Contesto della denuncia

1. Nel novembre 2012, il denunciante, un cittadino tedesco, ha scritto alla BCE per chiederle di pubblicare un quadro di valutazione sul modo in cui gli Stati membri dell'UE rispettavano i cosiddetti "criteri di convergenza", vale a dire i criteri che gli Stati membri dell'Unione europea erano tenuti a soddisfare per entrare nella terza fase dell'Unione economica e monetaria (UEM) e adottare l'euro come valuta.[1] Ha fatto riferimento alla tabella di una pagina di facile lettura che la banca centrale tedesca, in passato, ha pubblicato nelle sue relazioni annuali.

2. Il servizio stampa della BCE ha informato il denunciante che il rapporto annuale della BCE non conteneva tale tabella. Ha spiegato che i criteri di convergenza erano pertinenti per determinare se un paese candidato potesse aderire all’area dell’euro. Ha aggiunto di aver pubblicato "relazioni sulla convergenza" almeno una volta ogni due anni sul modo in cui i paesi candidati e i paesi che hanno optato per l'uscita dall'euro rispettano i criteri. Al momento della risposta della BCE, il rapporto più recente è stato pubblicato nel maggio 2012.

3. Nella sua denuncia, la denunciante ha dichiarato di non aver chiesto informazioni sulla relazione sulla convergenza relativa ai paesi candidati all'euro. Al contrario, è interessata a una panoramica di come tutti gli Stati membri dell'UE (vale a dire non solo i paesi candidati all'adesione all'area dell'euro, ma anche quelli che hanno già l'euro) stiano (continuando) a rispettare i criteri di convergenza dell'euro. Sostiene che queste cifre sono tra le più importanti nel contesto dell'attuale crisi dell'euro e che sarebbe pertanto favorevole ai cittadini che la BCE le pubblicasse nel suo rapporto annuale.

L'indagine

4. Il Mediatore ha avviato un'indagine sulla denuncia e ha individuato le seguenti accuse e richieste.

(1) La BCE non pubblica statistiche sul rispetto dei "criteri di convergenza" da parte degli Stati membri dell'area dell'euro.

(2) La BCE dovrebbe pubblicare tali statistiche in una panoramica di facile consultazione nel suo rapporto annuale.

5. Nel corso dell'indagine, il Mediatore ha ricevuto il parere della BCE sulla denuncia e, successivamente, le osservazioni del denunciante in risposta al parere della BCE. Nel concludere tale indagine, il Mediatore ha tenuto conto delle argomentazioni e dei pareri presentati dalle parti.

Asserzione di mancata pubblicazione di una panoramica delle statistiche sul rispetto dei criteri di convergenza dell’area dell’euro

Argomenti presentati al Mediatore

6. La BCE ha dichiarato che la sorveglianza applicabile ai paesi che hanno adottato l'euro differisce dai "criteri di convergenza" cui il denunciante aveva fatto riferimento. In effetti, ha aggiunto, i paesi della zona euro sono soggetti a criteri ancora più rigorosi dei criteri di convergenza, date le riforme attuate dopo la crisi dell'euro. Per quanto riguarda le misure di bilancio, il patto di stabilità e crescita mira a prevenire e correggere i disavanzi e il debito pubblici eccessivi. Le norme in esso contenute sono state ulteriormente rafforzate nel 2011 dal cosiddetto "six-pack" e nel 2013 dalle norme del "two-pack" e dal patto di bilancio [2]. Inoltre, è stata adottata la procedura per gli squilibri macroeconomici per esaminare gli indicatori al di là delle finanze pubbliche. L'esame annuale della Commissione comprendeva un quadro di valutazione accessibile al pubblico. Entrambi questi quadri sono integrati nel "semestre europeo", un ciclo di orientamento e sorveglianza delle politiche economiche. Inoltre, ha aggiunto, la Commissione europea può imporre sanzioni se uno Stato membro non rispetta ripetutamente le raccomandazioni della Commissione.

7. Pertanto, la BCE ha ritenuto che non sarebbe opportuno concentrarsi sul rispetto dei "criteri di convergenza" nel suo rapporto annuale.

8. Ciò premesso, ha sottolineato il proprio impegno a fornire al pubblico informazioni statistiche accessibili e di facile utilizzo. Ha osservato che la politica della BCE consiste nel considerare le sue statistiche come un bene pubblico e quindi nel consentire al pubblico di utilizzarle gratuitamente. Pubblica quindi molte statistiche sul suo sito web. Per quanto riguarda la richiesta del denunciante, ha fatto riferimento al mensile "ECB Statistics Pocket Book", che contiene una tabella sui prezzi al consumo, una sul disavanzo (o avanzo) delle amministrazioni pubbliche, una sul debito delle amministrazioni pubbliche e una sui tassi di interesse a lungo termine. Contiene inoltre una tabella sulle statistiche rilevanti per il nuovo quadro di sorveglianza introdotto nel 2011.[3] Infine, la sezione “statistiche” del sito Internet della BCE contiene numerosi grafici interattivi che presentano dati dettagliati sull’inflazione e sulle finanze pubbliche in modo molto semplice da utilizzare, tra cui mappe e grafici a scopo illustrativo.

9. Nelle sue osservazioni, la denunciante ha concluso che la BCE aveva respinto la sua richiesta di pubblicare nel rapporto annuale della BCE statistiche sul rispetto dei criteri di convergenza da parte degli Stati membri. Ha dichiarato di non aver compreso le ragioni per cui ha respinto la sua richiesta.

10. Inoltre, essa aveva analizzato le informazioni alle quali la BCE aveva fatto riferimento nel suo parere. Ha trovato statistiche sul tasso di inflazione, sui disavanzi pubblici, sui debiti e sui tassi di interesse a lungo termine. Tuttavia, ha affermato che questi erano sparsi in luoghi diversi e non ha menzionato gli importi di riferimento pertinenti. Eurostat ha pubblicato alcuni dati di suo interesse in un formato simile alle statistiche della Bundesbank tedesca cui aveva fatto riferimento nella sua denuncia. Tuttavia, queste statistiche non erano esaustive come quelle della Bundesbank.

11. In conclusione, non è riuscita a trovare una panoramica completa di quali Stati membri hanno rispettato i criteri di convergenza senza dover fare riferimento a molti siti web diversi. Pur essendo pienamente consapevole del fatto che le regole non sono state stabilite dalla BCE, si chiede quale sia lo scopo di aumentare e rafforzare i criteri se anche all'inizio dell'unione monetaria solo due Stati membri (Lussemburgo e Finlandia) avessero mai rispettato tutti i criteri.

Valutazione del Mediatore

12. In seguito all'avvio dell'indagine, la BCE ha risposto in modo dettagliato alla richiesta del denunciante. Ha spiegato che gli Stati membri della zona euro sono ora chiamati a orientare le loro politiche di bilancio e di altro tipo nel rispetto di diversi altri criteri oltre ai criteri di convergenza iniziali. Le informazioni sui nuovi indicatori sono pubblicate dalla BCE e da altri organismi europei, tra cui la direzione generale degli Affari economici e finanziari della Commissione e Eurostat. Ciò differisce da quanto richiesto dalla denunciante ed è chiaro dalle sue osservazioni che non era soddisfatta delle spiegazioni della BCE.

13. Tuttavia, il Mediatore non può individuare un obbligo per la BCE di pubblicare le informazioni che il denunciante desidera ottenere. È chiaro che alcuni criteri di convergenza, come la stabilità del tasso di cambio, hanno perso il loro significato rispetto ai paesi che hanno già adottato l'euro. La BCE pubblica ancora relazioni sulla convergenza in relazione agli Stati membri non appartenenti all’area dell’euro. Altri criteri di convergenza, come il rapporto tra disavanzo pubblico e PIL, rimangono pertinenti nel quadro delle nuove norme e del ciclo di sorveglianza macroeconomica del "semestre europeo". Le informazioni molto dettagliate che la BCE e le altre istituzioni pubblicano sono più pertinenti alla situazione attuale.

14. Il Mediatore ritiene pertanto che non vi sia stata cattiva amministrazione in relazione all'accusa e alla richiesta del denunciante.

Conclusione

Sulla base dell'indagine relativa alla presente denuncia, il Mediatore la chiude con la seguente conclusione:

Non c'è stata cattiva amministrazione.

Il denunciante e la BCE saranno informati di tale decisione.

Emily O'Reilly

Fatto a Strasburgo, il 9.2.2016

Versione finale in inglese della decisione sul reclamo 356/2014/KM

[1] I cinque criteri riguardavano la stabilità dei prezzi (tasso di inflazione dei prezzi al consumo), finanze pubbliche sane e sostenibili (soglia massima per il disavanzo pubblico annuo e il debito pubblico in percentuale del prodotto interno lordo (PIL), la stabilità del tasso di cambio (con riferimento a un tasso centrale) e la durabilità di tale convergenza (con riferimento ai tassi di interesse a lungo termine per i titoli di Stato). Cfr. http://ec.europa.eu/economy_finance/euro/adoption/who _can _join/index _en.htm

[2] Il "six-pack" è un pacchetto di cinque regolamenti e una direttiva che ha introdotto una maggiore sorveglianza macroeconomica, riformando il patto di stabilità e crescita. È entrato in vigore nel 2011 e comprende i) il regolamento (UE) n. 1175/2011 per il rafforzamento della sorveglianza delle posizioni di bilancio nonché della sorveglianza e del coordinamento delle politiche economiche, ii) il regolamento (UE) n. 1177/2011 per l'accelerazione e il chiarimento delle modalità di attuazione della procedura per i disavanzi eccessivi, iii) il regolamento (UE) n. 1173/2011: Per quanto riguarda l'effettiva applicazione della sorveglianza di bilancio nell'euro, iv) la direttiva 2011/85/UE relativa ai requisiti per i quadri di bilancio degli Stati membri, v) il regolamento (UE) n. 1176/2011 sulla prevenzione e la correzione degli squilibri macroeconomici e, infine, vi) il regolamento (UE) n. 1174/2011 relativo all'azione esecutiva per la correzione degli squilibri macroeconomici eccessivi nella zona euro. Il "two-pack" integra tali disposizioni con altri due regolamenti che prevedono un coordinamento e una sorveglianza supplementari delle procedure di bilancio, vale a dire il regolamento (UE) n. 473/2013 sulle disposizioni comuni per il monitoraggio e la valutazione dei documenti programmatici di bilancio e per la correzione dei disavanzi eccessivi negli Stati membri della zona euro e il regolamento (UE) n. 472/2013 sul rafforzamento della sorveglianza economica e di bilancio degli Stati membri della zona euro che si trovano o rischiano di trovarsi in gravi difficoltà per quanto riguarda la loro stabilità finanziaria.

[3] Da allora la BCE ha interrotto il portafoglio di statistiche; Le informazioni contenute sono ora disponibili nella sezione "Statistical Data Warehouse" del suo sito web.