La Mediatrice europea Emily O'Reilly ha avviato un'indagine di propria iniziativa volta a chiarire il ruolo di Frontex nelle operazioni di ricerca e soccorso nel Mar Mediterraneo a seguito dell'annegamento di centinaia di persone al largo delle coste greche il 14 giugno. 

L'on. O'Reilly ha chiesto di ispezionare un'ampia gamma di documenti relativi alle responsabilità di Frontex per il salvataggio delle persone in pericolo in mare, tra cui la relazione formale (relazione sugli incidenti gravi) su come si sono svolti gli eventi con l'imbarcazione Adriana e le relazioni sugli altri incidenti recenti che hanno comportato notevoli perdite di vite umane nel Mediterraneo.

Ha inoltre chiesto dettagli sul modo in cui le informazioni sulle operazioni di ricerca e soccorso sono condivise tra Frontex e le autorità nazionali e se Frontex ha voce in capitolo sul modo in cui tali operazioni sono concepite o attuate.

Altre questioni riguardano l'esistenza di norme specifiche per l'uso di telecamere montate su imbarcazioni durante le operazioni congiunte e la segnalazione da parte di Frontex di violazioni dei diritti fondamentali per quanto riguarda le interazioni delle autorità degli Stati membri con le navi delle ONG che soccorrono le persone in mare.

Il Mediatore sta coordinando la sua indagine con il Mediatore greco Andreas Pottakis, che ha il potere di esaminare il modo in cui le autorità greche hanno trattato la nave Adriana.

"Mentre il ruolo delle autorità greche è oggetto di indagine a livello nazionale, occorre chiarire anche il ruolo di Frontex nelle operazioni di ricerca e soccorso. È stato riferito che in questo caso Frontex ha allertato le autorità greche della presenza della nave e ha offerto assistenza, ma non è chiaro cos'altro avrebbe potuto o dovuto fare", ha dichiarato la sig.ra O'Reilly.

"Una tragedia di questa portata richiede che tutti i soggetti coinvolti riflettano sulle loro responsabilità e siano chiari al pubblico chi è responsabile di queste morti. Il mio ufficio si concentrerà sul ruolo di Frontex mentre cerchiamo di mettere insieme gli eventi che hanno portato al capovolgimento della barca e alla morte di almeno 500 persone."

"La migrazione verso l'Europa continuerà e spetta all'UE garantire che agisca in un modo che mantenga i diritti fondamentali e non perda di vista le sofferenze umane che costringono le persone a cercare una vita migliore al di fuori dei loro paesi d'origine", ha affermato il Mediatore.

Ulteriori indagini previste

In autunno il Mediatore esaminerà ulteriormente il ruolo delle istituzioni dell'UE nel difendere i diritti fondamentali nelle attività di gestione delle frontiere.

La sig.ra O'Reilly sta pianificando un'indagine di propria iniziativa sul modo in cui la Commissione monitora il rispetto dei diritti fondamentali nel contesto delle operazioni di gestione delle frontiere sostenute dai fondi dell'UE. Fa seguito a un'indagine, chiusa nel 2022, relativa ai fondi dell'UE per la gestione delle frontiere in Croazia, in cui la sig.ra O'Reilly ha chiesto alla Commissione di chiedere alle autorità nazionali di fornire informazioni sulle misure adottate per indagare sulle segnalazioni di maltrattamenti di migranti e richiedenti asilo. Il Mediatore europeo chiederà il contributo del Mediatore greco per la nuova indagine.

Il Mediatore prevede inoltre di chiedere maggiori informazioni in merito al recente accordo dell'UE con la Tunisia sulla gestione delle frontiere, compreso il modo in cui sarà valutato l'impatto sui diritti umani di talune attività contemplate dall'accordo.