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Nota conclusiva sull'iniziativa strategica relativa alla trasparenza e alla responsabilità del dispositivo per la ripresa e la resilienza (SI/6/2021/PVV)

La Mediatrice ha condotto questa iniziativa strategica per esaminare la trasparenza dei piani nazionali per la ripresa e la resilienza, le strategie pubbliche di informazione e comunicazione sul dispositivo per la ripresa e la resilienza e le modalità di vigilanza dei fondi. Le iniziative strategiche consentono al Mediatore di ottenere ulteriori informazioni su una questione senza avviare un'indagine completa su possibili casi di cattiva amministrazione. Questa iniziativa strategica è stata condotta parallelamente a una serie di indagini basate su denunce riguardanti l'accesso del pubblico ai documenti del dispositivo per la ripresa e la resilienza, nonché ai principi di buone pratiche per la trasparenza del governo nell'uso dei fondi per la ripresa che il Mediatore ha sviluppato con l'OCSE. Questi tre filoni di lavoro dovrebbero consentire al Mediatore di promuovere la trasparenza e la buona amministrazione in questo settore estremamente importante.

L'entità e l'ambito di applicazione dei finanziamenti del dispositivo per la ripresa e la resilienza sono destinati ad avere un effetto trasformativo avviando le economie e le società europee su un percorso più sostenibile dopo lo shock della pandemia. Data la natura innovativa del modello di finanziamento scelto - per la prima volta un programma europeo è finanziato attraverso prestiti congiunti dell'UE sui mercati dei capitali - il dispositivo per la ripresa e la resilienza ha anche mantenuto la promessa di un approccio trasformativo alla responsabilità e alla trasparenza della spesa dell'UE.  Lo strumento doveva anche fungere da catalizzatore per un approccio paneuropeo alla responsabilità, promuovendo un processo altamente partecipativo e consentendo alle parti interessate in tutto il continente di esaminare i finanziamenti in dettaglio, indipendentemente dal luogo in cui si trovano. Ciò che è emerso è al di sotto di questo ideale, ma il Mediatore spera che questa iniziativa e le sue raccomandazioni, insieme alle future innovazioni della Commissione e degli Stati membri, possano ancora rendere questo ideale una realtà.

La Mediatrice accoglie con favore i progressi compiuti dall'avvio della sua iniziativa, che comprende una maggiore trasparenza proattiva attraverso l'apposito sito web del dispositivo per la ripresa e la resilienza, il quadro di valutazione della ripresa e della resilienza e l'obbligo per gli Stati membri di istituire un portale pubblico di facile utilizzo contenente dati sui 100 destinatari finali che ricevono l'importo più elevato di finanziamenti per l'attuazione delle misure del dispositivo per la ripresa e la resilienza. Ciò contribuisce in qualche modo a garantire che i cittadini di tutta l'UE sappiano come vengono spesi i fondi e le condizioni associate a tali spese.

Ciò detto, vi è ancora margine di miglioramento, in particolare per quanto riguarda i seguenti aspetti:

1. Poiché sembra che non tutti gli Stati membri abbiano creato i loro portali, il Mediatore invita la Commissione a garantire che gli altri Stati membri istituiscano i loro portali il prima possibile. Inoltre, il Mediatore ritiene che la Commissione dovrebbe incoraggiare gli Stati membri a utilizzare questo portale per includere tutti i destinatari al fine di garantire una responsabilità significativa per i fondi spesi.

2. Il Mediatore si rammarica del fatto che la trasparenza proattiva avvenga principalmente solo dopo che i piani nazionali del dispositivo per la ripresa e la resilienza sono già stati approvati, il che significa che è stato difficile per il pubblico seguire i negoziati. Per l'attuazione del dispositivo per la ripresa e la resilienza, la Mediatrice invita pertanto la Commissione a continuare a pubblicare le sue valutazioni preliminari delle richieste di pagamento degli Stati membri e a informare il pubblico in merito al suo lavoro di vigilanza.

3. Il Mediatore continua a ritenere che sarebbe utile pubblicare le traduzioni automatiche dei piani nazionali, con adeguate clausole di esclusione della responsabilità, in modo che queste informazioni essenziali possano essere oggetto di un controllo paneuropeo.

4. In termini di trasparenza reattiva, la Mediatrice continuerà a monitorare il modo in cui la Commissione gestisce le richieste di accesso del pubblico ai documenti relativi al dispositivo per la ripresa e la resilienza, in particolare alla luce delle sue conclusioni secondo cui la Commissione aveva, in alcuni casi, applicato in modo troppo ampio le eccezioni previste dalla legislazione dell'UE in materia di accesso del pubblico ai documenti. Particolarmente preoccupanti sono i lunghi ritardi che la Commissione sta subendo nel trattare alcune di queste richieste, che in alcuni casi richiedono un anno o più.

5. Il quadro di valutazione non riflette la spesa effettiva degli Stati membri, in quanto i traguardi e gli obiettivi non hanno un costo attribuito. Gli Stati membri riferiscono invece a Eurostat e alla Commissione in merito alle spese connesse al dispositivo per la ripresa e la resilienza. Gli Stati membri, in cooperazione con la Commissione, potrebbero migliorare la capacità delle parti interessate di monitorare l'impatto dei progetti e di tutelare gli interessi finanziari dell'UE.

6. La Mediatrice si rammarica che le risposte della Commissione in materia di supervisione e audit nel contesto del dispositivo per la ripresa e la resilienza manchino di dettagli concreti che possano rassicurare un osservatore indipendente su come intende salvaguardare la spesa di tali fondi. Ad esempio, la Commissione non specifica quando e come saranno effettuati i suoi audit ex post e di sistema e quali procedure sono state messe in atto per recuperare i fondi. L'assenza di risposte chiare e dettagliate ha suscitato preoccupazioni da parte della Corte dei conti europea in merito al fatto che permanga una carenza di affidabilità e responsabilità a livello dell'UE nella tutela degli interessi finanziari dell'Unione.

È probabile che l'interesse pubblico che circonda il dispositivo per la ripresa e la resilienza rimanga elevato per i prossimi anni e la Mediatrice intende continuare a monitorare il modo in cui la Commissione garantisce la trasparenza del dispositivo per la ripresa e la resilienza e vi vigila. Il Mediatore esaminerà i risultati della valutazione intermedia del dispositivo per la ripresa e la resilienza effettuata dalla Commissione all'inizio del prossimo anno. Si compiace inoltre del fatto che la Commissione abbia condotto una consultazione pubblica nella primavera di quest'anno per individuare i potenziali problemi di attuazione del dispositivo per la ripresa e la resilienza sollevati dalla società civile.

Introduzione

Il dispositivo per la ripresa e la resilienza [1] è il meccanismo di finanziamento centrale di Next Generation EU [2], un programma temporaneo di finanziamento dell'UE creato in risposta alla pandemia di COVID-19. I fondi del dispositivo per la ripresa e la resilienza sono strutturati intorno a sei settori o "pilastri": transizione verde; trasformazione digitale; coesione economica, produttività e competitività; coesione sociale e territoriale; resilienza sanitaria, economica, sociale e istituzionale; politiche per la prossima generazione. Per la prima volta, i finanziamenti sono stati raccolti attraverso obbligazioni emesse per conto dell'Unione europea.

Il regolamento che istituisce il dispositivo per la ripresa e la resilienza [3] è entrato in vigore nel febbraio 2021. Fornisce sostegno finanziario agli Stati membri attraverso sovvenzioni e prestiti per un importo totale di 723,8 miliardi di EUR. Nell'ambito delle dotazioni nazionali massime, il denaro è distribuito sulla base dei piani nazionali per la ripresa e la resilienza (PNRR) elaborati dagli Stati membri.

Il quadro di valutazione della ripresa e della resilienza fornisce una panoramica dei progressi compiuti nell'attuazione del dispositivo e dei piani nazionali. Un atto delegato [4] definisce indicatori comuni di comunicazione e stabilisce in che modo gli Stati membri comunicano le prestazioni complessive del dispositivo per la ripresa e la resilienza e lo stato di avanzamento verso il conseguimento dei suoi obiettivi al fine di mantenere aggiornato il quadro di valutazione.

Nel febbraio 2023 il regolamento che istituisce il dispositivo per la ripresa e la resilienza è stato modificato [5], nell'ambito del piano REPowerEU [6], per consentire agli Stati membri di utilizzare i fondi del dispositivo per la ripresa e la resilienza per intraprendere riforme e investimenti volti a diversificare l'approvvigionamento energetico e ad aumentare la resilienza, la sicurezza e la sostenibilità del sistema energetico.

Il dispositivo per la ripresa e la resilienza è soggetto alla "gestione diretta"[7], quale definita dal regolamento finanziario dell'UE [8], in base alla quale la Commissione versa direttamente agli Stati membri pagamenti rateali, sulla base dei progressi compiuti nell'attuazione dei rispettivi piani nazionali. A tal fine, la Commissione valuta periodicamente il conseguimento, da parte degli Stati membri, dei traguardi stabiliti in tali PNRR. Gli Stati membri gestiscono a loro volta il pagamento dei fondi ai destinatari finali.

Principi di buona pratica dell'Ombudsman-OCSE

Il Mediatore ha elaborato principi di buona pratica per la trasparenza del governo nell'uso dei fondi per la ripresa in collaborazione con l'OCSE.[9] Un primo gruppo di principi di buona pratica si concentra sulla garanzia di una sufficiente trasparenza proattiva e reattiva nell'uso dei fondi per la ripresa. Nella misura più ampia possibile, le informazioni relative al dispositivo per la ripresa e la resilienza dovrebbero essere divulgate in modo proattivo. Per migliorare la trasparenza reattiva, sono necessari orientamenti chiari per l'accesso alle informazioni e ai documenti, resi possibili da sistemi adeguati per la tenuta dei registri.

Ulteriori principi di buone pratiche contribuiscono alla riflessione su come stabilire la responsabilità e il controllo paneuropei e un esercizio realmente partecipativo per il dispositivo per la ripresa e la resilienza. È fondamentale garantire la vigilanza e il controllo da parte della società civile nelle fasi di attuazione e valutazione del dispositivo per la ripresa e la resilienza. Ad esempio, la Commissione ha riconosciuto che il semestre europeo ha il potenziale per essere una solida piattaforma per il coinvolgimento delle parti sociali, della società civile e di altri portatori di interessi nel processo di elaborazione delle politiche, il che contribuirebbe a un dialogo più costruttivo e a una maggiore titolarità delle riforme. Al fine di garantire una governance multilivello in materia di trasparenza, anche gli enti pubblici regionali e locali pertinenti dovrebbero essere coinvolti in questo dialogo paneuropeo. Si potrebbe inoltre sensibilizzare in merito ai meccanismi di gestione delle denunce mediante i quali il pubblico può esprimere preoccupazioni in merito a presunte irregolarità nell'attuazione del dispositivo per la ripresa e la resilienza. Infine, una comunicazione pubblica chiara e coerente sul dispositivo per la ripresa e la resilienza e un'adeguata raccolta e pubblicazione dei dati sono fondamentali per la trasparenza e una maggiore responsabilità sociale.

Iniziativa strategica del Mediatore

La Mediatrice ha condotto questa iniziativa strategica per contribuire a fornire informazioni sulla trasparenza dei piani nazionali per la ripresa e la resilienza, sulle strategie pubbliche di informazione e comunicazione sul dispositivo per la ripresa e la resilienza e sulle modalità di vigilanza dei fondi.

Nel febbraio 2022 la Mediatrice ha posto domande alla Commissione [10] e, nel giugno 2022, la Commissione ha inviato la sua risposta [11].

Nell'ottobre 2022 la Mediatrice ha chiesto ulteriori chiarimenti [12], a cui la Commissione ha risposto nell'aprile 2023 [13].

Le sezioni seguenti illustrano le domande del Mediatore alla Commissione, le risposte della Commissione e la valutazione del Mediatore sui tre aspetti coperti dall'iniziativa strategica:

1) Trasparenza dei piani nazionali per la ripresa e la resilienza e loro valutazione

2) Informazione, comunicazione e pubblicità

3) Meccanismi di vigilanza

1. Trasparenza dei piani nazionali per la ripresa e la resilienza e loro valutazione

Sia la società civile che i giornalisti hanno espresso preoccupazione per la mancanza di trasparenza nella negoziazione e nell'attuazione dei piani nazionali per la ripresa e la resilienza. Poiché gli interessi pubblici in gioco sono importanti, la Mediatrice ha posto alla Commissione diverse domande in merito ai meccanismi messi in atto per garantire la trasparenza nei negoziati sui piani nazionali e alle misure adottate per consentire il controllo pubblico della valutazione delle tappe fondamentali e delle riforme degli Stati membri. A tale riguardo occorre distinguere tra trasparenza proattiva e reattiva.

Trasparenza proattiva

In generale

Questa iniziativa strategica ha seguito da vicino gli sforzi della Commissione volti a informare proattivamente il pubblico in merito al dispositivo per la ripresa e la resilienza. La Mediatrice apprezza i progressi compiuti dall'inizio della sua iniziativa. Come spiegato dalla Commissione nella sua risposta al Mediatore, sulle pagine nazionali del sito web del dispositivo per la ripresa e la resilienza [14], la Commissione ha pubblicato i link ai piani per la ripresa e la resilienza e agli allegati delle decisioni di esecuzione del Consiglio (che approvano i piani). Tali allegati rispecchiano i piani nazionali e contengono le riforme e gli investimenti proposti dagli Stati membri, nonché una descrizione e un calendario indicativo per la loro attuazione. Inoltre, i traguardi e gli obiettivi pertinenti sono indicati e descritti e vi è un calendario indicativo per il loro completamento. Sono inoltre pubblicati i documenti di lavoro dei servizi della Commissione che li accompagnano. Esse comprendono una descrizione più dettagliata della valutazione dei piani da parte della Commissione.

Per l'attuazione concreta del dispositivo per la ripresa e la resilienza, la Commissione ha spiegato che le pagine per paese contengono collegamenti agli accordi operativi concordati con gli Stati membri con dettagli [15] sulle modalità di monitoraggio e informazioni su come sarà garantita la valutazione dei traguardi e del conseguimento degli obiettivi. La Commissione pubblica inoltre le valutazioni preliminari sul conseguimento dei traguardi e degli obiettivi per tutte le richieste di pagamento. In relazione a tali richieste di pagamento, sono rese disponibili anche le decisioni di esecuzione della Commissione e il relativo materiale stampa e Q&As.

Questa serie di informazioni pubblicate in modo proattivo offre una buona panoramica della valutazione dei piani da parte della Commissione, mentre le pagine per paese sul sito web del dispositivo per la ripresa e la resilienza contribuiscono a garantire che le informazioni pertinenti si trovino in un unico luogo, affrontando il precedente problema della dispersione delle informazioni. Tuttavia, la pubblicazione dei piani nazionali rimane di competenza delle autorità degli Stati membri. I piani definitivi sono quindi disponibili solo nella lingua o nelle lingue ufficiali dello Stato membro. Dalla sua risposta al Mediatore risulta che la Commissione non intende pubblicare in modo proattivo le traduzioni automatiche di tali piani, che ha condiviso con il Parlamento europeo e il Consiglio nel contesto del processo di approvazione. Il Mediatore continua a ritenere che sarebbe utile pubblicare le traduzioni automatiche dei piani nazionali, con adeguate clausole di esclusione della responsabilità, in modo che queste informazioni essenziali possano essere oggetto di un controllo paneuropeo.

Inoltre, rimane deplorevole che la trasparenza proattiva avvenga principalmente solo dopo che i piani sono già stati approvati, il che significa che è stato difficile per il pubblico seguire i negoziati. Per l'attuazione del dispositivo per la ripresa e la resilienza, la Mediatrice invita pertanto la Commissione a continuare a pubblicare le sue valutazioni preliminari delle richieste di pagamento degli Stati membri e a informare il pubblico in merito al suo lavoro di vigilanza, come indicato al punto 3.

La Mediatrice accoglie inoltre con favore l'impegno della Commissione a continuare a riflettere su ulteriori documenti che possono essere pubblicati in modo proattivo, tenendo conto della pertinenza e dell'utilità di un documento. A tale riguardo, i suddetti principi di buona pratica possono essere utili.

Sui destinatari finali dei fondi del dispositivo per la ripresa e la resilienza

Le informazioni sui destinatari finali dei fondi del dispositivo per la ripresa e la resilienza sono fondamentali per rendere conto in modo significativo della spesa di tali fondi. Solo questo dettaglio granulare consentirà ai portatori di interessi di tutta l'UE di verificare in modo indipendente se i singoli progetti sono in linea con gli obiettivi approvati e di monitorare potenziali conflitti di interessi, frodi e corruzione. Ciò è conforme al principio della trasparenza di bilancio, come descritto nel regolamento finanziario [16], in base al quale i cittadini dovrebbero sapere dove e a quale scopo i fondi sono spesi dall'UE. Poiché i fondi del dispositivo per la ripresa e la resilienza sono soggetti a gestione diretta, i "beneficiari" finali sono, formalmente, gli Stati membri. La Commissione indica pertanto agli Stati membri la responsabilità di informare il pubblico in merito alle entità destinatarie finali. Ciononostante, il Mediatore accoglie con favore il fatto che la Commissione pubblichi online una mappa dei progetti campione [17] sostenuti dal dispositivo per la ripresa e la resilienza, sebbene possa essere più dettagliata.

Per quanto riguarda la comunicazione degli Stati membri sui destinatari finali dei finanziamenti, il Parlamento europeo ha regolarmente chiesto una maggiore trasparenza. Di conseguenza [18], dal febbraio 2023 [19] è previsto l'obbligo di creare un portale pubblico di facile utilizzo contenente dati sui 100 destinatari finali che ricevono l'importo di finanziamento più elevato per l'attuazione delle misure nell'ambito del dispositivo per la ripresa e la resilienza. Il Mediatore ritiene che ciò sia una conferma del fatto che vi è una maggiore consapevolezza dell'importanza di garantire che il pubblico sia informato sulla destinazione dei fondi del dispositivo per la ripresa e la resilienza. Poiché sembra che non tutti gli Stati membri abbiano creato i loro portali [20], il Mediatore invita la Commissione a garantire che gli altri Stati membri istituiscano i loro portali il prima possibile. Inoltre, il Mediatore ritiene che la Commissione dovrebbe incoraggiare gli Stati membri a utilizzare questo portale per includere tutti i destinatari.

Trasparenza reattiva

Per quanto riguarda la trasparenza reattiva dei documenti relativi al dispositivo per la ripresa e la resilienza, la Commissione ha spiegato al Mediatore di aver riassegnato risorse ai servizi che si occupano delle richieste di accesso ai documenti ricevute nel contesto del dispositivo per la ripresa e la resilienza, al fine di migliorare l'efficienza nella gestione di tali richieste. Ad aprile 2023 la Commissione aveva ricevuto 128 richieste iniziali di accesso a documenti riguardanti il dispositivo per la ripresa e la resilienza. Ha divulgato in tutto o in parte più di 2000 documenti dopo una valutazione caso per caso e la consultazione delle autorità nazionali per i documenti provenienti dagli Stati membri.

Il Mediatore ha trattato e sta attualmente trattando diverse denunce relative al rifiuto di accesso del pubblico ai documenti relativi ai negoziati dei piani per la ripresa e la resilienza, in particolare agli scambi tra la Commissione e diversi Stati membri sui rispettivi progetti di piani [21]. Le indagini in questione riguardano documenti di diversa natura relativi al dispositivo per la ripresa e la resilienza [22] che richiedono una valutazione caso per caso della possibilità di divulgazione [23].

In un caso riguardante i PRR danese e svedese [24], il Mediatore ha ritenuto che la Commissione avesse applicato in modo troppo ampio le eccezioni previste dalle norme dell'UE sull'accesso del pubblico ai documenti, che riguardano la tutela dell'interesse pubblico per quanto riguarda la politica finanziaria, monetaria o economica dell'Unione o degli Stati membri [25] e la tutela di un processo decisionale in corso [26]. Il Mediatore continuerà pertanto a monitorare il modo in cui la Commissione gestisce le richieste di accesso del pubblico ai documenti relativi al dispositivo per la ripresa e la resilienza.

Particolarmente preoccupanti sono i lunghi ritardi che la Commissione sta subendo nel trattare alcune di queste richieste [27]. Ad esempio, un giornalista ha atteso oltre un anno per una decisione definitiva sulla richiesta di accesso ai documenti riguardante l'analisi del PRR della Germania da parte della Commissione [28]. Un altro giornalista ha chiesto l'accesso del pubblico ai documenti relativi ai piani nazionali della Polonia e dei Paesi Bassi. Per i documenti relativi al dispositivo per la ripresa e la resilienza polacco, la Commissione ha infine concesso l'accesso parziale nove mesi dopo la richiesta iniziale del denunciante [29]. Nell'agosto 2023 la Commissione non aveva ancora adottato una decisione definitiva sui documenti del dispositivo per la ripresa e la resilienza dei Paesi Bassi, sebbene il denunciante avesse chiesto l'accesso per la prima volta nel giugno 2022 [30].

2. Informazione, comunicazione e pubblicità

L'informazione, la comunicazione e la pubblicità sui piani nazionali sono previste dal regolamento che istituisce il dispositivo per la ripresa e la resilienza [31]. Concretamente, tutti gli Stati membri hanno delineato nei loro piani la strategia di comunicazione nazionale prevista. La Commissione ha spiegato di aver comunicato le proprie aspettative al riguardo in un documento di orientamento a sostegno degli Stati membri e che il rispetto di tali elementi è verificato in partenariato con gli Stati membri per garantire la coerenza delle attività di comunicazione sul dispositivo per la ripresa e la resilienza. Le strategie di comunicazione degli Stati membri sono descritte anche nei documenti di lavoro dei servizi della Commissione, ma non sono state considerate elementi decisivi per l'approvazione dei piani nazionali. Inoltre, nell'ambito dell'accordo di finanziamento firmato con la Commissione [32], ciascuno Stato membro si impegna a garantire la visibilità dei finanziamenti dell'UE e a comunicare il contributo del dispositivo per la ripresa e la resilienza alla ripresa dell'Europa.

Oltre a compilare i link ai piani di ripresa degli Stati membri stessi, la Commissione ha anche compilato i link ai siti web dedicati del dispositivo per la ripresa e la resilienza degli Stati membri nelle pagine nazionali del suo sito web. Nelle sue spiegazioni al Mediatore, la Commissione ha riconosciuto che le informazioni su tali siti web variano. Pur incoraggiando una comunicazione dettagliata, la Commissione ha affermato di non avere alcuna base giuridica per obbligare tutti gli Stati membri a seguire un approccio comune. Inoltre, la Commissione collabora con gli Stati membri alle campagne mediatiche sotto la bandiera "Informare l'UE"[33] e fornisce consulenza e orientamenti [34] in materia di comunicazione.

La strategia di comunicazione della Commissione è incentrata sul quadro di valutazione della ripresa e della resilienza. Il quadro di valutazione mostra i progressi compiuti nell'attuazione del dispositivo per la ripresa e la resilienza in tempo reale, compresi la presentazione e l'esito delle richieste di pagamento. Esso funge inoltre da base per preparare le relazioni annuali della Commissione sull'attuazione del dispositivo per la ripresa e la resilienza e la relazione di riesame al Parlamento e al Consiglio, nonché il dialogo sulla ripresa e la resilienza tra il Parlamento e la Commissione [35]. Il sito web del quadro di valutazione della ripresa e della resilienza contiene: i) sezioni dedicate al conseguimento dei traguardi e degli obiettivi; ii) spesa per settore e ripartizione della spesa verde, digitale e sociale nell'ambito dello strumento; iii) stato di avanzamento dell'erogazione; iv) riferire in merito a 14 indicatori comuni; e v) analisi tematiche delle misure.

La Mediatrice accoglie con favore gli sforzi compiuti dalla Commissione per sviluppare il sito web e il quadro di valutazione del dispositivo per la ripresa e la resilienza e la incoraggia a proseguire la cooperazione con gli Stati membri al riguardo. La comunicazione sul contributo del dispositivo per la ripresa e la resilienza nei settori che copre ha un impatto importante sul modo in cui il pubblico percepisce il suo successo. Alla luce delle crescenti preoccupazioni in merito ai ritardi nell'attuazione del dispositivo per la ripresa e la resilienza, tale comunicazione è particolarmente importante [36].

Come indicato nei principi di buona pratica del Mediatore, il quadro di valutazione non riflette la spesa effettiva degli Stati membri, in quanto i traguardi e gli obiettivi non hanno un costo attribuito. Gli Stati membri riferiscono invece a Eurostat e alla Commissione in merito alle spese connesse al dispositivo per la ripresa e la resilienza. In tale contesto, gli Stati membri, in cooperazione con la Commissione, potrebbero migliorare la capacità delle parti interessate di monitorare l'impatto dei progetti e di tutelare gli interessi finanziari dell'UE. Ad esempio, la Commissione potrebbe adoperarsi per garantire che gli indicatori comuni del quadro di valutazione siano compresi allo stesso modo da tutti gli Stati membri, al fine di sostenere un'applicazione coerente tra gli Stati membri e al loro interno.

3. Meccanismi di vigilanza

La Mediatrice ha esaminato i meccanismi di vigilanza utilizzati dalla Commissione per garantire che il dispositivo per la ripresa e la resilienza sia utilizzato in modo adeguato. Nelle sue risposte la Commissione ha sottolineato il ruolo dei sistemi nazionali di controllo degli Stati membri, in quanto l'articolo 22 del regolamento RRF impone agli Stati membri l'obbligo di tutelare gli interessi finanziari dell'UE. La Commissione stessa valuterà il conseguimento dei traguardi e degli obiettivi a seguito di una richiesta di pagamento, effettuerà audit ex post sui traguardi e sugli obiettivi e effettuerà audit di sistema sui sistemi di monitoraggio e controllo. In caso di gravi irregolarità, spetta in primo luogo allo Stato membro recuperare i fondi interessati. Se uno Stato membro fallisce o si verifica una grave violazione degli obblighi da parte delle autorità nazionali, la Commissione può anche recuperare i fondi. Per questo lavoro di audit, "la Commissione ha elaborato una strategia di audit basata sul rischio: per tutta la durata del dispositivo per la ripresa e la resilienza, gli audit sia ex post che di sistema si svolgeranno in ciascuno Stato membro".

Il Mediatore apprezza il fatto che la supervisione e l'audit nel contesto del dispositivo per la ripresa e la resilienza abbiano dovuto essere adattati a una situazione in cui gli Stati membri sono considerati, dal punto di vista giuridico, i destinatari finali dei fondi, un approccio relativamente nuovo ai finanziamenti di questa portata. Tuttavia, le risposte della Commissione mancano di dettagli concreti che possano rassicurare un osservatore indipendente sul modo in cui intende salvaguardare la spesa di tali fondi. Ad esempio, la Commissione non specifica quando e come saranno effettuati i suoi audit ex post e di sistema e quali procedure sono state messe in atto per recuperare i fondi. A tale riguardo, la Corte dei conti europea ha ritenuto che permanga una carenza di affidabilità e responsabilità a livello dell'UE nella tutela degli interessi finanziari dell'Unione e ha raccomandato alla Commissione di individuare misure per far fronte a tale situazione [37].

Per quanto riguarda specificamente i dati sui destinatari finali, essi devono essere raccolti dagli Stati membri a fini di controllo e audit conformemente al regolamento RRF [38]. Secondo la Commissione, tali dati possono essere richiesti dall'Ufficio europeo per la lotta antifrode (OLAF), dalla Procura europea (EPPO), dalla Corte dei conti europea e dalla Commissione stessa. Tuttavia, la Commissione non ha spiegato in quali circostanze concrete ciò sarebbe avvenuto. Ha specificato solo che tale richiesta poteva essere attivata "per verificare se un obiettivo specifico, selezionato per l'audit [sulla base di un campione], fosse stato effettivamente soddisfatto in modo soddisfacente". Nella sua risposta al Mediatore, la Commissione ha dichiarato che non può pubblicare tali dati a causa della limitazione ai fini del controllo e dell'audit.

Più in generale, le informazioni sugli audit sono presentate nella relazione annuale di attività, che contiene informazioni più dettagliate [39] sul modo in cui la Commissione svolge le sue attività di supervisione. Le relazioni di audit concrete non sono pubblicate in modo proattivo, in linea con la prassi di audit standard della Commissione. Dato l'interesse pubblico connesso alla spesa di tali fondi, il Mediatore ritiene che la Commissione dovrebbe mettere a disposizione informazioni sugli audit che svolge [40], una volta completati e attuati. La divulgazione di tali informazioni contribuisce a rafforzare la fiducia del pubblico che i fondi siano effettivamente spesi per gli scopi a cui sono stati destinati. Alla luce di quanto precede, la Mediatrice continuerà pertanto a monitorare le attività di supervisione del dispositivo per la ripresa e la resilienza della Commissione.

Conclusione

Questa iniziativa ha consentito al Mediatore di comprendere in che modo la Commissione garantisce la trasparenza e la responsabilità del dispositivo per la ripresa e la resilienza e in che modo la Commissione coopera con gli Stati membri a tal fine.

La Mediatrice accoglie con favore i progressi compiuti dall'inizio della sua iniziativa e ha individuato una serie di settori da migliorare, come indicato sopra. Poiché è probabile che l'interesse pubblico che circonda il dispositivo per la ripresa e la resilienza rimanga elevato per i prossimi anni, la Mediatrice intende continuare a monitorare il modo in cui la Commissione garantisce la trasparenza del dispositivo per la ripresa e la resilienza e vi vigila. In tale contesto, il Mediatore esaminerà i risultati della valutazione intermedia del dispositivo per la ripresa e la resilienza della Commissione [41] all'inizio del prossimo anno.

Su tale base, il Mediatore chiude l'iniziativa. Il Mediatore ringrazia la Commissione per le spiegazioni dettagliate fornite e la invita a tenere conto delle osservazioni di cui sopra. Attende con interesse lo scambio di opinioni con la Commissione su tali questioni in futuro.

 

[1] Maggiori informazioni: https://commission.europa.eu/business-economy-euro/economic-recovery/recovery-and-resilience-facility_en

[2] Maggiori informazioni: https://commission.europa.eu/strategy-and-policy/eu-budget/eu-borrower-investor-relations/nextgenerationeu_en

[3] Regolamento (UE) 2021/241 che istituisce il dispositivo per la ripresa e la resilienza: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX%3A32021R0241

[4] Regolamento delegato (UE) 2021/2106 della Commissione relativo agli indicatori comuni e agli elementi dettagliati del quadro di valutazione della ripresa e della resilienza: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=uriserv%3AOJ.L_.2021.429.01.0083.01.ENG&toc=OJ%3AL%3A2021%3A429%3ATOC

[5] Regolamento (UE) 2023/435 relativo ai capitoli dedicati al piano REPowerEU nei piani per la ripresa e la resilienza: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/en/TXT/?uri=CELEX%3A32023R0435

[6] Maggiori informazioni: https://commission.europa.eu/strategy-and-policy/priorities-2019-2024/european-green-deal/repowereu-affordable-secure-and-sustainable-energy-europe_en#how-repowereu-is-funded

[7] "A causa della sua natura eccezionale, l'attuazione del dispositivo per la ripresa e la resilienza seguirà procedure specifiche. I fondi saranno erogati direttamente agli Stati membri sulla base dei progressi compiuti nell'attuazione dei piani nazionali per la ripresa e la resilienza."Maggiori informazioni: https://commission.europa.eu/funding-tenders/find-funding/funding-management-mode_en

[8] Una delle tre forme di gestione del bilancio a norma del regolamento (UE) 2018/1046 che stabilisce le regole finanziarie applicabili al bilancio generale dell'Unione, ultima versione consolidata: http://data.europa.eu/eli/reg/2018/1046/2022-12-14. Le altre forme di gestione della spesa sono la gestione indiretta e la gestione concorrente. La gestione indiretta è il luogo in cui la Commissione eroga denaro a un coordinatore, che poi paga i destinatari finali. La gestione concorrente è il luogo in cui la Commissione europea e gli Stati membri gestiscono congiuntamente i pagamenti di denaro dell'UE ai destinatari finali.

[9] Cfr.: https://www.ombudsman.europa.eu/en/news-document/en/163020 

[10] https://www.ombudsman.europa.eu/en/opening-summary/en/148742

[11] https://www.ombudsman.europa.eu/en/doc/correspondence/en/158511

[12] https://www.ombudsman.europa.eu/en/doc/correspondence/en/161530

[13] https://www.ombudsman.europa.eu/en/doc/correspondence/en/174448

[14] Cfr.: https://commission.europa.eu/business-economy-euro/economic-recovery/recovery-and-resilience-facility_en

[15] Frequenza e formato dello scambio di informazioni, modalità di accesso ai dati, fasi di monitoraggio, calendario indicativo delle richieste di pagamento, ulteriore specificazione dei traguardi e degli obiettivi, compresi i meccanismi di verifica.

[16] Cfr. il preambolo del regolamento (UE) 2018/1046 che stabilisce le regole finanziarie applicabili al bilancio generale dell'Unione, ultima versione consolidata: http://data.europa.eu/eli/reg/2018/1046/2022-12-14

[17] Cfr.: https://commission.europa.eu/business-economy-euro/economic-recovery/recovery-and-resilience-facility_en#map

[18] Cfr.: https://www.europarl.europa.eu/doceo/document/A-9-2022-0260_EN.html

[19] Articolo 1, paragrafo 10, del regolamento (UE) 2023/435 per quanto riguarda i capitoli dedicati al piano REPowerEU nei piani per la ripresa e la resilienza: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/en/TXT/?uri=CELEX%3A32023R0435

[21] Cfr. 925/2022/LDS (https://www.ombudsman.europa.eu/en/case/en/61681), 1129/2022/SF (https://www.ombudsman.europa.eu/en/case/en/61897), 137/2023/SF (https://www.ombudsman.europa.eu/en/case/en/63201)

[22] La Commissione ha inoltre spiegato al Mediatore che la portata delle richieste di accesso varia in modo significativo:

"I tipi di documenti finora divulgati comprendono, a titolo esemplificativo: progetti di versioni delle proposte della Commissione di decisioni di esecuzione del Consiglio (e allegati) e dei documenti di lavoro dei servizi della Commissione (e allegati), documenti di valutazione dell'impatto economico prodotti dai servizi della Commissione durante la valutazione dei piani per la ripresa e la resilienza; decisioni della Commissione che approvano le modalità operative; corrispondenza da/con gli Stati membri; processi verbali delle riunioni con le autorità degli Stati membri; documenti presentati dagli Stati membri durante la preparazione dei piani nazionali; processi verbali delle riunioni e della corrispondenza con terzi che non sono Stati membri."

[23] Nella sentenza Asesores Comunitarios (sentenza del 15 febbraio 2023, Asesores Comunitarios, T-77/22, EU:T:2023:69, https://curia.europa.eu/juris/document/document.jsf;jsessionid=F37B1D1E07C3F9681329CB3F536BF956?text=&docid=270470&pageIndex=0&doclang=EN&mode=lst&dir=&occ=first&part=1&cid=32346), i documenti in questione erano il piano nazionale di risanamento della Spagna, la lettera della Spagna che annunciava la presentazione ufficiale del piano, l’avviso di ricevimento da parte della Commissione e una lettera della Spagna contenente informazioni su due componenti del suo piano nazionale di risanamento.

[24] Cfr. 925/2022/LDS (https://www.ombudsman.europa.eu/en/case/en/61681)

[25] Articolo 4, paragrafo 1, lettera a), quarto trattino, del regolamento (CE) n. 1049/2001 relativo all'accesso del pubblico ai documenti del Parlamento europeo, del Consiglio e della Commissione: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=celex:32001R1049

[26] Articolo 4, paragrafo 3, del regolamento (CE) n. 1049/2001

[27] Cfr. OI/2/2022/OAM (https://www.ombudsman.europa.eu/en/recommendation/en/167661)

[28] Cfr. 187/2022/LDS (https://www.ombudsman.europa.eu/en/case/en/60962)

[29] Cfr. 2186/2022/SF (https://www.ombudsman.europa.eu/en/case/en/62960)

[30] Cfr. 409/2023/OAM (https://www.ombudsman.europa.eu/en/opening-summary/en/167336)

[31] Articolo 34 del regolamento

[32] Articolo 10, paragrafo 2, degli accordi

[33] Maggiori informazioni: https://ec.europa.eu/regional_policy/policy/communication/inform-network_en

[34] Maggiori informazioni: https://international-partnerships.ec.europa.eu/knowledge-hub/communicating-and-raising-eu-visibility-guidance-external-actions_en

[35] Maggiori informazioni: https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/ip_21_6862

[36] Maggiori informazioni: https://www.spglobal.com/ratings/it/research/articles/230719-eu-rrf-at-half-time-italy-and-spain-will-liked-need-extra-time-to-spend-their-funds-12790825 e https://www.ftm.eu/articles/recovery-files-evaluation?share=kmDWV1qOXCG5sINrOdhcBWZjZkqbhf6K%2BLRoYH5PVbkGEz157z7xqkjWz1uH%2Bi4%3D

[37] Maggiori informazioni: https://www.eca.europa.eu/Lists/ECADocuments/SR-2023-07/SR-2023-07_EN.pdf

[38] Articolo 22, paragrafo 2, lettera d), del regolamento

[39] Cfr.: https://commission.europa.eu/system/files/2023-06/ECFIN _AAR _2022 _en.pdf #page69. Ad esempio, per quanto riguarda gli audit ex post, la relazione specifica che: "Per determinare il livello di rischio sono utilizzati vari criteri, quali il tipo e il numero di organismi di esecuzione, il tipo e il numero di destinatari finali, la marcatura della misura e la complessità del meccanismo di verifica. Ad esempio, misure quali l'entrata in vigore o la pubblicazione di una legge sono considerate a basso rischio."Per quanto riguarda gli audit dei sistemi, la relazione afferma che "tali audit saranno stati effettuati in tutti gli Stati membri entro la fine del 2023".

[40] Come ha fatto ad esempio la Commissione nell'allegato 14 della relazione annuale di attività: https://commission.europa.eu/system/files/2023-06/ECFIN _AAR _2022 _annexes _en.pdf.

[41] Maggiori informazioni: https://ec.europa.eu/info/law/better-regulation/have-your-say/initiatives/13608-Recovery-and-Resilience-Facility-2020-2024-mid-term-evaluation_en

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