Il-qafas għall-komponent

1. L-ilmentatur jirrappreżenta l-Istitut Ekoloġiku Veronica tal-Assoċjazzjoni Ċeka tal-Konservazzjonisti tan-Natura.

2. Fl-14 ta' Novembru 2006, il-kwerelant, li aġixxa f'isem l-istitut imsemmi hawn fuq, bagħat komunikazzjoni lill-Kummissjoni li tikkonsisti f'(a) formola mimlija għall-ilmenti dwar ksur bid-data ta' l-14 ta' Novembru 2006; u (b) formola mimlija bit-titolu "Talba għal informazzjoni supplimentari", bid-data tat-22 ta' Novembru 2006. (Kemm (a) kif ukoll (b) huma kollettivament imsemmija f'din id-Deċiżjoni bħala l-"komunikazzjoni ta' l-14 ta' Novembru 2006")

3. Skont il-komunikazzjoni tal-14 ta' Novembru 2006, matul l-adozzjoni tal-pjan reġjonali tal-użu tal-art ta' Břeclavsko u l-pjanijiet għall-bini tal-awtostrada R52 fin-Nofsinhar tal-Moravja, id-dispożizzjonijiet tal-leġiżlazzjoni ambjentali Komunitarja ma ġewx rispettati bis-sħiħ. Il-leġiżlazzjoni kkonċernata hija: Id-Direttiva 2001/42/KE dwar l-istima tal-effetti ta’ ċerti pjanijiet u programmi fuq l-ambjent (“id-Direttiva VAS”), id-Direttiva 85/337/KEE dwar l-istima tal-effetti ta’ ċerti proġetti pubbliċi u privati fuq l-ambjent (“id-Direttiva VIA”), id-Direttiva 79/409/KEE dwar il-konservazzjoni tal-għasafar selvaġġi (“id-Direttiva dwar l-Għasafar”) u d-Direttiva 92/43/KEE dwar il-konservazzjoni tal-ħabitat naturali u tal-fawna u l-flora selvaġġa (“id-Direttiva dwar il-Ħabitats”).

4. B’mod aktar preċiż, skont l-ilmentatur, l-ippjanar tas-sezzjoni tal-awtostrada R52 Pohořelice-Mikulov, li se tkun parti mill-konnessjoni tal-awtostrada Brno-Vjenna, ma jqisx rotot alternattivi [1], li jkollhom impatt inqas negattiv fuq is-siti ta’ Natura 2000 [2]. Ma ġietx ivvalutata rotta alternattiva, li tista' tagħmel użu mill-awtostrada eżistenti D2 Brno-Břeclav u l-bypass ippjanata ta' Břeclav u mbagħad tkompli lejn l-Awstrija.

5. Huwa ddikjara li r-rotta tas-sezzjoni R52 inkwistjoni kienet inkluża fil-pjan reġjonali tal-użu tal-art ta’ Břeclavsko, u adottata mill-Assemblea Reġjonali tan-Nofsinhar tal-Moravja fid-9 ta’ Novembru 2006.

6. Peress li l-ilmentatur ma rċieva l-ebda tweġiba għall-komunikazzjoni tal-14 ta’ Novembru 2006, fl-14 ta’ Mejju 2007 u fis-17 ta’ Settembru 2007, huwa bagħat tfakkiriet lill-Kummissjoni, iżda għalxejn.

7. Fl-14 ta' Marzu 2008, huwa għalhekk ilmenta għall-ewwel darba mal-Ombudsman dwar in-nuqqas tal-Kummissjoni li twieġeb il-komunikazzjoni tiegħu tal-14 ta' Novembru 2006 u t-tfakkiriet sussegwenti. L-ewwel ilment tiegħu lill-Ombudsman ġie rreġistrat bir-referenza 785/2008/BU.

8. Wara l-intervent tal-Ombudsman, fit-23 ta' April 2008, il-Kummissjoni bagħtet tweġiba lill-kwerelant, li fiha:

• skuża ruħu għall-fatt li, minħabba żball amministrattiv, huwa ma kienx wieġeb għall-komunikazzjoni tiegħu tal-14 ta’ Novembru 2006. Madankollu, huwa assigurah li l-komunikazzjoni tiegħu ta' l-14 ta' Novembru 2006 kienet "debitament irreġistrata (fis-27 ta' Novembru 2006 taħt in-numru ta' referenza A/21576)";
• iddikjara li kien ħa kont ta' l-informazzjoni li tinsab fil-komunikazzjoni ta' l-14 ta' Novembru 2006 u kien qed jivvaluta dik l-informazzjoni" f'kuntest usa' ta' l-infrastruttura tat-trasport fin-Nofsinhar tal-Moravja (awtostradi R43, R52 u R55)";
• wiegħed li jinfurmah dwar żviluppi ulterjuri fil-kwistjoni.

9. Abbażi tal-eżitu ta' hawn fuq, l-Ombudsman għalqet l-ilment 785/2008/BU kif solvut mill-istituzzjoni.

10. Minħabba li l-ilmentatur ma rċieva l-ebda informazzjoni sussegwenti bil-miktub mill-Kummissjoni dwar il-progress tal-kwistjoni, fid-9 ta' Jannar 2009, huwa ssottometta dan l-ilment lill-Ombudsman.

Is-suġġett tal-marka ta' l-individwu

11. L-ilmentatur allega li kien hemm dewmien mhux ġustifikat fit-trattament mill-Kummissjoni tal-kwistjonijiet imqajma fil-komunikazzjoni tiegħu ta' l-14 ta' Novembru 2006.

12. Huwa sostna li l-Kummissjoni għandha tikkuntattja lill-gvern tar-Repubblika Ċeka u jfakkarha fl-obbligu tagħha li tivvaluta l-varjanti rilevanti kollha li jirriżultaw mill-istudju ta' riċerka dwar l-awtostrada R52. Jekk il-gvern jonqos milli jikkonforma mal-leġiżlazzjoni Komunitarja, il-Kummissjoni għandha timponi sanzjonijiet u tieqaf tiffinanzja l-kostruzzjoni tal-awtostrada kemm fuq in-naħa Ċeka kif ukoll fuq in-naħa Awstrijaka.

L-Inkwantu

13. Fit-28 ta' Mejju 2009, il-Kummissjoni ppreżentat l-opinjoni tagħha bl-Ingliż. Hija pprovdiet traduzzjoni Ċeka fil-11 ta’ Ġunju 2009. Il-kwerelant bagħat l-osservazzjonijiet tiegħu fit-13 ta’ Lulju 2009.

L-analiżi u l-konklużjonijiet ta' l-OMBUDSMAN

A. Allegat dewmien mhux ġustifikat fit-trattament tal-kwistjonijiet imqajma fil-komunikazzjoni ta' l-14 ta' Novembru 2006, u t-talba relatata

Argumenti ppreżentati lill-Ombudsman

14. L-ilmentatur allega li kien hemm dewmien mhux ġustifikat fit-trattament mill-Kummissjoni tal-kwistjonijiet imqajma fil-komunikazzjoni tiegħu ta' l-14 ta' Novembru 2006.

15. Huwa indika li bagħat il-komunikazzjoni msemmija hawn fuq fl-14 ta' Novembru 2006. Madankollu, minbarra l-ittra tat-23 ta' April 2008, li l-Kummissjoni bagħtitlu wara l-intervent tal-Ombudsman, l-istituzzjoni la solviet il-kwistjoni u lanqas infurmatu dwar kif qed tittrattaha.

16. Barra minn hekk, l-ilmentatur ikkuntattja, bit-telefown kif ukoll permezz ta' żjara personali fi Brussell, lid-Direttur tad-Direttorat B (Natura) tad-Direttorat Ġenerali għall-Ambjent ("DĠ Ambjent"), li qallu li l-kwistjoni ma kinitx se tiġi solvuta fl-2009.

17. Fl-opinjoni tagħha, il-Kummissjoni ddikjarat li l-evidenza ppreżentata mill-ilmentatur ma ġġustifikatx ir-reġistrazzjoni tal-komunikazzjoni tiegħu tal-14 ta’ Novembru 2006 bħala lment għal għadd ta’ raġunijiet. L-ewwel nett, skont il-Kummissjoni, il-proċedura tal-EIA għall-proġett ikkonċernat bdiet formalment qabel l-adeżjoni tar-Repubblika Ċeka mal-UE u, għalhekk, mhijiex soġġetta għal-liġi Komunitarja [3] B'riżultat ta' dan, kien ikun perfettament korrett għall-Kummissjoni li tagħlaq il-fajl.

18. It-tieni, il-Kummissjoni ddikjarat li, “anki hekk”, hija vvalutat bir-reqqa l-kwistjonijiet imqajma mill-ilmentatur.

19. Il-Kummissjoni qieset ukoll li ma hemmx biżżejjed evidenza "minn studji" dwar impatt sinifikanti tal-varjant preferut tal-awtostrada R52 fuq is-siti tan-Natura 2000.

20. Barra minn hekk, f’dan l-istadju, il-proġett tal-awtostrada R52 għadu ma ġiex awtorizzat (“permess tal-bini għadu ma nħariġx”). Għalhekk, l-awtoritajiet Ċeki għadhom ma ħadu l-ebda azzjoni li tista’ tikkostitwixxi ksur tal-liġi Komunitarja.

21. Il-Kummissjoni rrikonoxxiet ukoll li, fl-ewwel ittra tagħha lill-ilmentatur datata t-23 ta’ April 2008, hija setgħet tispjega li ma setgħetx tipprovdi aktar informazzjoni dwar l-istat tal-valutazzjoni jew dwar il-proċedura ulterjuri, sakemm il-valutazzjoni usa’ tal-infrastruttura tat-trasport fin-Nofsinhar tal-Moravja, imsemmija f’dik l-ittra, kienet għadha għaddejja.

22. Madankollu, il-Kummissjoni indikat li l-ilmentatur kien f'kuntatt mar-rappreżentanti tal-Kummissjoni matul is-snin 2007 u 2008 u rrikonoxxiet dan fl-ilmenti tiegħu lill-Ombudsman. Għalhekk huwa kien konxju li t-trattament tal-kwistjonijiet imqajma fil-komunikazzjoni tiegħu tal-14 ta’ Novembru 2006 kien għadu għaddej. Għaldaqstant, xejn ma jippermetti li jiġi preżunt li l-Kummissjoni ma informatux b’mod suffiċjenti bis-segwitu mogħti lill-fajl tiegħu.

23. Fir-rigward taż-żmien meħud biex titwettaq il-valutazzjoni usa’ tal-infrastruttura tat-trasport fin-Nofsinhar tal-Moravja, il-Kummissjoni indikat li din hija kwistjoni kumplessa ħafna, u din hija r-raġuni għaliex il-valutazzjoni kienet teħtieġ aktar żmien. Is-servizzi tal-Kummissjoni għamlu sforzi konsiderevoli biex jinvestigaw bir-reqqa d-diversi aspetti tekniċi u legali tal-każijiet relatati mal-infrastruttura tal-awtostradi fin-Nofsinhar tal-Moravja u biex jittrattawhom bl-aktar mod effiċjenti possibbli.

24. Din il-valutazzjoni usa’ rriżultat mir-reġistrazzjoni formali ta’ lment ieħor, ippreżentat minn assoċjazzjoni Ċeka oħra, is-Servizz tal-Liġi Ambjentali (“EPS”). Dan l-ilment kien intitolat "Nuqqas ta' konformità mar-rekwiżiti tad-Direttiva 2001/42/KE (id-Direttiva SEA) matul l-adozzjoni tal-Pjan Reġjonali għall-Użu tal-Art ta' Břeclavsko". Fis-6 ta’ Ġunju 2008, ġiet irreġistrata formalment bir-referenza 2008/4493 u tikkonċerna wkoll l-awtostrada R52 [4].

25. Fl-opinjoni tagħha, il-Kummissjoni wiegħdet li se ssegwi l-kwistjonijiet relatati mal-awtostrada R52 u se tinforma lill-ilmentatur f’dan il-każ dwar kwalunkwe deċiżjoni meħuda fir-rigward tal-ilment ta’ hawn fuq 2008/4493.

26. Il-Kummissjoni rreferiet ukoll għall-proċedimenti legali pendenti quddiem il-Qorti Amministrattiva Suprema tar-Repubblika Ċeka dwar l-istess kwistjoni.

27. Fl-aħħar nett, il-Kummissjoni indikat li, fis-27 ta’ April 2009, hija bagħtet ittra ġdida lill-persuna li għamlet l-ilment. F’din l-ittra, li hija hemżet kopja tagħha, hija informatu li hija ma rreġistratx il-komunikazzjoni tiegħu tal-14 ta’ Novembru 2006 bħala lment, u spjegat ir-raġunijiet għalfejn ma għamlitx dan:

• Il-Kummissjoni l-ewwel ipprovdiet kjarifiki dwar il-kamp ta' applikazzjoni tad-Direttiva VIA fir-rigward tar-rekwiżit għal soluzzjonijiet alternattivi [5].
• Barra minn hekk, hija ddikjarat li d-Direttiva VIA mhijiex applikabbli għal dan il-proġett, minħabba li l-proċedura li tikkonċerna l-kostruzzjoni tat-taqsima R52 rilevanti bdiet formalment qabel l-adeżjoni tar-Repubblika Ċeka mal-UE ("tħabbira tal-proġett "[6] bid-data tad-29 ta ' Jannar 2003). Barra minn hekk, skont l-informazzjoni disponibbli għall-Kummissjoni, "il-permess tal-kostruzzjoni għall-proġett tal-awtostrada R52 Poho řelice - Mikulov għadu ma nħariġx mill-awtoritajiet Ċeki kompetenti".
• Il-Kummissjoni indikat l-ilment formalment irreġistrat 2008/4493, imsemmi fil-punt 24 iktar ’il fuq. Għalkemm il-fatti li wasslu għal dan l-ilment ma humiex neċessarjament identiċi għall-kwistjonijiet imqajma fil-komunikazzjoni tal-lanjant tal-14 ta' Novembru 2006, dawn huma fil-fatt relatati. Għalhekk, il-Kummissjoni żiedet il-kwistjonijiet imqajma mill-ilmentatur mal-fajl dwar l-ilment 2008/4493.
• Sakemm tingħata l-awtorizzazzjoni finali, il-Kummissjoni ma setgħetx tivvaluta jekk l-obbligi li jirriżultaw mid-Direttiva dwar l-Għasafar u mid-Direttiva dwar il-Ħabitats ġewx issodisfati fir-rigward taż-Żoni ta’ Protezzjoni Speċjali “Střední nádrž Vodního díla Nové Mlýny” u “Pálava” u s-Sit ta’ Importanza Komunitarja propost “Mušovský luh”, li x’aktarx jiġu affettwati mit-taqsima proposta R52.
• Fir-rigward tal-impatt transkonfinali possibbli tal-proġett, il-Kummissjoni ma rċeviet l-ebda informazzjoni li l-Istat Membru kkonċernat (l-Awstrija) jitlob l-applikazzjoni tal-proċedura prevista fl-Artikolu 7 tad-Direttiva VIA [7]. Din il-proċedura hija applikabbli biss meta l-proġett jista’ jkollu effetti sinjifikattivi fuq l-ambjent fi Stat Membru ieħor. Il-Kummissjoni ma għandha l-ebda evidenza f’dan ir-rigward.

28. Fl-osservazzjonijiet tiegħu, li huwa bagħat wara li rċieva l-ittra ta' hawn fuq tal-Kummissjoni u kopja ta' l-opinjoni, il-kwerelant insista li l-Kummissjoni ma pprovdietlux biżżejjed informazzjoni dwar il-progress tat-trattament tagħha tal-komunikazzjoni tiegħu ta' l-14 ta' Novembru 2006. Huwa argumenta wkoll li, għal sentejn, kien prattikament inattiv fil-kwistjoni. Sussegwentement, huwa sostna li l-Kummissjoni ma setgħetx tirreferi għall-kuntatti informali tiegħu mad-Direttur tad-Direttorat B (Natura) tad-DĠ “Ambjent” insostenn tal-argumenti tiegħu. Id-Direttur sempliċement qal lill-ilmentatur li d-DĠ kien ġie assenjat il-komunikazzjoni tal-14 ta’ Novembru 2006, iżda ma kienx jaf kif id-DĠ kien qed jittrattaha. L-ilmentatur irċieva din l-informazzjoni biss wara l-mistoqsija tiegħu dwar meta kien se jirċievi tweġiba bil-miktub għall-komunikazzjoni tiegħu, li huwa ppreżenta matul iż-żjara personali tiegħu fi Brussell.

29. L-ilmentatur irrifjuta r-raġunijiet tal-Kummissjoni għaliex ma rreġistrax il-komunikazzjoni tiegħu tal-14 ta' Novembru 2006 bħala lment. Huwa l-ewwel ma qabilx li l-proċedura tal-VIA għall-proġett bdiet formalment qabel l-adeżjoni tar-Repubblika Ċeka mal-UE. Skont l-ilmentatur, il-proċess ta' tħejjija tal-pjan reġjonali tal-użu tal-art ta' Břeclavsko beda b'żewġ ordnijiet, li ntbagħtu fil-25 ta' Frar 2005 lill-fornitur tal-pjan tal-użu tal-art u lill-fornitur tal-valutazzjoni tal-impatt ambjentali. Barra minn hekk, l-unika riżoluzzjoni tal-Assemblea Reġjonali tan-Nofsinhar tal-Moravja li ssemmi d-dokumentazzjoni tal-użu tal-art għaż-żona inkwistjoni (l-"Istrateġija tal-akkwist tad-dokumentazzjoni tal-użu tal-art tar-Reġjun tan-Nofsinhar tal-Moravja", ref. 1204/04/Z27) hija datata t-23 ta' Settembru 2004. Dan huwa wkoll wara l-adeżjoni tar-Repubblika Ċeka fl-UE.

30. It-tieni nett, l-ilmentatur irrefera għall-argument tal-Kummissjoni li, għalkemm il-proċedura tal-VIA għall-proġett mhijiex soġġetta għal-liġi Komunitarja, xorta waħda vvaluta bir-reqqa l-kwistjonijiet li qajjem. Huwa sab li ma kienx raġonevoli li l-Kummissjoni użat dan l-argument bħala waħda mir-raġunijiet għaliex ma rreġistratx il-komunikazzjoni tiegħu tal-14 ta’ Novembru 2006 bħala lment.

31. It-tielet, l-ilmentatur qies bħala qarrieqa d-dikjarazzjoni tal-Kummissjoni li l-evidenza derivata minn studji dwar l-impatt sinifikanti tal-varjant R52 preferut fuq is-siti ta’ Natura 2000 ma kinitx biżżejjed. Dan għaliex il-Kummissjoni ma speċifikatx l-istudji li kienet qed tirreferi għalihom. Skont l-ilmentatur, l-uniku studju ta’ Natura 2000 dwar il-pjan reġjonali tal-użu tal-art ta’ Břeclavsko huwa studju tal-2005 ta’ Mgr. Mudra. Skont dan l-istudju, il-pronjożi tal-art ta’ Břeclavsko kollha kemm hi se jkollha impatt negattiv sinifikanti fuq is-sistema Natura 2000. L-istudju jiddikjara wkoll li t-taqsima R52 se jkollha impatt negattiv sinifikanti fuq iż-Żona ta’ Protezzjoni Speċjali “Střední nádrž Vodního díla Nové Mlýny”. Barra minn hekk, il-Kummissjoni għandha fil-pussess tagħha diversi studji li juru li r-rotta alternattiva li tgħaddi minn Břeclav tkun aktar vantaġġuża, kemm ekonomikament kif ukoll ekoloġikament. Pereżempju, il-Kummissjoni għandha studju tal-2007 ta’ Mgr. Wolf [8], li għalih hija rreferiet fl-anness għall-ittra tagħha ref. REGIO F.2/MBO/vk D(2008) 790085, mibgħuta fid-29 ta’ Mejju 2008 lill-Ministru Ċek tat-Trasport [9]. Fl-anness ta’ din l-ittra, il-Kummissjoni staqsiet lill-Ministru għaliex ir-rotta alternattiva msemmija hawn fuq tidher li ġiet injorata, minkejja r-rakkomandazzjonijiet li saru minn diversi studji esperti.

32. Ir-raba', il-kwerelant qies li l-argument tal-Kummissjoni li l-proġett tal-awtostrada R52 għadu ma ġiex awtorizzat u għalhekk għadha ma ttieħdet l-ebda azzjoni li tista' tikkostitwixxi ksur tal-liġi Komunitarja ma kienx veru u qarrieqi. L-adozzjoni tal-pjan reġjonali għall-użu tal-art ta’ Břeclavsko hija miżura ta’ natura ġenerali. Il-leġiżlazzjoni Komunitarja nkisret permezz ta' l-adozzjoni ta' dak il-pjan ta' użu ta' l-art, u l-Kummissjoni ma tistax tiskuża n-nuqqas ta' attività tagħha billi tirreferi għal permess ta' kostruzzjoni futur possibbli. Il-Kummissjoni hija ċertament konxja li l-permess għall-kostruzzjoni huwa ppreċedut minn permess għall-użu tal-art, u wara dan iseħħu passi irriversibbli, bħal akkwiżizzjonijiet jew esproprjazzjonijiet ta’ art. Barra minn hekk, il-pjanijiet tal-użu tal-art tal-muniċipalitajiet jeħtieġ li jiġu allinjati mal-pjan reġjonali tal-użu tal-art ta’ Břeclavsko, li huwa wkoll pass irriversibbli li jaffettwa d-drittijiet u l-obbligi taċ-ċittadini. Fortunatament, dawn il-passi irriversibbli għadhom ma ttieħdux [10].

33. Fir-rigward tar-referenza tal-Kummissjoni għall-proċedimenti legali pendenti quddiem il-Qorti Amministrattiva Suprema fir-Repubblika Ċeka, l-ilmentatur iddikjara li l-mekkaniżmu tal-investigazzjoni tal-ilmenti ta’ ksur ma jirrikjedix li l-kwistjoni tiġi ttrattata l-ewwel mill-qrati Ċeki.

34. L-ilmentatur indika wkoll ir-riżultati ta’ kontroll imwettaq mill-Uffiċċju Suprem tal-Awditjar tar-Repubblika Ċeka (“l-NKÚ”) (Nru 08/26, “Riżorsi finanzjarji għall-akkwist tal-konnessjoni tal-awtostrada Brno-Vienna (R52)”). L-ilmentatur hemeż kopja stampata tas-sejbiet tal-NKÚ, li jindikaw diversi nuqqasijiet [11]. Huwa żied jgħid li l-Kummissjoni għandha wkoll fil-pussess tagħha rapport kritiku mid-Difensur Pubbliku Ċek tad-Drittijiet, li d-Difensur issottometta lir-Reġjun tal-Moravja tan-Nofsinhar, iżda li għadu injorat [12].

Il-valutazzjoni tal-Ombudsman

35. Mill-bidu nett, l-Ombudsman jinnota li l-ilmentatur issottometta l-komunikazzjoni tiegħu lill-Kummissjoni fl-14 ta' Novembru 2006, u l-Kummissjoni rrikonoxxiet li rċevietha f'April 2008, wara l-intervent tal-Ombudsman. Fl-ittra tagħha ta' April 2008, il-Kummissjoni ddikjarat li l-komunikazzjoni tal-kwerelant tal-14 ta' Novembru 2006 ġiet irreġistrata fis-27 ta' Novembru 2006 taħt numru ta' referenza speċifiku. Madankollu, hija ma indikatx b’mod ċar li hija ma kinitx irreġistrat il-komunikazzjoni bħala lment. Huwa biss fl-opinjoni tagħha dwar dan l-ilment, u fit-tieni ittra tagħha lill-kwerelant tas-27 ta’ April 2009, li l-Kummissjoni infurmatu li ma kinitx irreġistrat il-komunikazzjoni tiegħu tal-14 ta’ Novembru 2006 bħala lment, u spjegat ir-raġunijiet għaliex ma għamlitx dan.

36. L-Ombudsman ifakkar li l-komunikazzjoni tal-Kummissjoni lill-Parlament Ewropew u lill-Ombudsman Ewropew dwar ir-relazzjonijiet mal-kwerelant fir-rigward tal-ksur tal-liġi Komunitarja (COM/2002/0141 finali) ("il-Komunikazzjoni") ma tistipula l-ebda limitu ta' żmien li fih il-Kummissjoni għandha tinforma lill-kwerelanti li mhix se tirreġistra formalment il-korrispondenza tagħhom bħala lment [13]. Madankollu, l-Ombudsman iqis li r-regoli ġenerali rilevanti japplikaw għal sitwazzjoni bħal din. Skont l-Artikolu 17 tal-Kodiċi Ewropew ta' Mġiba Amministrattiva Tajba [14], l-uffiċjal għandu jiżgura li tittieħed deċiżjoni dwar kull talba jew ilment f'limitu ta' żmien raġonevoli, mingħajr dewmien, u fi kwalunkwe każ mhux aktar tard minn xahrejn mid-data tal-wasla. Jekk talba jew ilment ma jistgħux, minħabba l-komplessità tal-materji li jqajmu, jiġu deċiżi fil-limitu ta' żmien imsemmi hawn fuq, l-uffiċjal għandu jinforma lill-awtur tagħhom malajr kemm jista' jkun. Barra minn hekk, skont il-punt 4 tal-Kodiċi ta' Mġiba Amministrattiva Tajba għall-Persunal tal-Kummissjoni Ewropea fir-Relazzjonijiet tagħhom mal-Pubbliku (iktar 'il quddiem il-"Kodiċi tal-Kummissjoni"), il-Kummissjoni hija obbligata twieġeb il-korrispondenza fi żmien ħmistax-il jum ta' xogħol mid-data tal-wasla tagħha għand id-dipartiment responsabbli tal-Kummissjoni. Jekk it-tweġiba ma tkunx tista' tintbagħat sal-iskadenza ta' hawn fuq u fil-każijiet kollha fejn it-tweġiba tkun teħtieġ xogħol ieħor fuqha, bħal konsultazzjoni interdipartimentali jew traduzzjoni, il-Kummissjoni għandha tibgħat tweġiba proviżorja, li tindika data sa meta d-destinatarju jista' jistenna tweġiba [15].

37. Fil-fehma tal-Ombudsman, l-ilmentaturi jistgħu jistennew b'mod raġonevoli li l-limitu ta' żmien li fih il-Kummissjoni se tinfurmahom bid-deċiżjoni tagħha li ma tirreġistrax il-korrispondenza tagħhom bħala lment ma jkunx sostanzjalment itwal minn xahar kalendarju, li l-Komunikazzjoni tipprevedi għal korrispondenza rreġistrata formalment bħala lment. Fi kwalunkwe każ, l-ilmentaturi jistgħu jistennew li l-Kummissjoni tinformahom bid-deċiżjoni tagħha li ma tirreġistrax il-korrispondenza tagħhom bħala lment fil-limitu ta’ żmien ta’ xahrejn stipulat fl-Artikolu 17 tal-Kodiċi Ewropew ta’ Mġiba Amministrattiva Tajba.

38. Jekk il-Kummissjoni ssir taf li l-kumplessità ta’ kwistjoni mqajma f’korrispondenza se żżid b’mod sostanzjali l-perjodu ta’ żmien li teħtieġ biex tiddeċiedi jekk tirreġistrax il-korrispondenza bħala lment jew le, jenħtieġ li tinforma lill-ilmentatur, kif meħtieġ mill-Artikolu 17 tal-Kodiċi Ewropew ta’ Mġiba Amministrattiva Tajba u mill-punt 4 tal-Kodiċi tal-Kummissjoni.

39. F'dan il-każ, minkejja li l-Kummissjoni rreġistrat il-komunikazzjoni tal-kwerelant tal-14 ta' Novembru 2006 fis-27 ta' Novembru 2006, hija infurmatu biss fis-27 ta' April 2009, li ma kinitx irreġistrat dik il-korrispondenza bħala lment u ma pprovdietx ir-raġunijiet għal din id-deċiżjoni sad-data tal-aħħar. Barra minn hekk, il-Kummissjoni naqset milli tipprovdi lill-ilmentatur b’xi informazzjoni bil-miktub dwar l-istat tal-progress tal-kwistjoni mit-23 ta’ April 2008 (id-data tar-rikonoxximent inizjali, li fiha wegħdet li tagħmel dan) sas-27 ta’ April 2009 (id-deċiżjoni li ma tirreġistrax il-korrispondenza bħala lment). Kif ġustament indikat mill-ilmentatur, tali informazzjoni bil-miktub ma tistax tiġi sostitwita mill-kuntatti personali tiegħu mal-uffiċjali tal-Kummissjoni, li saru fuq inizjattiva tiegħu stess. In-nuqqas tal-Kummissjoni ta' hawn fuq jikkostitwixxi ksur tal-Artikolu 17 tal-Kodiċi Ewropew ta' Mġiba Amministrattiva Tajba u l-punt 4 tal-Kodiċi tal-Kummissjoni, u għalhekk każ ta' amministrazzjoni ħażina. Minħabba li dan l-aspett tal-każ preżenti jikkonċerna avvenimenti speċifiċi fil-passat, u l-Kummissjoni fl-aħħar infurmat lill-kwerelant permezz ta' ittra tas-27 ta' April 2009, l-Ombudsman ma jqisx li huwa xieraq li jfittex soluzzjoni amikevoli jew li jagħmel abbozz ta' rakkomandazzjoni f'dan ir-rigward. Madankollu, huwa se jagħmel rimarka kritika hawn taħt.

40. L-Ombudsman jinnota wkoll li l-ilmentatur ma jaqbilx mar-raġunijiet tal-Kummissjoni għaliex ma rreġistrax il-komunikazzjoni tiegħu tal-14 ta' Novembru 2006 bħala lment.

41. L-Ombudsman ifakkar f'dan ir-rigward li l-punt 3 tal-Komunikazzjoni jistipula li l-korrispondenza ma għandhiex tiġi rreġistrata bħala lment, jekk:

"- huwa anonimu, jonqos milli juri l-indirizz tal-mittent jew juri indirizz mhux komplut;

jonqos milli jirreferi, b'mod espliċitu jew impliċitu, għal Stat Membru li għalih jistgħu jiġu attribwiti l-miżuri jew il-prattika li jmorru kontra l-liġi Komunitarja;

hija tiddenunzja l-atti jew l-ommissjonijiet ta' persuna jew ta' korp privat [...];

- tonqos milli tippreżenta lment;

jistabbilixxi lment li fir-rigward tiegħu l-Kummissjoni adottat pożizzjoni ċara, pubblika u konsistenti [...];

- jistabbilixxi lment li b'mod ċar jaqa' barra mill-kamp ta' applikazzjoni tal-liġi Komunitarja." (enfasi miżjuda)

42. Anki jekk l-evidenza disponibbli għall-Ombudsman ma tippermettilux jevalwa b'mod sostantiv il-fehma tal-Kummissjoni li d-dritt Komunitarju ma kienx japplika għal dan il-każ, din ir-raġuni waħedha tkun, fil-prinċipju, raġuni suffiċjenti biex il-korrispondenza tal-kwerelant tal-14 ta' Novembru 2006 ma tiġix irreġistrata bħala lment.

43. L-Ombudsman ma jqisx li l-argumenti ulterjuri tal-Kummissjoni, li jinsabu fl-ittra tagħha tas-27 ta' April 2009 lill-kwerelant u fl-opinjoni tiegħu dwar dan l-ilment, jikkostitwixxu raġunijiet addizzjonali għaliex ma rreġistratx il-komunikazzjoni tal-kwerelant tal-14 ta' Novembru 2006 bħala lment. Għall-kuntrarju, l-Ombudsman jifhem li, billi ssottomettiet dawn l-argumenti, il-Kummissjoni xtaqet turi li hija ttrattat il-kwistjoni li l-ilmentatur irrefera għaliha f’kuntest usa’.

44. L-argument tal-Kummissjoni li, skont l-informazzjoni li għandha għad-dispożizzjoni tagħha, il-permess ta' kostruzzjoni għat-taqsima R52 inkwistjoni għadu ma nħariġx, juri li l-Kummissjoni tal-inqas qed tissorvelja s-sitwazzjoni.

45. Barra minn hekk, mill-materjal mehmuż mal-osservazzjonijiet tal-ilmentatur jirriżulta li, fil-kuntest tal-valutazzjoni usa’ tagħha tal-infrastruttura tat-trasport fin-Nofsinhar tal-Moravja, il-Kummissjoni kkuntattjat lill-Ministru Ċek tat-Trasport permezz ta’ ittra tad-29 ta’ Mejju 2008, fejn stiednet lill-Ministru jikkummenta dwar il-kwistjonijiet li ġejjin relatati mal-awtostrada R52:

"...Is-servizzi tal-Kummissjoni jixtiequ jiġu infurmati jekk studju komparattiv dwar l-allinjamenti alternattivi bejn "Brno-Mikulov-Vjenna" u "Brno-Breclav-Vjenna" qed jiġi kkunsidrat mill-awtoritajiet Ċeki. Skont il-PO Trasport adottat, jenħtieġ li jsir tqabbil ta' rotot alternattivi qabel ma tiġi ppreżentata applikazzjoni għal għotja lill-Kummissjoni u s-sejbiet ekonomiċi u ambjentali tat-tqabbil jenħtieġ li jiġu inklużi fl-applikazzjoni għal għotja. Madankollu, diversi NGOs qed jiddefendu l-pożizzjoni li l-Ministeru tat-Trasport qed jipprova jgħaddi fil-livell tal-Gvern il-varjant "Brno-Mikulov-Vjenna", mingħajr ebda valutazzjoni sħiħa minn qabel taż-żewġ rotot alternattivi msemmija hawn fuq. Barra minn hekk, ġejna infurmati li minn analiżi ekonomika mwettqa s’issa minn RSD [Ředitelství silnic a dálnic, id-Direttorat tal-Awtostradi u l-Awtostradi] jidher li l-“Brno-Breclav-Vjenna” hija meqjusa bħala aktar sostenibbli. Dan iqajjem mistoqsijiet għaliex varjant alternattiv, permezz ta 'Břeclav, jidher li ġie injorat minkejja r-rakkomandazzjonijiet ta' diversi studji esperti ..."

Il-Kummissjoni mbagħad irreferiet għal tliet studji, inkluż l-istudju magħmul minn Mgr. Wolf, li l-ilmentatur semma fl-osservazzjonijiet tiegħu.

46. Barra minn hekk, l-Ombudsman jifhem ir-referenza tal-Kummissjoni għall-proċedimenti legali quddiem il-Qorti Amministrattiva Suprema Ċeka [16], li għadhom pendenti, bħala spjegazzjoni għaliex, f'dan l-istadju, mhumiex meħtieġa azzjonijiet addizzjonali min-naħa tal-Kummissjoni. L-Ombudsman iqis li dan l-approċċ huwa raġonevoli. Il-Kummissjoni għalhekk tidher li temmen li s-sitwazzjoni inkwistjoni għadha tista’ tiġi rrimedjata fil-livell nazzjonali. L-Ombudsman ifakkar f'dan ir-rigward li r-responsabbiltà primarja għall-implimentazzjoni tal-liġi Komunitarja hija tal-Istati Membri, u l-għan ta' kwalunkwe proċedura ta' ksur huwa li l-Istati Membri jikkonformaw mal-liġi Komunitarja b'mod volontarju. Ta’ min ifakkar ukoll li l-qrati nazzjonali huma parti mis-sistema ġurisdizzjonali Ewropea li tiżgura r-rispett tal-liġi Komunitarja.

47. Fl-aħħar nett, l-Ombudsman iqis raġonevoli d-deċiżjoni proċedurali tal-Kummissjoni li żżid il-każ tal-ilmentatur mal-fajl li jikkonċerna l-ilment 2008/4493 intitolat "Nuqqas ta' konformità mar-rekwiżiti tad-Direttiva 2001/42/KE (id-Direttiva SEA) matul l-adozzjoni tal-Pjan Reġjonali għall-Użu tal-Art ta' Břeclavsko", li huwa kien irreġistra formalment u li jikkonċerna wkoll l-awtostrada R52. L-ilment 2008/4493, li huwa disponibbli għall-Ombudsman fil-fajl tal-ilment 822/2009/BU, jikkonċerna ksur tal-liġi Komunitarja (id-Direttiva VAS, id-Direttiva dwar il-Ħabitats u d-Direttiva dwar l-Għasafar) mir-Repubblika Ċeka (l-Assemblea Reġjonali tan-Nofsinhar tal-Moravja u l-Ministeru tal-Ambjent) matul it-tħejjija u l-approvazzjoni tal-pjan reġjonali tal-użu tal-art ta’ Břeclavsko. L-Ombudsman jaqbel mal-Kummissjoni li l-kwistjonijiet imqajma fil-komunikazzjoni tal-ilmentatur tal-14 ta' Novembru 2006 huma relatati ma' dawk imqajma fl-ilment 2008/4493. L-Ombudsman jinnota wkoll li, fil-komunikazzjoni tiegħu tal-14 ta' Novembru 2006, l-ilmentatur irrefera għall-azzjonijiet meħuda mill-EPS (l-awtur tal-ilmenti 2008/4493 lill-Kummissjoni u 822/2009/BU lill-Ombudsman) fil-livell nazzjonali. B’rabta ma’ dan, fl-ilment 2008/4493, l-EPS irrefera għall-komunikazzjoni tal-ilmentatur tal-14 ta’ Novembru 2006 dwar “kwistjoni simili relatata mal-ksur tal-liġi tal-Komunitajiet Ewropej matul il-valutazzjoni tal-impatt ambjentali tal-pjan reġjonali tal-użu tal-art ta’ Břeclavsko”.

48. F'dan ir-rigward, l-Ombudsman għandu fiduċja li, fil-futur, il-Kummissjoni se żżomm lill-ilmentatur infurmat dwar il-progress fit-trattament tagħha tal-ilment 2008/4493. L-Ombudsman jissuġġerixxi li l-Kummissjoni tista' tadotta politika ġenerali, li skontha se tipprovdi informazzjoni dwar il-progress tagħha fit-trattament ta' lment ta' ksur irreġistrat mhux biss lill-ilmentatur li ppreżentah, iżda wkoll lil dawk iċ-ċittadini u l-assoċjazzjonijiet interessati, li l-ilmenti tagħhom, għalkemm mhux formalment irreġistrati bħala tali, ġew miżjuda mal-fajl tal-ilment irreġistrat. L-Ombudsman se jagħmel kumment ieħor f'dan ir-rigward hawn taħt.

49. Fid-dawl tal-kunsiderazzjonijiet fil-paragrafi 44-48 hawn fuq, l-Ombudsman jikkonkludi li l-affermazzjoni tal-ilmentatur ma tistax tiġi sostnuta.

B. Konklużjoni

Fuq il-bażi tal-inkjesti tiegħu dwar dan l-ilment, l-Ombudsman jagħmel ir-rimarka kritika li ġejja:

Bejn it-23 ta' April 2008 (id-data tal-konferma tar-riċevuta rigward il-komunikazzjoni tal-kwerelant tal-14 ta' Novembru 2006) u s-27 ta' April 2009, il-Kummissjoni ma infurmatx lill-kwerelant bid-deċiżjoni tagħha li ma tirreġistrax il-komunikazzjoni tal-14 ta' Novembru 2006 bħala lment u r-raġunijiet għaliex ma għamlitx dan. B’riżultat ta’ dan, il-Kummissjoni ma pprovdiet lill-ilmentatur bl-ebda informazzjoni bil-miktub matul il-perjodu ta’ hawn fuq dwar il-progress tagħha fil-kwistjoni. Dan jikkostitwixxi ksur tal-Artikolu 17 tal-Kodiċi Ewropew ta’ Mġiba Amministrattiva Tajba u l-punt 4 tal-Kodiċi ta’ Mġiba Amministrattiva Tajba għall-Persunal tal-Kummissjoni Ewropea fir-Relazzjonijiet tagħhom mal-Pubbliku, u b’hekk każ ta’ amministrazzjoni ħażina.

L-ilmentatur u l-Kummissjoni se jiġu infurmati b’din id-deċiżjoni.

Rimarka oħra

Il-Kummissjoni tista’ tikkunsidra li tadotta politika ġenerali, fejn tipprovdi informazzjoni dwar it-trattament tagħha ta’ lment ta’ ksur irreġistrat kemm lil:

• l-ilmentatur(i) li ssottometta(w) l-ilment inkwistjoni; u
• dawk iċ-ċittadini u l-assoċjazzjonijiet interessati li l-ilmenti tagħhom, għalkemm ma ġewx irreġistrati formalment, ġew miżjuda mal-fajl tal-ilment ta’ ksur irreġistrat.

 

P. Nikiforos DIAMANDOUROS

Magħmul fi Strasburgu fis-26 ta' Novembru 2009

---

[1] L-Artikolu 6, il-paragrafu 4 tad-Direttiva dwar il-Ħabitats: Jekk, minkejja valutazzjoni negattiva tal-implikazzjonijiet għas-sit u fin-nuqqas ta' soluzzjonijiet alternattivi, pjan jew proġett għandu madankollu jitwettaq għal raġunijiet imperattivi ta' interess pubbliku prevalenti, inklużi dawk ta' natura soċjali jew ekonomika, l-Istat Membru għandu jieħu l-miżuri kumpensatorji kollha meħtieġa biex jiżgura li l-koerenza ġenerali ta' Natura 2000 tkun protetta.

[2] Skont http://ec.europa.eu/environment/nature/natura2000/, Natura 2000 huwa network madwar l-UE kollha ta’ żoni ta’ protezzjoni tan-natura stabbiliti skont id-Direttiva dwar il-Ħabitats. L-għan tagħha huwa li tiżgura s-sopravivenza fit-tul tal-ispeċijiet u l-ħabitats l-aktar prezzjużi u mhedda tal-Ewropa. Dan jinkludi Żoni Speċjali ta’ Konservazzjoni deżinjati mill-Istati Membri skont id-Direttiva dwar il-Ħabitats, u Żoni ta’ Protezzjoni Speċjali deżinjati skont id-Direttiva dwar l-Għasafar.

[3] Il-Kummissjoni kkwotat il-paragrafu 56 tas-Sentenza fil-Kawża C-209/04 Il-Kummissjoni vs L-Awstrija [2006] Ġabra I-2755, li jaqra kif ġej: "Skont il-ġurisprudenza stabbilita tal-Qorti, il-prinċipju li proġetti li x'aktarx ikollhom effetti sinifikanti fuq l-ambjent għandhom ikunu soġġetti għal stima ambjentali ma japplikax meta l-applikazzjoni għal awtorizzazzjoni għal proġett tkun ġiet ippreżentata formalment qabel l-iskadenza tal-limitu ta' żmien għat-traspożizzjoni ta' direttiva (ara, fir-rigward tad-Direttiva tal-Kunsill 85/337/KEE tas-27 ta' Ġunju 1985 dwar l-istima tal-effetti ta' ċerti proġetti pubbliċi u privati fuq l-ambjent (ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 15, Vol. 1, p. 248), il-Kawża C-431/92 Il-Kummissjoni vs Il-Ġermanja [1995] Ġabra I-2189, il-paragrafi 29 u 32, u l-Kawża C-81/96 Gedeputeerde Staten van Noord-Holland [1998] Ġabra I-3923, il-paragrafu 23)."

[4] Fl-24 ta' Marzu 2009, l-EPS ressaq ukoll ilment lill-Ombudsman, li rreġistrah bir-referenza 822/2009/BU. L-EPS allegat li kien hemm dewmien mhux ġustifikat fit-trattament mill-Kummissjoni tal-ilment tagħha 2008/4493. Fid-data ta' din id-deċiżjoni, l-inkjesta tal-Ombudsman dwar l-ilment 822/2009/BU għadha għaddejja.

[5] Il-Kummissjoni spjegat li n-nuqqas ta’ valutazzjoni ta’ soluzzjoni alternattiva matul il-valutazzjoni tal-impatt ambjentali ta’ Natura 2000 tal-proġett ma jfissirx li l-proċedura tal-VIA hija invalida.

[6] Fil-lingwa Ċeka: "oznámení projektu".

[7] "Meta Stat Membru jkun konxju li proġett x'aktarx ikollu effetti sinifikanti fuq l-ambjent fi Stat Membru ieħor jew meta Stat Membru li x'aktarx ikun se jiġi affettwat b'mod sinifikanti jitlob dan, l-Istat Membru li fit-territorju tiegħu jkun maħsub li jitwettaq il-proġett għandu jibgħat l-informazzjoni miġbura skont l-Artikolu 5 lill-Istat Membru l-ieħor fl-istess ħin li jagħmilha disponibbli għaċ-ċittadini tiegħu stess. Tali informazzjoni għandha sservi bħala bażi għal kwalunkwe konsultazzjoni meħtieġa fil-qafas tar-relazzjonijiet bilaterali bejn żewġ Stati Membri fuq bażi reċiproka u ekwivalenti."

[8] L-ilmentatur hemeż mal-osservazzjonijiet tiegħu l-astratt ta’ dan l-istudju, li skontu l-varjant R52 għandu impatt agħar fuq is-siti ta’ Natura 2000 mill-varjant permezz ta’ Břeclav.

[9] L-ilmentatur hemeż kopja ta’ din l-ittra. F’din l-ittra, il-Kummissjoni ddikjarat dan li ġej, fost affarijiet oħra: “Is-servizzi tagħna ġew mgħarrfa bis-sejbiet tal-Uffiċċju Suprem tal-Awditjar Ċek (NKU) fir-rigward tal-kostruzzjoni ta’ xi proġetti tat-trasport fir-Repubblika Ċeka. Skont is-sejbiet tan-NKU, hemm xi nuqqasijiet proċedurali li jikkonċernaw l-implimentazzjoni ta’ proġetti tat-trasport fir-Repubblika Ċeka. Uħud mis-sejbiet huma relatati ma’ proġetti li huma ppjanati li jiġu kofinanzjati mill-Fondi Strutturali u għalhekk huwa importanti ħafna għalina li nifhmu l-pożizzjoni tiegħek dwar dawn il-kwistjonijiet. Barra minn hekk, xi wħud minn dawn il-proġetti kienu wkoll is-suġġett ta’ għadd ta’ lmenti indirizzati lill-Kummissjoni. Għalhekk aħna ninkludu lista ta' punti fl-anness mehmuż li dwarhom ġentilment nitolbu [sic] li jkollna tweġiba dettaljata direttament mis-servizzi tiegħek."

[10] Il-kwerelant ikkonferma dan fil-komunikazzjoni relatata tiegħu tat-30 ta' Settembru 2009.

[11] Is-sejbiet tal-NKÚ huma disponibbli fuq is-sit web tagħha http://www.nku.cz/kon-zavery/K08026.pdf.

[12] L-ilment 2008/4493 isemmi tliet rapporti tad-Difensur Pubbliku tad-Drittijiet ta' Novembru 2006, April 2007 u Frar 2008.

[13] It-tieni paragrafu tal-punt 4 tal-Komunikazzjoni jipprovdi biss limitu ta' żmien ta' xahar (mid-data tar-rikonoxximent inizjali) biex terġa' tiġi rikonoxxuta l-korrispondenza li l-Kummissjoni tirreġistra formalment bħala lment.

[14] Dan il-Kodiċi Ewropew huwa disponibbli fuq is-sit web tal-Ombudsman: http://www.ombudsman.europa.eu/resources/code.faces

[15] ĠU 2000, L 267, p. 64. Ara t-tieni u t-tielet paragrafu taħt l-intestatura "Korrispondenza".

[16] L-azzjoni ppreżentata lill-Qorti Amministrattiva Suprema hija disponibbli għall-Ombudsman fil-fajl tal-ilment 822/2009/BU. (1) Proposta għall-annullament ta' miżura ta' karattru ġenerali -, il-pjan reġjonali tal-użu tal-art ta' Břeclavsko, approvat b'riżoluzzjoni tal-Assemblea tar-Reġjun tal-Moravja tan-Nofsinhar tad-9.11.2006, Nru 921/06/Z 14 u huwa dirett kontra r-Reġjun tal-Moravja tan-Nofsinhar bħala konvenut. Fir-rikors, ir-rikorrenti allegaw li l-pjan reġjonali tal-użu tal-art ta’ Břeclavsko ma kienx approvat skont mhux biss il-liġi Ċeka, iżda wkoll id-Direttiva SEA, id-Direttiva EIA, id-Direttiva dwar l-Għasafar u d-Direttiva dwar il-Ħabitats. Huma talbu l-annullament tal-pjan reġjonali għall-użu tal-art ta’ Břeclavsko fl-intier tiegħu.