Il-fatti li wasslu għall-ilment

1. L-ilmentatur ipparteċipa fi proċedura tal-għażla għar-riċerkaturi organizzata mill-Uffiċċju Ewropew għas-Selezzjoni tal-Persunal (EPSO)[1] fl-2013.

2. L-EPSO l-ewwel fassal lista ta’ kandidati li ssodisfaw ir-rekwiżiti ta’ eliġibbiltà tas-Sejħa . Biex ikunu eliġibbli, is-Sejħa kienet tirrikjedi li l-kandidati jkollhom mill-inqas ħames snin esperjenza professjonali rilevanti jew diploma ta’ dottorat f’wieħed mill-oqsma xjentifiċi rilevanti. L-EPSO mbagħad evalwa l-kandidati eliġibbli fi preselezzjoni, abbażi tal-informazzjoni pprovduta mill-kandidati. Din l-evalwazzjoni kienet ibbażata fuq tliet kriterji: diploma ta’ dottorat rilevanti, pubblikazzjonijiet rilevanti f’ġurnali rieżaminati bejn il-pari, u esperjenza akkademika u/jew professjonali rilevanti. Bord tal-għażla ppeża kull kriterju minn 1 sa 3, irrieżamina t-tweġibiet tal-kandidati u assenjalhom punti minn 0 sa 4. Il-punteġġ finali ta’ kandidat kien is-somma tal-punti għal kull tweġiba mmultiplikata bil-ponderazzjoni korrispondenti. It-3 600 kandidat bl-aħjar punteġġi mbagħad ġew mistiedna jagħmlu t-test bil-kompjuter (magħruf bħala s-“CBT”).

3. L-ilmentatur ma għandux diploma ta’ dottorat. Huwa ssodisfa l-kriterji ta’ eliġibbiltà minħabba li kellu 10 snin esperjenza professjonali. Matul il-preselezzjoni, huwa ngħata 4 punti għall-esperjenza professjonali. Peress li l-esperjenza professjonali ngħatat ponderazzjoni ta’ 3, huwa kiseb punteġġ ta’ 12 għal dak il-kriterju. Madankollu, peress li ma kellux PhD jew pubblikazzjonijiet rilevanti, huwa ma kiseb l-ebda punt addizzjonali. Wara l-evalwazzjoni tal-kandidati eliġibbli kollha, intgħażlu l-aħjar 3 600 biex jimxu 'l quddiem għall-istadju li jmiss tal-kompetizzjoni, li kien is-CBT. Dawn il-kandidati kisbu punteġġ ta’ mill-inqas 15. Għalhekk, l-ilmentatur ma ġiex mistieden jieħu s-CBT.

4. L-ilmentatur ikkontesta dan ir-riżultat. Madankollu, l-EPSO wieġeb li l-evalwazzjoni kienet korretta. Imbagħad ressaq ilment skont ir-Regolamenti tal-Persunal tal-UE [2]. L-EPSO ċaħad dan l-ilment. L-ilmentatur imbagħad irrikorra għand l-Ombudsman.

Fuq l-investigazzjoni

5. L-Ombudsman fetħet inkjesta dwar l-allegazzjonijiet u t-talbiet li ġejjin:

Allegazzjonijiet:

1) It-talent screener użat għall-CAST/S/5/2013 iffavorixxa kandidati b'diploma ta' dottorat. Dan kien f’kontradizzjoni mas-Sejħa għal Espressjonijiet ta’ Interess u għalhekk ukoll bi ksur tal-prinċipju tat-trasparenza.

2) L-EPSO ċaħad b'mod żbaljat l-ilment tal-lanjant skont l-Artikolu 90(2) tar-Regolamenti tal-Persunal bħala inammissibbli.

Pretensjonijiet:

1) L-EPSO għandu jirrikonoxxi li l-mod li bih ġie applikat l-iskrinjatur tat-talenti fil-CAST/S/5/2013 kien diskriminatorju u kiser il-prinċipju tat-trasparenza.

2) L-EPSO għandu jistieden lil dawk il-kandidati mingħajr dottorati li kisbu l-punti massimi għall-esperjenza tax-xogħol biex jagħmlu l-istadju li jmiss tal-proċedura tal-għażla.

3) L-EPSO għandu jwieġeb għas-sustanza tal-ilment skont l-Artikolu 90(2) tal-ilmentatur.

6. Matul l-investigazzjoni, l-Ombudsman irċieva t-tweġiba tal-EPSO għall-ilment u l-kummenti tal-ilmentatur bi tweġiba għat-tweġiba tal-EPSO. Fit-twettiq tal-investigazzjoni, l-Ombudsman qies l-argumenti u l-opinjonijiet imressqa mill-partijiet.

Allegazzjoni li l-iskrinjatur tat-talenti ffavorixxa kandidati b’diploma ta’ dottorat

Argumenti ppreżentati lill-Ombudsman

7. Fl-ilment tiegħu, l-ilmentatur argumenta li s-Sejħa kienet qarrieqa. Lill-ilmentatur, is-Sejħa kienet implikat li, għall-fini ta’ preselezzjoni, ħames snin ta’ esperjenza professjonali jitqiesu bħala ekwivalenti għall-pussess ta’ diploma ta’ dottorat. Madankollu, meta ġie infurmat bir-riżultati tal-preselezzjoni, huwa nnota li dan ma kienx il-każ. L-ilmentatur argumenta li, għall-kuntrarju ta’ dak li implikat is-Sejħa, il-kandidati b’diplomi ta’ dottorat gawdew minn vantaġġ fil-proċess tal-għażla. Dan kiser il-prinċipju ta’ trasparenza u kkostitwixxa diskriminazzjoni tal-kandidati mingħajr tali diplomi.

8. L-EPSO nnota li l-ilmentatur x’aktarx kien fehem ħażin il-proċedura deskritta fis-Sejħa. Iż-żewġ possibbiltajiet — diploma ta’ dottorat jew mill-inqas ħames snin ta’ esperjenza professjonali — ġew ittrattati bħala kompletament ekwivalenti għall-finijiet tal-valutazzjoni tal-eliġibbiltà tal-kandidati biss (irregolati mill-punt IV. tas-Sejħa). Madankollu, is-Sejħa ma pprevedietx li diploma ta’ dottorat u mill-inqas ħames snin ta’ esperjenza professjonali għandhom neċessarjament jiġu ttrattati wkoll bħala ekwivalenti għall-finijiet tal-preselezzjoni bbażata fuq kwalifiki (irregolati mill-punt VI. tas-Sejħa). Tali għażla kienet timplika li l-parametri differenti tal-isfond professjonali u akkademiku tal-kandidati kellhom jiġu assenjati valuri differenti, skont l-importanza perċepita tagħhom għall-karigi li kellhom jimtlew. Dan ġie espress permezz tal-għażla tal-kriterji tal-għażla stabbiliti fil-punt VI tas-Sejħa u permezz tal-fatturi ta’ ponderazzjoni assenjati lil dawn il-kriterji.

9. L-EPSO qal li l-għażla tal-kriterji tal-għażla u l-metodu ta’ punteġġ impost mis-Sejħa kienu pprovdew ċertu vantaġġ lill-kandidati li kellhom kemm diploma ta’ dottorat kif ukoll xi esperjenza ta’ xogħol rilevanti. Dawn il-kandidati jistgħu jiksbu punteġġi taħt it-tliet kriterji kollha (lawrja ta’ dottorat, pubblikazzjonijiet u esperjenza ta’ xogħol). Il-kandidati mingħajr tali diploma jistgħu jiksbu punteġġ taħt żewġ kriterji biss, jiġifieri l-pubblikazzjonijiet u l-esperjenza professjonali. Madankollu, l-EPSO argumenta li ma kien hemm xejn illegali dwar dan. Għall-kuntrarju, dan kien jirrifletti biss l-għan tal-fażi ta’ preselezzjoni, li kien li jintgħażlu l-kandidati l-iktar adatti għall-impjiegi li kellhom jimtlew. Kien kompletament xieraq u fi ħdan il-preferenza diskrezzjonali tal-Istituzzjonijiet li tittieħed il-fehma li l-aħjar kandidati jkunu dawk li jistgħu joffru firxa sħiħa kemm ta’ kisba akkademika għolja kif ukoll ta’ esperjenza prattika.

10. L-ilmentatur wieġeb li, mingħajr dikjarazzjoni espliċita għall-kuntrarju, seta’ raġonevolment jiġi preżunt li l-ekwivalenza ta’ diploma ta’ dottorat għal ħames snin ta’ esperjenza professjonali kien ikollha matul il-proċess kollu. Madankollu, l-ilmentatur sostna li l-proċedura tat lill-kandidati b’diploma ta’ dottorat “vantaġġ inġust”. Huwa staqsa wkoll jekk il-kriterji applikawx verament l-aħjar kandidati, filwaqt li qies li l-kandidati mingħajr diploma ta’ dottorat jew pubblikazzjonijiet ma kellhom l-ebda possibbiltà li jgħaddu mill-istadju ta’ preselezzjoni.

Il-valutazzjoni tal-Ombudsman

11. L-ewwel nett, l-Ombudsman ma jaqbilx mal-argument tal-ilmentatur li s-Sejħa implikat li diploma ta’ dottorat rilevanti u mill-inqas ħames snin ta’ esperjenza professjonali jiġu ttrattati bħala ekwivalenti matul il-proċedura tal-għażla.

12. Kif jidher ċar mis-Sejħa, din l-ekwivalenza—stabbilita taħt il-punt IV., “Rekwiżiti ta’ Eliġibbiltà”, tas-Sejħa—kienet maħsuba biex tivvaluta l-eliġibbiltà tal-kandidati biss. Il-kandidati li jissodisfaw waħda minn dawn iż-żewġ kundizzjonijiet minimi, flimkien mal-kundizzjonijiet ġenerali, ikunu eliġibbli għall-proċedura tal-għażla sussegwenti. Is-Sejħa tiddikjara b’mod ċar li l-preselezzjoni mbagħad issir abbażi ta’ tliet kriterji separati stabbiliti taħt il-punt VI., “Proċedura tal-Għażla”, tas-Sejħa. Dawn kienu: il-pussess ta’ diploma ta’ dottorat rilevanti; pubblikazzjonijiet rilevanti f’ġurnali rieżaminati bejn il-pari; u li jkollhom esperjenza akkademika u/jew professjonali rilevanti.

13. L-Ombudsman tinnota li r-rekwiżiti ta’ eliġibbiltà jservu biss biex jiġu stabbiliti ċerti rekwiżiti minimi li l-kandidati kollha jeħtieġ li jissodisfaw biex jipparteċipaw fi proċedura tal-għażla. Madankollu, il-kriterji ta’ eliġibbiltà ma jintużawx biex titwettaq valutazzjoni komparattiva tal-kandidati, f’dan il-każ valutazzjoni komparattiva mmirata biex jinstab min kienu l-aħjar 3 600 kandidat.

14. Fir-rigward ta’ dawn il-kriterji tal-għażla, il-Punt VI. tas-Sejħa ddikjara b’mod ċar li l-“bord tal-għażla se jiżen kull kriterju skont skala li tvarja minn 1 sa 3”. Din il-formulazzjoni spjegat li l-bord tal-għażla jista’ u se jittratta kriterji — bħal li jkun hemm diplomi ta’ dottorat rilevanti jew esperjenza professjonali rilevanti — b’mod differenti skont l-importanza perċepita tagħhom għall-ħtiġijiet tas-servizzi. Fl-istess ħin, is-Sejħa spjegat li l-bord tal-għażla jassenja l-punti tat-tweġibiet tal-kandidati minn 0 sa 4. Għalhekk, il-bord tal-għażla qabbel il-kandidati abbażi tar-rekwiżiti stabbiliti fis-Sejħa.

15. L-Ombudsman ma jaqbilx mal-argument tal-ilmentatur li l-proċedura “b’mod ġustifikabbli” ffavorixxiet kandidati b’diploma ta’ dottorat. Is-Sejħa ddikjarat espressament li l-kandidati se jintgħażlu abbażi ta’ tliet kriterji separati. Għalhekk, l-EPSO kien meħtieġ jagħti lill-kandidati kollha li ssodisfaw dawk il-punti ta’ kriterji għal kull kriterju. Il-fatt li dan jista' jiffavorixxi kandidati li ssodisfaw it-tliet kriterji jirrifletti sempliċement l-għan ewlieni tas-Sejħa, li kien li jiġu identifikati l-kandidati li ssodisfaw bl-aħjar mod il-kriterji tal-għażla. Għalhekk kien kompletament xieraq li jingħataw aktar punti lil dawk il-kandidati li ssodisfaw it-tliet kriterji kollha.

16. L-ilmentatur jidher li ma jaqbilx mal-preferenza tal-istituzzjonijiet għal kandidati kemm b’dottorat kif ukoll b’esperjenza professjonali. L-Ombudsman iqis li huwa ċar li huwa fid-diskrezzjoni ta’ istituzzjoni li tiddeċiedi liema kriterji tal-għażla għandha tuża. L-Ombudsman qatt ma seta' jiddubita l-għażla tal-kriterji tal-għażla jekk dawn kienu manifestament mhux xierqa. L-għoti ta’ punti lill-kandidati għall-organizzazzjoni ta’ PhD, flimkien mal-fatt li għandhom esperjenza professjonali u pubblikazzjonijiet rilevanti, huwa, jinnota l-Ombudsman, deċiżjoni perfettament raġonevoli.

17. Fl-aħħar nett, l-ilmentatur argumenta li l-kandidati b’esperjenza professjonali rilevanti estensiva, iżda mingħajr diploma ta’ dottorat jew rekord ta’ pubblikazzjoni, ma kellhom l-ebda possibbiltà li javvanzaw għas-CBT. Peress li l-limitu biex wieħed jgħaddi għaċ-ċiklu li jmiss fil-kompetizzjoni kien ta’ 15-il punt, u kandidat li kellu esperjenza professjonali biss seta’ jikseb massimu ta’ 12-il punt, l-ilmentatur kien korrett f’dan ir-rigward. Kandidat bħal dan ma setax javvanza għar-rawnd li jmiss. Bl-istess mod, kandidat li kellu PhD, iżda l-ebda pubblikazzjoni rilevanti u l-ebda esperjenza professjonali, ma setax jikseb aktar minn 12-il punt. Madankollu, dawn l-eżiti huma sempliċiment il-konsegwenza mistennija tat-tqabbil tal-merti relattivi tal-kandidati eliġibbli kollha. Ħafna minn dawn il-kandidati eliġibbli (mill-inqas 3 600 kandidat) iridu jkunu kisbu punti għal mill-inqas tnejn mit-tliet kriterji tal-għażla. L-istituzzjonijiet kienu kompletament ġustifikati fl-użu ta’ dawn it-tliet kriterji tal-għażla u fil-kunsiderazzjoni dovuta tal-punti miksuba għat-tlieta li huma.

18. Fi kwalunkwe każ, l-Ombudsman jinnota li kien matematikament possibbli għal kandidat mingħajr PhD li jikseb sa 16-il punt u li javvanza għas-CBT (sakemm ikun kiseb 3 jew 4 punti għall-esperjenza professjonali u għall-pubblikazzjonijiet [3]).

19. Fid-dawl ta’ dan ta’ hawn fuq, l-Ombudsman tikkonkludi li l-allegazzjoni—li l-EPSO ffavorixxa b’mod żbaljat kandidati b’diplomi ta’ dottorat—hija infondata. Għalhekk ma kien hemm l-ebda amministrazzjoni ħażina mill-EPSO.

Allegazzjoni li l-EPSO ċaħad b’mod żbaljat l-ilment skont l-Artikolu 90(2) tal-ilmentatur

20. L-EPSO oriġinarjament ċaħad bħala inammissibbli l-ilment tal-ilmentatur magħmul skont ir-Regolamenti tal-Persunal. L-EPSO jgħid li għamel dan minħabba li fehem li l-ilment kien dirett kontra s-Sejħa, aktar milli kontra d-deċiżjoni li teskludi lill-ilmentatur mill-proċedura.

21. L-Ombudsman tinnota li l-EPSO issa, fit-tweġiba tiegħu lill-Ombudsman, indirizza d-diversi argumenti tal-ilmentatur. L-EPSO għalhekk laqa’ t-talba tal-ilmentatur li għandu jittratta fis-sustanza l-ilment tiegħu.

Konklużjoni

Fuq il-bażi tal-inkjesta dwar dan l-ilment, l-Ombudsman għalaq dan l-ilment bil-konklużjoni li ġejja:

Ma kien hemm l-ebda amministrazzjoni ħażina mill-EPSO.

L-ilmentatur u l-EPSO se jiġu infurmati b’din id-deċiżjoni.

Emily O' Reilly

L-Ombudsman Ewropew

Strasburgu, 26/09/2016

[1] EPSO/CAST/S/5/2013. Is-Sejħa għal Espressjonijiet ta’ Interess hija disponibbli fuq: http://europa.eu/epso/doc/call-cast-jrc-s5-2013_en.pdf

[2] L-Artikolu 90(2) tar-Regolamenti tal-Persunal (Regolament Nru 31 (KEE), 11 (KEEA), li jistabbilixxi r-Regolamenti tal-Persunal għall-Uffiċjali u l-Kondizzjonijiet tal-Impjieg Applikabbli għall-Aġenti l-Oħra tal-Komunità Ekonomika Ewropea u l-Komunità Ewropea tal-Enerġija Atomika, ĠU 1962 45, p. 1385).

[3] Dan il-kriterju kellu ponderazzjoni ta’ wieħed.