Il-fatti li wasslu għall-ilment

1. L-ilmentatur huwa membru tal-persunal tal-Parlament Ewropew li ma kienx sodisfatt bl-“eżerċizzju ta’ promozzjoni tal-persunal” annwali [1] fl-2015. F'Ġunju 2016, hija saret taf li l-Parlament Ewropew kien iddeċieda li jagħtiha żewġ “punti ta' mertu”[2] bħala parti mill-evalwazzjoni tagħha taħt l-eżerċizzju ta' promozzjoni.

2. Peress li ma kienx sodisfatt b'din id-deċiżjoni, l-ilmentatur ressaq ilment amministrattiv [3] lill-Parlament f'Settembru 2016. Fl-ilment tagħha, hija indikat li l-prestazzjoni tagħha kienet ġiet evalwata bħala eċċellenti fir-rapporti preċedenti tagħha, u pprovdiet evidenza ta’ tifħir għax-xogħol tagħha biex tappoġġa l-affermazzjoni tagħha li kienet jistħoqqilha t-tielet punt ta’ mertu.  

3. Il-Parlament wieġeb għall-ilment amministrattiv tal-ilmentatur f'Jannar 2017. Hija spjegat li n-numru ta’ punti ta’ mertu allokati għal kull taqsima jew unità huwa limitat. B’riżultat ta’ dan, mhux il-membri kollha tal-persunal li l-prestazzjoni tagħhom hija meqjusa ħafna jistgħu jirċievu t-tielet punt. L-ilmentatur u wieħed mill-kollegi tagħha fl-istess grad tas-salarju t-tnejn li huma rċevew evalwazzjonijiet simili tal-prestazzjoni tagħhom, iżda kien hemm punt ta’ mertu addizzjonali wieħed biss disponibbli fl-unità/fit-taqsima tagħhom. B’riżultat ta’ dan, il-Parlament kien iddeċieda li jagħti t-tielet punt lill-kollega tal-ilmentatur minħabba li kienet akbar fl-età. 

4. Peress li ma kienx sodisfatt bit-tweġiba tal-Parlament, l-ilmentatur irrikorra għand l-Ombudsman f'April 2017.

L-inkjesta

5. F'Ġunju 2017, l-Ombudsman fetħet inkjesta dwar l-affermazzjoni tal-ilmentatur li d-deċiżjoni tal-Parlament Ewropew li jagħti t-tielet punt ta' mertu lil kollega anzjan minflokha fl-eżerċizzju ta' promozzjoni tal-2015 kienet tikkostitwixxi diskriminazzjoni abbażi tal-età.

6. Matul l-inkjesta, l-Ombudsman irċieva t-tweġiba tal-Parlament għall-ilment, u, sussegwentement, il-kummenti tal-ilmentatur bi tweġiba għat-tweġiba tal-Parlament.

Argumenti ppreżentati lill-Ombudsman

7. L-ilmentatur argumenta li l-Parlament kien kiser ir-regoli applikabbli [4], li jipprojbixxu d-diskriminazzjoni abbażi tal-età fir-rigward tal-avvanz fil-karriera. L-ilmentatur għalhekk xtaq li l-Parlament jerġa' jikkunsidra d-deċiżjoni tiegħu, u li jagħtiha t-tielet punt ta' mertu għall-eżerċizzju ta' promozzjoni tal-persunal tal-2015.

8.  Il-Parlament argumenta li, peress li n-numru ta' punti ta' mertu disponibbli huwa limitat, f'każijiet fejn żewġ membri tal-persunal jitqiesu li għandhom merti ugwali, il-Parlament jista' juża kriterji sekondarji, bħall-età jew l-anzjanità fil-grad, biex jattribwixxi t-tielet punt ta' mertu. Huwa qal li dan huwa konformi mal-każistika tal-UE [5].

9.  Il-Parlament enfasizza li tali kriterji sekondarji jintużaw biss meta l-merti ta’ żewġ membri tal-persunal ikunu “effettivament ugwali”. Meta l-merti u l-grad tas-salarju jkunu ugwali, l-età tista’ tintuża bħala kriterju sekondarju. Hija spjegat li l-użu tal-età bħala kriterju jista’ jiġi ġġustifikat biex jitqies iż-żmien aktar limitat li jifdal għall-membru tal-persunal akbar fl-età għall-progressjoni tal-karriera [6].

Il-valutazzjoni tal-Ombudsman

10. Il-Parlament igawdi minn diskrezzjoni wiesgħa [7] fl-evalwazzjoni tal-merti tal-persunal fil-kuntest ta' eżerċizzji ta' promozzjoni u, konsegwentement, fid-deċiżjoni dwar in-numru ta' punti ta' mertu li għandhom jingħataw. Ir-rwol tal-Ombudsman f’dan il-każ huwa għalhekk limitat għall-iżgurar li l-Parlament ma jkunx wettaq żball manifest, u li jkun ta spjegazzjoni raġonevoli għad-deċiżjoni tiegħu li ma jagħtix it-tielet punt ta’ mertu lill-ilmentatur. Il-fehma tal-ilmentatur, li kien hemm diskriminazzjoni abbażi tal-età, tinftiehem jekk wieħed jaqra r-regoli applikabbli [8] b’mod iżolat. Madankollu, l-Ombudsman huwa sodisfatt li l-interpretazzjoni tal-Parlament tal-ġurisprudenza rilevanti hija korretta. Pereżempju fis-sentenza tagħha fil-Kawża 298/81 il-Qorti qalet: “...ma jistax jiġi ssuġġerit li kien użu ħażin tas-setgħa ta’ diskrezzjoni li jitqiesu, flimkien ma’ fatturi oħra, l-età tal-kandidati u l-anzjanità tagħhom fil-grad jew fis-servizz. Fil-fatt, peress li l-kwalifiki u l-merti tal-kandidati huma ugwali, dawk il-kwistjonijiet jistgħu saħansitra jikkostitwixxu fattur deċiżiv fid-deċiżjoni tal-Awtorità tal-Ħatra.” Konsegwentement, l-età hija kriterju sekondarju aċċettabbli f’eżerċizzju ta’ promozzjoni għad-distinzjoni bejn żewġ membri tal-persunal b’merti u gradi ta’ salarju ugwali. 

Konklużjoni

Abbażi tal-inkjesta, l-Ombudsman tagħlaq dan il-każ bis-sejba li ġejja:

Ma kien hemm l-ebda amministrazzjoni ħażina mill-Parlament Ewropew.

L-ilmentatur u l-Parlament Ewropew se jiġu infurmati b’din id-deċiżjoni.

Emily O'Reilly

L-Ombudsman Ewropew

Strasburgu, 24/10/2018

[1] Skont il-politika interna tal-Parlament Ewropew dwar il-promozzjonijiet u l-progress fil-karriera, il-prestazzjoni tal-membri tal-persunal tiġi evalwata fuq bażi annwali. Għadd limitat ta’ postijiet huma disponibbli kull sena għall-promozzjoni tal-membri tal-persunal għall-grad tas-salarju li jmiss. Il-membri tal-persunal li huma eliġibbli għall-promozzjoni huma kkunsidrati għall-promozzjoni abbażi tal-evalwazzjoni annwali.

[2] Bħala parti minn dan l-eżerċizzju, il-merti tal-membri tal-persunal tiegħu jiġu vvalutati kull sena. Jekk il-prestazzjoni tagħhom titqies sodisfaċenti, il-membri tal-persunal jingħataw bejn 1 u 3 “punti ta’ mertu”. Hemm għadd limitat ta’ punti allokati għal kull unità jew taqsima, u l-kap ta’ kull unità jew taqsima jiddeċiedi dwar kif għandu jagħti dawn il-punti, abbażi ta’ valutazzjoni komparattiva tal-mertu. Il-membri tal-persunal li l-prestazzjoni tagħhom tiġi evalwata bħala sodisfaċenti jirċievu punt ta’ mertu wieħed jew tnejn. It-tielet punt ta’ mertu jista’ jingħata għal prestazzjoni eċċezzjonali.

[3] Abbażi tal-Artikolu 90(2) tar-Regolament 31 (KEE), 11 (KEEA) li jistabbilixxi r-Regolamenti tal-Persunal għall-Uffiċjali u l-Kondizzjonijiet tal-Impjieg applikabbli għall-Aġenti l-Oħra tal-Komunità Ekonomika Ewropea u l-Komunità Ewropea tal-Enerġija Atomika, ĠU 1962 L 45, p. 1385.

[4] B’mod partikolari l-Artikoli 1d(1) u 5(5) tar-Regolamenti tal-Persunal u l-Artikolu 45(1) tar-Regolamenti tal-Persunal.

[5] Is-Sentenza tal-Qorti (It-Tieni Awla) tas-17 ta’ Jannar 1989, Vainker vs Il-Parlament Ewropew, 293/87, ECLI:EU:C:1989:8, il-punt 18; u s-Sentenza tal-Qorti (It-Tielet Awla) tal-24 ta’ Marzu 1983, Colussi vs Il-Parlament Ewropew, 298/81, ECLI:EU:C:1983:94, il-punt 22.

[6] Is-Sentenza tal-Qorti tal-Prim’Istanza tad-29 ta’ Frar 1996, Lopes vs Il-Qorti tal-Ġustizzja, T-280/94, ECLI:EU:T:1996:28, il-punt 138.

[7] Is-Sentenza tat-Tribunal għas-Servizz Pubbliku tat-18 ta’ April 2012, Buxton vs Il-Parlament, F-50/11, ECLI:EU:F:2012:51, il-punt 37.

[8] L-Artikolu 1d (1) tar-Regolamenti tal-Persunal.