Europska komisija odgovorna je za odlučivanje o dodjeli sredstava u okviru Europskog fonda za obranu (EDF). Pritom mu pomažu vanjski stručnjaci koji doprinose evaluaciji, etičkom preispitivanju i procjeni proračuna prijedloga. S obzirom na znatan javni interes u tom području, Ombudsmanica je pokrenula istragu na vlastitu inicijativu o tome kako Komisija osigurava da nema sukoba interesa sa stručnjacima koji joj pomažu.

Ombudsmanica je utvrdila da se Komisija u velikoj mjeri oslanja na informacije koje su kandidati dostavili u svojoj procjeni te ju je potaknula da proaktivno traži dodatne informacije koje bi mogle upućivati na sukobe interesa.

Istraga je također pokazala da ne postoji sustavni pregled financijskih interesa stručnjaka. Kako bi se to ispravilo, ombudsmanica je predložila Komisiji da od kandidata zatraži da ispune detaljnu izjavu o financijskim interesima.

U slučajevima u kojima su stručnjaci prijavili moguće sukobe interesa, Ombudsman je utvrdio da su ti stručnjaci isključeni iz predmetnih prijedloga ERF-a. Međutim, utvrdila je neke probleme u vezi s načinom na koji je Komisija zabilježila svoju procjenu tih sukoba i dala prijedlog za poboljšanje.