Il-fatti li wasslu għall-ilment

1. L-ilmentatur ġie eskluż fl-2013 minn kompetizzjoni għar-reklutaġġ ta’ amministraturi fil-qasam tal-awditjar immexxija mill-Uffiċċju Ewropew għas-Selezzjoni tal-Persunal (EPSO). Huwa ġie eskluż fuq il-bażi li l-kwalifiki akkademiċi tiegħu ma kinux rilevanti biżżejjed għall-postijiet reklamati. Fl-ilment tiegħu lill-Ombudsman Ewropew, l-ilmentatur indika li diversi kandidati li kienu ġew ammessi għall-edizzjoni tal-2010 tal-istess kompetizzjoni [1] kellhom diplomi li kienu l-istess bħad-diploma tiegħu, jew inqas rilevanti minnha. Huwa argumenta li jekk il-kwalifiki tal-kandidati l-oħra kienu biżżejjed fl-2010, id-diploma tiegħu għandha tkun biżżejjed ukoll fl-2013 [2].

It-trattament mill-EPSO tal-ilment skont l-Artikolu 90(2)

Ir-rakkomandazzjoni tal-Ombudsman

2. Meta indirizzat ir-rakkomandazzjoni lill-EPSO, l-Ombudsman qieset l-argumenti u l-fehmiet imressqa mill-partijiet.

3. L-isfond għar-rakkomandazzjoni kien: Matul l-inkjesta tal-Ombudsman, l-Ombudsman talab lill-EPSO jiċċara d-dikjarazzjoni tiegħu (li saret fil-kummenti tiegħu lill-Ombudsman) li, qabel ma eżamina l-applikazzjonijiet, il-Bord tas-Selezzjoni kien iddeċieda li jaċċetta diplomi biss meta l-maġġoranza tas-suġġetti studjati kienu jikkonċernaw direttament il-qasam tal-awditjar u n-natura tad-dmirijiet imsemmija fl-Avviż. Ma kienx ċar għall-Ombudsman jekk il-Bord kienx ħa dik id-deċiżjoni qabel ma eżamina l-applikazzjonijiet ta’ kandidati li kienu għaddew mit-testijiet ta’ ammissjoni tal-edizzjoni tal-2010 tal-kompetizzjoni jew biss qabel ma eżamina l-applikazzjonijiet ta’ kandidati li pparteċipaw fl-edizzjoni tal-2013. Għalhekk, l-EPSO ntalab jiċċara jekk il-Bord tas-Selezzjoni, meta eżamina l-kwalifiki tal-kandidati ammessi l-oħra fl-EPSO/AD/177/10 (jiġifieri, l-edizzjoni tal-2010), applikax l-istess interpretazzjoni stretta li applika għall-ilmentatur fl-edizzjoni tal-2013.

4. L-EPSO informa lill-Ombudsman li l-kompetizzjoni tal-2013 kienet kompetizzjoni ġdida u mhux ripetizzjoni tal-kompetizzjoni tal-2010 [3]. Hija sostniet li l-kandidati kienu ġew informati b’dan.

5. Madankollu, l-ilmentatur issottometta evidenza biex juri li l-kompetizzjoni tal-2013 kienet ripetizzjoni tal-kompetizzjoni tal-2010.

6. Fir-rakkomandazzjoni tagħha, l-Ombudsman sabet li l-edizzjoni tal-2013 kienet parti mill-istess kompetizzjoni bħal dik oriġinarjament immexxija fl-2010 u li l-istess kriterji rigward il-kwalifiki kellhom japplikaw fl-2013 bħal fl-2010. L-Ombudsman sab amministrazzjoni ħażina mill-EPSO, peress li l-EPSO kien naqas milli jeżamina, fiż-żmien rilevanti, jekk il-Bord tas-Selezzjoni kienx adotta approċċ aktar strett għall-valutazzjoni tiegħu tad-diplomi tal-kandidati fl-edizzjoni tal-2013 milli kien adotta fl-edizzjoni tal-2010. Għalhekk, l-EPSO kien evita li jeżamina jekk il-Bord tal-Għażla kienx kiser il-prinċipju ta’ ugwaljanza fit-trattament. L-Ombudsman irrakkomanda li l-EPSO “jitlob lill-Bord tas-Selezzjoni jirrevedi d-deċiżjoni tiegħu li ma jaċċettax lill-ilmentatur fil-fażi taċ-Ċentru ta’ Evalwazzjoni tal-edizzjoni tal-2013 tal-kompetizzjoni inkwistjoni. Il-Bord tas-Selezzjoni għandu jżomm f’moħħu li l-edizzjonijiet tal-2010 u l-2013 tal-Kompetizzjoni Miftuħa EPSO/AD/177/10 ma għandhomx jitqiesu bħala kompetizzjonijiet separati. Għalhekk għandha tinterpreta l-kundizzjonijiet tal-eliġibbiltà għall-edizzjoni tal-2013 bl-istess mod kif interpretathom fl-edizzjoni tal-2010.”

7. Fl-opinjoni tiegħu dwar ir-rakkomandazzjoni tal-Ombudsman, l-EPSO ddikjara li l-kwistjoni dwar jekk il-proċeduri tal-2010 u tal-2013 kinux l-istess jew żewġ kompetizzjonijiet separati ma tqajmitx bħala tali fl-ilment tal-Artikolu 90(2) tal-ilmentatur.

8. Kien “pjuttost sorpriż bil-konklużjoni tal-Ombudsman li “billi argumenta li [l-proċeduri tal-2010 u tal-2013] kienu kompetizzjonijiet separati […] l-EPSO ma wettaqx ir-rieżami amministrattiv tiegħu (l-ilment tal-Artikolu 90(2)) kif suppost”[4] (u għalhekk wettaq amministrazzjoni ħażina). L-EPSO esprima t-tħassib tiegħu li din il-konklużjoni “tista’ tkun ibbażata fuq nuqqas ta’ ftehim ta’ xi tip”. Filwaqt li rrikonoxxa bis-sħiħ li l-Ombudsman tista’ tqajjem kwistjoni ta’ prinċipju hija stess jekk tkun rilevanti għall-investigazzjoni tagħha (li hija r-raġuni għaliex, huwa qal, huwa kien indirizza l-mistoqsija tal-Ombudsman), l-EPSO ddikjara li ma kienx argumenta, fit-tweġiba tiegħu għall-ilment tal-Artikolu 90(2), li l-proċeduri tal-2010 u tal-2013 kienu kompetizzjonijiet separati. Għalhekk, l-EPSO ma ra l-ebda bażi għad-dikjarazzjoni tal-Ombudsman u s-sejba ta’ amministrazzjoni ħażina. Għalhekk, hija talbet lill-Ombudsman jerġa’ jikkunsidra s-sejba tagħha.

9. Fir-rigward tal-argument tal-ilmentatur li ċerti kandidati ammessi fil-qasam tal-Awditjar tal-proċedura tal-2010 kellhom kwalifiki inqas pertinenti mill-ilmentatur, l-EPSO rrefera għal każistika stabbilita sew li skontha, anki jekk isseħħ applikazzjoni ħażina tal-avviż ta’ kompetizzjoni mill-bord tal-għażla, li tirriżulta fl-ammissjoni indebita ta’ xi kandidati għall-kompetizzjoni, tali ċirkostanza tista’ ma tistabbilixxix ksur tal-prinċipju ta’ trattament ugwali li kandidat eskluż jista’ jinvoka b’mod utli biex jikkontesta r-rifjut tal-applikazzjoni tiegħu stess, “peress li l-ebda persuna ma tista’ tinvoka fil-kawża tagħha att illegali mwettaq favur ieħor”.

10. L-EPSO qal li dan huwa l-approċċ standard meħud bi tweġiba għall-ilmenti fejn kandidat eskluż jikkontesta n-nuqqas ta’ ammissjoni tiegħu billi jqabbel il-kwalifiki tiegħu ma’ dawk tal-kandidati ammessi fl-istess proċedura ta’ kompetizzjoni. Għalhekk, l-EPSO ma jibbażax il-konklużjonijiet tiegħu dwar jekk id-deċiżjoni tal-Bord tas-Selezzjoni li ma jaċċettax ilmentatur kinitx legalment soda jew le fuq analiżi komparattiva tal-kwalifiki tal-ilmentatur ma' dawk tal-kandidati ammessi fl-istess proċedura. Pjuttost, hija teżamina jekk id-deċiżjoni ta' nuqqas ta' ammissjoni tal-Bord tidhirx ġustifikata fid-dawl tal-kriterji speċifiċi ta' ammissjoni applikati fil-kompetizzjoni kkonċernata.

11. L-EPSO qal ukoll li kien minnu li, meta tqajmet il-kwistjoni tal-ugwaljanza fit-trattament matul l-investigazzjoni tal-Ombudsman, huwa kien żamm il-fehma li l-proċeduri tal-2010 u tal-2013 kienu kompetizzjonijiet separati. Madankollu, għall-kuntrarju tad-dikjarazzjonijiet magħmula fir-rakkomandazzjoni tal-Ombudsman, l-EPSO wera li kien lest jeżamina jekk l-interpretazzjoni tal-Bord tas-Selezzjoni tal-kriterji ta’ ammissjoni kinitx differenti jew le fil-proċeduri tal-2010 u l-2013.

12. Matul l-inkjesta tal-Ombudsman, huwa qabbel kampjun ta’ fajls mill-qasam tal-Awditjar tal-proċeduri tal-2010 u l-2013, bil-ħsieb li jiġi stabbilit jekk tali analiżi komparattiva tiżvelax differenza ċara fl-approċċ tal-Bord tas-Selezzjoni għall-valutazzjoni tal-kwalifiki fiż-żewġ proċeduri. L-EPSO ddikjara li “dan it-tqabbil ma ppermettiex il-konklużjoni li kien hemm xi differenzi sistemiċi identifikabbli b’mod ċar fl-approċċ tal-Bord fl-2010 u fl-2013.” Huwa żied li dawn il-kwistjonijiet ġew diskussi fil-laqgħa li saret bejn it-tim ta’ inkjesta tal-Ombudsman u l-persunal tal-EPSO fid-19 ta’ Ottubru 2016. L-EPSO pprovda lill-Ombudsman b’kopja tal-kampjun użat.

13. L-EPSO ddikjara li ma setax “jaċċetta bħala ġustifikata l-konklużjoni ta’ amministrazzjoni ħażina fuq il-bażi li huwa volontarjament evita li jqabbel l-interpretazzjoni tal-Bord tal-kriterji ta’ eliġibbiltà fl-2010 u l-2013.” Huwa talab lill-Ombudsman biex terġa’ tikkunsidra l-konklużjoni tagħha.

14. Fl-aħħar nett, l-EPSO sostna li ma hemm l-ebda evidenza li ssostni l-allegazzjoni tal-ilmentatur li l-interpretazzjoni tal-Bord tas-Selezzjoni tal-kriterji ta’ valutazzjoni kienet aktar stretta - jew tabilħaqq, kwalunkwe - differenti fl-2013 milli fl-2010. Għalhekk, ma hemm l-ebda bażi biex jiġi konkluż li, kieku l-ilmentatur ġie vvalutat fl-istadju tal-ammissjoni tal-proċedura tal-2010, id-deċiżjoni tal-Bord tas-Selezzjoni fir-rigward tal-eliġibbiltà tiegħu kienet tkun differenti, li, fil-fehma tal-EPSO, dehret li kienet ir-raġuni għar-rakkomandazzjoni tal-Ombudsman biex l-applikazzjoni tiegħu tiġi vvalutata mill-ġdid.

15. Fil-kummenti tiegħu dwar l-opinjoni tal-EPSO, l-ilmentatur argumenta li r-riżultati tal-edizzjoni tal-2013 tal-kompetizzjoni ġew ippubblikati fl-10 ta’ Lulju 2014, jiġifieri xahrejn wara l-iskadenza għas-sottomissjoni tal-ilment skont l-Artikolu 90(2). Kienet l-analiżi mwettqa wara l-pubblikazzjoni tal-lista ta’ riżerva tal-kandidati magħżula fl-edizzjoni tal-2013 tal-kompetizzjoni li wriet li l-kriterji tal-għażla ġew applikati b’mod differenti fl-edizzjonijiet tal-2010 u tal-2013. Ir-riżultati kienu b’mod ċar “fatt ġdid”. Għalhekk, l-EPSO ma setax jirrifjuta li jindirizza l-mistoqsija tal-Ombudsman dwar jekk iż-żewġ proċeduri kinux l-istess jew żewġ kompetizzjonijiet separati.

16. L-ilmentatur insista li kien hemm ksur tal-prinċipju tat-trattament ugwali, peress li xi kandidati li pparteċipaw fl-edizzjoni tal-2010 kellhom diploma li kienet eżattament l-istess bħal tiegħu. Peress li l-Ombudsman wera b'mod ċar li l-edizzjoni tal-2013 kienet eżerċizzju mill-ġdid tal-kompetizzjoni tal-2010, l-EPSO kellu jivverifika d-diplomi tal-kandidati li ġew ammessi għall-kompetizzjoni tal-2010.

17. L-ilmentatur iddikjara li kien irreveda l-kandidati kollha fil-lista ta’ riżerva u kien issottometta “evidenza konvinċenti li fl-2010 ħafna kandidati kellhom inġiniera jew saħansitra lawrji mediċi/kimiċi.” Pereżempju, persuna waħda li isimha jidher fil-lista ta’ riżerva relatata mal-edizzjoni tal-2010 kellha PhD fin-newroxjenza. Min-naħa l-oħra, il-Bord tas-Selezzjoni kien aktar strett fl-2013 u d-diplomi fil-liġi u fl-ekonomija “kienu d-diplomi tas-soltu”, kif muri fil-kampjun ipprovdut mill-EPSO. Peress li inqas minn 50 kandidat ġew ammessi għal kull edizzjoni tal-kompetizzjoni, kien ikun faċli li jiġu ppreżentati l-applikazzjonijiet kollha u mhux biss kampjun. Barra minn hekk, peress li l-ilmentatur kien enfasizza diversi “kandidati suspettużi”, kien ikun aħjar li wieħed jiffoka fuq dawk il-kandidati.

Il-valutazzjoni tal-Ombudsman wara r-rakkomandazzjoni

18. Fi kliem l-EPSO stess, l-EPSO “jeżamina jekk id-deċiżjoni ta’ nuqqas ta’ ammissjoni tal-Bord tidhirx ġustifikata fid-dawl tal-kriterji speċifiċi ta’ ammissjoni applikati fil-kompetizzjoni kkonċernata” (enfasi miżjuda). Peress li, fl-ilment tiegħu skont l-Artikolu 90(2), il-lanjant kien argumenta li ċerti kandidati ammessi fil-qasam tal-Verifika tal-proċedura tal-2010 kellhom kwalifiki inqas pertinenti minn tiegħu stess, l-EPSO ma kellux jikkuntenta ruħu, fid-deċiżjoni tiegħu dwar l-ilment skont l-Artikolu 90(2), billi jinvoka ġurisprudenza li tistabbilixxi li applikazzjoni żbaljata tal-avviż ta’ kompetizzjoni li tirriżulta fl-ammissjoni indebita ta’ xi kandidati tista’ ma tistabbilixxix ksur tal-prinċipju ta’ ugwaljanza fit-trattament, mingħajr ma jinvestiga din l-allegazzjoni iktar fil-fond. Fid-dawl taċ-ċirkustanzi partikolari ta’ dan il-każ (żewġ edizzjonijiet tal-istess kompetizzjoni), din l-allegazzjoni kellha tqajjem xi dubji f’moħħ l-EPSO dwar jekk il-“kriterji speċifiċi ta’ ammissjoni” applikati fl-edizzjoni tal-2010 kinux l-istess bħal dawk applikati fl-edizzjoni tal-2013. Meta l-Ombudsman staqsa lill-EPSO jekk il-kriterji applikati fil-proċedura tal-2013 kinux aktar stretti minn dawk applikati fil-proċedura tal-2010, l-EPSO sempliċiment wieġeb li dawn kienu żewġ kompetizzjonijiet separati. Għalhekk huwa ċar li, peress li l-EPSO dejjem qies iż-żewġ proċeduri bħala separati, qatt ma żgura ruħu li l-“kriterji speċifiċi ta’ ammissjoni” ġew applikati b’mod identiku fl-edizzjonijiet tal-2010 u tal-2013 (billi vverifika t-tabelli ta’ evalwazzjoni użati mill-Bordijiet tal-Għażla fiż-żewġ edizzjonijiet). Dak li kien ifisser l-Ombudsman fil-punt 37 tar-rakkomandazzjoni tiegħu (jiġifieri d-dikjarazzjoni ċċitata parzjalment fil-punt 8 iktar ’il fuq u b’mod sħiħ fin-nota ta’ qiegħ il-paġna 4 iktar ’il fuq) kien li, peress li l-EPSO issa kkunsidra (u għalhekk, neċessarjament ukoll fiż-żmien tad-deċiżjoni tiegħu dwar l-ilment tal-Artikolu 90(2)), li dawn kienu żewġ kompetizzjonijiet separati, huwa ċar li, meta ttratta l-ilment tal-Artikolu 90(2), l-EPSO ma evalwax jekk il-Bord tal-Għażla kienx kiser il-prinċipju ta’ trattament ugwali billi applika kriterji tal-għażla differenti għall-kandidati tal-proċeduri tal-2010 u tal-2013, minħabba li qatt ma fittex li jsir jaf jekk il-“kriterji speċifiċi ta’ ammissjoni” ġewx applikati b’mod differenti fiż-żewġ edizzjonijiet.  

19. Mhuwiex biżżejjed li l-EPSO jargumenta li wettaq paragun bejn kampjun ta’ fajls mill-qasam tal-Awditjar tal-proċeduri tal-2010 u l-2013 u kkonkluda li ma kien hemm l-ebda differenza sistemika identifikabbli b’mod ċar fl-approċċ tal-Bord fl-2010 u l-2013. L-EPSO ma kellux jiċċekkja għal differenzi evidenti iżda kellu jiċċekkja jekk l-approċċ tal-Bord kienx identiku fiż-żewġ proċeduri. Jekk ried juri li l-interpretazzjoni tal-kriterji ta’ ammissjoni mill-Bord tas-Selezzjoni kienet identika fil-proċeduri tal-2010 u l-2013, l-EPSO kellu jivverifika t-tabelli ta’ evalwazzjoni użati għall-finijiet taż-żewġ proċeduri.

20. F'dan l-isfond, l-Ombudsman tikkonferma s-sejba tagħha ta' amministrazzjoni ħażina.

Konklużjoni

Abbażi tal-inkjesta, l-Ombudsman tagħlaq dan il-każ bis-sejba li ġejja:

Ir-rifjut tal-EPSO li jitlob lill-Bord tas-Selezzjoni jirrevedi d-deċiżjoni tiegħu li ma jaċċettax lill-ilmentatur fil-fażi taċ-Ċentru ta’ Evalwazzjoni tal-edizzjoni tal-2013 tal-kompetizzjoni inkwistjoni jikkostitwixxi amministrazzjoni ħażina.

L-ilmentatur u l-EPSO se jiġu infurmati b’din id-deċiżjoni.

Emily OþReilly

L-Ombudsman Ewropew

Strasburgu, 23/05/2018

[1] Fl-2010 l-ilmentatur ħa sehem fil-Kompetizzjoni Miftuħa EPSO/AD/177/10 Amministraturi tal-- AUDIT -. Huwa ġie eskluż mill-proċess tal-għażla abbażi tar-riżultati tiegħu fit-testijiet ta’ ammissjoni. Fl-2013, fid-dawl tal-eżitu tal-kawża Pachtitis (Sentenza tat-Tribunal għas-Servizz Pubbliku tal-15 ta’ Ġunju 2010, Pachtitis vs Il-Kummissjoni, F‑35/08, ECLI:EU:F:2010:51), l-EPSO ħabbar li kien se jerġa’ jmexxi l-kompetizzjoni EPSO/AD/177/10. Il-kandidati kollha esklużi mill-kompetizzjoni EPSO/AD/177/10 fuq il-bażi tar-riżultati tagħhom fit-testijiet ta’ ammissjoni ġew mistiedna jagħmlu testijiet ġodda. L-ilmentatur għadda mit-testijiet ta' ammissjoni tal-Kompetizzjoni Miftuħa EPSO/AD/177/10 - AUDIT 2013 - Administrators (l-“edizzjoni tal-2013”).

[2] Għal aktar informazzjoni dwar l-isfond tal-ilment, l-argumenti tal-partijiet u l-inkjesta tal-Ombudsman, jekk jogħġbok irreferi għat-test sħiħ tar-rakkomandazzjoni tal-Ombudsman disponibbli fuq:

https://www.ombudsman.europa.eu/en/cases/recommendation.faces/en/81510/html.bookmark

[3] Jekk ikun hemm żewġ kompetizzjonijiet differenti, il-kriterji ta’ ammissjoni jistgħu jiġu applikati b’mod differenti fiż-żewġ kompetizzjonijiet inkwistjoni. Għall-kuntrarju, jekk ikun hemm kompetizzjoni waħda biss, maqsuma f’żewġ edizzjonijiet, il-kriterji ta’ ammissjoni għandhom jiġu applikati bl-istess mod fiż-żewġ edizzjonijiet.

[4] Din il-konklużjoni tinsab fil-paragrafu 37 tar-rakkomandazzjoni tal-Ombudsman, li jaqra kif ġej: “Bl-argument li dawn kienu kompetizzjonijiet separati, l-EPSO evita li jkollu jeżamina jekk il-Bord tas-Selezzjoni kienx adotta approċċ aktar strett għall-valutazzjoni tiegħu tad-diplomi tal-kandidati fl-edizzjoni tal-2013 milli kellu fl-edizzjoni tal-2010. Għalhekk, l-EPSO evita li jeżamina jekk il-Bord tal-Għażla kienx kiser il-prinċipju ta’ ugwaljanza fit-trattament. Madankollu, peress li l-Ombudsman ma jaċċettax li kien hemm żewġ kompetizzjonijiet separati, hija sabet li l-EPSO ma wettaqx l-istħarriġ amministrattiv tiegħu (l-ilment tal-Artikolu 90(2)) kif suppost. Hija s-sejba tal-Ombudsman li l-EPSO kien żbaljat meta kkonkluda li ma kien hemm l-ebda evidenza li l-Bord tas-Selezzjoni kien wettaq żball manifest ta’ valutazzjoni fl-evalwazzjoni tiegħu tal-applikazzjoni tal-ilmentatur."