Fatti all’origine della denuncia

1. La denuncia riguardava un ex dirigente della Commissione europea che, nel luglio 2024, è entrato a far parte di una società transnazionale in qualità di alto dirigente responsabile della concorrenza e delle questioni normative, anche per l'Europa, con sede a Bruxelles.

2. L'ex membro del personale ha prestato servizio per oltre 25 anni presso la Commissione e per oltre 20 anni presso la direzione generale della Concorrenza della Commissione (DG COMP)[1]. Dopo aver lasciato la Commissione nel gennaio 2022, l'ex membro del personale è entrato a far parte di uno studio legale globale, dopo aver precedentemente notificato alla Commissione l'intenzione di assumere tale ruolo. La Commissione ha autorizzato la mossa, applicando nel contempo restrizioni per attenuare il rischio di un potenziale conflitto di interessi. L’ex membro del personale ha successivamente assunto un nuovo incarico presso la società [rettificata].

3. Il denunciante, un'organizzazione della società civile che promuove la trasparenza e la democrazia, ha sollevato preoccupazioni presso la Commissione in merito al fatto che il trasferimento dell'ex membro del personale nella società [cancellata] possa violare gli obblighi applicabili ai sensi dello statuto dei funzionari dell'UE per evitare potenziali conflitti di interesse nelle attività successive al servizio [2]. Il denunciante ha sostenuto che il dovere di evitare un conflitto di interessi si applica indefinitamente agli ex membri del personale quando accettano determinati ruoli o benefici dopo aver lasciato il servizio pubblico. Il denunciante ha invitato la Commissione ad adottare misure per affrontare questo conflitto di interessi, facendo riferimento a casi correlati che ricadevano sotto la responsabilità dell'ex membro del personale in servizio presso la DG COMP.

4. La Commissione ha risposto al denunciante che non era preoccupata per il nuovo ruolo del suo ex membro del personale e che non vi erano prove del fatto che l'ex membro del personale non avesse rispettato gli obblighi applicabili ai sensi dello statuto. Ha aggiunto che agli ex membri del personale coinvolti in cause legali è vietato lavorare direttamente o indirettamente su casi in cui sono stati coinvolti durante il loro periodo di servizio presso la Commissione, o eventuali casi correlati. Qualora un ex membro del personale non rispetti tale obbligo, la Commissione può adottare misure per farvi fronte.

5. Il denunciante ha ritenuto che la Commissione non avesse affrontato adeguatamente il presunto conflitto di interessi e si è rivolto al Mediatore.

L'indagine

6. Il Mediatore ha avviato un'indagine per esaminare in che modo la Commissione abbia garantito che l'attività post-servizio dell'ex membro del personale in questione non violasse gli obblighi derivanti dallo statuto dei funzionari, in particolare il dovere di evitare conflitti di interesse e di non divulgare informazioni non pubbliche.

7. Nel corso dell'indagine, il gruppo d'indagine del Mediatore ha esaminato il fascicolo della Commissione sul lavoro dell'ex membro del personale presso la società transnazionale [revisionata], nonché il fascicolo sul precedente lavoro dell'ex membro del personale presso uno studio legale, che comprende restrizioni che rimangono in vigore [3].

Argomenti presentati al Mediatore

Da parte del denunciante

8. Il denunciante ha affermato che i membri del personale dell'UE sono tenuti a evitare conflitti di interesse quando intraprendono attività professionali dopo aver lasciato il servizio della Commissione. Secondo il denunciante, la Commissione avrebbe dovuto mettere in atto misure rigorose per prevenire qualsiasi potenziale conflitto di interessi perché, mentre con la DG COMP, l'ex membro del personale era direttamente coinvolto in fascicoli relativi al nuovo datore di lavoro.

9. Il denunciante era insoddisfatto del modo in cui la Commissione aveva trattato le sue preoccupazioni relative ai rischi di conflitto di interessi. Il denunciante ha sostenuto che vi è il rischio che le conoscenze privilegiate e l'esperienza professionale dell'ex membro del personale possano essere condivise con il nuovo datore di lavoro, il che potrebbe violare gli obblighi dell'ex membro del personale ai sensi dello statuto dei funzionari.

A cura della Commissione

10. La Commissione ha affermato che gli ex membri del personale coinvolti in procedimenti giudiziari (ad esempio nella DG COMP) non possono lavorare direttamente o indirettamente su qualsiasi caso in cui sono stati coinvolti durante tutto il loro servizio presso la Commissione. Questo obbligo si applica senza una data di fine. Ciò comprende anche il divieto di trattare altri casi direttamente connessi a quelli summenzionati, compresi i ricorsi proposti dinanzi ai tribunali europei contro una decisione della Commissione.

Valutazione del Mediatore

11. I membri del personale dell'UE devono esercitare le loro funzioni e comportarsi nel solo interesse dell'Unione europea ^[4]. Nell'esercizio delle loro funzioni non devono occuparsi di questioni in cui, direttamente o indirettamente, hanno interessi personali che potrebbero compromettere la loro indipendenza ^[5].

12. I membri del personale dell'UE che intendono accettare un posto di lavoro entro due anni dalla cessazione dal servizio devono informarne l'istituzione. Se il lavoro previsto è legato al lavoro che hanno svolto negli ultimi tre anni presso l'istituzione dell'UE, l'istituzione ha il diritto di vietare loro di accettare il lavoro se ritiene che ciò sia in conflitto con gli interessi dell'istituzione. Può anche autorizzare la persona ad accettare l'impiego, a condizione che soddisfi le condizioni atte a garantire la tutela degli interessi dell'istituzione ^[6].

13. Qualora un'istituzione intenda vietare una mossa o imporre restrizioni, queste devono essere necessarie al fine di conseguire un legittimo interesse pubblico e devono essere proporzionate e non pregiudicare il diritto delle persone ^[7] di lavorare e scegliere la propria professione.

14. Dopo aver lasciato l'istituzione, i membri del personale dell'UE sono tenuti a comportarsi con integrità e discrezione al momento dell'assunzione (o di altre nomine o prestazioni).^[8] Tale obbligo si applica senza una data di fine.

15.  Come affermato dalla Commissione, per gli ex membri del personale coinvolti in procedimenti giudiziari (ad esempio presso la DG COMP e il Servizio giuridico), la Commissione vieta a tali membri del personale di lavorare direttamente o indirettamente su qualsiasi caso che rientrasse sotto la loro responsabilità durante il servizio, o su qualsiasi caso ad essi direttamente collegato. Ciò comprende i ricorsi contro una decisione della Commissione europea presentati dinanzi agli organi giurisdizionali europei.

16. Per aiutare gli ex membri del personale a individuare i casi che potrebbero sollevare problemi di conflitto di interessi in qualsiasi momento dopo la loro partenza, la Commissione redige un "elenco dei casi" allegato alla decisione che adotta in merito all'attività post-servizio notificata. Tale elenco comprende tutti i casi individuati come rientranti nella responsabilità dell'agente fino alla partenza dell'agente, ma non esclude altri casi correlati ai quali può applicarsi anche il divieto. Per la DG COMP, un elenco di casi comprende tutti i casi in materia di concorrenza, compresi i casi di antitrust, concentrazioni e aiuti di Stato, che sono stati trattati dalla DG COMP e che rientravano nella responsabilità degli ex membri del personale, per l'intero periodo del loro servizio presso la DG COMP.

17. La Mediatrice ha inoltre esaminato la valutazione della Commissione relativa alla richiesta dell'ex membro del personale di un'autorizzazione post-mandato al momento di lasciare la Commissione per uno studio legale. Sebbene il termine di notifica di due anni fosse scaduto al momento in cui l’ex agente è entrato a far parte della società transnazionale, molte delle restrizioni imposte in relazione a tale prima attività post-servizio continuano ad applicarsi all’ex agente e sono quindi pertinenti.

18. L'ex membro del personale ha notificato alla Commissione l'intenzione di assumere il ruolo presso lo studio legale nell'agosto 2021, con l'inizio previsto per gennaio 2022 (entro il periodo di due anni coperto dallo statuto dei funzionari). Il ruolo era inteso a includere compiti relativi alle questioni relative all'antitrust e alle concentrazioni. Il 1o ottobre 2021 la Commissione ha adottato una decisione condizionata di autorizzazione del trasferimento ("decisione di autorizzazione condizionata").

19. Nel luglio 2021, prima di notificare alla Commissione l'intenzione di trasferirsi nello studio legale, l'ex membro del personale aveva dichiarato un rischio di conflitto di interessi alla gerarchia della DG COMP in relazione allo studio legale. Sulla base di tale dichiarazione, la DG COMP ha ricusato l'ex membro del personale dai casi in corso che avrebbero dato luogo a un potenziale conflitto di interessi o alla percezione dello stesso. Questi casi includevano quelli in cui lo studio legale in questione era un obiettivo o un potenziale obiettivo delle indagini sulla concorrenza o in cui rappresentava imprese che lo erano.

20. Il Mediatore ha ispezionato la decisione di autorizzazione condizionata della Commissione, che comprendeva diverse restrizioni. Sulla base di tale ispezione, la Mediatrice può confermare che la procedura seguita dalla Commissione era coerente con la prassi che la Mediatrice aveva valutato in un'ampia indagine di propria iniziativa sul modo in cui la Commissione gestisce i movimenti delle porte girevoli riguardanti i suoi membri del personale nel 2021.[9] L'ispezione comprendeva anche una versione iniziale dell'elenco dei casi su cui all'ex membro del personale sarebbe stato vietato di lavorare nella sua decisione di autorizzazione condizionata del 1o ottobre 2021. Nel febbraio 2022 la Commissione ha inviato all'ex membro del personale un elenco aggiornato dei casi che copriva il periodo fino alla partenza del membro del personale il 14 gennaio 2022. Inoltre, nella sua decisione di autorizzazione condizionata, la Commissione ha dichiarato che l’ex membro del personale poteva contattarlo qualora quest’ultimo avesse bisogno di chiarire quali casi sarebbero stati considerati «relativi» a quelli indicati nell’elenco dei casi.

21. Nel novembre 2024 l'ex membro del personale ha chiesto orientamenti alla Commissione in relazione a uno specifico caso della DG COMP che non figurava nell'elenco dei casi del febbraio 2022. L’ex membro del personale ha chiesto se, nell’ambito del lavoro presso la società transnazionale, gli fosse consentito di lavorare sul caso in questione. Nel dicembre 2024 la Commissione ha risposto di aver valutato se il caso in questione fosse collegato al lavoro dell'ex membro del personale al servizio della Commissione. La Commissione ha stabilito che il potenziale coinvolgimento diretto o indiretto dell’ex membro del personale nel caso in questione comporterebbe il rischio di un conflitto di interessi reale, potenziale o percepito e non sarebbe compatibile con gli obblighi applicabili ai sensi dello statuto.

22. Il Mediatore ritiene che la Commissione abbia adottato un approccio solido alla richiesta. Ha valutato diligentemente se lavorare sul caso per la società transnazionale potesse dar luogo a conflitti di interesse reali, potenziali o percepiti. Ha continuato a ritenere che all'ex membro del personale fosse vietato lavorare su tutti i casi in cui l'ex membro del personale è stato coinvolto durante l'intero periodo di servizio presso la Commissione, compreso qualsiasi successivo contenzioso. La Commissione ha inoltre tenuto conto dei casi "relativi" a quelli elencati nella sua decisione di autorizzazione condizionata.

Conclusione

Sulla base dell'indagine, il Mediatore archivia il caso con la seguente conclusione:

Non vi è stata cattiva amministrazione nel modo in cui la Commissione ha gestito l’attività post-servizio dell’ex agente in questione.

Il denunciante e la Commissione saranno informati della presente decisione.

Teresa Anjinho Mediatore
europeo

Strasburgo, 05/11/2025

[1] La direzione generale della Concorrenza sviluppa e attua la politica dell'UE in materia di concorrenza e applica le norme dell'UE in materia di concorrenza.

[2] A norma dell'articolo 16 dello statuto dei funzionari dell'UE, dopo la cessazione dal servizio gli ex agenti non dovrebbero intraprendere un'attività professionale che possa dar luogo a un conflitto di interessi o alla percezione di un'influenza indebita. La Commissione può vietare o limitare le attività che comportano tali rischi. A norma dell'articolo 17, i membri del personale devono astenersi da qualsiasi divulgazione non autorizzata di informazioni ricevute durante il servizio, a meno che tali informazioni non siano già state rese pubbliche o siano accessibili al pubblico. I membri del personale continuano ad essere vincolati da tale obbligo dopo la cessazione dal servizio. Lo statuto dei funzionari dell'UE è disponibile al seguente indirizzo: https://eur-lex.europa.eu/eli/reg/1962/31(1)/2014-05-01/eng

[3] Cfr. il rapporto di ispezione qui: https://www.ombudsman.europa.eu/en/doc/inspection-report/en/204222 e la relazione sull'ispezione supplementare al seguente indirizzo: https://www.ombudsman.europa.eu/doc/inspection-report/213796. I documenti in quanto tali sono confidenziali. La squadra investigativa del Mediatore ha redatto le relazioni in termini generali.

[4] Cfr. l'articolo 11, paragrafo 1, del regolamento n. 31 (CEE), n. 11 (CEEA), che definisce lo statuto dei funzionari e il regime applicabile agli altri agenti della Comunità economica europea e della Comunità europea dell'energia atomica, disponibile al seguente indirizzo: https://eur-lex.europa.eu/eli/reg/1962/31(1)/2014-05-01/eng.

[5] Articolo 11 bis, paragrafo 1, dello Statuto.

[6] Articolo 16, paragrafo 2, dello statuto.

[7] Cfr. l'articolo 15 della Carta dei diritti fondamentali dell'Unione europea, disponibile all'indirizzo: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/HTML/?uri=CELEX:12012P/TXT.

[8] Articolo 16, paragrafo 1, dello Statuto.

[9] La decisione di autorizzazione della Commissione oggetto della presente indagine è precedente alla decisione della Mediatrice nell'indagine di propria iniziativa OI/1/2021/KR, disponibile al seguente indirizzo: https://www.ombudsman.europa.eu/en/decision/en/155953.