Dėkoju, kad šiandien kvietėte mane kreiptis į jus dėl sprendimų priėmimo proceso Europos Sąjungos Taryboje skaidrumo arba, tiksliau, dėl valstybių narių sprendimų dėl ES teisės aktų ir politikos skaidrumo.

Tai, kad kalbu su jumis per vaizdo konferenciją iš savo namų biuro, yra tik nedidelis rodiklis, rodantis, kokiais ypatingais laikais mes ir toliau gyvename, nes mūsų visuomenė susiduria su COVID-19 padariniais.

Nors mes kolektyviai išeiname iš izoliavimo, kad grįžtume į normalų gyvenimą, mes vis dar labai toli nuo to, kad galėtume tiksliai apibrėžti, ką reiškia normalus gyvenimas dabar.

Pastarieji mėnesiai mums parodė atsakingos ir gerai veikiančios administracijos naudą ir, priešingai, tragiškas pasekmes, kai valstybės nepriima faktais ir viešuoju interesu pagrįstų sprendimų.

Šie mėnesiai taip pat atnešė skaidrumo naudą nuo abstrakčios iki konkrečios. Neperdėsime sakydami, kad šiandien priimti sprendimai turi įtakos gyvenimui ir mirčiai ir turėtų būti griežtai kontroliuojami visuomenės.

Nors skaidrumo svarba gali būti akivaizdesnė tokiais laikais, kaip dabar, tai taip pat turėtų būti bendras gero administravimo principas „įprastais“ laikais. Remiuosi šia prielaida, kad mano, kaip Europos ombudsmeno, darbas yra pagrįstas.

Norėčiau pasinaudoti šia proga ir paaiškinti Europos ombudsmeno, kuris ne visada gerai žinomas už Europos Sąjungos ribų, vaidmenį.

Europos ombudsmenas buvo įsteigtas Mastrichto sutartimi. Esu išrinktas Europos Parlamento ir savo pareigas vykdau nepriklausomai.

Mano pagrindinė užduotis - padėti piliečiams, turintiems problemų su Europos administracija, pvz., Komisijai, Tarybai, Parlamentui, Centriniam bankui ar net reguliavimo agentūroms. Per metus gaunu apie 2 000 (du tūkstančius) piliečių, NVO (nevyriausybinių organizacijų) ar įmonių skundų ir pradedu apie 400 tyrimų.

2019 m. iš Prancūzijos gauta 118 (šimtas aštuoniolika) skundų, o aš pradėjau 26 (dvidešimt šešis) tyrimus. Tokie tyrimai gali apimti tokius klausimus kaip nesutarimai dėl ES sutarčių ar dotacijų, atsisakymas leisti susipažinti su dokumentais, pagrindinių teisių pažeidimai, įtarimai dėl interesų konfliktų arba išsamaus patikrinimo trūkumas Komisijos vykdomose pažeidimo nagrinėjimo procedūrose.

Mano bendras tikslas – užtikrinti, kad piliečiams tarnautų veiksminga ir atskaitinga Europos administracija.

Šiuo tikslu plačiai naudojuosi savo teise atlikti tyrimus savo iniciatyva. Ši galia reiškia, kad užuot laukęs, kol man bus pateikta problema skundo forma, galiu aktyviai pradėti tyrimą - tai ypač naudinga sprendžiant sistemines problemas ES institucijose.

Naudojausi šia priemone, kad išnagrinėčiau Europos Komisiją konsultuojančių ekspertų grupių skaidrumą; kaip rengiami euro zonos finansų ministrų posėdžiai; ir kaip Vaistų agentūra organizuoja susitikimus su farmacijos bendrovėmis prieš joms oficialiai pateikiant prašymą dėl jų produktų patekimo į rinką.

Juo taip pat pasinaudojau pradėdamas teisėkūros skaidrumo Taryboje tyrimą. Manau, kad šis tyrimas yra vienas svarbiausių mano, kaip Europos ombudsmeno, atliktų darbų, nes iš esmės tai yra pagrindinpiliečių teisdalyvauti demokratiniame Europos Sąjungos gyvenime. Kad galėtų pasinaudoti šia teise, jie visų pirma turi turėti galimybę susipažinti su Sąjungos lygmeniu priimtais sprendimais ir jų priėmimo būdu.

Ši pastaba atrodo savaime suprantama. Tačiau šiuo metu prancūzui ar bet kuriam kitam piliečiui praktiškai neįmanoma žinoti, kaip atsirado įstatymas ir kokia buvo Prancūzijos vyriausybės ar bet kurios kitos vyriausybės pozicija dėl to įstatymo.

Apsvarstykite, kaip teisės aktas perkeliamas iš pradinio projekto į ES teisės aktą. Projektą rengia ir skelbia Europos Komisija. Tada jis perduodamas dviem teisės aktų leidėjams – Europos Parlamentui ir Tarybai (arba valstybėms narėms). Įstatymą lengva taikyti parlamente - jis perduodamas skirtingiems komitetams ir galiausiai dėl jo balsuojama plenarinėje sesijoje.

To paties negalima pasakyti apie Tarybą. Kai įstatymo projektas patenka į Tarybą, jis iš esmės išnyksta iš visuomenės perspektyvos ir yra valdomas vienos ar daugiau iš 150 (šimto penkiasdešimties) darbo grupių, kurias sudaro nacionaliniai valstybės tarnautojai. Šios darbo grupės keičia ir formuoja įstatymo projektą, kuris vėliau perduodamas ambasadoriams ir galiausiai ministrams. Dauguma svarbių pakeitimų daromi darbo grupės lygmeniu, o kai piliečiai mato įstatymą, jis didžiąja dalimi jau yra baigtas rengti. Kadangi valstybių narių pozicijos nėra registruojamos, neįmanoma žinoti konkrečios vyriausybės pozicijos dėl teisės. Dabar įsivaizduokite, kaip pasakyti savo rinkėjams, kad neįmanoma sužinoti vyriausybės pozicijos dėl nacionalinio įstatymo. Tai būtų neįsivaizduojama. Nėra jokios pagrįstos priežasties, kodėl taip turėtų būti daroma Europos lygmeniu.

Tai ypač kenkia ES, kuri jau ir taip kenčia nuo suvokimo, kad jos sprendimų priėmimo procesas ir institucijos yra toli nuo piliečių. Sunku išsklaidyti įspūdį, kad „suprantate“ Europos Sąjungą, jei negalite prasmingai dalyvauti demokratiniame Sąjungos gyvenime.

Baigdamas tyrimą, rekomenduoju Tarybai sistemingai registruoti valstybių narių pozicijas darbo grupėse, apibrėžti dokumentų žymėjimo kaip viešai neskelbiamų kriterijus ir reguliariai peržiūrėti šių dokumentų statusą. Mano pasiūlymams tvirtai pritarė Europos Parlamentas.

Valstybių narių reakcija buvo labai nuvilianti. Nors dešimt vyriausybių imasi iniciatyvos siekti didesnio skaidrumo (palankiai vertinu tai), kitos šiuo atžvilgiu neprisiėmė jokių reikšmingų įsipareigojimų. Deja, Prancūzija yra viena iš šalių, kurios vis dar turi remti idėją suteikti visuomenei daugiau galimybių dalyvauti ES sprendimų priėmimo procese.

Kaip visi žinote, svarbiausioms valstybėms narėms, ypač Prancūzijai, tenka ypatinga atsakomybė už idėjų skatinimą. Tikiuosi, kad Vokietija, kuri taip pat nėra viena iš dešimties, atidžiai apsvarstys mano pasiūlymus, kai antrąjį šių metų pusmetį perims pirmininkavimą ES.

Mums naudinga savęs paklausti, kodėl taip nenorima didesnio skaidrumo Taryboje. Pagrindinis argumentas yra tas, kad vyriausybėms reikia erdvės deryboms ir kompromisui. Jei siūlyčiau, kad derybos būtų skelbiamos internete, šis argumentas būtų pagrįstas. Šiuo atveju prašau, kad visuomenė turėtų galimybę susipažinti su vyriausybės pozicija dėl konkretaus įstatymo, kol tas įstatymas dar nėra galutinai priimtas.

Tai pagrindinis pasiūlymas. Tačiau ji susiduria su sprendimų priėmimo kultūra, pagrįsta ilga užkulisinės diplomatijos tradicija ir tuo, kad kompromisai ir kompromisai neturi būti skelbiami viešai. Nors visuomenės galimybės susipažinti su dokumentais požiūriu tai visada buvo abejotina, juo labiau dabar, atsižvelgiant į ES teisės aktų ir politikos taikymo sritį ir mastą. Kitos mano atliekamos apklausos dėl nacionalinių vyriausybių sprendimų skaidrumo Briuselyje yra susijusios su tuo, kaip kasmet paskirstomos žvejybos kvotos, ir su valstybių narių pozicijomis dėl pesticidų keliamo pavojaus bitėms. Kiekviename tyrime skundo pateikėjai - vienu atveju Prancūzijos NVO (nevyriausybinė organizacija) - kreipėsi į mane, nes negalėjo rasti pakankamai informacijos.

Uždaras sprendimų priėmimas yra politiškai tinkamas, nes leidžia nacionaliniams ministrams kaltinti "Briuselį" nesibaiminant prieštaravimų, kai Europos politika yra mažiau populiari.

Tačiau visuomenei susidaro įspūdis, kad sprendimus priima neidentifikuotas subjektas, o ne jo vyriausybė. Populistai ir euroskeptikai išnaudoja šią suprantamą painiavą su dideliu efektyvumu.

COVID-19 pandemija, kurioje neatsižvelgiama į sienas ar pilietybes, dar kartą parodė Europos bendradarbiavimo ir pačios Europos Sąjungos naudą. Naujausias Prancūzijos ir Vokietijos pasiūlymas dėl ekonomikos gaivinimo pakto yra dar vienas to įrodymas.

Pandemija dar daugelį metų turės rimtų pasekmių mūsų visuomenei, ekonomikai ir finansams. Be to, neišnyko visos kitos problemos, pavyzdžiui, klimato krizė, technologinė pažanga ir migracija.

Europos Sąjungos atsakas visose šiose srityse bus sustiprintas, jei visuomenė ir toliau tvirtai pasitikės Europos administracija ir jei piliečiai pamatys, kodėl ir kaip priimami sprendimai. Skaidrumas Taryboje, ES teisėkūros institucijoje arba Aukštuosiuose rūmuose labai padėtų siekti šio tikslo.

Ačiū už dėmesį.