Europos ombudsmenas P. Nikiforos Diamandouros kritikavo Europos kovos su sukčiavimu tarnybą (OLAF) dėl to, kad ji neatsiėmė įtarimų dėl kyšininkavimo, kurie galėjo būti suprantami kaip nukreipti prieš žurnalistą. Tai padaryta gavus Vokietijos savaitinio laikraščio „Stern“ korespondento Briuselyje skundą.

Skundo pateikėjas manė, kad OLAF elgėsi neteisingai, viešai paskelbdama pranešimą spaudai ir savo pastabas „European Voice“ dėl įtarimų kyšininkavimu, kurie turi būti suprantami kaip nukreipti prieš jį ir jo laikraštį. OLAF teigė, kad jos nuoroda į žurnalistą yra neutrali ir nėra susijusi su jokiu konkrečiu asmeniu. Dėl kaltinimų kyšininkavimu ji nurodė turinti pagrindo manyti, kad bent vieną kartą buvo sumokėta už konfidencialių dokumentų pateikimą.

Ombudsmenas tvirtino, kad kyšininkavimo insinuacija yra rimtas įtarimas, galintis pakenkti žurnalisto reputacijai. Todėl tokios insinuacijos neturi būti skelbiamos viešai be pakankamai rimto pagrindo, kurį būtų galima patikrinti viešai, sakė jis. Atsižvelgiant į ombudsmenui pateiktus įrodymus, skundo pateikėjo nuomonė, kad OLAF iš tikrųjų rėmėsi tik gandais, neatrodo nepagrįsta. Šią nuomonę patvirtino OLAF išplatintas vidaus e. laiškas.

Todėl ombudsmenė rekomendavo OLAF apsvarstyti galimybę atsiimti įtarimus. OLAF pritarė šiai rekomendacijai, tačiau jos tinkamai neįgyvendino. Užuot atsiėmusi įtarimus, OLAF pranešime spaudai, paskelbtame po ombudsmeno rekomendacijos, tiesiog nurodė, kad „iki šiol“ nerado pakankamai įrodymų jiems pagrįsti. Ombudsmenas nustatė, kad to nepakanka, ir kritikavo OLAF.

Stern paskelbė du straipsnius apie įtariamus pažeidimus, kuriuos iškėlė ES pareigūnas Paul van Buitenen, ir susijusius OLAF atliktus tyrimus. Šie straipsniai buvo pagrįsti konfidencialiais dokumentais, kuriuos gavo Briuselyje įsikūręs Sterno korespondentas. Vėliau OLAF paskelbė pranešimą spaudai, kuriame teigiama, kad žurnalistas gavo keletą su šiuo tyrimu susijusių dokumentų ir kad ji nusprendė pradėti vidaus tyrimą. Šis vidaus tyrimas taip pat apimtų tvirtinimą, kad atitinkami dokumentai buvo gauti „mokant valstybės tarnautojui“.

Ombudsmeno sprendimą galima rasti jo interneto svetainėje