Spetta alla Commissione europea decidere come stanziare i fondi nell'ambito del Fondo europeo per la difesa (FED). A tal fine, è assistito da esperti esterni, che contribuiscono alla valutazione, alla revisione etica e alla valutazione della stima del bilancio delle proposte. Dato il notevole interesse pubblico in questo settore, il Mediatore ha avviato un'indagine di propria iniziativa sul modo in cui la Commissione garantisce che non vi siano conflitti di interesse con gli esperti che lo assistono.

La Mediatrice ha rilevato che la Commissione si basa in larga misura sulle informazioni presentate dai candidati nella sua valutazione e l'ha incoraggiata a cercare in modo proattivo ulteriori informazioni che possano indicare conflitti di interessi.

L'indagine ha inoltre dimostrato che non esiste una revisione sistematica degli interessi finanziari degli esperti. Per contribuire a porre rimedio a tale situazione, il Mediatore ha suggerito alla Commissione di chiedere ai candidati di compilare una dichiarazione dettagliata degli interessi.

Nei casi in cui gli esperti hanno dichiarato potenziali conflitti di interesse, il Mediatore ha constatato che tali esperti sono stati respinti dalle proposte FES in questione. Tuttavia, ha individuato alcuni problemi in relazione al modo in cui la Commissione ha registrato la sua valutazione di tali conflitti e ha avanzato una proposta di miglioramento.