L'indagine del Mediatore europeo sull'approvazione [1] dei pesticidi da parte della Commissione europea mette in evidenza le preoccupazioni riguardo alla prassi della Commissione (nota come procedura dei dati di conferma) di approvare l'uso sicuro di una sostanza attiva prima che essa ottenga tutti i dati necessari a sostegno di tale decisione.

La Mediatrice prende atto dell'accettazione generale da parte della Commissione delle sue proposte, presentate nel giugno 2015, su come migliorare il processo di approvazione delle sostanze contenute nei pesticidi, ma ha chiesto alla Commissione una relazione di follow-up entro il 18 febbraio 2018 al fine di verificare pienamente la conformità.

Emily O'Reilly ha dichiarato: "Prendo atto dell'intenzione della Commissione di migliorare il processo di approvazione e immissione dei pesticidi sul mercato, in particolare limitando la pratica di approvare una sostanza e richiedendo contemporaneamente dati che dovrebbero confermarne la sicurezza, ma prima che riceva i dati richiesti.

"Date le importanti implicazioni per l'ambiente e per la salute umana e animale, tra due anni ho chiesto alla Commissione di riferire in merito al modo in cui ha attuato le mie proposte."

Il caso è stato portato avanti da Pesticide Action Network Europe (PAN-Europe), una rete di ONG. PAN-Europe ha affermato che il modo in cui la Commissione approva le sostanze per i pesticidi era, in alcuni casi, non sicuro e/o non conforme alla legislazione pertinente.

Il Mediatore ha analizzato la prassi della Commissione di approvare le sostanze richiedendo contemporaneamente dati che ne confermassero la sicurezza. Ha inoltre esaminato l'approvazione da parte della Commissione di dieci sostanze attive specifiche, nonostante le riserve espresse dall'Autorità europea per la sicurezza alimentare [2] (EFSA).

A seguito della sua analisi e alla luce dell'importanza della tutela della salute e dell'ambiente nell'UE, la Mediatrice ha presentato diverse proposte per migliorare il sistema di approvazione dei pesticidi della Commissione.

Dopo aver esaminato le risposte della Commissione alle sue proposte, il Mediatore ha ritenuto che la Commissione avesse adottato un approccio costruttivo per limitare il ricorso alla procedura dei dati di conferma. Il Mediatore è stato anche generalmente soddisfatto dell'intenzione dichiarata dalla Commissione di concludere le valutazioni di dieci sostanze che aveva precedentemente approvato nonostante la mancanza di informazioni scientifiche adeguate sulla loro sicurezza al momento delle approvazioni.

Nel concludere la sua indagine, la Mediatrice ha concluso che, sebbene la Commissione abbia ampiamente accettato le sue proposte, un'adeguata verifica della conformità sarà possibile solo quando riceverà un'ulteriore relazione, all'inizio del 2018, dalla Commissione.

La Mediatrice si aspetta che, nella sua relazione del 2018, la Commissione sia in grado di dimostrare che la procedura relativa ai dati di conferma è utilizzata in modo restrittivo; dimostrare un migliore controllo dell'uso dei pesticidi da parte degli Stati membri e dimostrare che le restanti valutazioni delle dieci sostanze evidenziate da PAN-Europe sono state completate. La decisione del Mediatore europeo è disponibile qui.

[1] La Commissione approva le sostanze attive utilizzate nei pesticidi e i singoli Stati membri autorizzano l'uso di prodotti fitosanitari basati su tali sostanze attive.

[2] L'Autorità europea per la sicurezza alimentare fornisce consulenza alla Commissione nel corso del processo di approvazione.