Kao odgovor na otkrića da je (bivši) glavni direktor Europske komisije otputovao u Katar i primio povezano gostoprimstvo koje su platile treće strane, što je dovelo do zabrinutosti u pogledu sukoba interesa, Komisija je ažurirala svoja pravila o doprinosima trećih strana za radna putovanja. U kontekstu prethodne inicijative ombudsmanica je zaključila da bi se tim pravilima, ako se primjenjuju savjesno, spriječili sukobi interesa s takvim doprinosima trećih strana. Međutim, inicijativom je otkriveno nekoliko slučajeva putovanja na posao viših članova osoblja Komisije koje su platile treće strane.

U tom je kontekstu Ombudsman prije stupanja na snagu ažuriranih pravila proveo istragu na vlastitu inicijativu kako bi pregledao uzorak takvih slučajeva. Cilj istrage bio je utvrditi kako je Komisija procijenila moguće sukobe interesa povezane s putovanjima na posao koja plaćaju treće strane i koje je korake poduzela kako bi ublažila rizike od sukoba interesa.

U istrazi nije utvrđen nijedan slučaj koji je doveo do zabrinutosti u pogledu sukoba interesa, osim slučaja (bivšeg) glavnog direktora Komisije. Istragom su utvrđena šira pitanja u vezi s načinom na koji je Komisija postupala s predmetnim putovanjima i gostoprimstvom. Međutim, s obzirom na to da je Europski ured za borbu protiv prijevara istražio to pitanje i da je Ured europskog javnog tužitelja pokrenuo istragu, Ombudsmanica je smatrala da daljnje istrage o tom pitanju nisu opravdane.

S obzirom na navedeno, istraga je pokazala nedostatke u načinu na koji je Komisija provela svoja prethodna pravila o putovanjima na posao, posebno da Komisija nije zabilježila kako je sadržajno procijenila rizike od sukoba interesa povezane s doprinosima trećih strana. Komisija također nije zabilježila vrijednost doprinosa trećih strana. Budući da su ti nedostaci i dalje relevantni za način na koji Komisija primjenjuje ažurirana pravila, Ombudsmanica je iznijela dva prijedloga za poboljšanje.