Strasburgu, 11 ta' Novembru 2003

Għażiż Dr. B.,

Fil-11 ta’ Diċembru 2002, inti ressaqt ilment lill-Ombudsman Ewropew dwar l-allegat nuqqas tal-Kummissjoni Ewropea li tħallas l-aħħar pagament dovut taħt il-proġett “Force” E/92/1608/2/Q-FPC.

Fis-16 ta' Diċembru 2002, l-Ombudsman bagħat l-ilment lill-President tal-Kummissjoni.

B’ittra tat-3 ta’ Marzu 2003, inti ssottomettejt aktar informazzjoni fir-rigward tal-ilment tiegħek.

Il-Kummissjoni bagħtet l-opinjoni tagħha fit-18 ta' Marzu 2003. L-Ombudsman bagħathielek fil-21 ta' Marzu 2003 bi stedina biex tagħmel osservazzjonijiet, li inti bgħatt fis-27 ta' April 2003.

Fl-10 ta’ Ġunju 2003, ktibt lill-Kummissjoni sabiex nitlob aktar informazzjoni dwar l-ilment tiegħek. Kopja ta' l-ittri tiegħek tat-3 ta' Marzu 2003 u tas-27 ta' April 2003 intbagħtu lill-Kummissjoni. Int ġejt infurmat b'dan permezz ta' ittra mibgħuta fl-istess jum. Il-Kummissjoni bagħtet ir-risposta tagħha fis-7 ta’ Awwissu 2003. Jiena bgħattha lilek fit-13 ta' Awissu 2003 bi stedina biex tagħmel osservazzjonijiet sat-30 ta' Settembru 2003. L-ebda osservazzjoni ma tidher li waslet mingħandek.

Qed nikteb issa biex inkun naf ir-riżultati tal-inkjesti li saru.

Il-komponent

Fl-1994, ASS – Arbeits- und sozialwissenschaftliche Systemberatung, ditta ta’ konsulenza Ġermaniża rrappreżentata mill-ilmentatur, ikkonkludiet kuntratt mal-Kummissjoni għall-forniment ta’ servizzi ta’ konsulenza fil-qafas tal-Programm “Force” (Proġett D/93B/1/3120/Q-FPC). F’ilment (780/2000/GG) ippreżentat f’Ġunju 2000, l-ilmentatur allega li parti mir-remunerazzjoni dovuta skont dan il-kuntratt kienet għadha ma tħallsitx. B’riżultat tal-inkjesta tal-Ombudsman dwar dan l-ilment, il-Kummissjoni pproponiet li tħallas lill-ilmentatur somma ta’ EUR 7 403 flimkien ma’ somma oħra ta’ EUR 3 422,62 bħala imgħax minħabba d-dewmien li kien seħħ. L-ilmentatur aċċetta din il-proposta. Fis-27 ta' Novembru 2001, l-Ombudsman għalhekk għalaq il-każ billi ġie deċiż mill-Kummissjoni (1).

F'Diċembru 2002, l-ilmentatur ressaq ilment ieħor lill-Ombudsman li kien jikkonċerna proġett ieħor taħt il-Programm "Force" (referenza E/92/1608/2/Q-FPC) li għalih kienet il-koordinatur. Skont l-ilmentatur, l-istess problema kienet seħħet fir-rigward ta’ dan il-proġett bħal fil-każ imsemmi hawn fuq.

L-ilmentatur għalhekk allega li l-Kummissjoni naqset milli tħallas l-aħħar pagament dovut skont il-proġett imsemmi.

L-Inkwantu

L-opinjoni tal-Kummissjoni

Fl-opinjoni tagħha, il-Kummissjoni għamlet il-kummenti li ġejjin:

Il-programm "Force" kien temm uffiċjalment fl-1995. Il-fajls relatati ma’ dan il-programm kienu mbagħad ġew fdati lil S.A. Agenor, l-uffiċċju ta’ assistenza teknika (“TAO”) tal-Kummissjoni għall-implimentazzjoni tal-programm “Leonardo da Vinci” bil-ħsieb li jingħalqu l-proġetti li kien fadal. Madankollu, sa meta dan l-uffiċċju ta' assistenza teknika ngħalaq fi Frar 1999, ċertu numru ta' fajls inklużi dawk tal-kwerelant kienu għadhom ma ngħalqux.

Il-Proġett E/92/1608/Q-FPC kien jikkonsisti f’żewġ kuntratti li għalihom l-ilmentatur kien il-koordinatur:

- L-ewwel kuntratt (kuntratt E/92/1608/1/Q-FPC) kien mis-7 ta’ Settembru 1992 sas-6 ta’ Settembru 1993, u l-kuntrattur kien kumpanija msejħa Telesincro.

It-tieni kuntratt (kuntratt E/92/1608/2/Q-FPC) kien mill-1 ta' Jannar 1994 sat-30 ta' Novembru 1994. Bħala riżultat tad-diffikultajiet esperjenzati minn Telesincro (ristrutturar tal-kumpanija; strajks), kienet saret bidla fil-kuntrattur wara li t-TAO kien ta l-kunsens tiegħu. Il-kuntrattur il-ġdid kien kumpanija msejħa Aniel. Dan it-tieni kuntratt biss kien ikkonċernat minn dan l-ilment.

Is-servizzi tal-Kummissjoni kienu evalwaw ir-rapport finali għall-proġett li kien ġie ppreżentat lit-TAO mill-ilmentatur. Skont din l-evalwazzjoni, il-proġett kien dgħajjef u l-evalwatur kien qajjem dubju dwar is-serjetà tal-karattru transnazzjonali tal-proġett, tas-sħab, tax-xogħol imwettaq u tal-allokazzjonijiet baġitarji. Is-servizzi tal-Kummissjoni kienu wettqu wkoll evalwazzjoni finanzjarja li kienet ibbażata fuq id-data pprovduta fir-rapport finali u fuq verifika mwettqa fis-sede tal-kuntrattur fit-23 ta’ Marzu 1996. Għall-ewwel perjodu kuntrattwali, l-evalwazzjoni finanzjarja kienet wasslet għall-konklużjoni li EUR 30 367 għandhom jintalbu lura. Għat-tieni perjodu kuntrattwali, il-bilanċ li għad irid jitħallas mill-Kummissjoni ammonta għal EUR 2 972.

F’ittra mibgħuta fit-28 ta’ Jannar 2003, is-servizzi tal-Kummissjoni kienu informaw lil min għamel l-ilment bir-riżultati u l-konklużjonijiet ta’ l-evalwazzjoni. Fl-istess ħin, is-servizzi tal-Kummissjoni kienu bagħtu ittra lil Telesincro, fejn spjegaw il-kalkolu li kien sar u l-konklużjoni li għandha tintalab lura somma ta’ EUR 30 367 f’dak li għandu x’jaqsam mal-kuntratt E/92/1608/1/Q-FPC. Is-servizzi tal-Kummissjoni kienu kitbu wkoll lil Aniel, fejn spjegaw il-kalkolu li kien sar u l-konklużjoni li kien għad trid titħallas somma ta’ EUR 2 972 mill-Kummissjoni f’dak li għandu x’jaqsam mal-kuntratt E/92/1608/2/Q-FPC. L-ilmentatur, Telesincro u Aniel kienu ntalbu jissottomettu kwalunkwe pretensjoni ulterjuri jew kwalunkwe informazzjoni ulterjuri relatata ma’ dawn il-kuntratti lill-Kummissjoni fi żmien 30 jum mill-wasla tal-ittra mill-Kummissjoni. Barra minn hekk, il-Kummissjoni kienet infurmat lid-destinatarji li l-pretensjonijiet jew id-dokumenti li waslu wara l-iskadenza ta’ din l-iskadenza ma kinux se jitqiesu.

L-osservazzjonijiet ta’ l-ilmentatur
L-ittra l-oħra ta’ l-ilmentatur tat-3 ta’ Marzu 2003

Fit-3 ta’ Marzu 2003, jiġifieri ftit qabel ma l-Kummissjoni bagħtet l-opinjoni tagħha dwar l-ilment, il-persuna li ressqet l-ilment bagħtet ittra oħra lill-Ombudsman, li kienet tinkludi l-ittri tal-Kummissjoni tat-28 ta’ Jannar lilha, lil Telesincro u lil Aniel, ir-risposta tagħha tat-3 ta’ Marzu 2003, nota dwar is-sitwazzjoni tal-proġett u diversi dokumenti oħra.

Fl-ittra tagħha lill-Ombudsman, l-ilmentatur osservat li l-kuntrattur tat-tieni fażi tal-proġett (il-kuntratt E/92/1608/2/Q-FPC), Aniel, kien għadu ma ħallasx l-ammont finali ta’ flus li kien dovut lilu. Skont l-ilmentatur, dan kien dovut fost l-oħrajn għall-fatt li l-Kummissjoni kienet naqset milli tlesti l-kontijiet tagħha u r-rapport tal-awditjar. L-ilmentatur kien tal-fehma li setgħu jiġu ddikjarati kostijiet sostanzjalment ogħla milli kien issemma fil-kalkolu tal-Kummissjoni dwar il-kuntratt (il-kuntratt E/92/1608/2/Q-FPC). Fil-fehma tagħha, l-Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) waħdu kien ipprovda fondi proprji li jammontaw għal EUR 33 927. L-ilmentatur għalhekk qies li kien possibbli li l-ammont li għad irid jitħallas mill-Kummissjoni kien ogħla minn EUR 2 972, u talab li dan il-punt jiġi ċċarat. Skont l-ilmentatur, il-kuntratt oriġinali ma kienx f’idejha, u għalhekk setgħet tiddependi biss fuq il-memorja tagħha meta tpoġġi l-ispejjeż totali għal madwar EUR 105 144 u l-kontribuzzjoni tal-UE għal EUR 65 000 (61,82 %). Għalhekk, l-ilmentatur talab kopja tal-kuntratt (il-kuntratt E/92/1608/2/Q-FPC).

Skont l-ilmentatur, Aniel kienet naqset milli tibgħat il-flus tal-UE lis-sħab tal-proġett tagħha għalkemm il-kontribuzzjoni tal-UE kienet inkisbet biss bis-saħħa tal-ħidma ta’ dawn is-sħab. Fil-fehma tal-ilmentatur, il-Kummissjoni għandha tara li s-sħab tal-proġett tħallsu malajr kemm jista’ jkun.

L-osservazzjonijiet tal-ilmentatur dwar l-opinjoni tal-Kummissjoni

Fil-21 ta’ Marzu 2003, l-Ombudsman bagħat l-opinjoni tal-Kummissjoni lill-persuna li għamlet l-ilment għall-osservazzjonijiet tagħha. Huwa rrikonoxxa wkoll li rċieva l-ittra tal-ilmentatur tat-3 ta’ Marzu 2003 u avżaha li t-talba tagħha biex tirċievi kopja tal-kuntratt E/92/1608/2/Q-FPC għandha tiġi indirizzata direttament lill-Kummissjoni.

Fl-osservazzjonijiet tagħha dwar l-opinjoni tal-Kummissjoni, l-ilmentatur għamel il-kummenti ulterjuri li ġejjin:

Kien hemm kuntatt kostanti mat-TAO u mal-korp nazzjonali ta’ appoġġ fi Spanja, Fondo Formación, kemm matul l-ewwel kif ukoll matul it-tieni perjodu kuntrattwali. Is-sieħeb Franċiż, ix-Chambre de Commerce de Grenoble, kien naqas milli jwettaq l-obbligi kuntrattwali tiegħu. Madankollu, dan kien magħruf mit-TAO. L-ilmentatur qatt ma rċieva struzzjonijiet bi tweġiba għal mistoqsijiet dwar kif għandha tipproċedi f’ċirkostanzi bħal dawn. Fl-ebda mument it-TAO ma esprima dubji dwar il-kontenut tal-proġetti u s-serjetà tal-karattru transnazzjonali tagħhom. Sa issa, il-Kummissjoni lanqas ma kkomunikat dan ir-riżultat tal-evalwazzjoni tagħha tal-proġett. Għalhekk, it-tim tal-proġett ma kienx konxju ta’ dawn ir-rekwiżiti u ma setax jirreaġixxi. F'dawn iċ-ċirkostanzi, il-kontenut tal-proġett għandu jitqies bħala aċċettabbli. Madankollu, kien ta’ min jilqa’ l-fatt li l-proġett kellu jingħalaq issa. Madankollu, l-ammonti li għadhom dovuti lill-ilmentatur għandhom jitħallsu. Id-dokumenti li jattestaw ix-xogħol sottostanti tal-ilmentatur jistgħu jiġu ppreżentati fuq talba.

L-ilmentatur talab lill-Ombudsman biex jgħaddi l-ittra tagħha tat-3 ta' Marzu 2003 lill-Kummissjoni.

Aktar inkjesti

Wara kunsiderazzjoni bir-reqqa tal-opinjoni tal-Kummissjoni u l-osservazzjonijiet tal-ilmentatur, deher li kienu meħtieġa aktar inkjesti.

Talba għal aktar informazzjoni

L-Ombudsman għalhekk talab lill-Kummissjoni biex tipprovdilu informazzjoni aktar speċifika dwar kif irreaġixxiet għad-dikjarazzjonijiet u l-informazzjoni ulterjuri li l-ilmentatur u Aniel kienu (jew setgħu) issottomettew bi tweġiba għall-ittri tal-Kummissjoni lilhom tat-28 ta’ Jannar 2003 u x’deċiżjoni kienet ħadet f’dan ir-rigward. Kopja ta’ l-ittra tal-kwerelant tat-3 ta’ Marzu 2003 u ta’ l-osservazzjonijiet tal-kwerelant tas-27 ta’ April 2003 intbagħtu lill-Kummissjoni.

It-tweġiba tal-Kummissjoni

Fit-tweġiba tagħha, il-Kummissjoni għamlet il-kummenti li ġejjin:

L-ilmentatur ma kien issottometta l-ebda element ġdid li seta’ jimmodifika l-evalwazzjoni finanzjarja li kienet twettqet mis-servizzi tal-Kummissjoni. It-teħid inkunsiderazzjoni tal-ispejjeż sostnuti mill-Universidad Autónoma de Barcelona kien diġà jinsab fil-fajl tal-Kummissjoni u kien ittieħed inkunsiderazzjoni fil-kalkolu finali. Fir-rigward tal-ispejjeż sostnuti mill-imsieħba tal-proġett, għandu jiġi enfasizzat li r-relazzjoni kuntrattwali tal-Kummissjoni, tal-inqas fir-rigward tal-aspetti finanzjarji tal-proġett, kienet biss mal-kuntrattur. Għalhekk ma kienx il-kompitu tal-Kummissjoni li titlob lis-sħab tal-proġett għal kontijiet ta’ kwalunkwe spiża addizzjonali li setgħu ġarrbu. Kienet ir-responsabbiltà tal-kuntrattur u tal-koordinatur li jiġbru l-elementi kollha meħtieġa u jippreżentawhom lill-Kummissjoni flimkien mar-rapport finali.

Il-Kummissjoni ma kellha l-ebda rabta kuntrattwali mas-sħab tal-proġett. Għalhekk ma setgħetx tagħmel pagamenti lil xi persuna oħra għajr dik prevista fil-kuntratt, jiġifieri l-kuntrattur (Aniel). Għalhekk, il-Kummissjoni ma kinitx f’pożizzjoni li tħallas lill-ilmentatur mis-somma li kienet dovuta mill-Kummissjoni.

Kopja tal-kuntratt li kien ġie ffirmat mill-BAT (li jaġixxi f’isem il-Kummissjoni) u Aniel kienet intbagħtet lill-ilmentatur. Madankollu, ir-rapport tal-awditjar ma setax jiġi trażmess lill-ilmentatur. Għalkemm dan tal-aħħar kien il-koordinatur tal-proġett, kien f’idejn il-kuntrattur li jerfa’ l-imposti finanzjarji tal-proġett u l-obbligi korrispondenti fir-rigward tal-kontroll u l-monitoraġġ. L-ilmentatur baqa’ parti terza f’dak li għandu x’jaqsam mal-kuntratt. Minħabba li l-fajl kien għadu ma ngħalaqx u li l-ilmentatur kellu pretensjonijiet finanzjarji kontra l-kuntrattur, kien hemm riskju li d-divulgazzjoni tar-rapport tal-awditjar tista’ tagħmel ħsara lill-interessi kummerċjali tal-kuntrattur. L-iżvelar ta' dan id-dokument għalhekk ma kienx possibbli f'konformità mal-Artikolu 4 (2), l-ewwel inċiż tar-Regolament (KE) Nru 1049/2001 tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill tat-30 ta' Mejju 2001 dwar l-aċċess pubbliku għad-dokumenti tal-Parlament Ewropew, tal-Kunsill u tal-Kummissjoni (2).

Il-kuntratti għalhekk jingħalqu fuq il-bażi ta' l-ammonti li kienu diġà ġew ikkomunikati lill-kwerelant u lill-kuntratturi f'Jannar 2003. L-ilmentatur kien ġie infurmat kif xieraq.

L-osservazzjonijiet tal-ilmentatur

Kopja ta' din it-tweġiba ntbagħtet lill-ilmentatur. Ma waslet l-ebda osservazzjoni mingħand l-ilmentatur.

Id-Deċiżjoni

1 Rimarki introduttorji

1.1 L-ilmentatur, li jaħdem għal kumpanija ta' konsulenza Ġermaniża, kien il-koordinatur ta' proġett taħt il-programm "Force". Il-kuntrattur ewlieni taħt il-kuntratt rilevanti (E/92/1608/2/Q-FPC) mal-Kummissjoni Ewropea kien kumpanija msejħa Aniel. F’Diċembru 2002, il-kwerelant ressaq ilment kontra l-Kummissjoni dwar dan il-kuntratt. Fl-ittra tagħha lill-Ombudsman tat-3 ta’ Marzu 2003 u fl-osservazzjonijiet tagħha dwar l-opinjoni tal-Kummissjoni, madankollu, l-ilmentatur deher ukoll li jissuġġerixxi li Aniel jew kuntratturi oħra kienu naqsu milli jħallsu s-somom ta’ flus li kienu dovuti lilha.

1.2 Skont l-Artikolu 195 tat-Trattat tal-KE, l-Ombudsman Ewropew għandu s-setgħa li jirċievi u jeżamina lmenti dwar amministrazzjoni ħażina fl-attivitajiet tal-istituzzjonijiet u l-korpi tal-Komunità. L-ebda azzjoni minn kwalunkwe awtorità jew persuna oħra ma tista' għalhekk tkun is-suġġett ta' lment lill-Ombudsman.

1.3 L-inkjesta tal-Ombudsman dwar dan l-ilment għalhekk tittratta esklużivament il-possibbiltà ta' amministrazzjoni ħażina min-naħa tal-Kummissjoni Ewropea.

1.4 L-ilment kontra l-Kummissjoni jikkonċerna l-allegat nuqqas ta' din tal-aħħar li tħallas il-flus dovuti skont il-kuntratt rilevanti. Matul l-inkjesta tal-Ombudsman, l-ilmentatur talab lill-Kummissjoni tipprovdilu kopja tal-kuntratt u tar-rapport dwar l-awditu li kien twettaq. Fit-tweġiba tagħha għal talba għal aktar informazzjoni magħmula mill-Ombudsman, il-Kummissjoni nnotat li kienet bagħtet lill-ilmentatur kopja tal-kuntratt u spjegat għaliex fil-fehma tagħha ma seta’ jingħata l-ebda aċċess għar-rapport tal-awditjar. Minħabba li l-ilmentatur ma indikax lill-Ombudsman li l-ilment tiegħu jkopri wkoll dan ir-rifjut li jingħata aċċess għar-rapport tal-awditjar, l-inkjesta tal-Ombudsman ma ttrattatx din il-kwistjoni.

2 Nuqqas ta' ħlas ta' flus dovuti skont il-kuntratt

2.1 L-ilmentatur allega li l-Kummissjoni naqset milli tħallas somom dovuti skont il-kuntratt E/92/2/1608/Q-FPC.

2.2 Fl-opinjoni tagħha, il-Kummissjoni aċċettat li kien għad hemm ammont pendenti taħt il-kuntratt imsemmi hawn fuq. Skont il-kalkolu tal-Kummissjoni, is-somma rilevanti kienet tammonta għal EUR 2 972. Il-Kummissjoni kienet infurmat lil Aniel u lil min għamel l-ilment b'dan permezz ta' ittri mibgħuta fit-28 ta' Jannar 2003 u kienet talbithom jissottomettu kwalunkwe talba oħra jew kwalunkwe informazzjoni oħra relatata ma' dan il-kuntratt fi żmien 30 jum mill-wasla ta' l-ittra mill-Kummissjoni. Barra minn hekk, il-Kummissjoni kienet infurmat lid-destinatarji li l-pretensjonijiet jew id-dokumenti li waslu wara l-iskadenza ta’ din l-iskadenza ma kinux se jitqiesu.

2.3 L-ilmentatur sussegwentement għamel aktar sottomissjonijiet, kemm direttament lill-Kummissjoni kif ukoll f'ittra lill-Ombudsman tat-3 ta' Marzu 2003, li kopja tagħha ntbagħtet lill-Kummissjoni. L-Ombudsman imbagħad talab lill-Kummissjoni biex tinfurmah kif kienet ittrattat dawn is-sottomissjonijiet ulterjuri. Fit-tweġiba tagħha, il-Kummissjoni spjegat ir-raġunijiet għaliex qieset li l-ilmentatur ma kien issottometta l-ebda element ġdid li seta’ jimmodifika l-evalwazzjoni finanzjarja li kienet twettqet mis-servizzi tal-Kummissjoni. Il-Kummissjoni enfasizzat ukoll li r-relazzjoni kuntrattwali tagħha kienet biss mal-kuntrattur. Għalhekk, il-Kummissjoni ma kinitx f’pożizzjoni li tħallas lill-ilmentatur mis-somma li kienet dovuta mill-Kummissjoni lill-kuntrattur. Fil-fehma tal-Kummissjoni, ma kienx il-kompitu tal-Kummissjoni li titlob lis-sħab tal-proġett għal kontijiet ta’ kwalunkwe spiża addizzjonali li setgħu ġarrbu. Skont il-Kummissjoni, kienet ir-responsabbiltà tal-kuntrattur u tal-koordinatur li jiġbru l-elementi kollha meħtieġa u jippreżentawhom lill-Kummissjoni flimkien mar-rapport finali. Il-Kummissjoni kkonfermat li fuq il-bażi tal-informazzjoni li kienet ġiet sottomessa lilha, is-somma li kienet għadha trid titħallas lill-kuntrattur kienet tammonta għal EUR 2 972.

2.4 L-Ombudsman iqis li l-argumenti li tressqu mill-Kummissjoni biex tappoġġja l-każ tagħha jidhru li huma raġonevoli.

2.5 F'dawn iċ-ċirkostanzi, jidher li ma hemm l-ebda amministrazzjoni ħażina min-naħa tal-Kummissjoni.

3 Konklużjoni

Fuq il-bażi tal-inkjesti tal-Ombudsman dwar dan l-ilment, jidher li ma kien hemm l-ebda amministrazzjoni ħażina mill-Kummissjoni Ewropea. L-Ombudsman għalhekk jagħlaq il-każ.

Il-President tal-Kummissjoni Ewropea se jiġi infurmat ukoll b’din id-deċiżjoni.

Dejjem tiegħek,

 

P. Nikiforos DIAMANDOUROS

---

(1) Id-deċiżjoni f’dan il-każ hija disponibbli fuq is-sit web tal-Ombudsman (http://www.ombudsman.europa.eu).

(2) ĠU 2001 Nru L 145, p. 43.