Az Ombudsmanok Európai Hálózatának idei, áprilisi konferenciája elvezetett minket az Európai Parlamenthez, éppen egy, az európai demokrácia szempontjából rendkívül fontos pillanat előtt. Szeretnék köszönetet mondani mindazoknak, akik részt vettek értékes hozzászólásaikban, és remélem, hogy ez a kiadvány hasznos betekintést nyújt mind azok számára, akik velünk voltak Brüsszelben, mind azok számára, akik nem tudták megtenni.

Mivel küszöbön állnak az európai választások, az idei konferencia ideális platformot biztosított a részvételi demokrácia megvitatására, valamint annak megvitatására, hogy az ombudsmani intézmények milyen szerepet játszhatnak ennek előmozdításában. Michel Barnier, az EU brexitért felelős főtárgyalója elgondolkodtatott bennünket a részvételi demokrácia helyes érvényesítésének fontosságáról, különösen az Egyesült Királyságnak az Európai Unióból való kilépésre vonatkozó döntésével kapcsolatos összetettséggel összefüggésben.

A választásokon és annak fontosságán kívül, hogy minden szavazót arra ösztönözzünk, hogy éljen választójogával, megvizsgáltuk a nyilvánosság demokratikus folyamatban való részvételének egyéb szempontjait is, akár uniós, akár nemzeti szinten. Hallottunk a nyilvánosság mozgósítására és a civil életben való részvételre vonatkozó új kezdeményezésekről, valamint arról, hogy a meglévő struktúráknak és intézményeknek hogyan kell ezeket kiigazítaniuk.

A konferencia megvizsgálta a munkánk szempontjából releváns külső hatásokat, például a változó demográfiai adatokat vagy az új uniós adatvédelmi szabályokat. Azt is megvizsgálta, hogy az ombudsmani intézmények hogyan fejthetnek ki még nagyobb hatást azáltal, hogy maximalizálják a „puha hatásköreink” használatát. Mint tudják, a brüsszeli konferencia megrendezésének fő motivációja az, hogy kapcsolatba lépjünk az itt működő uniós intézményekkel. A SOLVIT-tal tartott közös üléseink ennek konkrét megnyilvánulásai voltak. Remélem, hogy Önök is ugyanannyira profitáltak a közös, határokon átnyúló kérdésekről folytatott megbeszéléseinkből, mint én, különös tekintettel az egészségügyi ellátásra és más szociális jogokra és juttatásokra azok számára, akik más uniós országokban dolgoznak és élnek.

Korszerűsítettük a Network in Focus idei kiadását azáltal, hogy digitális kiadványsá alakítottuk át. A cél és a tartalom ugyanaz marad: A konferenciánkon elhangzott beszélgetések főbb pontjait ismertetjük. Azt is szeretnénk kiemelni, hogy az ENO extranetjének átalakítása már majdnem befejeződött, és az év későbbi részében online lesz. Reméljük, hogy ezt is hasznos forrásnak fogja találni, és hogy még hasznosabb platformként fog szolgálni az együttműködéshez.

Remélem, hogy a konferencia inspirációt és új ötleteket adott Önnek, ahogy az irodámban is tette. Megtiszteltetés számomra, hogy az elmúlt néhány évben én voltam a házigazdája az ENO brüsszeli konferenciáinak, és köszönöm mindannyiuk elkötelezettségét és bajtársiasságát.

Minden jót kívánok,

Emily O’Reilly, európai ombudsman