Poštovana predsjednice Sophie Wilmès, poštovane zastupnice,

Dobro jutro i hvala ti što si me pozvao na ovu važnu raspravu.

Često opisujemo vladavinu prava kao temeljnu vrijednost Europske unije. I to s pravom. Njime se podupire naša demokracija, štite temeljna prava i osigurava dobro upravljanje. Njime se pruža okvir za pravedno i transparentno izvršavanje ovlasti. Njime se prije svega građanima omogućuje da vjeruju svojim vladama, pravnim sustavima i javnim upravama.

No, kao što svi znamo, vladavina prava neće se braniti. Potrebna mu je stalna pažnja i aktivna zaštita. Upravo tamo institucije kao što su uredi pučkih pravobranitelja imaju ključnu ulogu.

Pučki pravobranitelji od svojeg su podrijetla usko povezani s uspostavom i jačanjem demokracije i vladavine prava, koji su uspostavljeni kako bi nadzirali izvršavanje javne vlasti i štitili ljudska prava.

Uzmimo za primjer Portugal, u kojem je institucija pučkog pravobranitelja osnovana nedugo nakon ponovne uspostave demokratske vladavine, kao postrevolucionarna, pa čak i predustavna institucija.

Pučki pravobranitelji obavljaju dvije osnovne funkcije: prvo, služe kao neovisne provjere vlade i javne uprave; i drugo, građanima nude pristupačnu zaštitu u odnosima s javnim tijelima.

Sudovi su i dalje glavni čuvari zakonitosti, ali samo pravosuđe ne može popuniti sve praznine, posebno u vrijeme brzih tehnoloških promjena, političkih promjena i sve većih očekivanja javnosti.

U ovom trenutku pučki pravobranitelji imaju ključnu komplementarnu ulogu. Njima se pomaže osigurati pošteno i transparentno izvršavanje javnih ovlasti te poštovanje temeljnih prava nadzorom administrativnih mjera i zaštitom prava pojedinaca.

Kao europska pučka pravobraniteljica, moja je uloga spriječiti i ukloniti nepravilnosti u postupanju, promicati dobro upravljanje i pomoći u očuvanju vladavine prava u cijeloj Uniji. Ne mogu donositi obvezujuće odluke, ali svojim radom, koji se uvijek temelji na pouzdanom i neovisnom obrazloženju, nastojim osigurati da institucije, agencije i tijela EU-a djeluju transparentno, pravedno i odgovorno.

Velik dio rasprave o vladavini prava s pravom je usmjeren na države članice. Također, moramo se zapitati: kako institucije EU-a poštuju ta načela?

EU očekuje od država članica da poštuju vladavinu prava i ima alate za njezinu provedbu. No da bi bio vjerodostojan, EU mora biti primjer drugima. Prakticiraj ono što propovijeda. Potražnja za transparentnošću? Budite transparentni. Očekujte poštenje? Budite pošteni. Poziv na odgovornost? Drži se odgovornim. Tek tada može steći stvarno povjerenje – u zemlji i inozemstvu.

Pa kako ćemo to ostvariti?

Europski ombudsman važan je dionik. Moj ured štiti pravo EU-a, temeljna prava i dobru upravu. Građani, poduzeća i organizacije obraćaju nam se kad god smatraju da je neka institucija EU-a postupala nepravedno ili nezakonito.

Sudovi provode zakon, da, ali ne mogu obuhvatiti sva pitanja koja utječu na građane u njihovim svakodnevnim odnosima s institucijama EU-a.

To je snaga Europskog ombudsmana. Naše fleksibilne procedure dopuštaju nam da izađemo izvan okvira zakona. Pomičemo prošle formalnosti kako bismo vratili pravednost, integritet i povjerenje

Dopustite mi da ilustriram.

Sud je prošle godine ispitao kako Vijeće EU-a i Europska komisija postupaju sa zahtjevima za pristup zakonodavnim dokumentima. Sud je utvrdio da obje institucije nisu ispunile visoke standarde transparentnosti propisane sudskom praksom. Pozvali smo ih da proaktivno otkrivaju zakonodavne dokumente i da ograniče odbijanje pristupa doista iznimnim slučajevima.

U Uniji koja se temelji na vladavini prava transparentnost mora biti pravilo, a ne iznimka. Bez transparentnosti odgovornost slabi. I bez odgovornosti, povjerenje javnosti neizbježno erodira.

Kad je riječ o transparentnosti, još jedan važan dio mojeg rada jest poticanje institucija EU-a da budu otvorenije i dosljednije u pogledu načina na koji donose odluke, posebno kada te odluke utječu na prava građana.

Upravo smo donijeli odluku o takozvanom slučaju Omnibus. Sud je zaključio da postoje nepravilnosti u postupanju zbog niza postupovnih nedostataka u načinu na koji je Europska komisija pripremila hitne zakonodavne prijedloge.

Svjesni smo da Komisija mora moći hitno odgovoriti na različite situacije, posebno u trenutačnom geopolitičkom kontekstu. Međutim, mora osigurati da odgovornost i transparentnost i dalje budu dio njezinih zakonodavnih postupaka te da se njezino djelovanje jasno objasni građanima.

U budućnosti je potrebno postići bolju ravnotežu između prilagodljive i fleksibilne uprave i jamčenja minimalnih postupovnih standarda za donošenje zakona. S obzirom na predstojeću reviziju smjernica za bolju regulativu, smatram da bi Komisija trebala poboljšati svoja pravila kako bi priprema hitnog zakonodavstva ostala transparentna, uključiva i utemeljena na dokazima.

U središtu je vladavine prava zaštita pojedinaca, posebno onih s manjom moći, od nepoštenog ili nepravednog postupanja nadležnih osoba.

Zbog toga je i Europski ombudsman ključan kako bi se osiguralo da institucije EU-a poštuju temeljna prava građana: od zaštite zviždača do praksi zapošljavanja i zapošljavanja ili ispitivanja načina na koji se sredstva EU-a upotrebljavaju kako bi se spriječilo trošenje novca na načine kojima se krše temeljna prava. 

Sud je nedavno preporučio Komisiji da pojača nadzor nad sredstvima EU-a koja se upotrebljavaju za upravljanje granicama kako bi se osiguralo da se ona ne upotrebljavaju na načine kojima se krše prava migranata. Sud je također ispitao financijska sredstva EU-a namijenjena osobama s invaliditetom, pozivajući na snažnije praćenje kako bi se podržao odmak od institucionalizacije. Važno je naglasiti da je taj rad imao velike koristi od suradnje s nacionalnim pučkim pravobraniteljima diljem Europske mreže pučkih pravobranitelja koju imam čast koordinirati.

Prije samo tjedan dana održali smo godišnju konferenciju ENO-a, a među brojnim temama o kojima se raspravljalo posebna je pozornost posvećena vladavini prava.

Više od 100 predstavnika nacionalnih i regionalnih ombudsmana podijelilo je svoja iskustva iz svakodnevnog rada. U tim je raspravama istaknuto kako određena pitanja u nekim jurisdikcijama i dalje izazivaju zabrinutost, posebno u pogledu zaštite neovisnosti pučkih pravobranitelja. I dalje postoje izazovi u pogledu imenovanja, sigurnosti mandata, mandata, istražnih ovlasti i, prije svega, učinkovitosti nadzora ombudsmana.

Osim toga, raspravljalo se i o metodologiji Europske komisije za izradu izvješća o vladavini prava, pri čemu su se mnogi pučki pravobranitelji složili da je važno zajamčiti prepoznatljivije, aktivnije i učinkovitije sudjelovanje, i samostalno i putem mreže ENO. Sada smo u postupku jamčenja daljnjeg postupanja u vezi s tim zaključcima, koji će se zatim podijeliti s Parlamentom i Komisijom.

Dopustite mi da zaključim.

Poštovanje vladavine prava zajednička je odgovornost. Zadaća nije samo jedne institucije, ni sudova, ni nacionalnih vlada, ni pučkog pravobranitelja. Zahtijeva trajnu predanost svih nas: od pravosuđa, institucija EU-a, civilnog društva i neovisnih nadzornih tijela.

Zajedničkim radom – inzistiranjem na transparentnosti, pravednosti i odgovornosti – jačamo vladavinu prava. Na taj način pomažemo osigurati da Europska unija ostane ono što bi trebala biti: Unija utemeljena na pravdi, demokraciji i temeljnim pravima.

Hvala ti.