Strasburgu, 14 ta' Ottubru 2004

Għażiż Professur K.,

F’ittra datata d-19 ta’ April 2004 (li rċevejt fid-29 ta’ April 2004), inti ssottomettejt, f’isem Technische Universität Berlin, ilment kontra l-Kummissjoni Ewropea dwar id-dmir li tħallas l-imgħax fuq l-ammonti mhux użati għall-proġetti Leonardo da Vinci.

Fl-4 ta’ Mejju 2004, għaddejt l-ilment lill-President tal-Kummissjoni Ewropea.

Fl-10 ta’ Ġunju 2004, is-Sinjura von Matuschka bagħtetli kopja tal-korrispondenza l-aktar reċenti tiegħek mal-Kummissjoni. Għaddejt kopja ta' din il-korrispondenza lill-Kummissjoni fl-14 ta' Ġunju 2004.

Il-Kummissjoni bagħtet l-opinjoni tagħha fl-4 ta' Awwissu 2004 u bgħattha lilek fis-16 ta' Awwissu 2004 bi stedina biex tagħmel osservazzjonijiet.

Fl-okkażjoni ta’ konverżazzjoni telefonika fil-21 ta’ Settembru 2004, is-Sinjura von Matuschka informat lis-servizzi tiegħi li l-ilment seta’ jitqies bħala li ġie solvut u rringrazzjatni għall-intervent tiegħi.

Qed nikteb issa biex inkun naf ir-riżultati tal-inkjesti li saru.

Il-komponent

Dan l-ilment kien jikkonċerna tliet proġetti Leonardo da Vinci mwettqa mis-“Servizz tal-Kura” tal-ilmentatur, it-Technische Universität Berlin:

Proġett D/99/2/07354/PL/II.1.2a/FPI

Permezz ta’ ittra tad-9 ta’ Diċembru 2002, il-Kummissjoni informat lil min għamel l-ilment li parti mis-somom li kienu diġà tħallsu lil dan ta’ l-aħħar skond il-kuntratt kellhom jitħallsu lura. Is-somma rilevanti kienet tammonta għal EUR 88 483, 80. Il-Kummissjoni talbet lill-kwerelant biex iħallas lura din is-somma flimkien ma' l-interessi li jammontaw għal EUR 7 654, 45 (li jammontaw għal total ta' EUR 96 138, 25) sal-31 ta' Marzu 2003.

Fl-20 ta’ Diċembru 2002, il-kwerelant oġġezzjona għat-talba tal-Kummissjoni li jitħallsu l-interessi. L-ilmentatur sostna li fil-prinċipju kien impossibbli għalih li jqiegħed somom ta’ flus bil-ħsieb li jaqla’ l-imgħax.

F’Jannar 2003, il-kwerelant ħallas lura l-ammont ta’ EUR 88 483, 80 lill-Kummissjoni.

Permezz ta' ittra ta' l-20 ta' Jannar 2003, il-Kummissjoni infurmat lil min għamel l-ilment li dalwaqt se tittratta l-ilment tagħha.

Fid-19 ta’ Frar 2003, l-Uffiċjal tal-Kontabilità tal-Kummissjoni kiteb lill-kwerelant biex jindika li ammont ta’ EUR 7 654, 45 kien għadu pendenti. Fit-tweġiba tiegħu tas-6 ta’ Marzu 2003, il-kwerelant indika li kien oġġezzjona għat-talba tal-Kummissjoni li tħallas din is-somma minħabba l-imgħax u li fin-nuqqas ta’ tweġiba għal dan l-ilment, ma kienx f’pożizzjoni li jħallas is-somma rilevanti.

F’ittra oħra tas-27 ta’ Marzu 2003, l-uffiċjal tal-kontabbiltà tal-Kummissjoni reġa’ rrefera għall-ammont ta’ EUR 7 654, 45 li kien għadu dovut u informa lil-lanjant li parti minn dan l-ammont (EUR 4 950, 54) kienet ser tiġi rkuprata, skont it-tieni subparagrafu tal-Artikolu 73 (1) tar-Regolament tal-Kunsill (KE, Euratom) Nru 1605/2002, tal-25 ta’ Ġunju 2002, rigward ir-Regolament Finanzjarju applikabbli għall-baġit ġenerali tal-Komunitajiet Ewropej (ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 1, Vol. 4, p. 74), permezz ta’ tpaċija ma’ talba għal ħlas magħmula mill-lanjant fil-kuntest ta’ proġett ieħor. Fit-tweġiba tiegħu tas-17 ta’ April 2003, il-kwerelant irrefera għall-ilment tiegħu kontra t-talba tal-Kummissjoni għall-ħlas tal-imgħax u talab lis-servizz rilevanti tal-Kummissjoni biex jivverifika l-kwistjoni mad-dipartiment finanzjarju tal-Kummissjoni.

F’ittra elettronika mibgħuta fit-8 ta’ Diċembru 2003, il-Kummissjoni rreferiet għall-ilment kontra t-talba għall-ħlas tal-interessi u indikat li hija kellha l-intenzjoni li tiffinalizza l-pożizzjoni tagħha dwar dan il-punt fil-futur qarib. Il-Kummissjoni għalhekk talbet lill-persuna li għamlet l-ilment sabiex tippreżenta, sat-18 ta’ Diċembru 2003, provi dokumentarji sabiex tipprova li hija ma kinitx f’pożizzjoni li tqiegħed flus f’kont bil-għan li taqla’ l-imgħax. Fil-15 ta' Jannar 2004, il-kwerelant bagħat aktar informazzjoni dwar dan il-punt lill-Kummissjoni.

Proġett D/99/2/07355/ PL/II.1.2a/FPC

Barra minn hekk, permezz ta' ittra tad-9 ta' Diċembru 2002, il-Kummissjoni infurmat lill-kwerelant li parti mis-somom li kienu diġà tħallsu lil dan ta' l-aħħar taħt dan il-kuntratt kellhom jitħallsu lura. Is-somma rilevanti kienet tammonta għal EUR 31 743, 70. Il-Kummissjoni talbet lil min għamel l-ilment biex iħallas lura din is-somma flimkien ma' l-interessi li jammontaw għal EUR 2 829, 90 (li jammontaw għal total ta' EUR 34 573, 60) sal-31 ta' Marzu 2003.

Fl-20 ta’ Diċembru 2002, il-kwerelant issottometta li l-irkupru għandu jitnaqqas b’EUR 229. L-ilmentatur oġġezzjona wkoll għat-talba tal-Kummissjoni li għandu jitħallas l-imgħax.

F’Jannar 2003, l-ilmentatur ħallas lura l-ammont mhux ikkontestat ta’ EUR 31 514, 70 lill-Kummissjoni.

Permezz ta' ittra ta' l-20 ta' Jannar 2003, il-Kummissjoni infurmat lil min għamel l-ilment li dalwaqt se tittratta l-ilment tagħha. Il-Kummissjoni żiedet li l-iskadenza għall-ħlas lura tas-somom rilevanti skont dan il-kuntratt kienet ġiet sospiża.

Fil-21 ta’ Mejju 2003, il-Kummissjoni infurmat lill-kwerelant li l-oġġezzjoni tagħha rigward il-punt ikkontestat (jiġifieri, is-somma ta’ EUR 229) kienet ġiet aċċettata. Il-Kummissjoni infurmat ukoll lill-ilmentatur li l-kwistjoni ta’ interess se tiġi ttrattata separatament mis-“servizz kompetenti”.

Permezz ta’ ittra datata t-28 ta’ Mejju 2003, l-Uffiċjal tal-Kontabilità tal-Kummissjoni rrefera għal tliet ammonti differenti (inkluża s-somma ta’ EUR 3 058, 90) li fil-fehma tiegħu kienu għadhom dovuti u informa lill-kwerelant li dawn l-ammonti kienu se jiġu rkuprati, skont l-Artikolu 73(1), it-tieni subparagrafu tar-Regolament Finanzjarju, billi tpaċihom ma’ talba għall-ħlas magħmula mill-kwerelant taħt proġett ieħor.

F’ittra elettronika mibgħuta fit-8 ta’ Diċembru 2003, il-Kummissjoni rreferiet għall-ilment kontra t-talba għall-ħlas tal-interessi u indikat li hija kellha l-intenzjoni li tiffinalizza l-pożizzjoni tagħha dwar dan il-punt fil-futur qarib. Il-Kummissjoni għalhekk talbet lill-persuna li għamlet l-ilment sabiex tippreżenta, sat-18 ta’ Diċembru 2003, provi dokumentarji sabiex tipprova li hija ma kinitx f’pożizzjoni li tqiegħed flus f’kont bil-għan li taqla’ l-imgħax. Fil-15 ta' Jannar 2004, il-kwerelant bagħat aktar informazzjoni dwar dan il-punt lill-Kummissjoni.

F’ittra oħra mibgħuta fl-istess jum, l-ilmentatur informa lill-Kummissjoni li huwa oġġezzjona wkoll għat-tpaċija tal-ammont ta’ EUR 3 058, 90 ma’ pretensjonijiet oħra. L-ilmentatur innota li kien kapaċi biss jiskopri li dan l-ammont kien jinkludi l-imgħax mitlub mill-Kummissjoni (EUR 2 829, 90) u l-ammont li l-Kummissjoni sadanittant kienet irrikonoxxiet bħala mhux dovut (EUR 229) meta kienet irċeviet ittra datata l-14 ta’ Jannar 2004 li fiha l-Kummissjoni kienet ipprovdiet informazzjoni dwar proġett ieħor. Peress li s-somma ta’ EUR 229 kienet fi kwalunkwe każ tnaqqset mingħajr raġuni u li l-kwistjoni tad-dazju fuq il-ħlas tal-interessi kienet għadha ma ġietx solvuta, l-ilmentatur talab lill-Kummissjoni tirrimborża l-ammont ta’ EUR 3 058, 90.

Proġett D/98/2/05733/PL/II.1.2a/FPI

Permezz ta' ittra tat-8 ta' Novembru 2002, il-Kummissjoni infurmat lil min għamel l-ilment li parti mis-somom li kienu diġà tħallsu lil dan ta' l-aħħar taħt dan il-kuntratt kellhom jitħallsu lura. Skont il-Kummissjoni, is-somma rilevanti kienet tammonta għal EUR 34 247, 35.

Fis-27 ta’ Novembru 2002, il-kwerelant oġġezzjona għal dan l-irkupru u talab evalwazzjoni dettaljata. L-ilmentatur innota li l-ittra tal-Kummissjoni ma ppermettitilhiex tidentifika liema ammonti kienu ġew aċċettati u liema ma kinux ġew aċċettati.

F’faks mibgħuta fis-6 ta’ Diċembru 2002, il-Kummissjoni bagħtet lill-persuna li għamlet l-ilment tabella li tistabbilixxi l-ammonti rilevanti. Skont din it-tabella, is-somma li għandha titħallas lura kienet tammonta għal EUR 31 849, 90. Fit-tweġiba tiegħu ta' l-10 ta' Diċembru 2002, il-kwerelant oġġezzjona għal ċerti aspetti tal-kalkolu.

Fis-17 ta' Jannar 2003, il-Kummissjoni infurmat lill-kwerelant li kienet se tittratta l-ilment tiegħu dalwaqt. Il-Kummissjoni żiedet li l-iskadenza għall-ħlas lura tas-somom rilevanti skont dan il-kuntratt kienet ġiet sospiża.

F’ittra tat-8 ta’ April 2003, il-Kummissjoni infurmat lill-kwerelant li kienet aċċettat it-talbiet kollha tagħha (jiġifieri, is-somma ta’ EUR 378) u li s-somma li kellha titħallas lura kienet tammonta għal EUR 31 471, 90.

Fl-14 ta’ Jannar 2004, il-Kummissjoni infurmat lill-kwerelant li ammont ieħor ta’ EUR 2 397, 15 kellu jitħallas minħabba l-imgħax minħabba l-fatt li fl-ittra tagħha tas-17 (fir-realtà, l-10) ta’ Diċembru 2002, il-kwerelant ma kienx oġġezzjona għat-talba għall-ħlas tal-imgħax.

Fil-21 ta’ Jannar 2004, l-ilmentatur wieġeb li kien sar jaf biss dwar it-talba għall-ħlas tal-imgħax permezz tal-ittra tal-Kummissjoni tal-14 ta’ Jannar 2004. L-ilmentatur spjega li ma qabilx ma’ din it-talba u talab li l-kwistjoni tiġi ċċarata malajr kemm jista’ jkun.

Fuq dan l-ilment

Fl-ilment tiegħu lill-Ombudsman, l-ilmentatur fis-sustanza allega li l-Kummissjoni aġixxiet ħażin (1) billi talbet il-ħlas ta' imgħax fuq ammonti li kellhom jitħallsu lura lill-Kummissjoni taħt il-proġetti Leonardo da Vinci D/99/2/07354, D/99/2/07355 u D/98/2/5733) u (2) billi paċiet dawn l-ammonti u ammonti oħra ma' pretensjonijiet oħra. L-ilmentatur sostna li l-Kummissjoni għandha tħallas lura s-somom li kienu ntalbu mis-servizzi tagħha u paċuti ma’ pretensjonijiet oħra tal-ilmentatur, jiġifieri 1) EUR 7 654, 45 imgħax mill-proġett D/99/2/7354, (2) EUR 2 829, 00 imgħax flimkien mal-ammont ta’ EUR 229 mill-proġett D/99/2/7355 u (3) EUR 2 397, 45 imgħax flimkien mal-ammont ta’ EUR 378 mill-proġett D/98/2/5733.

L-Inkwantu

L-opinjoni tal-Kummissjoni

Fl-opinjoni tagħha, il-Kummissjoni għamlet il-kummenti li ġejjin:

L-Artikolu 4 (7) tal-ftehimiet ta' għotja konklużi bejn il-Kummissjoni u l-benefiċjarju tal-għotja kien jipprovdi kif ġej: “L-ammonti mħallsa lill-parti kontraenti jew lil sieħeb li ma jintużawx fi żmien 45 jum iridu jiġu investiti sabiex jagħtu l-imgħax. L-imgħax miksub b'dan il-mod irid jiġi indikat fil-kont finanzjarju u ttrasferit lir-riċevitur tal-għotja li jrid iħallasha f'kont f'isem il-Kummissjoni."

Abbażi ta’ dan l-artikolu, il-Kummissjoni kienet talbet lill-ilmentatur iħallas l-imgħax fuq l-ammonti li kien irċieva iżda li ma kienx uża fi żmien 45 jum.

L-ilmentatur kien iddikjara li skont il-liġi Ġermaniża ma setax jinvesti ammonti li kien irċieva sabiex jaqla’ l-imgħax. Madankollu, l-informazzjoni pprovduta mill-kwerelant fl-appelli tiegħu u fl-ittra tiegħu tal-15 ta' Jannar 2004 ma kinitx biżżejjed biex tipprova dan.

Permezz ta' ittra tad-9 ta' Ġunju 2004, il-kwerelant kien ipprovda informazzjoni addizzjonali lill-Kummissjoni. Hija kienet issottomettiet ukoll kopja ta’ ittra mis-Senat ta’ Berlin li skontha l-ilmentatur ma kienx permess iqiegħed flus fuq kontijiet li jipproduċu l-imgħax.

Abbażi ta' din l-informazzjoni, il-Kummissjoni issa setgħet taċċetta l-argumenti tal-ilmentatur. L-ammont tal-imgħax li kien diġà ġie rkuprat jew paċut jiġi rimborżat lill-ilmentatur. Din tal-aħħar kienet ġiet informata b’dan permezz ta’ ittri tal-21 ta’ Ġunju 2004.

It-tpaċija kienet ibbażata fuq l-Artikolu 4 (2), il-ħames subparagrafu tal-ftehimiet ta' għotja, skont l-Artikolu 73 (1), it-tieni subparagrafu tar-Regolament tal-Kunsill (KE, Euratom) Nru 1605/2002. Madankollu, minħabba li l-Kummissjoni kienet aċċettat l-argumenti tal-ilmentatur fir-rigward tad-dazju li jitħallas l-imgħax, l-ammonti rilevanti (kif imsemmi hawn fuq) jiġu rimborżati lill-ilmentatur.

Il-pożizzjoni tal-ilmentatur

Fl-okkażjoni ta' konversazzjoni telefonika fil-21 ta' Settembru 2004, il-kwerelant informa lis-servizzi ta' l-Ombudsman li l-ilment seta' jitqies bħala li ġie solvut u rringrazzja lill-Ombudsman għall-intervent tiegħu.

Id-Deċiżjoni

1 Pretensjoni allegatament żbaljata għall-interessi u tpaċija

1.1 Dan l-ilment kien jikkonċerna l-proġetti Leonardo da Vinci mwettqa mill-kwerelant, it-Technische Universität Berlin. Ċerti ammonti li kienu ġew ipprovduti mill-Kummissjoni ma ntużawx u tħallsu lura kif xieraq mill-ilmentatur. Il-Kummissjoni talbet lill-ilmentatur iħallas l-imgħax fuq dawn is-somom li jammontaw għal madwar EUR 13 000 u tpaċi parti minn din il-pretensjoni kontra pretensjonijiet oħra li l-ilmentatur kellu kontra l-Kummissjoni. L-ilmentatur allega li l-Kummissjoni aġixxiet b’mod żbaljat billi talbet l-imgħax u billi paċiet parti mill-pretensjoni tagħha kontra pretensjonijiet oħra. Hija kienet tal-fehma li l-Kummissjoni kellha tħallas lura l-ammonti rilevanti.

1.2 Fl-opinjoni tagħha, il-Kummissjoni spjegat li l-ftehim ta' għotja kien jipprevedi l-ħlas ta' imgħax fuq ammonti li ma ntużawx. Il-Kummissjoni indikat li l-ilmentatur kien iddikjara li skont il-liġi Ġermaniża ma setax jinvesti ammonti li kien irċieva sabiex jaqla’ l-imgħax. Skont il-Kummissjoni, madankollu, l-informazzjoni pprovduta mill-ilmentatur fl-appelli tiegħu kontra d-deċiżjonijiet tal-Kummissjoni u f'ittra tal-15 ta' Jannar 2004 ma kinitx biżżejjed biex tagħti prova ta' dan. Il-Kummissjoni nnutat li permezz ta’ ittra tad-9 ta’ Ġunju 2004, l-ilmentatur kien ipprovda informazzjoni addizzjonali, inkluża kopja ta’ ittra mis-Senat ta’ Berlin li skontha l-ilmentatur ma setax iqiegħed flus fuq kontijiet li jipproduċu l-imgħax. Abbażi ta' din l-informazzjoni, il-Kummissjoni issa setgħet taċċetta l-argumenti tal-ilmentatur. L-ammont tal-imgħax li kien diġà ġie rkuprat jew paċut jiġi rimborżat lill-ilmentatur. Skont il-Kummissjoni, din tal-aħħar kienet ġiet informata b’dan permezz ta’ ittri tal-21 ta’ Ġunju 2004.

1.3 Fl-okkażjoni ta' konverżazzjoni telefonika fil-21 ta' Settembru 2004, il-kwerelant informa lis-servizzi ta' l-Ombudsman li l-ilment seta' jitqies bħala solvut u rringrazzja lill-Ombudsman għall-intervent tiegħu.

2 Konklużjoni

Mill-kummenti tal-Kummissjoni u mill-osservazzjonijiet tal-ilmentatur jidher li l-Kummissjoni ħadet passi biex issolvi l-kwistjoni u b’hekk issodisfat lill-ilmentatur. L-Ombudsman għalhekk jagħlaq il-każ.

Il-President tal-Kummissjoni se jiġi infurmat ukoll b’din id-deċiżjoni.

Dejjem tiegħek,

 

P. Nikiforos DIAMANDOUROS