Europos ombudsmenas Jacob Söderman paprašė Europos Komisijos statistikos tarnybos persvarstyti Vaito salos klasifikaciją. Pasak O. Södermano, Eurostato sprendimas nesuteikti salai atskiro klasifikatoriaus NUTS vertinime (Teritorinių statistinių vienetų nomenklatūra) neatitinka ypatingo dėmesio, kuris turėtų būti skiriamas saloms pagal EB sutartį ir Europos Parlamentą.
Ombudsmeno sprendimas priimtas po skundo, kurį jis gavo iš Vaito salos tarybos 1998 m. gruodžio mėn. Skunde teigiama, kad Vaito sala yra nepalankioje padėtyje svarstant galimybę gauti Europos finansavimą, nes Eurostatas laiko ją Hampšyro regiono dalimi. Atsižvelgiant į tai, Vaito sala iš struktūrinių fondų gauna mažiau pagalbos nei tuo atveju, jei ji būtų traktuojama atskirai.
Ombudsmenas mano, kad Eurostato klasifikacijoje tinkamai neatsižvelgiama nei į EB sutartį, nei į Europos Parlamento Viola pranešimą. Sutarties 158 straipsnyje teigiama, kad „Bendrija siekia mažinti įvairių regionų išsivystymo lygio skirtumus ir nepalankiausias sąlygas turinčių regionų ar salų atsilikimą…“. Viola ataskaitoje rekomenduojama peržiūrėti NUTS vertinimo sistemą siekiant užtikrinti, kad būtų pripažinta tikroji salų padėtis ir kad salos nebūtų sujungtos su žemyniniais regionais, kurie visiškai nepanašūs BVP, užimtumo ar struktūrų požiūriu.
Jei Vaito sala būtų pripažinta atskiru NUTS 2 lygio regionu, ji atitiktų reikalavimus gauti Europos Komisijos finansavimą pagal 1 tikslą. Kadangi sala traktuojama kartu su Hampšyru, ji neturi teisės į pagalbą, skiriamą atsiliekantiems regionams.
Europos Komisija turi iki 2000 m. birželio 31 d. atsakyti į ombudsmeno rekomendaciją.
Norėdami gauti daugiau informacijos, skambinkite Olivier Verheecke, teisės pareigūnui, tel. + 32 (0) 2 284 2003.