Audizione congiunta del Parlamento europeo
sul tema "Verso un elevato grado di responsabilità, trasparenza e integrità nelle istituzioni dell'UE" Panel:
Domande etiche sulle pratiche di
lobbying & Registro per la trasparenza
26 marzo 2015

Onorevoli deputati, onorevoli colleghi,

Desidero ringraziare la presidente della commissione per gli affari costituzionali, sig.ra Hübner, per avermi invitata qui oggi, quasi un anno fa, in occasione del lancio dello studio sull'integrità di Transparency International.

Il ruolo del Mediatore europeo è proprio quello di contribuire a garantire che ogni istituzione e agenzia dell'UE rispetti i più elevati standard di etica, trasparenza e buona amministrazione e questo studio rappresenta un importante contributo al più ampio dibattito sulla fiducia nelle nostre istituzioni.

La mia istituzione è stata una delle istituzioni oggetto dello studio e da allora ho dato seguito a due delle sue principali raccomandazioni. Abbiamo adottato norme interne in materia di denunce di irregolarità. Abbiamo anche pubblicato una bozza di queste regole sul nostro sito web per un commento pubblico; ha chiesto al Garante europeo della protezione dei dati il suo parere sulle nostre procedure e ha scritto ad altre dieci istituzioni e organi dell'UE per scoprire cosa avevano fatto o pianificato di fare in questo importante settore.

Ho inoltre adottato e pubblicato il primo codice di condotta per il Mediatore. Non posso predicare se non pratico anch'io.

Nell'ultimo anno ho inoltre condotto una serie di indagini volte a promuovere l'integrità all'interno delle istituzioni dell'UE. Questo lavoro è ispirato da una serie di fattori. Credo che l'UE debba stabilire e dimostrare i più elevati standard di integrità possibili non solo per se stessa, ma per il mondo. Osservo che una società civile sempre più impegnata e dinamica, la cui influenza è stata acuita e amplificata dalla rivoluzione delle tecnologie dell'informazione, continuerà a chiedere alle istituzioni dell'UE una maggiore apertura e trasparenza e tali richieste dovranno essere soddisfatte. In terzo luogo, le ambizioni dell'UE in relazione al commercio, ai sindacati dell'energia e del digitale e ai significativi investimenti nell'occupazione e nella crescita aumenteranno le richieste dei cittadini di una maggiore responsabilità e di una maggiore trasparenza sul modo in cui vengono prese queste eventuali decisioni e su chi o cosa le influenza.

Chiunque trascorra del tempo a Bruxelles sarà consapevole dell'importanza delle attività di lobbying. Basta attraversare le porte di questo edificio per essere immediatamente consapevoli della crescente importanza attribuita al suo controllo, poiché le code si formano fin dalla mattina presto per ottenere i badge nell'ambito del sistema del registro per la trasparenza.

Il lobbying è una parte vitale della nostra democrazia, delle nostre libertà, del nostro diritto come cittadini di rappresentare coloro che hanno il potere di prendere decisioni che influenzeranno la vita individuale, nonché quelle delle imprese grandi e piccole. Ma come cittadini abbiamo anche il diritto e dovremmo avere la libertà di essere consapevoli di chi fa lobbying e di avere fiducia che ciò avvenga in modo trasparente e regolamentato. Sono in gioco enormi interessi commerciali e di altro tipo quando le leggi vengono proposte, discusse e infine accettate o poste il veto. L'incapacità di consentire al cittadino di vedere come emergono i risultati è una negazione del diritto fondamentale di partecipazione.

In tale contesto citerò brevemente la mia indagine sul fenomeno delle cosiddette "porte girevoli" presso la Commissione europea. Riconosco che si tratta di una sfida per tutte le istituzioni e le agenzie dell'UE, ma credo che molti di questi organismi si rivolgano alla Commissione per ottenere orientamenti e un buon esempio.

Scopo dell'indagine era valutare in che modo la Commissione gestisce i potenziali conflitti di interesse che si verificano quando il personale di alto livello si trasferisce nel settore privato in modo permanente o nell'ambito di un'interruzione di carriera. Ho una visione semplice della questione; proprio come nessuna DG tollererebbe che i suoi file vengano rubati o che i suoi computer vengano hackerati, né dovrebbero consentire una situazione in cui i loro interessi strategici siano messi a repentaglio consentendo che le informazioni privilegiate siano utilizzate in modo inappropriato da interessi privati che commerciano sulla conoscenza privilegiata e sui contatti di un ex funzionario dell'UE.

Lo scorso settembre ho delineato un'ampia serie di misure che incoraggerei la Commissione ad adottare in questo settore. Una proposta fondamentale è che la Commissione pubblichi regolarmente online tutte le informazioni pertinenti sugli alti funzionari dell'UE, compresi i loro nomi, che lasciano il lavoro al di fuori dell'amministrazione dell'UE. Ho anche invitato la Commissione a rendere più solidi i suoi processi di revisione dei casi di "porte girevoli" per evitare conflitti di interesse.

Durante la mia indagine ho riscontrato carenze nel ragionamento e nella documentazione di tali casi. Non è sempre chiaro se i funzionari interessati abbiano fornito le informazioni necessarie alla Commissione per prendere decisioni ben informate, né in che modo siano state prese in considerazione le osservazioni dei suoi servizi. Né la Commissione spiega sempre in modo esauriente perché ha deciso di approvare una richiesta di accettare un'offerta di lavoro. La risposta iniziale della Commissione alla mia inchiesta è stata incoraggiante e attendo i suoi ulteriori passi, in particolare per quanto riguarda l'obbligo, previsto dallo statuto riveduto, di riferire in merito alle pertinenti attività successive al rapporto di lavoro degli alti funzionari.

Ho detto alla Commissione: " I dipendenti pubblici hanno il diritto legittimo di accettare offerte di lavoro quando lasciano il servizio pubblico. Tuttavia, al fine di mantenere la fiducia dei cittadini nella funzione pubblica dell'UE, le istituzioni dell'UE devono rafforzare e rendere più trasparenti i loro sistemi di revisione per garantire che tali iniziative non diano luogo a conflitti di interesse. L'esperienza internazionale ci ha dimostrato che questo fenomeno delle "porte girevoli" a volte può potenzialmente avere un'influenza corruttiva sul personale senior, il che danneggia immensamente la fiducia pubblica. E' molto importante garantire che tale situazione non si sviluppi a Bruxelles. Rafforzerò di conseguenza i miei poteri di vigilanza."

Ho discusso la questione con il vicepresidente Georgieva, che comprende molto bene la sfida, e spero in un risultato positivo.

Ho inoltre avviato un'indagine di propria iniziativa sulla composizione e la trasparenza dei gruppi di esperti della Commissione. Come sapete, la Commissione sovrintende a centinaia di tali gruppi consultivi che svolgono un ruolo cruciale nell'elaborazione della legislazione e delle politiche dell'UE. Molto è già stato fatto per aumentare la trasparenza e promuovere una rappresentanza d'interessi più equilibrata nei suoi gruppi di esperti, ma vi sono ancora margini di miglioramento.

Una consultazione pubblica ha evidenziato che i principali problemi sollevati riguardavano la classificazione incoerente delle organizzazioni che partecipano a gruppi di esperti, lo squilibrio percepito a favore degli interessi delle imprese in determinati gruppi e i potenziali conflitti di interesse degli esperti che partecipano a titolo personale. Ho quindi presentato un'analisi dettagliata di ciò che ritengo che la Commissione debba fare per ottenere una maggiore trasparenza e una composizione più equilibrata di questi gruppi.

Per quanto riguarda gli esperti nominati a titolo personale, propongo alla Commissione di rivedere la sua politica in materia di conflitto di interessi, valutandone più attentamente il contesto e pubblicando CV dettagliati. Inoltre, i verbali delle riunioni dei gruppi di esperti dovrebbero essere quanto più dettagliati possibile. Attendo con interesse la risposta della Commissione, prevista per il 30 aprile.

Per quanto riguarda il registro per la trasparenza, ho invitato il Consiglio a partecipare e ho suggerito che l'attuale registro volontario sia integrato. Come ho detto all'epoca, "i comuni cittadini che si interessano a queste questioni continueranno a essere sconcertati dal motivo per cui l'UE non sostiene, più direttamente, il loro diritto di sapere quali interessi stanno facendo pressioni sulle istituzioni dell'UE e per quali scopi".

Monitorerò le discussioni interistituzionali su questo tema e sono molto incoraggiato dalle azioni che la Commissione Juncker ha già intrapreso per sostenere il registro e garantire che i lobbisti si iscrivano effettivamente. Tuttavia, se l'accordo interistituzionale proposto non avrà esito positivo, occorre valutare la possibilità di istituire un registro a livello legislativo.

In conclusione, ritengo che questa nuova Commissione sia realmente impegnata a compiere progressi concreti verso una maggiore trasparenza e responsabilità. L'ho notato in particolare in relazione alla sua recentissima risposta alla mia indagine sulla trasparenza dei negoziati sul TTIP. Non credo che lo stia facendo alla ricerca di qualche bene astratto o principio etico, ma piuttosto che abbia visto la scritta sul muro; che le richieste ora avanzate dai cittadini, richieste rese sempre più forti, più dirette e più pervasive, dal megafono dei nuovi media sociali e di altro tipo interattivi, rendono la creazione di strutture e processi più trasparenti e responsabili un imperativo aziendale quotidiano. In effetti, queste richieste dei cittadini europei sono rivolte a tutte le istituzioni e agenzie dell'UE, ovviamente, e non solo alla Commissione.

Prima di concludere le mie osservazioni, vorrei annunciare che lunedì 11 maggio organizzerò un evento sulla trasparenza delle attività di lobbying con il primo vicepresidente Timmermans e diversi oratori chiave, tra cui Transparency International, di cui i partecipanti qui sarebbero i benvenuti.

L'amministrazione dell'UE continua a lottare per garantire gli elevati livelli di legittimità popolare che desidera. Le norme che già stabilisce spesso vanno al di là di quelle di molti Stati membri stessi, ma continua a dover adoperarsi per raggiungere il "gold standard" di integrità, trasparenza e responsabilità.

Come europei, nonostante i nostri problemi, viviamo in una parte privilegiata e avanzata del mondo, e con questo privilegio e fortuna, arriva l'obbligo di vivere secondo i più alti standard e di incoraggiare gli altri a fare lo stesso.

Grazie.