Az Európai Bizottság feladata annak eldöntése, hogy miként ossza el a forrásokat az Európai Védelmi Alap (EDF) keretében. Ennek során külső szakértők segítik, akik hozzájárulnak a pályázatok értékeléséhez, etikai felülvizsgálatához és költségvetési becslésének értékeléséhez. Tekintettel az e területhez fűződő jelentős közérdekre, az ombudsman hivatalból vizsgálatot indított arra vonatkozóan, hogy a Bizottság hogyan biztosítja, hogy ne álljon fenn összeférhetetlenség az őt segítő szakértőkkel.

Az ombudsman megállapította, hogy a Bizottság nagyrészt a jelöltek által az értékelés során benyújtott információkra támaszkodik, és arra ösztönözte a Bizottságot, hogy proaktívan keressen olyan további információkat, amelyek összeférhetetlenségre utalhatnak.

A vizsgálat azt is kimutatta, hogy nem kerül sor a szakértők pénzügyi érdekeinek szisztematikus felülvizsgálatára. Ennek orvoslása érdekében az ombudsman azt javasolta a Bizottságnak, hogy kérje fel a jelölteket részletes érdekeltségi nyilatkozat kitöltésére.

Azokban az esetekben, amikor a szakértők potenciális összeférhetetlenséget jelentettek be, az ombudsman megállapította, hogy ezeket a szakértőket kizárták az érintett EFA-javaslatokból. Feltárt azonban néhány problémát azzal kapcsolatban, hogy a Bizottság hogyan rögzítette e konfliktusok értékelését, és javításra tett javaslatot.