-Unjoni jifhmu li minn issa 'l quddiem (...) il-Karta ser tkun (...) il-liġi tal-Assemblea. Minn issa 'l quddiem ser ikun il-punt ta' referenza għall-atti kollha tal-Parlament li għandhom effett dirett jew indirett fuq il-ħajja taċ-ċittadini fl-Unjoni kollha."

Il-President tal-Kummissjoni, is-Sur Romano Prodi, iddikjara:

"F'għajnejn il-Kummissjoni Ewropea, billi pproklamaw il-Karta tad-Drittijiet Fundamentali, l-istituzzjonijiet tal-Unjoni Ewropea impenjaw ruħhom li jirrispettaw il-Karta f'dak kollu li jagħmlu u f'kull politika li jippromwovu (...). Iċ-ċittadini tal-Ewropa jistgħu jiddependu fuq il-Kummissjoni biex jiżguraw li l-Karta tiġi rispettata (...)."

F’komunikazzjoni lill-persunal tal-Kummissjoni f’Marzu 2001 dwar il-proklamazzjoni tal-Karta, is-Sur Prodi u l-Kummissarju responsabbli s-Sur Vitorino, iddikjaraw:

"Il-Kummissjoni, bħall-istituzzjonijiet l-oħra, għandha tħares lejn l-implikazzjonijiet prattiċi ta' dan l-avveniment storiku u tagħmel il-konformità mad-drittijiet li jinsabu fil-Karta l-bażi għall-azzjoni tagħha.

Dan għandu jkun rekwiżit prevalenti fil-ħidma ta' kuljum tal-Kummissjoni, kemm fir-relazzjonijiet mal-pubbliku ġenerali kif ukoll ma' dawk li lilhom jiġu indirizzati d-deċiżjonijiet tagħna u fir-regoli u l-proċeduri interni tagħna."(4)

Dawn id-dikjarazzjonijiet taw raġuni liċ-ċittadini biex iħossuhom kunfidenti li l-Karta se tiġi segwita kif xieraq mill-istituzzjonijiet li l-Presidenti tagħhom iffirmawha.

L-Ombudsman Ewropew ħadet għadd ta' inizjattivi biex tippromwovi l-Karta u tassisti fil-kompitu li tiżgura li l-istituzzjonijiet tal-Unjoni Ewropea jirrispettaw il-Karta f'dak kollu li jagħmlu. Ninsab diżappuntat li l-biċċa l-kbira tat-tweġibiet kienu pjuttost dgħajfa u mhux interessati. Madankollu, it-tħassib ewlieni tiegħi huwa li ċerti istituzzjonijiet u korpi huma apertament negattivi fir-rigward tal-Karta fir-rigward tal-użu tal-limiti tal-età fir-reklutaġġ.

L-Artikolu 13 tat-Trattat tal-KE, miżjud bit-Trattat ta' Amsterdam, jagħti s-setgħa lill-Kunsill biex jieħu azzjoni xierqa biex jiġġieled id-diskriminazzjoni bbażata fuq l-età, fost raġunijiet oħra. Il-Karta tad-Drittijiet Fundamentali tmur lil hinn. L-Artikolu 21 (1) tagħha jipprojbixxi direttament:

"Kwalunkwe diskriminazzjoni bbażata fuq is-sess, ir-razza, il-kulur, l-oriġini etnika jew soċjali, il-karatteristiċi ġenetiċi, il-lingwa, ir-reliġjon jew it-twemmin, l-opinjoni politika jew kwalunkwe opinjoni oħra, l-appartenenza għal minoranza nazzjonali, il-proprjetà, it-twelid, id-diżabbiltà, l-età jew l-orjentazzjoni sesswali" (enfasi miżjuda).

L-Artikolu 21 tal-Karta huwa l-ewwel dispożizzjoni indirizzata, fost l-oħrajn, lill-istituzzjonijiet u lill-korpi tal-Unjoni biex isemmu l-età bħala raġuni pprojbita ta’ diskriminazzjoni. Iċ-ċittadini għalhekk għandhom id-dritt li jistennew li l-istituzzjonijiet u l-korpi tal-Unjoni jtemmu l-prattika tradizzjonali li jiġu imposti limiti tal-età fuq ir-reklutaġġ, sakemm ma jkunx hemm ġustifikazzjoni oġġettiva u bażi legali għal tali limiti.

Inkjesta fuq inizjattiva proprja mill-Ombudsman uriet li korpi aktar moderni bħall-Bank Ċentrali Ewropew, l-Europol u l-biċċa l-kbira tal-aġenziji eżekuttivi qatt ma użaw limiti tal-età. Forsi dan huwa minħabba li qatt ma ffurmaw parti mill-kultura amministrattiva tradizzjonali antika, li qed turi li hija tant reżistenti għall-bidla.

Jidher li anki dawk li jappoġġjaw id-diskriminazzjoni bbażata fuq l-età jirrikonoxxu li l-limiti tal-età bħalissa ma għandhom l-ebda bażi legali, peress li l-proposta tal-Kummissjoni għal emenda tar-Regolamenti tal-Persunal tinkludi, għall-ewwel darba, dispożizzjoni li tawtorizza eċċezzjonalment, għar-reklutaġġ fis-servizz pubbliku Ewropew, politika diskriminatorja bbażata fuq l-età. Dan l-abbozz ta’ dispożizzjoni jidher li huwa mfassal biex jagħti lill-istituzzjonijiet u lill-korpi tal-UE carte blanche biex jagħmlu dak li jogħġobhom, billi jipprevedi li l-użu tal-limiti tal-età qatt ma jista’ jkun diskriminatorju.

Minbarra r-rimarki diskriminatorji kontra l-anzjani, ir-raġunijiet li ngħataw għall-użu kontinwu tal-limiti tal-età jikkonsistu l-aktar f’argumenti ekonomiċi. Argumenti bħal dawn ma jistgħux jiġġustifikaw diskriminazzjoni kemm jekk ibbażata fuq ir-razza, is-sess, l-età jew kwalunkwe raġuni pprojbita oħra (5). Kien hemm ukoll referenzi għall-unions tal-persunal, iżda ma nemminx li r-rispett għad-drittijiet fundamentali jista’ jsir b’mod leġittimu bil-kundizzjoni ta’ negozjati mar-rappreżentanti tal-persunal. Ġew iċċitati wkoll estratti minn sentenza tal-qorti fl-1972. Tali dipendenza fuq rimarki li saru 30 sena ilu mhijiex biss ostaklu għal amministrazzjoni moderna u li tħares lejn is-servizz, iżda turi wkoll nuqqas inkwetanti li wieħed jifhem l-iżvilupp tal-liġi Komunitarja dwar id-drittijiet fundamentali.

L-istituzzjonijiet li qatt ma użaw limiti tal-età jidhru li għandhom amministrazzjonijiet li jiffunzjonaw tajjeb, b’persunal motivat. Ħafna minnhom esprimew ammirazzjoni għall-esperjenza, l-għerf u l-istabbiltà li l-anzjani ġabu fl-ambjent tax-xogħol tagħhom.

Jiddispjaċini ninfurmak, is-Sur President, li l-amministrazzjoni tal-Istituzzjoni li tippresjedi għadha tuża l-limiti tal-età. B’hekk, l-Istituzzjoni tiegħek qed tagħti eżempju lil min iħaddem madwar l-UE u lill-Istati applikanti li persuni li għandhom aktar minn 45 sena (l-aktar limitu ta’ età użat ta’ spiss) jistgħu jiġu diskriminati legalment u pprojbiti mis-suq tax-xogħol, u b’hekk ma jirrispettawx il-Karta tad-Drittijiet Fundamentali.

Il-limiti tal-età għandhom ukoll it-tendenza li jiżvantaġġaw lin-nisa li jixtiequ jibdew jew jerġgħu jibdew il-karrieri tagħhom wara li jrabbu familja.

Dan huwa l-messaġġ it-tajjeb, il-messaġġ uman, li l-Unjoni Ewropea għandha tagħti lis-suq tax-xogħol tagħha?

Uffiċjali għolja ddefendew il-prattika attwali għalija billi qaluli li l-Karta ta 'Nizza mhix vinkolanti fuq ħadd, iżda sempliċement dikjarazzjoni politika. Dan jidher li jimplika li ċ-ċittadini Ewropej għandhom jifhmu li anke l-aktar wegħdiet solenni magħmula mill-politiċi mhumiex maħsuba biex jittieħdu bis-serjetà. Għalija, din l-attitudni tindika disprezz għall-proċess demokratiku.

Fil-fehma tiegħi, hemm prinċipju vitali f’dan il-każ. F'Nizza f'Diċembru 2000, matul il-Presidenza Franċiża, sar impenn importanti għaċ-ċittadini Ewropej. Dan għandu jiġi rispettat u implimentat minn dawk li għandhom is-setgħa li jagħmlu dan. Jekk ma jagħtux riżultati, dan se jkollu effett korrużiv fuq ir-relazzjonijiet diġà fqar bejn l-Unjoni Ewropea u ċ-ċittadini tagħha.

L-Uffiċċju Ewropew għar-Reklutaġġ jista’ jiġi stabbilit biss jekk int u jien, flimkien mal-presidenti tal-Istituzzjonijiet u l-korpi l-oħra involuti, l-ewwel niffirmaw id-deċiżjoni meħtieġa.

Għar-raġunijiet esposti iktar ’il fuq, ma nistax naqbel li niffirma xi deċiżjoni li ma tiċċarax li l-Uffiċċju Ewropew għar-Reklutaġġ ma għandux jiddiskrimina fuq il-bażi, inkluża l-età, li huma pprojbiti mill-Karta tad-Drittijiet Fundamentali tal-Unjoni Ewropea, ipproklamata solennement f’Nizza f’Diċembru 2000.

Għalhekk nitolbok, is-Sur President, tieħu miżuri biex tikseb dan li ġej:

• it-tħassir tad-dispożizzjoni dwar il-limiti tal-età fil-kompetizzjonijiet, prevista fil-punt 2.6.2 tal-"Abbozz ta' ftehim bejn is-Segretarju Ġenerali dwar il-prinċipji komuni għal politika kondiviża ta' għażla u reklutaġġ"
• inklużjoni fl-"abbozz ta' deċiżjoni tas-Segretarju Ġenerali dwar l-organizzazzjoni u l-operazzjoni ta' l-Uffiċċju ta' Reklutaġġ tal-Komunitajiet Ewropej" ta' referenza għall-Artikolu 21 tal-Karta tad-Drittijiet Fundamentali.

Huwa fil-poter tiegħek li tikseb dan. Nittama li tuża din is-setgħa biex tibdel ir-retorika tad-drittijiet fundamentali f'realtà ħajja għaċ-ċittadini Ewropej f'dan ir-rigward.

Dejjem tiegħek,

Jacob SÖDERMAN

(1) SG D(2002) D/8487 27 ta' Frar 2002.

(2) ĠU 2000 C 364/1.

(3) Konklużjonijiet tal-Presidenza, Laqgħa tal-Kunsill Ewropew ta' Nizza, 7, 8 u 9 ta' Diċembru 2000, paragrafu 2.

(4) SEC(2001)380/3.

(5) Fir-rigward tad-diskriminazzjoni sesswali, ara l-Kawża C-343/92 De Weerd u Oħrajn [1994] Ġabra I-571 para 36; Il-Kawża C-226/98, Jørgensen, [2000] Ġabra I-2447, il-paragrafu 29.