Europski ombudsman Jacob Söderman prihvatio je da Komisija ima pravo odbiti javni pristup informativnim bilješkama svojih delegacija na dvama sastancima Transatlantskog poslovnog dijaloga (TABD). To je uslijedilo nakon nacrta preporuke Ombudsmana ranije ove godine u kojem je od Komisije zatražio da ponovno razmotri svoje odbijanje na temelju novih pravila o pristupu dokumentima koja su stupila na snagu u prosincu 2001. (Uredba 1049/2001).

Prema mišljenju Komisije: "Dokumenti sadrže interne procjene američkih stajališta i politika... Objavljivanjem tog internog obrazloženja i alternativa koje je razmotrio povjerenik... oslabilo bi se pregovaračko stajalište Komisije. Time bi se pregovaračkim partnerima omogućio uvid u moguće kompromise koje bi Komisija bila spremna postići kasnije u pregovorima.”

Ombudsmanica navodi da „Komisija jasno objašnjava ... kako bi otkrivanje dokumenata moglo ugroziti zaštitu javnog interesa u pogledu međunarodnih odnosa”. To je jedna od iznimaka predviđenih Uredbom 1049/2001. Ombudsmanica priznaje da postoji javni interes za otkrivanje dokumenata, ali tom se iznimkom ne predviđa njihovo uzimanje u obzir.

Ombudsmanica odbacuje argument Komisije da se rizik od selektivnog navođenja mora uzeti u obzir pri procjeni moguće štete za njezin postupak donošenja odluka koja bi bila uzrokovana objavljivanjem dokumenta. Prema njegovu mišljenju, to nije u skladu s pravom na slobodu izražavanja utvrđenim u Europskoj konvenciji o ljudskim pravima i Povelji EU-a o temeljnim pravima.

Dokumenti su zatraženi u ime organizacije Corporate Observatory Europe, nevladine organizacije sa sjedištem u Nizozemskoj. Prema navodima građanina koji se obratio Ombudsmanu nakon što je njegov zahtjev za dokumente odbijen, „informativne bilješke jedini su način da se učinkovito razjasni priroda odnosa između Komisije i TABD-a”.

TABD na svojim internetskim stranicama opisuje TABD kao "neformalan proces u kojem europska i američka poduzeća i poslovna udruženja razvijaju zajedničke preporuke trgovinske politike EU-a i SAD-a, u suradnji s Europskom komisijom i vladom SAD-a".

Odluka Europskog ombudsmana dostupna je na njegovoj internetskoj stranici:
http://www.ombudsman.europa.eu/decision/en/011128.htm

Za dodatne informacije nazovite g. Iana Hardena, voditelja Pravnog odjela, tel:+33 (0) 3 88 17 23 84.