Il-fatti li wasslu għall-ilment

1. L-ilmentatur applika għall-pożizzjoni ta’ Uffiċjal tas-Sigurtà tal-Missjoni mal-Missjoni ta’ Konsulenza tal-Unjoni Ewropea fl-Ukrajna (EUAM). Fil-15 ta’ April 2016, l-EUAM infurmat lill-ilmentatur li ma kinitx għażletu. Hija spjegat li l-kompetizzjoni kienet ta’ standard għoli u li numru limitat biss ta’ applikanti b’ħiliet u esperjenza partikolarment adattati kienu ġew ammessi għall-fażi sussegwenti tal-proċedura tal-għażla.

2. Fit-28 ta’ April 2016, l-ilmentatur kiteb lill-EUAM u sostna li l-proċedura kienet illegali u li kien ġie diskriminat. Huwa lmenta wkoll li l-avviż ta’ pożizzjoni vakanti ma kienx speċifika r-rimedji disponibbli għall-applikanti mhux sodisfatti.

3. Fl-20 ta' Mejju 2016, il-Kap tal-Missjoni wieġeb li l-EUAM kienet irrieżaminat bir-reqqa d-dokumenti relatati mal-proċess ta' reklutaġġ. L-EUAM ivvalutat l-applikazzjoni tal-ilmentatur f’konformità mal-Istruzzjoni tal-Kmandant tal-Operazzjonijiet Ċivili “Proċeduri ġodda tal-għażla għall-Persunal tal-Missjonijiet Ċivili tal-PSDK” ta’ Ottubru 2014 (l-“Istruzzjonijiet”). L-informazzjoni kollha li ġiet ippubblikata fuq http://eeas.europa.eu/csdp/opotunities/index_en.htm u/jew kienet mehmuża ma’ kwalunkwe Sejħa għal Kontribuzzjonijiet kienet ibbażata fuq dik l-Istruzzjoni. Il-membri tal-bord ivvalutaw l-applikazzjonijiet kollha b’mod indipendenti kontra l-istess grilja ta’ evalwazzjoni standard u kandidati magħżula. L-ilmentatur issodisfa l-kriterji ta’ eliġibbiltà u l-kwalifiki professjonali tiegħu ġew innotati sew. Madankollu, kien hemm kandidati oħra b’għarfien espert/esperjenza professjonali ogħla. Għalhekk, il-bord ma qassarx l-ilmentatur. Il-Kap tal-Missjoni pprovda assigurazzjonijiet li l-proċedura kienet ġusta, mhux diskriminatorja u kienet konformi mal-Istruzzjoni.

L-inkjesta

4. L-Ombudsman fetħet inkjesta dwar l-ilment u identifikat l-allegazzjonijiet u l-allegazzjonijiet li ġejjin:

1) L-EUAM irrifjutat b’mod żbaljat l-applikazzjoni tal-ilmentatur filwaqt li qieset il-kwalifiki u l-esperjenza tiegħu. L-EUAM għandha tipprovdi spjegazzjoni aħjar tar-raġunijiet għaliex ċaħdet l-applikazzjoni tal-ilmentatur flimkien ma’ valutazzjoni komparattiva tal-kandidati.

2) L-EUAM naqset milli tinforma lill-ilmentatur dwar ir-rimedji disponibbli għall-applikanti mhux sodisfatti. L-avviż ta’ pożizzjoni vakanti ma pprovda l-ebda informazzjoni dwar ir-rimedji. L-EUAM għandha tagħmel l-informazzjoni dwar ir-rimedji disponibbli għall-pubbliku. L-avviż ta’ pożizzjoni vakanti jenħtieġ li jkun fih informazzjoni dwar ir-rimedji.

3) L-EUAM ma toffri l-ebda reviżjoni tad-deċiżjoni tal-Kap tal-Missjoni li tiċħad ilment. L-EUAM għandha tintroduċi proċedura ta’ lment f’żewġ stadji minflok il-mekkaniżmu attwali ta’ stadju wieħed.

5. Matul l-inkjesta, l-Ombudsman irċieva t-tweġiba tas-Servizz Ewropew għall-Azzjoni Esterna (SEAE) dwar l-ilment. Fit-twettiq tal-investigazzjoni, l-Ombudsman qies l-argumenti u l-opinjonijiet imressqa mill-partijiet.

Allegazzjoni ta’ rifjut żbaljat tal-applikazzjoni tal-ilmentatur

Argumenti ppreżentati lill-Ombudsman

6. L-ilmentatur jgħid li huwa avukat bi kwalifiki eċċellenti u ma jistax jifhem li ma kellux suċċess. Huwa jargumenta li l-EUAM ma pprovdiet l-ebda evidenza għall-affermazzjoni tagħha li kandidati oħra kienu aħjar.

7. Is-SEAE ċċara li l-EUAM kienet eżaminat bir-reqqa l-applikazzjonijiet kollha f’konformità mal-Istruzzjoni li kkonformat magħha bis-sħiħ. L-Istruzzjoni tippermetti lill-bordijiet tal-għażla jużaw lingwa standard biex jiġġustifikaw in-nuqqas ta’ preselezzjoni tal-kandidati. Il-ġustifikazzjoni rilevanti kienet li “[l]-kandidat jissodisfa r-rekwiżiti iżda ma kienx magħżul minħabba li kandidat ieħor kien jaqbel aħjar mar-rekwiżiti tal-impjieg.”

8. Minbarra din il-ġustifikazzjoni standard, il-membri tal-bord sabu li l-ilmentatur “kien wieħed mis-26 kandidat l-ieħor li ssodisfaw ir-rekwiżiti li ma kinux magħżula minħabba li għaxar (10) kandidati oħra kienu jaqblu aħjar. (...) Kellna grupp kbir ħafna ta’ kandidati tajbin, 128 b’kollox ...” Membru ieħor iddikjara li: “[f]ilwaqt li [l-ilmentatur] ġie vvalutat bħala li jissodisfa r-rekwiżit fl-ewwel bidla fuq il-karta, huwa ma ġiex inkluż fl-għażla finali għall-intervista peress li kien hemm kandidati aktar b’saħħithom.”

9. B’referenza għall-ġurisprudenza tal-Qorti, is-SEAE qal li kien konxju mill-fatt li l-awtorità tal-ħatra trid “teżamina bir-reqqa u b’mod imparzjali l-fajls tal-kandidati u tqis bir-reqqa r-rekwiżiti stabbiliti fl-avviż ta’ pożizzjoni vakanti”. [1] Is-SEAE qal li jirrispetta dawn l-obbligi.

Il-valutazzjoni tal-Ombudsman

10. L-EUAM u s-SEAE spjegaw li ċ-ċaħda tal-applikazzjoni tal-ilmentatur kienet ibbażata fuq valutazzjoni komparattiva tal-kandidati kollha. Huma spjegaw li l-applikazzjoni tal-ilmentatur kienet tajba iżda li kien hemm kandidati oħra li kienu jaqblu aħjar mar-rekwiżiti. L-Ombudsman jaċċetta din l-ispjegazzjoni u jqis li hija biżżejjed. Ma hemm l-ebda raġuni biex wieħed jemmen li l-bord tal-għażla eċċeda l-limiti tad-diskrezzjoni wiesgħa li tapplika f'dan il-qasam.[2] Lanqas ma hemm xi ħaġa li tissuġġerixxi li l-ilmentatur ġie ddiskriminat jew li d-deċiżjoni ġiet ivvizzjata bi żball manifest ta' valutazzjoni. Għaldaqstant, ma kien hemm l-ebda amministrazzjoni ħażina fir-rigward ta' dan l-aspett tal-każ.

Allegazzjoni ta’ nuqqas ta’ għoti ta’ informazzjoni dwar ir-rimedji

Argumenti ppreżentati lill-Ombudsman

11. Is-SEAE ammetta li l-avviż ta’ pożizzjoni vakanti ma kien fih l-ebda informazzjoni dwar ir-rimedji disponibbli għall-applikanti mhux sodisfatti. Bħala riżultat tal-inkjesta tal-Ombudsman, is-SEAE ddeċieda li jkun utli, aktar trasparenti u konformi mal-Kodiċi Ewropew ta’ Mġiba Amministrattiva Tajba li jiżdied paragrafu mal-“avviż standard dwar in-nuqqas ta’ għażla” li jinforma lill-kandidati dwar il-possibbiltà li jilmentaw mal-Kap tal-Missjoni u li jinforma lill-Istati Kontributuri li l-ilmenti possibbli jeħtieġ li jiġu indirizzati lill-Kapaċità Ċivili tal-Ippjanar u t-Tmexxija (CPCC). Dan għandu jżid it-trasparenza u jindirizza xi wħud mill-kwistjonijiet imqajma minn dan l-ilment. Il-Kap tal-Missjoni u s-CPCC sussegwentement se jirreferu għall-possibbiltà ta’ proċedimenti ġudizzjarji u lmenti lill-Ombudsman meta jwieġbu għall-ilmenti.

12. Is-CPCC se jagħti struzzjonijiet lill-missjonijiet kollha li minn issa ’l quddiem se jiżdiedu mal-“avviż ta’ nuqqas ta’ għażla”: “Ilmenti possibbli minn kandidati kkuntrattati għandhom jiġu indirizzati lill-KtM, bħala r-rappreżentant legali tal-Missjoni. Huwa/hija jieħu/tieħu d-deċiżjoni finali wara li jirrevedi/tirrevedi d-dokumenti tal-għażla. Is-CPCC jiġi kkonsultat jekk il-parteċipazzjoni fil-bord tal-għażla” u “Ilmenti possibbli mill-Istati Kontribwenti rigward kandidati ssekondati huma indirizzati lis-CPCC”.

Il-valutazzjoni tal-Ombudsman

13. L-Ombudsman tapprezza li s-SEAE rrikonoxxa li għandu jinforma lill-kandidati rrifjutati dwar ir-rimedji disponibbli b'mod trasparenti. Is-SEAE jipproponi li jinkludi informazzjoni rilevanti fl-“avviż dwar in-nuqqas ta’ għażla” li l-Ombudsman jifhem li hija l-ittra individwali li s-SEAE jew il-missjonijiet tiegħu jibagħtu lill-kandidati biex jinfurmawhom li l-applikazzjoni tagħhom ġiet miċħuda. L-Ombudsman iqis li l-inklużjoni ta' informazzjoni dwar rimedji f'dawn l-ittri hija biżżejjed u konformi mal-Kodiċi Ewropew ta' Mġiba Amministrattiva Tajba [3].  Għaldaqstant, is-SEAE solva dan l-aspett tal-ilment u l-ebda inkjesta ulterjuri ma hija ġġustifikata.

Allegazzjoni ta’ mekkaniżmu ta’ rieżami inadegwat

Argumenti ppreżentati lill-Ombudsman

14. L-ilmentatur iddikjara li mekkaniżmu ta’ rieżami amministrattiv fi stadju wieħed ma kienx biżżejjed. Fil-fehma tiegħu, il-Kap tal-Missjoni dejjem jikkonferma d-deċiżjoni tar-Riżorsi Umani. Is-SEAE rrikonoxxa li l-EUAM ma toffrix rieżami tad-deċiżjoni tal-Kap tal-Missjoni dwar ilment kontra deċiżjoni ta’ nuqqas ta’ għażla. Madankollu, is-SEAE argumenta li mekkaniżmu tal-ilmenti fuq żewġ livelli ma kienx obbligatorju. Id-deċiżjoni tal-Kap tal-Missjoni tista’ tiġi kkontestata quddiem l-awtoritajiet ġudizzjarji li jissodisfaw id-dritt għal rimedju effettiv (l-Artikolu 47 tal-Karta). Barra minn hekk, kull meta tkun involuta s-CPCC, din tiġi kkonsultata fir-rigward ta’ kwalunkwe lment eventwali li jsir.

Il-valutazzjoni tal-Ombudsman

15. L-Ombudsman jaqbel mas-SEAE li huwa biżżejjed li jkun hemm sistema ta' stadju wieħed ta' rieżami amministrattiv intern u ġerarkiku tad-deċiżjonijiet li jirrifjutaw l-applikazzjoni ta' kandidati f'kompetizzjoni. Il-kandidati mbagħad ikollhom il-possibbiltà li jużaw rimedji esterni li jkunu kompletament indipendenti. Għaldaqstant, ma kien hemm l-ebda amministrazzjoni ħażina fir-rigward ta' dan l-aspett tal-każ.

Konklużjonijiet

Fuq il-bażi tal-inkjesta dwar dan l-ilment, l-Ombudsman għalaqha bil-konklużjonijiet li ġejjin [4]:

Ma kien hemm l-ebda amministrazzjoni ħażina la fir-rigward taċ-ċaħda tal-applikazzjoni tal-ilmentatur u lanqas fir-rigward tan-nuqqas tat-tieni livell ta’ rieżami amministrattiv tad-deċiżjoni li tirrifjuta l-applikazzjoni tiegħu.

Is-SEAE ħa passi adegwati biex isolvi l-allegazzjoni li ma jipprovdix lill-kandidati b’informazzjoni dwar ir-rimedji disponibbli. Għalhekk, l-ebda inkjesta ulterjuri ma hija ġġustifikata.

L-ilmentatur u s-SEAE se jiġu infurmati b’din id-deċiżjoni.

Emily O'Reilly

L-Ombudsman Ewropew

Strasburgu, 13/01/2017

[1] It-Tribunal għas-Servizz Pubbliku: F-39/07, Campos Valls vs Il-Kunsill, 6 ta’ Mejju 2009, punt 41.

[2] Ara, pereżempju, id-deċiżjoni tal-Ombudsman fil-każ 962/2011/AN, punt 27, b’aktar referenzi.

[3] L-Artikolu 19 tal-Kodiċi Ewropew ta’ Mġiba Amministrattiva Tajba jaqra kif ġej:

“1. Deċiżjoni tal-istituzzjoni li tista' taffettwa b'mod negattiv id-drittijiet jew l-interessi ta' persuna privata għandu jkun fiha indikazzjoni tal-possibbiltajiet ta' appell disponibbli għall-kontestazzjoni tad-deċiżjoni. Għandha b'mod partikolari tindika n-natura tar-rimedji, il-korpi li quddiemhom jistgħu jiġu eżerċitati, u l-limiti ta' żmien għall-eżerċizzju tagħhom.

2. Id-deċiżjonijiet għandhom b’mod partikolari jirreferu għall-possibbiltà ta’ proċedimenti ġudizzjarji u lmenti lill-Ombudsman skont il-kundizzjonijiet speċifikati, rispettivament, fl-Artikoli 263 u 228 tat-Trattat dwar il-Funzjonament tal-Unjoni Ewropea.”

[4] L-informazzjoni dwar il-proċedura ta' rieżami tista' tinstab fuq is-sit web tal-Ombudsman: http://www.ombudsman.europa.eu/en/resources/otherdocument.faces/en/70669/html.bookmark