Contesto della denuncia

1. Il denunciante, residente in Spagna, si interessa attivamente all'attuazione del diritto ambientale europeo. Pertanto, l'11 giugno 2009, ha inviato un messaggio di posta elettronica alla direzione generale dell'Ambiente (DG Ambiente) della Commissione europea per chiedere statistiche sul numero di denunce relative a presunte violazioni del diritto ambientale dell'UE da parte della Spagna registrate ogni anno. Voleva anche sapere quante di queste lamentele sono state accettate e quante sono state respinte.

2. Con e-mail dello stesso giorno, la DG Ambiente ha risposto che tali informazioni non erano disponibili. Tuttavia, ha fatto riferimento al denunciante alle statistiche sulle infrazioni relative all'ambiente pubblicate sul suo sito web. Ha inoltre consigliato al denunciante di consultare le relazioni annuali sull'attuazione del diritto dell'UE da parte degli Stati membri, pubblicate dal Segretariato generale della Commissione. Le statistiche della DG Ambiente hanno fornito informazioni sul numero di casi di infrazione perseguiti dalla DG Ambiente all'anno, nonché una ripartizione del numero di casi di infrazione aperti per Stato membro. La relazione annuale indicava il numero totale di casi trattati, nonché la percentuale di casi di infrazione chiusi prima della prima fase formale. L'allegato statistico conteneva informazioni sui "casi recentemente individuati" per Stato membro e, in una tabella diversa, per settore politico.

3. Il denunciante non era soddisfatto di tale risposta e ha quindi presentato una denuncia al direttore generale della DG Ambiente per e-mail dello stesso giorno. Due giorni dopo, ha ripetuto la sua richiesta a un funzionario della DG Ambiente presso la Rappresentanza della Commissione a Madrid. Quest'ultimo ha risposto il 14 giugno 2009, rammaricandosi di non poter fare altro che trasmettere il messaggio a Bruxelles.

4. Non avendo ricevuto risposta alla sua denuncia, la denunciante ha nuovamente contattato la Commissione il 12 ottobre 2009, affermando che le informazioni ricevute non erano quelle da lei richieste. Ribadisce pertanto la sua richiesta.

5. Il 12 novembre 2009 il denunciante non aveva ancora ricevuto risposta. Essa ha quindi presentato la presente censura.

6. I servizi del Mediatore hanno contattato la Commissione per verificare se il caso potesse essere risolto in modo informale. La Commissione ha quindi trasmesso al Mediatore una copia di una lettera indirizzata al denunciante il 2 dicembre 2009. In tale lettera ha spiegato che non esiste alcun documento contenente le informazioni richieste dal denunciante. Pertanto, la sua richiesta non rientrava nell'ambito di applicazione del regolamento (CE) n. 1049/2001 [1], in quanto riguarda solo l'accesso a documenti esistenti e non impone a un'istituzione di redigere un documento per soddisfare la richiesta. A tale riguardo, le informazioni richieste dovrebbero essere estratte da una serie di banche dati diverse e ciò richiederebbe un investimento elevato in termini di personale e orario di lavoro. Secondo la Commissione, ciò sarebbe sproporzionato. Ha tuttavia rinviato il denunciante a una serie di fonti di informazione e statistiche accessibili al pubblico sul numero di denunce di infrazione ricevute e avviate. Ha inoltre dichiarato che presto pubblicherà una relazione su EU Pilot, un nuovo meccanismo concepito per trattare le denunce di infrazione. Tale relazione conterrebbe dati sui reclami contro gli Stati membri partecipanti trattati dall'aprile 2008 in poi.

7. Dopo aver esaminato il contenuto della presente lettera e a seguito di ulteriori contatti effettuati dai suoi servizi, il Mediatore ha concluso che non sembrava possibile trovare una soluzione informale in questo caso.

Oggetto dell'indagine

8. La denunciante ha sostenuto che la Commissione ha erroneamente omesso di rispondere alla sua domanda relativa al numero di denunce di infrazione contro la Spagna relative a questioni ambientali registrate ogni anno, al numero di denunce respinte e al numero di denunce accettate.

9. Sostiene che la Commissione dovrebbe fornire le suddette informazioni statistiche.

L'indagine

10. Il 17 dicembre 2009 il Mediatore ha avviato un'indagine e ha chiesto un parere alla Commissione.

11. La Commissione ha inviato il suo parere il 26 marzo 2010 e ha fornito la traduzione tedesca il 12 aprile 2010. Il 16 aprile 2010 tali documenti sono stati trasmessi al denunciante per osservazioni. La denunciante ha presentato le sue osservazioni il 21 giugno 2010.

Analisi e conclusioni del Mediatore

A. Asserzione di mancata comunicazione delle informazioni statistiche richieste e relativa richiesta

Argomenti presentati al Mediatore

12. La denunciante ha sostenuto che la Commissione non ha risposto alla sua domanda, vale a dire dove trovare le statistiche relative alle denunce di infrazione presentate contro la Spagna in relazione all'ambiente, e quante di queste sono state respinte e accettate.

13. La Commissione ha sottolineato che il regolamento (CE) n. 1049/2001 relativo all'accesso del pubblico ai documenti riguarda solo l'accesso ai documenti esistenti. Tuttavia, le informazioni richieste dal denunciante non erano contenute in alcun documento esistente. Inoltre, la direttiva 2003/4 sull'accesso del pubblico alle informazioni [2], che non si applica alle istituzioni dell'UE, impone solo alle autorità degli Stati membri di fornire ai cittadini informazioni "disponibili".

14. Di conseguenza, la Commissione ha fornito alla denunciante le informazioni di cui disponeva e che erano il più strettamente correlate possibile alla sua richiesta. Nella sua lettera del 2 dicembre 2010 ha inoltre informato la denunciante che lo sforzo necessario per compilare i dati da lei richiesti sarebbe stato sproporzionato rispetto al vantaggio previsto. Tuttavia, alcune informazioni pertinenti erano pubblicamente disponibili. In tale contesto, ha rinviato il denunciante alla relazione EU Pilot, che stava per essere pubblicata.

15. Il 15 febbraio 2010 la Commissione ha inviato un'altra lettera al denunciante per sottolineare che aveva appena aggiornato le informazioni relative all'applicazione del diritto ambientale dell'UE sul suo sito web. Il sito conteneva informazioni fino al 2009 e indicava il numero di denunce registrate dalla DG Ambiente (contro tutti gli Stati membri) nel 2007, 2008 e 2009. La Commissione ha inoltre incluso informazioni sul numero di casi di infrazione aperti e di altre indagini riguardanti la Spagna. Ha inoltre fornito statistiche sul numero di denunce e indagini relative a presunte violazioni del diritto ambientale dell'UE da parte della Spagna, registrate nel NIF (la banca dati della Commissione sulle infrazioni), in EU Pilot (una piattaforma per la risoluzione delle denunce in cui è richiesto il contributo dello Stato membro interessato) e in CHAP ("Gestione delle denunce - Accueil des Plaignants", una nuova banca dati per la registrazione delle denunce e delle indagini) negli ultimi tre anni.

16. La Commissione ha sottolineato che, per compilare tali dati, le informazioni dovevano essere selezionate ed elaborate manualmente da varie banche dati. Ha inoltre ricordato che, già nella sua risposta iniziale e nella lettera del 2 dicembre 2009, aveva rinviato il denunciante alle relazioni annuali sull'applicazione della legislazione dell'UE. Questi contenevano informazioni pertinenti per la richiesta del denunciante, come le infrazioni per settore o per Stato membro. Per concludere, pur deplorando il tempo impiegato per rispondere alla richiesta del denunciante del 12 ottobre 2009, la Commissione ha ritenuto che, fornendo al denunciante le informazioni contenute nella sua lettera, avesse fatto più di quanto normalmente sarebbe stato tenuto a fare ai sensi del suo codice di buona condotta amministrativa.

17. Nelle sue osservazioni, la denunciante non ha commentato le informazioni fornitele dalla Commissione, a parte il rammarico per il fatto che la Commissione si sia sforzata così tanto di rispondere alla sua richiesta. La denunciante ha osservato di aver presentato la stessa richiesta alla commissione per le petizioni del Parlamento europeo, che le ha inviato una risposta molto informativa. Secondo il denunciante, ciò indica che il registro della Commissione ha margini di miglioramento.

Valutazione del Mediatore

18. Nel suo parere, la Commissione ha fatto riferimento alla direttiva 2003/4, che riguarda l’accesso alle informazioni ambientali detenute dalle autorità degli Stati membri. Come rilevato dalla stessa Commissione, tuttavia, la presente direttiva si rivolge agli Stati membri e non è quindi direttamente pertinente al caso di specie. La Commissione ha inoltre fatto riferimento al regolamento (CE) n. 1049/2001 relativo all'accesso ai documenti. Tuttavia, dato che il denunciante ha presentato una richiesta di informazioni, anche il presente regolamento non è pertinente per il caso in esame.

19. Il denunciante ha chiesto statistiche sul numero di denunce di infrazione registrate ogni anno in materia ambientale in Spagna. Voleva anche sapere quante di queste lamentele sono state accettate e quante sono state respinte.

20. Inizialmente, la Commissione ha fatto riferimento a fonti di informazione accessibili al pubblico e ha fornito statistiche generali sul numero di casi chiusi prima della prima fase formale del procedimento. A seguito del tentativo del Mediatore di risolvere la questione in modo informale, la Commissione ha spiegato che non esiste alcun documento contenente le informazioni richieste dal denunciante. La compilazione di tali informazioni al fine di rispondere pienamente alla richiesta del denunciante comporterebbe uno sforzo sproporzionato.

21. Con lettera del 15 febbraio 2010, inviata dopo l'avvio della presente indagine, la Commissione ha fornito ulteriori informazioni sul numero di denunce contro la Spagna e relative al diritto ambientale registrate. Ha inoltre fornito al denunciante un'indicazione del numero di denunce respinte.

22. Nelle sue osservazioni, la denunciante non ha commentato le informazioni fornitele dalla Commissione, a parte il rammarico per il fatto che la Commissione si sia sforzata così tanto di rispondere alla sua richiesta.

23. Il Mediatore ritiene pertanto che non vi siano motivi per ulteriori indagini in questo caso.

24. Il Mediatore osserva che, nelle sue osservazioni, la denunciante ha affermato che il registro della Commissione sembra essere meno efficiente di quello della commissione per le petizioni e che vi è pertanto margine di miglioramento al riguardo. Il Mediatore comprende, tuttavia, che il denunciante non intendeva sollevare una nuova accusa al momento di formulare tale osservazione. In ogni caso, il Mediatore osserva che finora il denunciante non sembra aver sollevato la questione presso la Commissione. Egli non sarebbe quindi in grado di affrontare la questione al momento. Tuttavia, il denunciante è naturalmente libero di presentare una nuova denuncia in merito, dopo aver presentato alla Commissione gli opportuni approcci preliminari.

25. Il Mediatore conclude pertanto che non vi sono motivi che giustifichino il proseguimento della sua indagine sulla presente denuncia.

C. Conclusioni

Sulla base della sua indagine su questa denuncia, il Mediatore la chiude con la seguente conclusione:

Non ci sono motivi per ulteriori indagini.

Il denunciante e la Commissione saranno informati della presente decisione.

P. Nikiforos Diamandouros

Fatto a Strasburgo, addì 20 dicembre 2010

[1] Regolamento (CE) n. 1049/2001 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 30 maggio 2001, relativo all’accesso del pubblico ai documenti del Parlamento europeo, del Consiglio e della Commissione (GU 2001, L 145, pag. 43).

[2] Direttiva 2003/4/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 28 gennaio 2003, sull’accesso del pubblico all’informazione ambientale e che abroga la direttiva 90/313/CEE del Consiglio (GU 2003, L 41, pag. 26).